53 談判

第53章 談判

層層疊疊的人頭攢動, 白桃也說不清前面到底有多少人。

白橋眯着眼睛，望着面前的隊伍：“你們這是何意？”

“殿下早已料到你們有不臣之心。”淩溫書笑道，“我們已等候多時。”

“我們怎敢。”白橋喉結緊了緊, 回答道，“只是有些急事要處理。”

“什麽急事要三更半夜去做, 我瞧這方向, 也不是城門。”淩溫書不跟他廢話，“有沒有帶走白小姐, 我們一查便知——”

“淩大人。”白橋打斷他, “我們只是平民百姓, 何故為難我們。”

淩溫書沒有回答他的話, 視線在白家隊伍之內逡巡, 很快, 他的視線落到人群中的嬌小身影：“白小姐不要白費功夫，連累家裏人。”

這一句話戳中了白桃的心事，她心下一沉。

然而白橋的怒聲卻在她開口之前：“我妹妹不在這裏！”

她哥還在極力掩飾。

白桃渾身僵硬。眼下的所有狀況都已在她的預料之外，她不确定那個人這樣做到底是出于什麽意圖，是要給他們家定罪, 還是想以她做要挾。

如果是前者, 他們再怎麽掙紮都是沒用的, 總能被官府找到錯處。

只有希望是後者。

若那個人真想要她做人質, 反而是一條活路。如果白桃能以一己之力保下家裏人，她其實覺得不虧。

火光聚集将黑夜照得如同白晝, 男人的臉色被映照得有些猙獰。

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兩廂對峙，誰也沒有動。

淩溫書的視線直直穿過人群, 落在小姑娘身上，帶着濃重的壓迫。

顯而易見, 她就是白家的弱點和要害。

白家人絲毫沒有退卻的意思，淩溫書不禁對他們産生幾分敬佩，對于普通百姓來說，要用自己性命保護一個丫頭是很難得的。

可惜淩溫書有命在身，無法與他們再周旋。

“交人不殺——”淩溫書看着白桃，眼睫覆上一層陰翳，看起來十分陰險，“出來吧。”

“小姐！”

“白桃！”

人群忽然湧動，引得馬兒一聲長鳴，衆人圍擁的中央，少女清脆的聲音響起，仔細聽的話，還能聽出些許顫抖。

“只要我出來……你們會放過我家的人，是嗎？”

淩溫書露出微笑，篤定道：“是的。”

“我跟你們走。”少女回答。

白桃駕着馬還沒走到人前，白橋回身将她攔住，怒道：“你別任性！”

“沒事的，二哥。”白桃強笑道，“他們都說了不會怎樣。”

白橋咬着牙，緊緊地盯着她。

“殿下不是說會安然無恙送我回來嗎？”白桃找理由安慰他，“放心吧，我不會有事的。”

這句話她不僅說給她哥，也是說給自己。

如今她騎在馬上，夜風一起便渾身發冷，白桃緊攥着缰繩，努力說服自己。

淩溫書不等他們多寒暄，當即打斷他們的對話：“請小姐過來吧。”

白桃心一橫，拉起缰繩就朝他們沖去。軍隊避開了她的沖撞，又猶如潮水一般，将她圍在中央。

白橋咬牙提着刀沖上前，被一把大刀攔截，兩兵铮然相接，幾個回合沒有分出勝負。

然而，對方騎于馬上神色輕松，而白橋的手在發麻。

他怎麽可能敵得過練家子。

“殿下意欲繞過你們，希望你們不要不識好歹。”淩溫書警告道，“再前一步，誅、殺。”

白桃被簇擁着往前走，聽不到後面的聲音，她試圖往後張望，然而人影将視線掩蓋。

恐懼慢慢地爬上心頭，白桃感覺嘴角發幹，下意識地舔了舔。

只是稍稍停頓一下，便看見有人催促道：“快點！”

很不禮貌。

白桃心中憋着火氣，跟着他們往前走，看方向是要去往周府。

兜兜轉轉，還是落到了那個人的手裏。

一道身影出現在白桃身邊，擾亂了她的視線，白桃收回目光，提起缰繩。

淩溫書審視着她的面容，少女皙白的臉頰泛着瑩光，猶如暖玉，這樣的面容在京中能算的上好看，但稱不上絕美。

宮中各樣的美女如雲，殿下什麽樣的沒見過，怎麽偏偏對她青睐有佳。

白桃感覺到身旁不懷好意的視線，心中不悅，當即扯住缰繩：“駕——”

