101 閹人

第101章 閹人

天色微明, 映照着床榻上兩張熟睡的容顏。

男子容顏平靜而俊美，薄光将他的眉宇畫出些許光暈，猶如鴉羽的眼睫顫了顫, 男人睜開了眼睛。

他感覺不是很舒服，不禁蹙起眉。接着他瞪大了眼睛, 發現她的腦袋枕在他的胸膛。

就這麽一夜。

沈宴清輕輕地移開她的腦袋, 伸出手，看到了綁的嚴嚴實實地綢帶。

青年捏了捏眉心, 慢慢地回想昨夜的事。

耳朵尖慢慢地變紅, 沈宴清坐起來, 慢慢地解開手上的綢帶。

他一面解, 又瞥一眼睡着不動的小姑娘。這麽一瞥, 他就愣住了。

亮晶晶地眼睛正在盯着他手上的動作, 少女微微一笑：“你醒了？”

青年逃避她的眼睛，白桃繼續道：“怎麽不道歉了。”

沈宴清當即清了清嗓子：“昨夜之事……”

“道歉這事就能過去嗎。”白桃舉起手上的綢帶，“下次你還綁我怎麽辦？”

青年板起臉，說不出保證的話。

他看了一眼殿外的方向，開口道：“快到早朝時間了。”

白桃只好放過他, 伸手就将系帶給解了。昨夜她自己給自己綁的, 很松。

“昨日說的出宮的事, 還算不算數？”

“算。”沈宴清抿起唇, “等我下朝回來。”

白桃這才放他走。

昨夜睡眠被打斷，今日時辰又早, 白桃打了個哈欠，倒頭繼續睡。

再次醒來, 常佑進來陪她梳洗。殿裏只有白桃和常佑兩個人，淅瀝的水聲空空的大殿中顯得十分清晰。

“殿下回來了嗎？”白桃問。

她醒來的時間一向晚, 通常已經下了早朝。

“還沒有。”常佑回答。

白桃擦了手，常佑便把盥洗盆端出去。少女剛走到門口，便被一陣涼風凍了一下：“好冷。”

外面庭院的枝葉上覆蓋了一層薄薄的冰晶，空氣裏含着濕濕的冷意。

常佑人沒走遠，揚着聲道：“冬衣還沒發下來，奴才去尚服局裏問一問。小姐先進殿裏暖着吧。”

白桃搓了搓手向他道謝。

她在外面等了一會兒，覺得還是很涼，又進屋去添了一件絨衣。好在太監的長袍原本寬松，容得下她再多加兩件。

正在戴翎帽的時候，外面有人推門進來。青年男子輕裘大氅，站如青松，十分威儀。

“出宮。”

白桃瞥他一眼，裝腔作勢地理理翎帽的系帶。他遲遲不回來，白桃還以為他要反悔。

“既然要出宮，你不換一身衣裳？”

沈宴清伸手去掀她的帽子，被白桃眼疾手快地扶住。少女擰着秀氣的眉，嗔道：“你做什麽。”

“我讓人從府裏取了你的衣裳放在馬車上，待會兒你可以換。”

“不換。”白桃撣了撣自己帽上的翎羽，倔強道，“就不換。”

沈宴清略微有些驚訝，不過很快點點頭：“好。”

出了前殿，就可以看到準備好的馬車，就停在東宮的小廣場內。今日的馬車裝飾低調，便于上街。

馬車一路駛出宮門，白桃掀起車帷往外看，高大的宮牆在她身後退去。

來時騎的是馬，感覺沒有那麽強烈。如今在馬車裏，她忽然感覺到所有的人如同被抓在籠子裏的蛐蛐。或許還不如蛐蛐，蛐蛐的聲音十分響亮，而人的聲音卻很小。

出了宮以後，耳朵好像突然恢複似的，萬般嘈雜的聲音一齊湧來。快到京華大道時，左右的馬車尤其多，寒暄、閑談、叫賣、醉酒相互混雜在一起。

白桃掀開車簾一角往外看，外面的談話聲便更加清晰地傳進耳朵裏。

“過幾日就回鄉……家裏老娘五十歲了。明年？明年不一定來，老娘身體不好。再不回去，孩兒都不叫爹了。”

