97 提防

第97章 提防

船舫水榭。

王瑞年屈身往前走, 面前忽然出現一個身影。女子身着窄袖長袍，衣領和袖口都有一圈細絨，一看便不是尋常宮女。

“婉英姑姑。”

王瑞年擡頭與她客氣地行了一個拱手禮, 正要離開，面前的人卻将他攔下：“娘娘方才這一趟掉了一只珠釵, 王公公可曾看見過？”

王瑞年禮道：“我沒見過。”

“少了一只珠釵便不合規矩了, 得趕緊找到。”婉英面露焦急，“公公熟悉水榭, 能不能煩請公公幫我一塊找？”

王瑞年連忙道：“我正要去侍奉太子殿下, 怕出什麽差錯。水榭之中還有一些宮女, 姑姑可以讓她們幫忙。”

說罷, 他匆匆一禮趕緊離開, 婉英壓根喚不住。

王瑞年不知道婉英有什麽意圖, 只擔心太子身邊的那個姑娘。

原本太子身邊就只有他一個人服侍，現在只剩下那個姑娘，他怕別人看出來那個姑娘的身份，不敢停下來耽誤。

回到席上，王瑞年還是向太子禀報道：“方才路上遇到了婉英姑姑, 說皇後娘娘掉了根珠釵。”

沈宴清眉心一跳, 他望向坐在玉階上的皇後, 開口道：“讓水榭的人去找吧。”

他們的對話白桃也聽見了, 下意識地往上瞄一眼，只見皇後正在同身旁的侍女搭話, 看不出有什麽問題。

又不知坐了多久，皇後起身向衆人宣布先回去歇息, 衆人跪安。接着是太子離席，文武百官便可自行離去。

太子乘轎攆前往東宮, 白桃跟在其後。時已午後，日頭照的人有些困乏。

邁過兩重宮門，轎攆停下，便見一座五開間的宮殿，朱牆碧瓦，高大恢宏。許是看多了雄偉的高牆，見着東宮，白桃并不覺得那麽震撼。

沈宴清瞥向身旁的身影，也知道她犯困，一到東宮便吩咐午憩。

太子一向不需要人服侍，主子一走，其他人便散了。白桃頭一次來，在高大的宮殿裏找不着北，更不知道自己要去哪兒。

正殿空闊，沈晏清走了一段才發現她沒跟着，又出來把她領進去。

四下無人，宮人皆退。

沈晏清轉過來面向小姑娘，語氣有點不滿：“進了宮便只管跟着我，亂走什麽？”

白桃現在犯困，沒精力同他吵架：“我住在哪兒？”

“後殿空得很，随便住哪裏都行。”

沈晏清帶她往裏走，一面同她介紹：“正殿用來待客，不常用。東門出去是東宮禦書房，西門出去是講經殿，以前會有太傅來此授課。”

“從主殿出去便到了後殿。後殿是我的住處，你如今是我的随侍，同我住在一起。”

白桃撇撇嘴，不說話。

後殿如前殿一般空闊，不過另隔出一個拱門，以區分不同的房間。進門可用來吃茶或用膳的小廳，再往裏是太子的寝殿。

白桃揉揉眼睛，已經不關心自己在哪，只想睡覺。

沈宴清見她如此，也只能停下腳步，推開寝殿正門：“再往後，是花園，等你睡醒了再逛。”

白桃困呼呼地點頭，一路跟他進去，終于看到了一座架子床，剛剛心中一動，便見身旁的男子扯開脖子上的系帶。

少女下意識地擰起眉：“你做什麽？”

“你說呢？”

沈晏清解下冠冕，放置在一旁的桌上，才走進一旁的山水屏風解下他身上繁重的衣飾。

白桃還在外愣着，只聽裏面傳來珠玉相碰的聲響。

“這是你的住處？”白桃問，“那我的呢？”

“東宮裏還同以前一樣，沒安置其他的東西。這兩日時間緊急，沒安排你的住處，你若不嫌棄，可以在我這裏擠一擠。”

虧他說得出來！這莫不是故意的吧。

白桃抄着手譏諷道：“我該改口叫你太子殿下，還是該叫你無賴？”

沈宴清換好輕便的衣物從屏風之後走出，對她的罵聲不氣不惱，他知道自己的行徑十分小人。

“人前還是稱殿下。”沈宴清走回床榻将疊好的被褥攤開，認真地回答，“人後随你。”

白桃見他就這麽上了床榻，有點着急地問：“我這一身怎麽辦，我要扮到什麽時候？”

