112 牽連

傅清溪一聽老先生都開口問了，只怕是惱了。趕緊把近兩日的事兒說了一回, 老伯卻道：“之前還有什麽事兒沒有？”

傅清溪想起越栐信對自己的叮囑來, 便把自己聯考和千金宴投文的事兒都說了, 順便提了一句春考的事。老伯聽了笑道：“嗯，那是疑心你這麽一個呆娃子，如何能學到這樣程度, 怕是那些嘉獎都有人情在裏頭。算來算去，就算到咱們這兒來了。然後就翻出那兩本書來，不曉得裏頭誰見過這個名兒，扯上了冶世書院……真是一條大魚啊！”

傅清溪心裏愧疚, 行禮道：“因晚輩之故擾了前輩清靜, 實在慚愧。”

這時候老伯不好答話了，卻聽得老先生道：“也是當日我自己思慮不周之故。那名字想是傳出去了，還真是惹人嫌的很。擾倒是不至于，只我不想見時，天王老子來了也沒用。”

傅清溪不曉得如何接話了，老伯忽然道：“倒是這事兒如何收場呢。為着姑娘往後的日子, 我看還是稍稍受些委屈的好。”

傅清溪不解，不過馬上她就明白了。

就聽老伯揚聲道：“山野小民, 不敢高攀權貴, 姑娘請吧！什麽岳家婆家的, 我們并不想結識。姑娘當日還書之恩，如今也用夠了，請吧請吧, 就此別過，毋需再會！”

一行說着一行把傅清溪往門口讓，傅清溪見他面上笑得和藹，嘴裏的話卻句句嚴厲，一時不知該哭該笑。說時遲那時快，說道“毋需再會”時，一把把門打開了，把傅清溪往外頭一帶一推，砰一聲又把門關上了。

姐妹幾個都探了頭往外頭看，大太太被眼前場景鎮住了，幸好還記得越府臉面，趕緊叫人把傅清溪扶上了自己的車。本還有心說幾句，只怕傳了出去到時候反引人來打聽了，便一語不發，只叫人速速啓程歸家。

車行一陣，她才松下勁來，問傅清溪道：“方才是怎麽了？”

越苭也忍不住插話道：“你說什麽了，那老頭子兇成那樣！”

大太太冷冷看了越苭一眼，越苭抿抿嘴，把身子坐正，垂着眼睛不說話了。

傅清溪道：“只說了下舅母帶了姐姐們來拜訪老先生的話。”

大太太道：“說來我們女流之輩來拜訪還真是不合适，等回去禀告了老太太再議吧。”

傅清溪正巴不得別細問她，她可沒有那老伯的本事，學什麽像什麽的。

回去老太太聽說傅清溪也叫人家趕了出來，問她道：“你同人家說什麽了？從前不曾提過府裏？”

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傅清溪道：“只是說到舅母帶了我們過去拜訪老先生，那老伯便……請我出去了……從前也沒有問起過家事，是以不曾提過。”

老太太嘆一聲，欲待說什麽，可傅清溪向來也不是個嘴巧的，方才人家又不許別人進門，也不好說她什麽。

這幾次三番如此，傅清溪只當這下該歇了心了，卻沒想到那冶世書院的名頭實在太過引人，老太太到底還讓大老爺同二老爺一同去拜訪了一回。自然也沒得什麽好話。二老爺還罷了，大老爺也是有點身份的人，嘴裏不說，心裏卻是有些埋怨自家老娘這些主意了。

好巧不巧的，老太爺忽然這時候回來了。老太太正想要這麽把這事兒傳信給老太爺呢，這人都回來了，倒省事了。哪知道老太爺初時聽了便漸漸沉下了面色，到最後竟勃然大怒了，罵道：“一個人腦子壞了猶可，這是一家子都壞掉了？！”

孫輩們雖不在，兒子兒媳婦都在跟前呢，老太太見老太爺發這麽大火，臉上挂不住了，道：“你這是什麽話，這不都是為了府裏好？！”

老爺太道：“放屁！這話傳到外頭去，卻是扒着一個小姑娘同人家的一點點人情，死乞白賴往上貼，叫人踹回來了還不知道羞，三番兩次還要去。鬧得連小姑娘當年的那點善心好報都沒了，才沒法子了。這叫為府裏好？這他娘是添了哪門子的榮光功勞？！啊？！”

其他幾個還罷了，大太太面色漲得豬肝一般。

老太爺哪裏看得到這些，還罵呢：“那書你是不是給留下了？！還把小孩兒同好友往來的信件都拿來瞧了！這他娘叫什麽事兒？！你同友人通信，書信叫人家親戚長輩拿去瞧了你膩味不膩味？！還道那老先生不給面子，若是知道你們這麽辦事的，還面子？只怕你們敲過的門人家都不能要了！

“不用說什麽為哪個好的，為府裏為誰的，府裏是什麽東西？還不是一群人！為我是為不着，到底為了誰為了什麽你們各自心裏清楚！打小怎麽教你們的？持心要正！你們這叫什麽？利令智昏！自覺看到好處了，什麽臉面良心都不要了，什麽為了府裏為了什麽的，都是遮羞布！你遮不遮的，也夠羞的了！”

發了一通火，忽然叫了老仆過來，吩咐道：“給我備車！我回苑裏去！”

