98 新制

傅清溪埋頭開始整理米糧産區的文書資料之時，府裏就傳出女學今冬還要參加聯考的消息來。開始衆人只當是訛傳，可沒過幾日去頤慶堂請安時候，老太太親口說了此事，越苓同越蕊倆立時垮了臉，倒是越苭精神一振，還特地看了柳彥姝一眼。

越苓也顧不得了，忙開口道：“祖母，那地方可冷得不得了，我可先直說了啊，便是去了也寫不了字的。”

四太太今日沒過來，就沒了呵斥她的人，老太太笑道：“你們往後春考難道是在暖和的時候？你再胡攪蠻纏我就叫人把你娘請來了啊。”

越苓撅噘嘴不做聲了，反正她也不怕，——就是考不好能把自己怎樣？又不能殺了吃肉，她越六姑娘怕過誰來？！哼！

這一散了，衆人又各自故技重施，看書的看書，寫信的寫信，都為了這幾個月後的聯考忙活起來。只傅清溪基本沒什麽影響，還是按着自己的節奏，該看象數看象數，該看賬本看賬本。柳彥姝過來幾回，看她的樣子，便嘆道：“哎，說實話，你現在還真有點高手那種雲淡風輕處變不驚的範兒了……啧，給說說呗，怎麽能有這樣心态？我就算看得開的了，還一想到就心裏亂糟糟的。”

傅清溪擡頭掃她一眼：“等你看出範兒來，就已經晚了……功夫都在沒範兒的時候。”

杏兒同桃兒在邊上噗嗤笑出聲來，柳彥姝看看那兩個，瞪傅清溪一眼道：“小人得志，哼！”

傅清溪搖搖頭：“我這可沒算得志呢。書都在你跟前，你看着我這樣子好，你就自己也開始看書用功呗，也不消多少時候，你又比我聰明多了，估摸着有個一年半載的就大不相同了。”

柳彥姝看她一眼：“一年半載？省省吧！跟你這樣半死人似的釘在桌子跟前一年半載？殺了我算了！”

傅清溪不理她了：“那還不是你自己說的！”

柳彥姝又看看她：“我是瞧着你如今這樣兒不錯，誰跟你扯什麽一年半載的話兒了？”

傅清溪嘆道：“不就是在說這個？氣定神閑是因為心裏不慌，心裏不慌是因為有把握，把握怎麽來的，就是這麽一年半載地來的……”

柳彥姝一擺手：“得了吧，我還不信沒別的法子了！”

過了幾日，一個包裹輾輾轉轉遞到了落萍院，柳彥姝轉眼也“氣定神閑”起來了。傅清溪看到了，也只一笑罷了。

正當衆人都漸漸各展神通各獲“心定”時候，玉書臺一個晴天霹靂把衆人劈倒在地。——新制出臺，聯考成績與春考挂鈎。一時嘩然，玉書臺又接連出了布告文書，才算把事情說清楚了。

每年末聯考成績排名前一成的生員将分四等獲得春考加分，同時參加春考的生員必須有三年內參加聯考的記錄；若有兩個以上的排名加分，擇優以記。

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同時，從前有些書院尤其是大書院們，常常二三年才收一回生員。從今次開始，除冶世書院外所有名錄上書院每年都将參與春考生員擇錄。

這麽一來，凡是能考的恨不得都去參加聯考，便是今次考得還不錯，下次也還想再考以期能得到更好的成績獲得更多的加分。

女學裏的先生們第一時間将這新制研究透了，又撿了一堂大課給衆人都細細說了一遍。

傅清溪便自己思量起來，這聯考本來是大書院附學聯辦的，後來一些旁的小書院也加入了，自家去年參加一回還是為了年末分班備考才去托的人情。如今這令一出，這聯考就不是從前的意思了，竟同春考關聯起來，這分量和等級可就不能同日而語了。

想來這之後的考試勢必越發向春考靠攏，連着各樣規矩也會越發嚴厲，那些從前沒有聯考考場的州縣想必也要動作起來。總之一句話，會有越來越多的人參加聯考了。

既然都要考的，就好好準備着去考一場也罷了。旁的多想也無益。

與她不同，越苭聽了這個新制，頭一個想到的就是：這回的排名是逃不過去了！不僅逃不過去，還會弄得人盡皆知。上回還罷了，這回若再輸給柳彥姝，那可真是……還有西樓那個！……

柳彥姝掃一眼越苭，恐怕兩人是想到一塊兒去了。

越苓皺了一會兒眉頭，心中一激，豪情頓起——就算考最後一名，又能把我怎麽樣？！另一種威風凜凜。

越芝聽了心裏也愁了一會兒，只是一轉念就想到昨日王常英的書信上，那一曲小令，自己可要怎麽回才恰當呢？……

不說生員們如何各自心腸，先生們又忙着同牽頭辦學的幾家的家長們商讨起來。這聯考如今既是多一個機會，也是少一個機會。從前這幾家有加恩令，已然勝了旁人許多。可這回新制一出，那些能進前兩級的考生所得加分，立時能與這幾家的加恩令持平甚至超出。春考看三年內成績，也就是說，每一次春考都有三年兩級共六群人能把這幾家的優勢比成零。