沈宴清從上而下地打量她，認真地問：“你穿着可有不适？”

白桃沒有立即回答。其實也不覺得這衣裳有什麽不好穿，只是多少覺得有些奇怪。

青年男子起身走到她身前，将她的花翎帽摘下，與太子冠冕放置在一起，而後才回答她：“成婚之前。”

知道她不會高興，沈宴清提前攔下她的話：“我要歇息了。”

男人随即走向床榻，旁若無人似的攤開被褥躺了下來。

不遠處的少女只是沉默片刻，走出了內殿。

沈宴清躺在架子床上，無奈地嘆了口氣，就知道她不會這麽妥協。

屋子裏安靜下來，外面的聲音漸漸平息。沈宴清躺在床榻上看着帳頂，過了一會兒自顧起身往外走去。

只是掃一眼，就能看見蜷在角落裏的一個身影。

沈宴清心中默嘆，明明有床可以睡，偏偏将自己弄得這樣狼狽。

青年男子稍一屈身，毫不費力地将人一把抱起。

她一向睡得很沉。今日起得太早，或者甚至沒怎麽睡。所以沈宴清抱起她的時候，她只是掀了一下眼皮便轉了個身便又昏睡過去。

沈宴清不禁想，或許她對自己也沒那麽讨厭。

否則，這個時候她更應該嚴肅地推開他，斥責他，勒令他不該如此。

男子垂下的眼眸看不出情緒，不過手臂一緊，便轉過身，幾步走到床榻邊将人放下。

原本這張床榻就是為她準備的，沈宴清自身并不需要午憩。

沈宴清為小姑娘蓋好被褥，接着坐在一旁，不打算躺下來。

在尚有理智的時候，他會與她保持一線距離。

他知道眼下的關系和這種行為對任何一個未婚女子而言都是致命的，她的身份，絕不能被他人發現。

沈宴清在她身邊坐了一會兒，便走出門外。掐算着時間，鳳儀宮那邊應該醒了。

斜陽籠罩，鳳儀宮中碧瓦流金。

一衆宮女正圍着一只小貓為它梳理毛發。小貓懶洋洋地倚在樹上，不時地舔一口一旁放置的牛奶，陽光将它的毛發曬得發金發亮。

只聽見一點動靜，小貓突然從矮樹竄上樓檐，接着便沒了身影。

宮女一時無措。一只戴着護甲的手朝衆人揮了揮，其他人便識趣地退下。

“你來了。”

姜幼微轉過身，語氣并不怎麽高興。

青年男子語氣倒很平靜：“母後找兒臣，兒臣不敢怠慢。”

“太子儀典上，陛下說不了話了。雖然對外稱他生病，但他其實身子還依然康健，不至于在此刻發作。”姜幼微擰起眉，“是你——”

“母後心疼父皇了嗎？”沈宴清笑道，“宮變那日，母後不是很贊成的嗎？”

姜幼微被他的話一噎，向來平和的臉上有些薄怒：“你連父皇與母後都不在乎，你又怎會在乎天下的黎民百姓，又怎能做得好一位太子、一位皇帝！”

沈宴清靜靜地聽着，沒有反駁。

良久，他繼續道：“母後還有什麽要囑咐的嗎？”

姜幼微平複着心情，望向面前的青年。他站在陰影之中，面色冷淡，好似一口靜默的鐘，無論什麽都不會改變他的想法。

“你今日——”

她原本想問他有關那個姑娘的事，詞句轉了個圈又被咽了下去。

憑他現在想把一切掌控在手中的模樣，就知道那個姑娘的事沒有傳出來，都是他在把控。若是知道她在打聽，只會把那姑娘藏得死死的。

陪在他身邊的姑娘簡直是個謎。

到如今，姜幼微甚至不知道那女子的模樣，更遑論出身、品性。

姜幼微眼眸慢慢流露出殺意。

倘若他如今變成這樣和那位女子有關，她必先除之，絕不會心慈手軟。

“你近日為儀典之事忙碌許久，需要找一些時日好好休息一下。”

轉瞬之間，姜幼微已經平複，笑道：“再過十一月廿八日是你的生辰，你想不想好好操辦一場。”

生辰。

沈宴清的目光只是變化了一瞬，很快回答道：“多謝母後挂懷。操辦生辰宴所費不菲，北境與東境還在嚴陣以待，這筆銀子便省了吧。”

他能這樣想，姜幼微又稍微覺得有些欣慰，頓了一下：“也好。”

