98 皇後

第98章 皇後

儀典這日過去, 白桃在東宮住下。

原先府中的侍衛都跟進了東宮，但陶唐和章嬷嬷他們卻沒有進來，東宮裏侍奉的是一些她沒見過的人。

因為怕身份暴露, 白桃并不怎麽跟他們說話。她身邊的事全交給一個叫常佑的小太監，他也是王瑞年的小徒弟。

這麽幾日過去, 又不能說話, 又不能閑逛，白桃只能在殿裏閑坐。

沈宴清時常回來, 就看見她坐在後殿, 神色怏怏。雕花的窗格透進光來, 映得她的臉色有些慘白。

“怎麽只坐在殿裏？”男人的語氣有點着急, “不出去轉轉？”

白桃搖搖頭。

她對這宮裏不熟悉, 又怕遇着什麽人, 還是待在殿裏，以免出什麽差錯。

她膽子再大，也不過是個平民小丫頭。從前有父兄撐腰，現在什麽也沒有，熟悉的人都在宮外, 一個月也見不着一面。

原先沈宴清還有折子要看, 眼下只覺得帶她出去刻不容緩, 二話不說地把人從原處攔腰提起。

白桃這才從思緒中抽離出來, 不情不願地開口：“做什麽？”

“跟我出去。”

說完，他邁開步伐往外走去。青年站在門外, 一面的容顏被光映照，像太子诏書上的白玉。

白桃大抵還是悶得太久, 跟了出去。

後殿再往北，便是東宮的後花園。園子廣闊, 湖泊上架着一座小橋，通向湖心的涼亭。可冬日将至，這也不過剩下些泛黃的枯枝，庭院裏的花草蟲魚的行跡都難尋，看上去有點冷清。

沈宴清一瞥身邊小姑娘平靜的神色，便覺得她興致不高。

遂州的山水豐茂，怎麽也不需要看這些養在庭院中的小山和小湖泊。

有點棘手。

兩個人在後花園裏走了一圈，沈宴清就帶着她往外走，小姑娘的手藏在海藍的衣袍裏，明顯興致缺缺。

沈宴清知道，除了出宮這件事，恐怕沒幾件事能真正勾起她的興趣。

“禦花園裏有一座很大的秋千。”沈宴清回想起之前沈壽特地命人紮了這處秋千，倒可以借來一用，“過去看看。”

白桃眼下無所謂去哪兒，他說什麽就是什麽。

穿過兩座宮牆，走進巨大的花園之中。入目滿是綠植，雖已進入冬日，但還有一些矮松和闊葉一直綠着，使得這座花園看起來沒有那麽單調。

只走了幾步，就看見一座綠色的大秋千。秋千上部有藤蔓纏繞，兩側雕着精美的花紋。

一般的秋千僅能一個人使用，這座秋千倒可以一次容納下二三人。原本是沈壽與妃嫔取樂之用。

沈壽的東西，沈宴清都不樂意去碰。不過倘若這座秋千能逗她開心，那他也可以把它留下來。

“上去坐坐？”

沈宴清雖然如此問，但已經伸手将她帶過去。

白桃坐在秋千上，足尖點着地面，平靜地看着面前的青年，問道：“你就不怕被人看到嗎？”

他們一時興起來到這裏，都沒有來得及讓宮人退下。

倘若有人路過這裏，是能看到這麽詭異的一幕——小太監坐在秋千上，矜貴的太子反而站在他在後面護着。

“你竟然是擔心這個。”沈宴清覺得有些想笑，寬慰道，“這禦花園曾經是我父皇寵妃的樂園，宮人不會自找沒趣，來這裏打擾娘娘們的雅興，一個不留神便會被罵、被罰銀子。”

白桃蹙了一下眉，聽起來有點嚴重。

沈宴清說話留了幾分餘地，不敢把宮中真實的模樣告訴她。

白桃還在失神的間隙，秋千忽然飛揚起來，吓得她一陣驚呼：“喂！”

罪魁禍首在她後面笑，離得近了還同她說悄悄話：“我說過，就算是被發現也無妨。”