老太太這會子也沒那個心思留他，自己還氣得沒地方發作去呢！老太爺就這麽罵了一通顧自己走了。

之後老太太下了死令，這晚上多福軒裏的話自然一句也不能傳出去的。

轉日就叫頤慶堂的嬷嬷把傅清溪的那些東西都原模原樣送了回去，又叫陶嬷嬷還回去伺候傅清溪，把夏嬷嬷給了越苭。

大太太聽了心裏遲疑，問道：“老太太，這……這萬一……老太爺那裏……”

老太太擺擺手道：“當日既然答應了那嬷嬷的，這當主子難道還能食言？從前把她給傅丫頭是為了叫她督促傅丫頭讀書用功的，如今也算功成身退了。你不是說傅丫頭同之前那嬷嬷還挺有情義？那就還叫她回去伺候吧。也是成全她們主仆一場。”

大太太聽老太太這麽說了，便領了命，叫人把陶嬷嬷請了來，吩咐了一通話，還叫她回去伺候傅清溪。只說傅清溪如今讀書是無礙了，卻是太過用功反叫人擔心，要個仔細盡心的老人伺候方好。又說會給陶嬷嬷再加些月錢等話。陶嬷嬷自然無二話的。

夏嬷嬷這裏辭了傅清溪就去碧梧院了，陶嬷嬷進來磕頭，叫傅清溪給攙住了。陶嬷嬷問道：“夏嬷嬷怎麽了？我可不信什麽姑娘太累了要個老人伺候這樣的話。”

傅清溪笑道：“我如今讀書有點成績了，大舅母大約覺着是夏嬷嬷教的好，是以要她過去帶帶四姐姐。”

陶嬷嬷狐疑道：“這讀書好自然是姑娘自己的功夫，有伺候的人什麽事兒！這話我可聽不明白。”

傅清溪笑道：“怎麽沒幹系？我如今許多時候還想着嬷嬷當年同我說過的話哩。只是……我才不會告訴她們是嬷嬷教的好！”

陶嬷嬷聽了只說她胡說，卻是滿面的笑，又道：“姑娘只管好好讀書，旁的老奴自會管着。”

又說夏嬷嬷到了碧梧院，同大太太兩個人說到大半夜。第二日，大太太把越苭叫了來，把閑人都打發了出去，語重心長道：“這回你祖父回來就走了，只說公事繁忙，實則是發了好大的火。就為了，就為了我們從傅丫頭那裏找到冶世書院先生的事。連老太太都吃了好大挂落！這個時候，老太太還硬把這嬷嬷給你要了過來，你要知道好歹！

“從前說那些什麽老先生的話，如今看了，卻是沒什麽的。要不然也不能叫人給推出來了！這麽對待一個小姑娘家，那人也不能是什麽賢能大德！我看啊，還是這嬷嬷有兩分本事。昨日我都細細問了，傅丫頭那一日到晚的，幾乎沒什麽時候是空的，都在學。她一日學旁人三日五日的時候，那還能不好？

“飲食作息等物，你這裏只有比她便當得多的。只讀書用功這個，我們誰也替不了你，還得你自己使力。人已經弄來了，你往後可得好好聽話，若還照從前那樣，你可真是辜負這上下多少人了！你可記住了？！”

越苭聽說夏嬷嬷果然要過來了，心裏亦喜亦憂。喜的是，果然這府裏論起來還得數自己，這樣的嬷嬷，總還得來伺候自己才算正事。憂的自然是那嬷嬷的手段了，且如今又加了那許多事，更不好違拗了，可若真的太過嚴苛，這、這好事就變成壞事了。

不過這會兒她還是有兩分雄心在的，胡芽兒寫給傅清溪的那書信真是給了她當頭一棒。她當日就給越荃寫了信了，越荃回信道數術一道以昆侖和陸吾為高，她也不知裏頭的竅要。只是胡芽兒本是昆侖書院的，又是這樣大事，應該不會是随口言說的。言下之意就是認了這話了，——傅清溪如今半只腳已經進了昆侖書院了！

越苭簡直想不明白，這什麽都沒有、什麽都不是的一個，怎麽如今成了風頭最健的一個了！

是以她這會兒真是想要好好學的，最好能超過傅清溪，才算圓滿。

大太太見她态度極好，向學之心甚是堅定，心裏也十分欣慰，心嘆這最不開竅的娃兒也總算明白事兒了。

母女兩個說完，越苭上樓歇息去了。馬嬷嬷送越苭到了樓上，回來對大太太道：“方才三姑娘身邊的一個丫頭在外頭站了許久，不曉得在聽些什麽。”

大太太皺了眉頭，嫌惡道：“這孩子最招人嫌的就是這點，總是好做些暗搓搓的事兒。夏嬷嬷跟了苭兒，該怎麽學，難道會瞞着她？自然也會告訴她的。我自問這些年來也沒有虧待過誰，可這孩子總是這般陰篤篤的，喜歡暗地裏打聽事兒，琢磨這個琢磨那個的，叫人難疼得很。”

馬嬷嬷安慰道：“天生三分，也是沒辦法的事兒。實在吃虧的還是她自己。這到底小呢，揣度旁人心思，自己的言行裏哪有不帶出來的？上頭的哪個不是人精，一兩眼看穿了，還剩個什麽！細論起來，竟不如傅姑娘那樣木木的，雖不讨喜，也不惹人厭。”

大太太嘆道：“就是這話了！”