111 心動

越萦這時候腦子裏簡直天人交戰。

她同陸家的姑娘們來往時, 在陸家姑娘的案頭見過一塊靈璧石擺件, 峰側镌着一句話, 底下有悠然叟三個字。陸家姑娘告訴她, 那句話是從王家家藏的一本集子裏來的，出自這位“悠然叟”之口。這悠然叟, 則是冶世書院裏的積年教習, 已是半仙般的人物了。她将這句話放在這裏，便如座右銘一般。

越萦聽說出自王家, 便問了王常英。王常英道王家确實收有一套集子，裏頭都是外頭難見的聖人語錄。只是這樣要緊的書，自然都在西京大宅裏，他身邊卻沒有的。只有從前零碎抄的一個抄本, 就先把那個借了給她。越萦拿到後便趕緊抄了一遍，可惜那抄本也沒多少，且裏頭也沒有找到悠然叟的言語。

她還書的時候又特地問了，王常英只說回西京時替她找找。可後來兩人漸生不睦，日行疏遠，這事兒也沒了後話。

沒想到今日卻叫她看到了整整兩本書的悠然叟之作！

她若要說了，這還牽連着她從前笑話此書“空話套話”的事，如今看來真是有眼無珠得很了。且這悠然叟的來歷, 這裏恐怕只有自己一人知道, 若說出來，不是白白便宜了旁人？

可若是不說，這傅清溪認識的文星巷的老者, 說不定就是悠然叟本人！自己走一步都有人跟着，要想私自前去拜訪是萬萬不能的。若是那老者果然就是悠然叟，那就怪不得傅清溪在數會一道上無往不利了。不說得了什麽指教，只這份關聯，誰能不給份面子？自己不說，大太太将這事兒輕輕放過了，這好處還是輪不到自己！

可若說了，那老者也真就是悠然叟，好處的大頭恐怕也不會是自己的！

嘆嘆嘆，這事兒可叫她怎麽辦好呢！

這麽猶豫着，心神不寧，大太太叫她兩聲她都沒反應過來，還是邊上的染墨輕輕扯了下她的袖子，才如夢初醒似的答應了一聲，卻不曉得該回什麽話。

大太太皺了眉頭道：“這是怎麽了？怎麽神不守舍的。”

越苭道：“還能有什麽！瞧人家十拿九穩能進昆侖書院着急了呗！”

越萦忽然下定決心道：“母親，我方才看那書上的署名覺着有兩分熟悉。這會兒細想了，好似在陸家見過這個名字，聽陸姑娘說，這人該是冶世書院裏的大先生……”

大太太一愣，越苭也驚得張大了嘴。這冶世書院雖也背着個書院的名兒，實在是最神秘不過的地方。冶世書院與五大書院好有一比，就像傳說中的白家同玄赤金青藍五大家一樣。五大家的顯赫，都是看得見的，可那白家，只是傳說中的人家。傳得神乎其神，可世間到底也沒聽見誰同白家什麽幹系。冶世書院也一樣，連玉書臺出公告都是除冶世書院外如何如何。偶爾聽說哪裏有人考進冶世書院了，可細究起來又說不明白了。

因是如此，冶世書院流傳于世的東西更少了。越萦這話，卻是說傅清溪那裏有兩本冶世書院先生的著作！這……

越萦看那母女兩個神色，接着道：“且聽說傅妹妹常去文星巷拜訪，不曉得……是不是就是悠然叟本人啊……”

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越苭腦子快，電光石火間忽然什麽都明白了，“所以！所以俞正楠同她兄弟才能那般輕易地進了昆侖書院！事先根本沒聽說那倆人有什麽了不得的本事！董家也忽然同蘭家搭上幹系了！還有越栐信連聯考加分都沒拿上，就進了陸吾書院的天字班！……這，這都是因為傅清溪！因為她同冶世書院的先生結交了……”

大太太也坐不住了，站起來定了定神道：“好了，你們先都別說出去。我，我這就去找老太太！”

也不曉得大太太同老太太說了什麽，沒一會兒功夫，頤慶堂裏來了幾個嬷嬷，把方才夏嬷嬷拿回來的東西又都拿去頤慶堂了。傅清溪撫額：“這就是沒什麽謠言，也得生出謠言來了……果然四哥哥那話不錯，我就不該去投什麽千金宴的文……”

東西都去了，她這主子也沒有安坐的道理。過得半刻，韓嬷嬷就過來請她了。

到了頤慶堂一看，好家夥，都到齊了。這是怎麽個意思？

老太太先問道：“傅丫頭，你老實說，文星巷那位老先生究竟是何來歷？你這書又是怎麽來的？！”

傅清溪心說這話不是一早都告訴過你們了麽，卻也無法，只好恭聲道：“文星巷的老者詳細身份外孫女并不知道，不過聽伺候的老伯說，先生本是積年的教習。那書，是因當日那老伯兩本送去乾坤樓修補的書掉了，我瞧見了便叫人拾了給他送去，老先生就給了我這兩本書。”

老太太道：“他有沒有跟你說起過悠然叟此人？”

傅清溪搖頭：“不曾說過。”

四太太問道：“那位老先生怎生樣貌？”