“這宮裏最大的，就是我母後。再是我。”

“就算有人告狀，也是告到我這裏。”

青年的語氣稍稍有點得意，手下用的力也更大了。白桃完全沒防備，思緒被他說的話完全帶跑。

“然後我來罰你……罰你為什麽會被人拆穿身份？嗯？”

他的語氣到最後都有幾分打趣的意味，少女抿着唇瓣，沒時間同他拌嘴，只能緊緊攥着兩側的架子，生怕稍稍松手人就會從秋千上跌落。

這麽幾次下來，不見放松，反而更加緊張。

沈宴清無奈地将秋千停下：“別一直拘着。”

青年男子擡步一跨，就坐在秋千上。白桃剛要起身，又被他按住。

“等等。”

白桃疑惑地看着他。兩個人都坐下來，秋千還怎麽動。

忽然間，白桃便感覺到秋千往前一晃，她的思緒驟然空白。

也不知道他做了什麽，明明無人在後面推，秋千居然還能晃動。

“看前方。”

男人的低吟在耳邊響起，白桃這才反應過來，發現自己竟然靠在他的手臂上。

“這秋千，原叫三重景。”

視線調換，白桃順着他的意向前看，能看見整座花園，草木千翠，花影缤紛。

“第一重景，便是春色滿園。若眼下是春天，便能看見禦花園裏花朵綻放。”

視線驟然調高，遠處忽然出現了一重山水，原先被遠處的山石遮擋，坐秋千往上晃的時候，才能越過山石看見更高處。

“第二重景，曲徑通幽。遠處的山石像一座孤寂的老人，想要從石徑走到高處的涼亭裏去。”

白桃眨巴眨巴眼睛，才覺得遠處的高高的山石的确有點像一個人。矮樹叢的空隙，恰是留出來的小徑。

沈宴清勾起唇角，提醒她：“怕就抓緊我。”

秋千驟然上揚，比之前要高得多。下落時疾風在耳旁呼嘯，白桃的心一下子懸起，下意識地抓緊了秋千架上唯一的溫度。

“第三重景，仙山瓊閣。皇城以北有一座極高的北穹山，仔細看天地交接之處，能看見藍綠分明，平日裏恐怕不會注意。”

“只有在秋千的搖晃上，才能感覺那裏可望而不可即，猶如仙山。對了，上面還有一座古寺。百年之前，有一位皇後便在那裏善終。”

白桃迷迷糊糊地點頭，沒想到這座園子還有這麽多巧思。

見她呆住，沈宴清達到了目的，笑道：“這座秋千也是請人打造，才能有這樣的景觀。與自然的山水不同，宮中的園景一向包含了許多巧思。”

不得不說，這幾重景确實看起來不錯，也很有新意。

但白桃一聽就聽出來，他又在拿宮裏和外面相比較了。

她面向他，還想反駁，只看到這個人的含笑的眉眼。她忽然意識到兩個人的距離太近。

要說的話突然都忘了。

白桃扭過視線，看見海藍的衣袍疊在他明金的長袍上，遠處走來一個人，有些慌張地道：“快停下，有人來。”

沈宴清視線一緊，眉宇之間橫生出濃重的不悅。

她因為轉過身去而沒有看見，遠處的人匆匆走近，她也急忙站起身來，像是做了什麽壞事。

來的是個侍衛，低垂着眼，是他們東宮的自己人。

她是太慌了，才沒有認出來。

沈宴清默然一嘆，轉而問侍衛：“什麽事。”

“禁軍統領有事禀報，已在東宮等候。”

青年從秋千架上站起身來，預備回宮。

然而沈宴清總覺得有些興味盎然，尤其是她剛剛才表現出一點喜悅，他這樣離開，豈不是又把她帶回去。

“這禦花園還很大。”沈宴清轉過身對白桃道，“你再轉轉吧，讓侍衛陪着你。”

他擡頭望向鳳儀宮的方向。鳳儀宮與禦花園隔着一道回廊，那邊一路都有宮人來往，她應該不會往那邊去。

白桃如今穿着這身衣裳，也去不了哪裏，擺擺手：“你去忙吧。”