“你把這些再捎上，回去孝敬。”

“……”

白桃神色一滞，“回鄉”兩個字一直盤桓在她的腦海裏。也不知是不是她太想回去，所以随便聽一個路人說的話就是要回家。

“怎麽了？”

車內男人的聲音傳來，幽深着眼眸帶着探究的意味。

白桃不确定他有沒有聽到那番路人的對話，不想刺激他，便道：“沒什麽。”

她放下車簾那一刻，便很快地反應過來。如今已經是十一月中旬，再有一個多月就到了年關。若是外鄉人，這時候也該準備準備回家，往家裏捎帶東西了。

少女垂下眼睫，開口道：“我想去看看馬六。”

沈宴清神色緩和：“正好出來一趟，馬車待會兒從城東去城南，也方便。”

白桃點點頭。

雖應了他的話，但白桃的視線落在地上，顯然有些心不在焉。

馬車停下。

外面有人熱情地接應，白桃轉身對沈宴清道：“我下去吧，你若是出去，一路都在行禮，實在繁瑣。”

沈宴清沉思片刻，朝外道：“邱昀，你跟着去。”

“你身上應該沒帶錢袋，讓他付賬。”

白桃點點頭。下了馬車，坐在池明身邊的侍衛跟上了她。

“公公好。”店小二恭敬地給她行了一個禮，領白桃入內，“咱們店中有新出的幾樣糕餅，您有沒有興致坐下來嘗一嘗？”

白桃開口道：“不必，我來你這看看糖。”

店小二聽見她的聲音先是一愣，便帶着她上樓。他傾着身不敢擡頭看白桃的容貌，但是聽着聲音，總覺得嬌氣了一些，像個女娃娃。

聽聞內監被割之後，聲音都會變得尖細柔弱……他今日算是見到真的了。

酥禮堂今日來了一位宮裏的內監，所過之處，不少人向她投去好奇的目光。白桃下意識地順着一道道目光看去，那些人又轉過去，像是偷窺似的。

白桃被這些目光弄得不太舒服，加快腳步。

店小二還在前面賠着笑給她介紹新出的酥糖，遠處走廊裏遙遙地傳來笑聲：“不就是個閹人，有什麽可好奇的？”

“我爹是京中三品大員，他見着我，還要給我請安。”

遠處的笑聲更大了，白桃循着聲音望過去，發現不止一個人在看自己。她低聲問前面的店小二：“他們在笑什麽？”

京華大道上的鋪子都會在臨街處設專門的雅座，方便貴客看看風景、歇歇腳。坐在雅間那邊的人，都得小心伺候着。

店家小二後背冷汗都下來了，今日東家不在，貴公子他惹不起，這宮裏的人他也惹不起，可不要在店裏争起來。

“小的也不清楚他們在說什麽。”小二連忙道，“放糖的屋子就在前面，快到了，小的這就帶您去。”

白桃想了想，還是沒理會那些帶惡意的笑。

屋子裏用鮮亮的顏色放置不同顏色的糖塊，店小二在桌上各樣拿了一些讓她品嘗。

能開在京華大街的鋪子都有些本事，白桃一一嘗過，覺得不錯，小手一揮，吩咐道：“都包起來。”

店小二喜出望外，像見着財神爺似的，應一聲：“欸！”

不過他很快反應過來，低聲提醒：“這些糖塊經過七七四十九道工藝，三天才能制出一塊來，十分不易……”

白桃家裏也是做生意的，能不知道他後面要說什麽？無非是價格貴雲雲，她索性揚了揚手打斷：“邱昀。”

邱昀從腰間摸出松綠繡銀的袋子，漠然地問他：“多少？”

那錢袋子布料軟滑，繡線精致，一看就非凡品。小太監身上不帶銀子，帶了一個財主。

“好嘞這位爺。”店小二立即改口，“不急，小的先給您包好，再到櫃臺去結賬。“

店小二忙前忙後，各樣的糖塊分別用小的紙盒包好，再裝進大的禮盒。最後包出六個禮盒，小二一人拿不下，邱昀也上手幫忙。

他們剛走出糖屋，細細碎碎的聲音便從遠處傳來。

“那小太監看起來還挺有面，身旁幾個人都替他拎東西。”

