22 勸離

第22章 勸離

時近晌午，市集人已經少了很多。

走了沒多久，忽然有人上前來扒沈宴清的袖子：“這位客官，新到的料子，來瞧一眼吧。”

沈宴清朝那人眯了一下眼，沒說話。

反倒是白桃聽見了，便好奇地折反回來，問道：“什麽料子，我看看？”

她家也有布匹的生意，對別人家的料子便感興趣。

這家搭了一個棚子，白桃走走看看，挑挑揀揀。

餘光一瞥，便見阿枕竟然也認真地挑了起來，便抄着手問他：“看出什麽來啦？”

沈宴清在挂着的一匹布前停下腳步，伸手撚了一下：“不好。”

通常店家能挂出來都是精品，這樣直白地指出，幾乎等于指着鼻子罵了。

一旁帶路的小厮當即氣到：“你識不識貨？”

沈宴清負手道：“還有沒有其他料子，我看看。”

小厮氣結：“行，您跟我過來。”

兩個人便輾轉繞過幾排攤位，上了樓去，白桃也想跟上去，忽然有另一人将她攔下：“這位客官，您稍留步，上面去不了那麽多人。”

有時候貨品堆得多的時候，是走不了人的。白桃心下理解，便道：“他們不去，我跟着去。”

段鴻弋滿不高興地道：“你去我也得去。”

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一旁的小厮有些着急地道：“上面委實去不了那麽多人，要不等那位公子下來以後，您再上去看？”

“算了。”白桃向上望了一眼，她并不是那麽感興趣，便道：“就在下面等吧。”

“不如出去等。”段鴻弋提議道，“反正他這麽大個人，總不能丢了吧？”

此話一出，白桃反而生出了一點不安：“他一個人去，可以嗎？”

段鴻弋嗤道：“他是個廢物嗎？你還替他擔心。”

被這麽一說，白桃也覺得對他也太過不放心。

棚子裏滿是布匹的味道，白桃覺得不太好聞，便還是讓衆人一道在外面等。等了沒多久，又生了一點心思，讓人守在布棚子處，自己則又帶了人往前逛。

*

布棚二樓。

高高挂着的布匹如同帷幕，虛虛實實地遮擋着人的視線。

小厮恭敬地将沈宴清往裏面請。

最後一層帷幕被拂開，一個穿着圓領袍，身着金腰帶的男人站在窗邊，聽見動靜轉回視線。

“殿下。”淩溫書道，“他們在樓下留了兩個人，便走遠了。”

沈宴清點頭：“什麽事，這麽急？”

為了不暴露身份，通常是沈宴清去找他們。這次敢在他們眼皮底下突然找上他，必然是有要事。

淩溫書從衣袋裏抽出一封信給他：“将軍的信。”

“你看過了？”沈宴清接過信，快速讀完以後将信紙還給面前的人，“晏年帶兵了？”

淩溫書回答：“是，姜大少爺領兵去了西北。”

姜晏年是姜将軍留在京中的孫子，通常用來牽制帶兵在外的姜将軍，能把他派出去，說明情況緊急。

沈宴清只是點了一下頭。

淩溫書攥緊了書信，恨恨地道：“當年北涼與齊簽訂了十年盟約，這才第三年，就要翻臉。”

“如今皇帝無心國事，太子被廢，朝中根基不穩，這是正是趁火打劫的好時候。”沈宴清扯了一下嘴角，“瞧吧，以後只會更亂。”

前有北涼挑釁，南有東海國虎視眈眈，沈宴清知道，等待大齊的遠不止這些。

這件事在他的意料之內，不過比他預想地要快。

但他拂了一下袖，看戲似的：“不在其位，不謀其職。”

淩溫書嗤了一聲：“能想到将姜晏年送去出征，還能是誰的主意？”

沈宴清抿唇不答。

只是在離京之前，他曾提過那麽一句。

若北涼撕毀盟約，朝中無人領兵，可以派出姜晏年。

不過此事若是被姜家其他人知道，興許會氣死。有誰希望自己的兄弟上戰場？

“我們這一輩在父輩的庇佑下安定了太久，已經沒有多少人能擔當大任。”淩溫書嘆了口氣，又望向沈宴清，“朝中，已經在議論将你請回去了。”

沈宴清揚了一下眉，見他沒有後話，便自顧地回答道：“只是父皇還沒有點頭。”

淩溫書歉笑。

自古以來，帝王都将權勢牢牢的掌握在自己的手中。而太子自參與朝政之後功勞顯著，聲名逐漸蓋過了當朝皇帝。

皇帝怎麽可能能忍？只需要一點小小的懷疑，便能毫不留情地将自己的親兒子貶為庶人，流放千裏之外。

太子被廢半年之後，朝中局勢便發生巨大變化。

身為帝王，很容易猜忌這本就是太子原本設下的一個局。

被自己的父親如此忌憚，淩溫書覺得十分可悲。他不在京中，只聽說他在承明殿前跪了七天，最後被皇帝用“罪證”趕了出來。

身為好友，淩溫書自然不信太子會為了提前上位，而做出謀害皇帝的事。

“朝中無人能堪大任。”淩溫書深吸一口氣，“讓你回去是遲早的事。”

“未必。”沈宴清淡然地回答。

只要皇帝還忌憚着他，就很難同意讓沈宴清回朝。

更大的可能，是在其他皇子中先選出一位坐鎮，再派一些老臣輔佐，只要能粉飾太平，他那父皇會願意的。

沈宴清下意識地搖了搖頭，只是外敵未必願意太平。

北涼經過兩代的政權更疊，韬光養晦多年，若将舊賬翻出，吃虧的只會是他們自己。

兩個年輕人站在層層疊疊的布匹之中，誰都沒再開口。窗外漸漸地再起喧鬧，透過四方的窗子，能看見人來人往。

過了午飯的時間，集市中又開始忙碌起來。

沈宴清問：“将軍有什麽安排？”