沈宴清回宮後，前來報信的侍衛來留下來，站在她身旁，猶如一個樁子。

白桃坐回秋千上，百無聊賴地問：“你叫什麽名字？”

侍衛沒有說話，只将自己的腰牌遞給她看。

上面是白桃看不懂的官用文字，她嘆了口氣，将腰牌還給他。

叫不出名字，白桃也就不能請他來推秋千。

少女自己在秋千上晃了晃。身旁的人一走，這園子便顯得寥落起來。

她也沒有同侍衛說話的想法，這個人比陶唐和程寺更加冷淡，白桃完全沒有親近的想法。

只是在秋千上坐了一會兒，她又跳下來，漫無目的地向前走。

這宮裏的花園多，亭子也多，沒走幾步就能看見一座涼亭，累了就停下，在亭子裏靠一靠。

遠處朱紅的長廊裏繞着些花藤，如果是春日，花朵相互纏繞，應該會很好看。

白桃很快将這個想法從腦子裏清出去，她不希望這樣的日子還要一直持續到明年春日。

長廊間突然出現一個宮女，她面色焦急，屈着身在尋找什麽。

很快宮女擡起頭來，看見白桃像是看見什麽救星，焦急地朝她道：“公公，幫我找找。”

白桃下意識地望向別人，發現周圍只有自己，才知道原來對方喊的是她。

她一時無措，謹慎地望向身旁的侍衛。

只是遲疑的幾息之前，宮女已跑到她面前，氣喘籲籲地道：“團主子不見了。”

白桃臉上滿是茫然，她第一次來這裏，哪知道什麽“團主子”。

“你不是在這附近當差嗎？”婉英有點着急，又望向白桃身邊的侍衛，“你是殿下身邊的人，幫娘娘找一找吧。”

白桃被她這麽一問，心中一緊。見她将視線轉向別人，才不由得松了口氣。

侍衛絲毫不動，冷眼相向：“不找。”

他的使命就是在這裏陪着白小姐，任何人的吩咐都不必聽。這是禦衛營的特權，也是曾經禦衛營最被厭惡的原因。

婉英只得又把目光轉向白桃：“還請公公幫幫我。”

白桃身份雖然沒被拆穿，但面前的人卻催促得很急，她只好問道：“‘團主子’是……？”

“是我家娘娘的小貓。”婉英比畫着，“它個頭不大，相當于兩個繡球花疊在一起，顏色是鮮亮的橘黃色。如今才一歲多，最是愛鬧騰。”

“哎呀怎麽辦……若是找不到，娘娘要不高興了。”

見她這樣着急，白桃又推脫不過，只好道：“我們也幫你找找看。”

“那就太好了。”婉英朝她行了一個大禮，“多謝公公。”

婉英是跟着姜幼微從府裏出來的，當年姜幼微扮作男子出府，多是婉英在做掩護，編一些理由讓人相信，于婉英而言實在是駕輕就熟。

現在，最難的是怎麽解決她身後的這個侍衛，将她引到鳳儀宮去。

兩個姑娘一并在花園裏轉，婉英認真地翻動着園子裏的花草，視線不時往身後的侍衛那邊看去。

侍衛兢兢業業，距離白桃幾步之遙，不肯離開。

“他為什麽總跟着你？”婉英故作不解地問。

這件事原本看起來就不正常，哪有侍衛會一直守着一個小太監的。

白桃幹笑一下，也不知道該編什麽理由，轉頭看向侍衛，對方也絲毫沒有為她結尾的意思。

她只能作罷。

好在面前的宮女的注意力很快轉向別處，指着遠處的長廊驚呼道：“是不是那裏！”