“他買的什麽，糖塊？怎麽像個孩子似的。”那人語氣懶散，一頓，“你瞧他那模樣，是不是像個姑娘？”

幾個人又哈哈大笑起來，白桃看了看自己的長袍，知道這些人是因為她扮作太監來說她。

她自覺得太監與常人沒什麽兩樣，府裏的楊公公，教她習禮的王公公和常佑待她都不錯。

“他看過來了。”遠處的幾雙眼睛齊齊地盯着白桃，像是看見了什麽好笑的事情，“他怎麽還不過來行禮？”

白桃蹙起眉問：“那邊是誰？”

店小二小聲道：“那是兵部尚書的左侍郎家的二公子。”

白桃沒說話。她聽見了那人說自己是三品大員的兒子，還要她過去請安。

少女抿了抿唇，不打算理他。她知道，若是店裏起了沖突，這家店不僅生意會不好做，小二也要挨罵。

她轉身跟着店小二下樓，不去看他們。哪知道遠處一聲驚叫：“他好大的膽子，竟然敢直接走過去，不把公子都不放在眼裏！”

坐在中間的曹公子一聲冷笑，他爹是兵部侍郎，這個名頭幾乎讓他在京中橫着走，就連國公府的姑娘見着他都得嬌嬌地喊一聲“公子”，這個閹人居然不把他放在眼裏。

平日裏一直被捧着，眼下，曹公子更忍不得有人下了他面子。

下他面子，就是不給他爹面子！就是不給他曹家面子！

男人從太師椅上起身，臉色含着薄怒，一旁的人連忙勸道：“您消消氣兒，您同一個閹人計較什麽？”

白桃有一次聽到他們說“閹人”，雖不明白說的是什麽，但也知道這必然不是什麽好話。

少女一身海藍長袍，頭戴翎花帽，站在樓梯下駐足。她毫不畏懼地望着欄杆邊居高臨下的貴公子，不解地問：“你為什麽總是罵人，你爹沒教過你不要對人指指點點嗎？”

此話一出，全場嘩然。

完了完了，居然有人敢這麽和曹公子說話，這小太監不要命了！

店小二當即慌了，連忙道：“公公您別同他計較，他可是曹家寶貝的公子，家裏兄弟多在朝廷裏做官，惹不起啊！”

他這麽一說，白桃也有點心虛。

她剛低下頭想溜走，卻聽見上面的人高喊：“把他給我帶過來！”

人群之中爆發了一陣聲響，上面沖出來幾個兇神惡煞的奴仆。白桃有點慌了，邱昀當即走到她的身前護着。

奴仆們沒在意，京中不少貴女出門也帶侍衛，他們人多，打得過。

“老子讓你看看……哎呦！”

第一個人剛踩上樓階，話還沒說完，便感覺胸口劇烈一疼，接着他重重地跌落在地。

那個小太監身邊竟然帶着一個功夫不低的侍衛！

這侍衛比那小太監有過之無不及，一腳将仆人踹到十步之外。

周圍看戲的人張大了嘴巴，卻沒發出半點聲響。

他們哪裏能認得禦衛營的人，這小太監能帶侍衛出門，說不定地位不低。那曹公子是京中有名的纨绔，得罪了他，相當于得罪整個曹家。

眼下再沒人敢上前勸說，生怕殃及池魚。

曹公子深深地吸了一口氣，他大約也知道面前的人恐怕沒有那麽簡單。宮裏的好些閹人跟在大人物身邊，雖然身份低微，但能說得上話。

可是如今宮中的人物就那麽幾個，這小太監，看起來也沒什麽本事，怎麽可能跟在貴人身邊。

話都已經放出去，若是此時收手，豈不是很沒面子？

曹公子清了清嗓子，開口道：“我爹雖是兵部侍郎，但我家素來以和為貴。你上來給我磕個頭道個歉，本公子也就不追究了。”