淩溫書回過神來，認真地答道：“将軍希望殿下能回鎮州去等。”

“等？”

淩溫書分析道：“依照如今的緊張局勢，另立太子反而更生風波，只有找個理由把殿下接回去，才能穩住局面。”

聞言，沈宴清扯了扯嘴角，這事的前提是他那父皇能對他放下芥蒂。

“所以，殿下未必需要自己再找由頭返京。”淩溫書繼續道，“等到朝廷文書到達鎮州，殿下可立即啓程返京。”

姜将軍的意思是這邊山匪之事可以不用再管。

最好的時機已經錯過，段家那些人必然意識到這其中有官兵阻攔，日後行事只會更加謹慎。

與其等剿匪的時機，不如等朝廷的文書。

沈宴清撫了撫袖角，心中還在思索。

沒過多久，樓下忽然傳來了争執的聲音。

“小姐，小姐，您不能過去……”

屋內的兩個人同時朝那邊望去。

只聽少女一聲高喝，震耳欲聾：“你們把我的人帶到哪裏去了？”

“小姐，上面不能上去那麽多人，請您……”

“都這麽久了，他還沒來，你們不會把我的人拐跑了吧？”

沈宴清的視線收回，忽然一笑：“來找我的。”

“可真礙事。”淩溫書低聲道，“我剛看過，都是些沒什麽身手的百姓，不會阻攔到殿下的計劃。”

沈宴清的目光淡了淡：“想做什麽？”

“他們這群山匪在遂州和扈州一帶興風作浪，搜刮了不少財。這幾州的官府形同虛設，通行還得用山匪的令牌，何其可笑。”淩溫書嘲諷道，“還有那個小丫頭，竟然敢自稱公主。”

他見過真正的公主，自然不許有其他人冒犯天家威嚴。

沈宴清一時靜默。

樓下的争執聲再一次擴大。

“小姐，小姐，您不能上去——”

“你放開我！”樓下傳來推搡的聲音，“你敢動我？你活膩煩了！”

淩溫書面色一冷，評價道：“真是潑婦。”

沈宴清語氣一凜，止聲道：“淩溫書。”

淩溫書知道他不會喜歡聽這些話，便連忙告罪。

沈宴清沒再回答，轉身往外走去。

淩溫書追了出來，低聲道：“殿下所在的客棧裏已經換成了我們的人，只要殿下一聲令下，我們就能護送殿下離開。”

沈宴清回望向他。

淩溫書繼續道：“甚至還能将那匪公主和小少爺捉了，和遂州的匪首談一談。”

“你放開我！”

樓下的少女一聲驚叫，打破了兩個人無聲地交流。

沈宴清轉身下樓。

走下樓階，便能見到樓下幾乎已經扭打起來。

小姑娘被反按在一旁的布堆上，手上的蝴蝶紗帶已經掉了，人卻還在掙紮。

這些商人其實都是受過訓的士兵，小姑娘怎麽可能打得過。

沈宴清快步上前，一把将按住白桃的人扯開，又仔細檢查了一下她的手臂。

還好，沒折。

見到他下來，周圍的人便不再動。

這些隐藏身份的士兵都知道今天要見的人是什麽身份，見這位大人和對面站在一起，他們哪還敢動。

被解救下來以後，剛剛還張牙舞爪的白桃瞬間委屈。

小姑娘眼裏閃着花花的淚光：“你怎麽去了那麽久啊？”

沈宴清頗為無奈，他沒想到她找不到人會硬闖。

“只是看得久了些。”沈宴清這話已經算在解釋了。

段鴻弋在一旁抄着袖子道：“這些人比老子還不講理，上面有什麽讓你們這麽藏着掖着？”

一旁的人臉色一變。

沈宴清平靜地回答：“沒有什麽，只是上面位置狹窄，走不了太多的人。”

段鴻弋嗤了一聲。

沈宴清沒再給他解釋，若這小霸王不信，就是自己去看，也看不出什麽。

而他面前的小姑娘，顯然是受了極大的委屈，眼淚啪嗒啪嗒地往下掉。

沈宴清失笑，她就是這麽做山匪的嗎，打不過就哭？

男人下意識地摸了一下袖口，沒有翻到帕子，面色有些尴尬，便僵住了。

白桃看出他不會哄人的窘迫，指了指他的袖子冷哼道：“這個也行。”

沈宴清臉色一滞。

他一向極愛幹淨的一個人，怎麽可能接受這種事。

然而小姑娘把手一揚，他就下意識地将袖子遞過去。

小姑娘胡亂地抹了一把臉，沈宴清指尖顫抖，後悔不已。

“別講究了。”白桃看出他眼睛裏的嫌棄，嘟囔道，“出去讓他們給你換一件。”

沈宴清極力地維持平靜，盡量不去碰自己的袖口，淡淡地應聲：“好。”

白桃拍了拍身上的灰，要走時，叉着腰罵道：“生意做成你們這樣，等着虧死吧！”

一旁站着的商人敢怒不敢言。

他們以布商做掩飾，還想過能不能在路上小賺一筆，結果什麽也沒有——她确實也說的沒錯。

樓梯之上，淩溫書還未離去，皺着眉聽完了全程。

那群山匪脾氣的确很差，殿下為了大業，付出的實在太多了。