白桃順着她的手指看去，沒看見什麽貓的影子。不過她知道一歲多的小貓正是精力旺盛的時候，一溜煙就跑沒影了。

她沒懷疑這位宮女的話是不是真的，也跟着她往前走。

忽然間，她發現身後的侍衛不知什麽時候已站到她的身前，白桃向前張望，忽然看見一個容色豔麗的女子。

她皮膚白皙，眉骨張揚，黛眉紅唇，看不出年紀幾何。

白桃也不知該如何稱呼她，但總知道能看得出她身上流光溢彩的衣料，眼前這人非富即貴。

少女稍微往後退了些，想起王瑞年給她的教導，屈身朝她行了一禮：“給您請安。”

迎面碰見不知名號的貴人時，便可以采取此法。

通常而言，對方都不會把一個小太監放在眼裏，只會當她不存在。

然而，面前的一行人完全沒動，白桃心裏發怵，不知道面前的侍衛能不能幫她抵擋住。

姜幼微看着面前的兩個人，不禁覺得有些想笑。

她在宮中待了這麽多年，什麽樣的人一眼就能看出來。

這行禮學得生硬，一看就是來自宮外，甚至不是京城中的人，這反應也不算很機靈。

女人走上前，稍一示意，侍衛只得老老實實地讓路。姜幼微走到白桃面前，溫和地道：“我之前沒見過你。”

白桃老老實實地回答：“奴才是東宮裏新來侍奉太子的。”

“原來如此，陪我走走吧。”

姜幼微如此說道，轉身又面向侍衛：“你也一起。”

她既沒有拆穿她的身份，也讓侍衛跟着，想要打消小姑娘的疑慮。

女人已轉過身向前走，白桃慢吞吞跟上去，心底在猜測面前的人是什麽身份。

可惜的是，她都不知道宮裏到底住了什麽人，就這麽碰上了，她連猜都猜不出來。

白桃面露苦惱，忽然間聽見檐下一聲“喵”，一個橘色的身影蹿下來。

少女回過頭，便感覺袍下有一只軟乎乎的東西從她身旁蹭過。

橘貓白色的爪子踩在她的皂靴上，像一塊雪點。白桃當即眼前一亮，蹲下身來撓撓它的下巴。

姜幼微轉過身來，便看見這樣的一幕。

鳳儀宮裏最愛拆東拆西的小家夥擡起下巴，讓那雙白皙的手指正好能夠撓到，小貓神色滿足，喉嚨裏發出呼嚕嚕的聲響。

一旁的宮女也驚呆了，她們怎麽都搞不定的團主子，居然在別人的面前這麽乖巧。

像是要回應她們的驚訝似的，衆目睽睽之下，小貓向少女攤開雪白肚皮。白桃也沒讓它失望，手指為它梳理毛發。

她的手法經過遂州裏貓貓狗狗多年的訓練，已是爐火純青，伺候得小貓不停地“烏咪”。

白桃面露笑意，後知後覺地發現衆人都在看她。

她趕忙收回手，藏在翎帽下的臉頰已經通紅。

“團團，過來。”

姜幼微朝小橘貓招了招手，團團就飛快地從地面上爬起來，從宮女之間蹿出去了。

撸了人家的愛貓，還沒打招呼。白桃視線心虛地垂到地面，腦子嗡嗡地發熱。

姜幼微站在原處，看着垂着頭的小姑娘。

海藍色的衣袍看起來有點單薄，她像是犯了錯似的，手指緊緊地叩着，一點情緒都不會藏。

她不像是飽含心機的女人，反倒是鄰家單純天真的小妹妹。

沒想到沈宴清一直深藏的，居然是這樣一只小白兔。

姜幼微輕笑：“鳳儀宮到了，既然來了，進去坐坐吧。”

白桃臉色僵硬，腦海裏忽然反應過來這聲音曾經在哪裏聽過。

在水榭時，她站在沈宴清身後，聽到皇後與他的對話。那時她們之間隔了一個人，白桃又心不在焉，自然沒有留意。

誰能想到，這麽快就能碰見皇後！

驟然間，身上起了一層涼意，白桃緊張地捏起衣袍，一時之間不知道該進還是該退。

“不用怕我。”姜幼微溫柔的時候也極其溫柔，“我只是想見見你。”