過了一會兒，姜幼微繼續道：“你父皇退居上林宮，他的妃嫔也跟着去，上林宮不大，住着也擠。她們好歹侍奉了半生，勤勤懇懇。在月例上就不要苛待她們了，以免寒了人心。”

“都是按照祖制來的。是父皇寵慣了，才讓她們把奢靡當做日常。”沈宴清譏笑道，“母後這樣憐惜父皇，不若選送新一批的秀女進上林宮，好讓父皇日日笙歌，頤養天年？”

姜幼微被他這麽一嗆，有些愠怒。好些時間她都沒說話，呼吸起伏。

等她平靜下來，才繼續道：“你這樣是自絕後路，選妃只會更加艱難。”

沈宴清只是一笑：“若無旁的事，兒臣先退下了。”

青年男子若無其事地朝她一拜，意味着姜幼微這次的談話宣告失敗。要說的幾件事一件都沒說成，反倒被他嗆了幾回。

現在看着他告退，姜幼微心底很不是滋味。

*

東宮後殿。

窗牖緊閉，門也緊阖着，沒有其他聲響，整個大殿顯得有些陰森沉寂。

白桃揉了揉眼睛，突然發現自己竟躺在架子床裏。

這是誰做的不言而喻。

不過之前的青年到沒了身影，白桃坐直身軀，還是有點犯困，便又靠在床架上眯了一會兒。

突如其來的推門聲讓白桃一時慌了神，下意識地整理衣裳。

“醒了？”溫和的聲音傳來，邁入殿中的還是熟悉的身影。

白桃松了口氣，也不說話，從架子床起身往外走。

她也沒想好要去做什麽，只是覺得不能再待在這裏。

“醒了就過來。”沈宴清在她之前開口，走到外間，指着桌幾道，“這裏讓人撤了，收拾出來，留作你的住處。”

“給我住？”

白桃遲疑地望向裏間，兩間房不過一牆之隔，與同住有什麽區別。

“原先府中的箱子已帶過來了。”沈宴清給她指了指牆邊的烏木雕花櫃子，示意道，“放在裏面。”

原來他早就打算好了讓她住在這裏，之前不說，偏等她睡好以後才說。打的什麽算盤，如今昭然若揭。

“你如今身份特殊，不能讓別人發現，所以最好在我眼皮底下。”沈宴清還振振有詞，“如今我們算是一根藤上的螞蚱，你若是有什麽事，我也可以幫你照看着。”

她能有什麽事，還不是因為他。白桃扯了個笑容，打開牆邊的櫃子，裏面果然是她的兩口箱子。

“你早就安排好了。”

沈宴清溫溫和和地朝她一笑，大方承認。若不是提前安排好，她一定不會願意。

為了讓她沒時間多想，他立即接話道：“我方才被母後訓了一頓，就不和你在這個時候争執了。”

男人抿唇一笑，語氣竟然有點委屈。

白桃幹幹地站着，被他的話吸引：“訓你？”

她回想起來在水榭的時候，聽見皇後要與他說話，當時水榭人多，他們沒說是什麽事。

沈宴清捏了捏眉心，看似很苦惱：“母後說我再這樣下去娶不了妻。”

成婚、娶妻在白桃這裏已經是需要警惕的問題，她的思緒停了片刻，才追問道：“為何？”

“是我不想去見那些貴女。”沈宴清在桌幾邊上坐下，慢條斯理“我父皇之前有二三十個妃嫔，每日除了朝政之外，還要應付這些後妃，我覺着很麻煩。”

“二三十個妃嫔？”白桃着實有些驚訝，“那确實有點忙。”

“……”

沒想到她這麽抓不住重點，沈宴清不得已補充道：“那是我父皇，我并不熱衷于此事。”

“我母後今日找我過去，特地提起娶妻這件事。”青年又裝模作樣地嘆了口氣，又忽然語氣興奮，“我在想，正好你在宮中，不如你同我一起去拜見，好讓她安個心。”

白桃臉色當即一變：“不去。”

就知道他又會繞到這件事上來，幸虧她早有心理準備。

沈宴清只得作罷：“好吧。”

聰慧如沈宴清，怎麽不會預料到這麽直說會遭到拒絕？從鳳儀宮中出來，他就猜測母後恐怕會對白桃感興趣。他不能預測母後的行動，只能從白桃這裏下手。

他要的就是她對皇後産生提防，這樣一來，若母後再要對她做什麽，也不那麽容易。