傅清溪搖頭道：“并不曾見過老先生本人，老先生似乎一直抱恙在身，見不得風。只隔着門說過兩三回話。尋常去了，只是跟伺候的老伯說些閑話。”

上頭的長輩們都看着她不曉得說什麽話好了。你說她呆吧，尋常人确實不知道悠然叟這個人的來歷，她不知道，因此只當本向學的書看了，自然也沒話好說。可見不到主人家，倒是同人家的仆從聊得挺歡，這可真是……

最後老太太拍板，對大太太道：“明日你準備好謝師禮，帶人登門道謝去。不管怎麽說，如今傅丫頭讀書也很不錯了，謝謝人家的指點教導，也是該當的。”

大太太趕緊站起來答應着。

傅清溪還擔心大太太會不會要自己同去，直到第二日也沒見誰來說，倒送了一口氣。她雖不甚伶俐，也知道那老伯不是個好結交的，看其行事，很有兩分世外高人之風。府裏這依足了俗禮的行事，只怕未必能合人心意。

果不其然。大太太這回鄭而重之地去了，卻是無功而房。且這回她還帶了越苭去的，母女兩個連門都沒得進，實在無法，只好回來了。

大太太當家這許多年，還沒遇到過這般打臉的事情，尤其以今時今日越家的聲勢，竟進不得那小院，也叫人稱奇。

實則這日被掃了顏面的還不止大太太這一頭。

越萦晚上知道大太太第二日要帶了越苭去，雖早知必定如此的，心裏還是難免又恨又急。可她一個人又不能無故出門。沒法子，她思來想去，就去找了越芃。

越芃聽了她一通話，心也活動起來，便去求了三太太。三太太書香世家出身的，聽說冶世書院的消息，哪有不動心的？！何況還有自家還有兩個不争氣的兒子。只是昨日老太太發話在先，她這個當兒媳婦能說什麽！現在見越芃求到跟前來，便答應了。還替越芃同越萦備了些拜見長輩用的見面禮。

越芃同越萦一路上商議了許多說辭，到了那裏，卻連個門也叫不開。車夫上去敲門，裏頭一個人粗聲大氣地道：“哪兒來的閑人！走走走，別吵了我睡覺！”

車夫忙低聲報了家門，裏頭仍道：“不認識什麽月家日家星家的，快走快走！”

這還有什麽辦法，倆人在外頭轉了一圈，匆匆回去了。

回來略一打聽，知道大太太同越苭也沒能見着人，想來或者同自己方才遭遇也差不多。忽然又放心了一些似的。

這下傅清溪就別想清靜了，這日晚間，又都在頤慶堂聚齊了。老太太吩咐，叫傅清溪明日同大太太和幾個姐妹們同去。大太太有心不去，可今日遭遇她也沒臉給老太太細細說一遍，只好萬分不願地接了這活兒。

第二日大太太帶着越芃、越萦、越苭和傅清溪四個一起坐車去了文星巷小院。

還沒待敲，門就開了，一個老頭兒出來道：“請傅姑娘進來一敘。”

傅清溪同越芃越萦坐一車，聽了這話只好下了車，先去前頭請示大太太，大太太道：“客随主便，那你便先去吧。”

傅清溪依言往門口走，後頭兩個嬷嬷跟了上來，到門口，那老頭卻道：“怎麽，你們倆也姓傅？還是你們倆能稱姑娘？”

倆嬷嬷怔在那裏，老伯往後一讓，傅清溪款步走了進去，砰一聲，那門就關上了。倆嬷嬷鼻子差點沒挨上一下。

進了院子，傅清溪惴惴不安，那老伯忽然笑了，道：“是那兩本書教她們瞧見了？”

傅清溪一愣，不由得點點頭，又道：“不止，還有我同好友間來往的信件，都……都拿去看過了……”

老伯撇撇嘴道：“這可不好。許多為人父母當長輩的都這樣，總說為了小孩兒好，可她們實則都沒把那小孩兒當個‘人’呢！哪兒就好了！”又問道，“怎麽你們都不同姓的？越家，嗯天工苑那個老頭子的家裏？”

傅清溪見這個看上去比自家外祖父還要老上幾分的老伯管外祖父叫“老頭子”，心裏有些好笑，答道：“是，這是晚輩外祖父家。晚輩自小父母雙亡，族裏也沒什麽人了，外祖父便把晚輩接了來府裏……”

老伯點點頭道：“難怪你要先掙些銀錢了。過來坐下說話吧。”

傅清溪也不曉得今日那老先生在不在，剛想要說這回的事，老伯卻先問起她的家事和打算來。這回身邊一個外人沒有，傅清溪也無需掩飾，有問必答，連自己想自立門戶的打算都說了。

她道：“最初讀書就是為了能考春考有個身份，可以立個女兒戶，就……能自己過日子了。”

老伯道：“不錯，這也算是條不錯的路了，只是你從小兒這裏長起來的，忽然要自立門戶，卻叫這邊面上不好看呢。怪道你從前都不說這話，連人冤枉你鑽到錢眼子裏都不辯駁，真是可憐了……”

他這一聲拖得老長，忽然聽得有人道：“那這回又是怎麽了？！”卻是那老先生的聲音。