她沒拿出任何皇後的架子和腔調來，只把自己當做一個姐姐。

見她還不動，姜幼微繼續道：“你若是害怕，也可以讓侍衛陪着你。”

越是如此，白桃反而不是很敢動。

面前的人沒什麽動靜，過了一會兒，橘色小貓被抱到她的面前，姜幼微幾乎是哄人的語氣：“它陪你，好不好？”

小貓咪圓圓的眼睛看着她，小胡子一晃一晃。

白桃終于心動，跟着姜幼微走進宮中。

姜幼微抱着貓，若無其事地閑聊着：“你也猜到了我是誰，所以才這麽害怕的吧？”

白桃僵笑了一下，喊道：“娘娘。”

“清兒是不是跟你說了什麽不好的話？”姜幼微繼續試探，“我跟他之間總是有些誤會。”

“沒有。”白桃立即接話，為沈宴清澄清，“他沒有說娘娘任何不好的話。”

“我很欣慰，他居然在你面前提起過我。”

姜幼微帶她進入正殿，一面将團團放在殿中專門為它做的貓窩裏，一面朝人吩咐：“去庫房取來那只紅玉镯子。”

宮女很快将一個錦盒取來，姜幼微一揚下巴，宮女便将錦盒在白桃面前展開。裏面是一只剔透的镯子，血紅晶瑩，像是碧天上的雲霞，一看就不是凡品。

白桃吓了一跳，連忙後退一步。

姜幼微溫聲道：“初次見面，送你一份見面禮。”

“我……”白桃垂下視線，支支吾吾地道，“我沒道理收您的東西。”

“民間有習俗，丈母娘第一次見着兒媳時，都要送一份镯子以表示喜愛。”姜幼微語氣帶上一絲威嚴，“收下吧。”

她口中的稱呼讓白桃更是吓了一跳，沒想到送镯子還有這樣的講究。白桃更不能收了！

少女驚奇似的連連後退，姜幼微眼神一眯：“難道這件事他還沒同你說過？”

沒道理，按照他對這個人的保護程度，兩個人的關系絕沒有這樣簡單。

“還是說，你并不想嫁給他？”

女人原本溫和的聲音帶着一些疑問，白桃覺得她話中有話，只垂下頭，不敢回答。

然而，姜幼微做了近二十年的皇後，無論白桃說話與否，她心中早已猜出了答案。

沒想到沈宴清為她這麽費盡心血，這姑娘居然對他無意。

姜幼微不禁搖了搖頭，正要說話時，門外忽然傳來內監的高喊：“太子殿下到——”

這是在通知裏面的姜幼微，畢竟太子若真要闖鳳儀宮，他們都是攔不住的。

姜幼微的目光從門外收回，對白桃笑道：“你看，他很關心你。”

白桃抿緊唇瓣，沒有一次聽見“殿下”要來有這麽安心過。她重重地松了一口氣，後知後覺發現自己手心裏全都是汗。

青年男子邁入正殿，步伐飛快，威風凜凜。

沈宴清望見在殿中垂下頭的小姑娘，心底一陣心疼，她怎麽可能應付得來多年掌權的皇後？

男人一把将白桃攬在身後，向姜幼微行了一個禮，語氣有一絲責怪：“母後。”

姜幼微不氣不惱，只是語氣帶着幾分強硬：“怪我帶她過來？她不是在這裏好好的嗎？”

沈宴清不想把他和皇後之間的一些紛争擺到白桃的面前，急匆匆地對姜幼微道：“兒臣告退。”

匆匆來一趟，就是為了把人接回去。姜幼微眼睫微顫，眸色一動。

白桃也顧不上他們之間的事，只是默然地跟在沈宴清的身後。剛剛他來的那一瞬間，整個殿中的氣息的變了，她心底吓了一跳。

兩個人的身影還沒走出正殿，女人的聲音從身後傳來。

“他沒同你說過宮裏的事？”姜幼微的語氣依然帶着從容的笑意，“的确，恐怕會吓着你。”

白桃抿了抿唇，來不及多想，就聽見身前的人篤定的語氣對她道：“我們走。”