還有因這是人人可參與的，又是按比例取優，便有個不進則退的實情在了。你不參加聯考，就少了加分的機會；你參加了可是沒能進入前一成的排名，照樣得不着加分，可同時，旁人卻能得着。到時候春考一參考聯考成績記錄，多少會有些影響的。

“如今是不進則退，哪怕你站在原地，旁人超過了你去，你就會處于長久的劣勢當中……這新制可真是……催人上進啊。”衆人都看明白了局勢。

商議了兩日，最後定下對有希望在聯考中獲得排名加分的生員要加緊培養教育，至于自身實力欠缺或者無心向學的那些，就沒那麽多精力去管了。上回好好的優劣分流打算被幾家聯合和了稀泥，翟教習也是憋了一肚子勁兒，這回借着新制推行，直接将其中厲害都挑明了。

“我們人手有限，精力也有限，若還要這樣不分好壞一視同仁，到時候只怕是劣者愈劣，良者不良。——學得好的用心學的得不到足夠的關照，不想學的混日子的也不見得有什麽懲戒不失面子，反倒招得中間那些也往下去了……還請衆位細思其中利害，當斷則斷。”

前次力阻勸退分班的幾位都不好意思起來，從前另幾個也不甚計較，如今利害太過直接明晰，便也只好按理辦來，卻是顧不得那些虛面子了。

又過幾日，女學再次分班，小班又各分兩班，直接單科目考試，按成績分。電光火石間，衆人還沒反應過來，就分出高低來了。

柳彥姝将将夠線，沒被刷出去，越苭這回卻是考得不錯，緊随越萦，自然都留了下來。只越芝又遠遠落在了後頭，照道理就只能如此了。因顧着東主面子，翟教習撿了個時候，往紫藤院去拜訪了一回。

四太太客客氣氣将人請了進來，又是好茶又是珍果的，十分殷勤相待。

翟教習再三讓了，才道：“我這回過來，為的事情，想必太太心裏也有數了。如今新制剛出，眼見着今冬聯考必定高下激烈。從前府上說的就是預備在今次和下次春考裏叫姑娘們下場一試的。如此算來，今次的聯考十分要緊。可如今越五姑娘的成績實在是……”

四太太嘆道：“唉！我們也愁得很。這丫頭就是學不進去，也真是沒辦法了，只好勞先生們多多費心了。”

翟教習道：“這回考試分班的事情是此前幾家東主一同議定的，卻是不可輕改，越五姑娘若是對古儀一科無甚興趣，或者趁還來得及，換一科目讀也好。”

四太太見翟教習分毫不肯讓步，心下不悅道：“我家芝兒我是知道的，她雖學東西慢些，也不是全不用心的人。先生們教書育人，不是都說‘有教無類’的？還請先生們再多費些心思，只怕過陣子就好了。”

翟教習思忖了一回，緩緩道：“越五姑娘常在課上走神，心裏只怕裝不下許多讀書的事。若不能就此收了心，只怕給多少時候都改不得什麽……”

四太太不料翟教習這般直接，越芝的事情她當娘的豈有全不知曉的？只是一則她之前懷了身孕，也抽不出那許多精力去過問，二來在她看來，這女子最終的出路不過是嫁個好人家，娘家有助力罷了。自己這裏，如今嫡子也有了，有那麽一個嫡親娘舅在，這娃兒日後還怕沒個身份成就？這麽一來，自家兩個女兒自然也妥妥的有了靠山。

越家同王家那樣的人家差了一層，所謂嫁女高嫁，越芝與王家小爺的書信來往她是知道的，不僅知道，還很有幾分樂見其成。

比比府裏其他幾個悶頭讀書的，越荃讀書是好，可越家到底底子差着了，又沒有個厲害的外家，前程也只能靠她自己用心吧；越苭就是個樣子貨；越萦越芃和寄居在此的幾個，那出身就差着了，光靠讀書有什麽用？不過話說回來，她們也只能拼個讀書了，還能有什麽呢？相比之下，自家女兒本不用吃那個苦的。女學、讀書，不過是湊個熱鬧罷了，還想拼破頭去争個名聲不成？金家家主的嫡親外甥女，這樣身份比什麽排名不強？！

原以為這教習不過過來走個過場的，大家心知肚明，抹平了就過去了。哪想到竟是個讀書讀呆了的，跟自己認真争起這個來，可真是閑氣！

便笑道：“先生說的我倒沒覺出來，或者這娃兒嬌弱，不大适應這課也是有的。我一會兒叫人往我娘家送個信去，或者就去那邊讀着試試看也好。”

翟教習面上一僵，皺了眉道：“如此也好，全憑太太自處。”

又閑話兩句，便辭去了。本來還想說說越苓的事，如今也都省了。

四太太那裏也不是空話，果然叫人給自家哥哥送了信去，沒過兩日，金家就來人接了越芝越苓姐妹過去住了幾日。之後兩姐妹也不往女學去了，只隔三差五去金家的家學裏聽一天半天的課。