嬌小的身影飛一樣似的穿過人群，不管不顧。淩溫書神色一滞，當即揚鞭去追，高喊道：“攔住——”

話還沒說話，他的音節便被卡在喉嚨裏。嬌小的身影不斷遠去，淩溫書心中暗自咬牙去追。

明知道必須得去攔，又怕一個不小心把人傷着不好交差。

不過是個柔弱不堪的丫頭，怎麽就那麽有勇氣沖出人群。刀劍無眼，只要一個不小心，就有可能被傷着。

幸而這一路是周府的方向，淩溫書奮起直追。

不過是失神片刻的功夫，便感覺前面的身影越來越遠。淩溫書迎着夜風緊抓缰繩，心中湧起一陣屈辱。

單論跑馬怎麽能連一個小丫頭都跑不過。

然而，白桃自小在山中騎馬，時常往返于遂州、扈州之間，對于騎馬亦是駕輕就熟，眼下帶着怒意，如同瘋魔一般地想要甩掉身後的人。

長街上，女子駕馬在前，身後一群男子奮起直追，各個滿頭大汗。

——還沒追上。

太屈辱了。

眼見即将追上的時候，但見小姑娘輕快地跳下馬。

淩溫書這才意識到已到周府。

守門的侍衛見到外面這個架勢，先是猶豫片刻，最終還是讓白桃順利進入，沒有阻攔。

白桃氣勢洶洶地地走到書房，果然看見青年坐在桌前。他手中提筆，似乎在專心地寫些什麽。

聽到腳步聲以後，沈宴清擡起頭來，便看見少女三兩步躍上臺階，氣呼呼地朝他道：“還有什麽要求，說罷！”

沈宴清打量她一眼，當即已知道是怎麽回事。

他猜中了白家人會在夜裏将她送出去，提前布下的兵馬也奏效，淩溫書已将人捉了回來。

青年靠在長椅上，唇角壓不住得意的笑容，慢慢開口：“如果你乖乖待着，便不會有這一遭。”

“憑什麽要我待着。”白桃怒道，“縱然我之前将你從楊家搶過來是有不對，可平心而論，我從來沒有欺負過你，一直把你當家人看待！”

沈宴清沒回答，視線落在她的身後，淩溫書帶着人匆匆趕來，聽見這番對話，一時之間有點錯愕。

他們反應過來之後不由得露出嫌棄，把殿下當家人，她配嗎？

然而，沈宴清卻沒有反駁她的話，反而看向她身後，擡手吩咐：“去備茶。”

他的視線一轉，便見面前的小姑娘風塵仆仆，便小辮子都被吹散了。沈宴清以為她會哭，但好像沒有。

“來得正好。”沈晏清迎接着她的視線，開口道，“現在，我們商量回京的事。”

商量？他做到這個份上，還能叫商量？

白桃冷聲道：“你到底想做什麽。”

“很簡單。”沈晏清回答道，“跟我回京。兩個月之內，我就會派人送你回來和家人團圓。”

白桃臉色古怪，問道：“就這麽簡單？”

“自然不是。”沈晏清笑道，“回京之後的麻煩很多，有一些事，我想讓你來解決。”

白桃眨了眨眼睛：“什麽事。”

沈晏清笑而不答，只道：“我能保證，無論發生什麽，你都能安然無恙地回到遂州。”

說的這些相當于什麽也沒說，白桃心底冷笑，她已經不相信面前這個人說的話了。

單從他的話中可以看出，京城确實不是個好地方，這一行很危險。

“無論發生什麽，你都能放過我的家人嗎？”白桃問。

沈晏清沉思片刻，回答道：“看你表現。”

也就是說，全憑他的心意。

之前看不出來，這個人也太難相處了，不僅有報複心，還陰晴不定。

可白桃沒有選擇的餘地，她幹巴巴地道：“兩個月？好。”

“未必兩個月，可能一個月。”沈晏清道，“放心，只會短，不會更久。”

“那這段時間，我要一直待在你身邊？”白桃問。

沈晏清回答：“聽我安排。”

即，不一定她會被關在哪裏。

白桃心底嘆了口氣，終于妥協：“我爹爹和哥哥從沒有反叛之心，希望你能放過他們。”

“可以。”

談話十分順利，俊美的臉頰上浮出笑容。沈晏清十分貼心地道：“天色已晚，你去客房住吧。”

白桃在屋內站了片刻，才轉身跟下人離開。

來接她的還是采紅和采青，夜裏人已經睡了，被管家拍門喊起來，伺候沐浴。

身為奴婢自然敢怒不敢言，只是采紅和采青都感覺自那位從昌州回來之後，性情變得更讓人捉摸不透。

兩個婢女将白桃迎進浴房，試好水溫便退了出去。

她們不敢惹白桃，又記着那段時間小姑娘的逃跑的戰績，便跟在附近，不敢走遠。

“你們別擔心。”白桃看出了兩個婢女的緊張，寬慰道，“這次不會走。”

白桃輕輕松松地洗了個澡。她的想法很簡單，既然現狀已無法改變，不如以最舒服的姿态來接受它。

待沐浴過後，白桃回到之前的客房，吹燈歇息。

夜色深深，再過一個時辰便到雞鳴時分。夏日裏天亮的很早，再不睡恐怕會亮得睡不着。

而書房中，燈芯燒得只剩最後一截，又被值夜的侍衛續上。侍衛換燈芯的時候偷偷地看了一眼桌前的青年，歷經一夜，他卻似乎絲毫沒有想要入睡的意思。

又過了大約半個時辰，才從書房中離開。

周府與昌州府格局不同。在昌州府，沈宴清從書房進入主宅的時候能看見坐落在主宅之後的客房，而現在，要經過兩道長廊和一處園子，才能抵達客房。

沈宴清睡下不到一個時辰，便再次起身。

清晨時分，鳥鳴于屋頂，空闊寂寥。

青年早早坐在書房之中翻看卷宗，風吹雨打不動。

侍衛上前禀報：“殿下，門外有人求見。”

說罷，他便遞上了一塊金嵌玉牌，上面陽刻着“禦”字。

沈宴清回答：“讓他們進來。”

來的人身着窄袖長袍，腰佩金刀，一進書房便撩袍而跪：“禦衛營池明，拜見殿下。”

沈晏清擡手讓他起身，問道：“來了多少人？”

池明垂首回答：“三十人。”

禦衛營人數不多，到這一代，唯餘120人而已。這次迎接皇子回京只派出了三十人，算不上多。

“是父皇指定的？”

“是張太傅建議我帶三十人。太傅說殿下如今回複皇子身份，卻不再是太子。”池明有些遲疑，“太傅大人說此次回京不宜太過張揚，所以只讓我帶三十人。”

“太傅的建議有道理。”沈晏清語氣平靜，“抵達遂州的，還有三十人？”

池明回答：“是。每日啓程之前，微臣都會清點人數，三十人無誤。”

沈晏清撚了撚袖口，前幾日的刺客果然不是禦衛營裏的人。

“三十人分三隊，輪流在周府值守，等扈州來信之後啓程回京。”

*

白桃睡醒之後，便感覺到周府內好像多出了不少人，但看每日值守的下人還是那些，不知道哪裏出了問題。

不過她唯一擔心的還是她的哥哥會不會因為昨晚的事情受牽連，吃過早飯以後，白桃便去往書房。

一路上，白桃總覺得有好幾雙目光向她掃來，盯得白桃後背發寒，她不由得加快腳步。

沈晏清聽見外面急促的腳步聲，心底有些驚訝，便看見小姑娘氣喘籲籲地跑進書房。

他一招手，屋內侍奉的小厮便在客座上倒好茶，等她入座。

白桃好不容易平複呼吸，開口便道：“你這地方不對勁。”

沈晏清問：“哪不對勁。”

“感覺在鬧鬼。”白桃皺着眉道，“不會是因為你做了太多壞事，要遭報應吧。”

沈晏清扯了扯嘴角，心道這丫頭怎麽還迷信。

今日唯一的變故就是禦衛營的人入駐周府，他們藏在暗處，來去無蹤，某種意義上說确實形如鬼魅。

不過通常而言，禦衛營不會讓人發覺，除非覺得她對主人有威脅。

一個丫頭而已，哪裏來的威脅。

沈晏清心想，還是得交代禦衛營不用盯着她。