白桃就沒見過這副得了便宜還賣乖的嘴臉，暗暗地咬了咬牙。

“曹恭渺，你讓誰磕頭？”

門外看戲的人群中忽然爆發出這麽一句，樓上的曹公子被念到名字，蹙起眉來，剛要發作，便見樓下的人群紛紛退開。

兩側侍衛開道，俊美的男子向上看來，算得上溫和，重複問道：“你要誰磕頭道歉？”

曹恭渺猛然發覺那小太監所帶的侍衛衣上的飛魚紋樣有點眼熟，他爹告訴他，這是禦衛營的人，若是遇見，一定得避着走。

禦衛營侍衛僅聽從一個人的吩咐，眼前的青年玉冠鶴氅，滿身威儀，他的身份昭然若揭。

男人心底有點慌，接着便看見小太監垂着頭下樓，走到太子身邊。

太子沒多看那小太監一眼，微昂着頭顱，卻是氣勢十足：“曹侍郎一向以自己的兒子為傲，正好，近日軍中正好有個空閑的職位，曹公子子承父業，相信曹侍郎一定會引以為傲。”

曹恭渺當即臉色一變，那不是參軍嗎？

別說軍營生活有多苦，就是現在北境和東境都在僵持着，若是打仗，他豈不是要上前線？那可是要命的事！

曹恭渺連忙撥開人群，匆匆下樓，跪到沈宴清面前：“太子殿下饒命，殿下饒命！”

周圍分得清分不清狀況的人都紛紛跪下，不敢觸怒太子。

“曹公子說差了。”青年微微一笑，“軍中的差事難得，旁人想去也沒有機會，孤亦是看重曹公子，才委以重任。”

周圍的人默不作聲，誰聽不出來，太子如此說便是沒有轉圜的餘地了。

少女疑惑的聲音在屋子裏回響：“大丈夫以身報國，不是應當的嗎？”

她哥哥都去了浥州，他們這些貴公子卻在京中享樂，未免也太不公平了。

四下裏跪着的人無一人敢答她的話，為國捐軀……話是這麽說，但大家在京城這樣的富貴窟裏泡的這麽久了，只記得為家裏謀得銀錢，哪管國家大事。

曹恭渺伏在地上，滿頭大汗。

一旁又有奴仆上前跪來争辯，他們是曹公子的近身小厮，家裏主子出了事，他們也逃不了責難。

“殿下，我們家老爺如今年已四十，身體有恙，便指着二公子在身前盡孝，二公子若是走了，我們老爺不知道該怎麽辦了……”

“進軍營，又不是死了。”沈宴清冷聲道，“若是不能為朝廷效力，何不早點請辭？姜老将軍年近古稀尚且在鎮州駐守，四十歲，還年輕得很。”

這下沒人再敢說話，沈宴清瞥了一眼跪下來的兩個仆人。方才他在門外，聽到的便是他們的聲音。

“你們幾個伶牙俐齒，适合進宮當差。”沈宴清點點頭，“你們今日回去收拾收拾，孤派人來接。”

兩個仆人臉色也變了，“殿下饒命，殿下饒命！”

沈宴清沒再理會他們，轉過頭去，問身後的小太監：“買好了嗎？”　　其他人斂聲屏息，原來這位公公是為太子采買而來！

“還沒。”周遭太安靜，白桃感覺自己的聲音有點大，只好壓低了些，“還沒付賬。”

店小二連忙道：“都是送給殿下的，不用付賬。”

沈宴清示意邱昀：“你跟他去。”

店小二和邱昀一起将打包好的六個大禮盒一并送上馬車，衆人齊聲恭送。

*

上了馬車，白桃刻意坐遠了一些，她回想起剛剛的舉動，覺得有點太過沖動，甚至連他也一并牽扯了進來。

沈宴清望着面前垂着頭的小姑娘，伸手去解她帽子的系帶。

小姑娘一下子擡起頭來，面露震驚。

“受欺負了？”沈宴清明知故問。

白桃低下頭去，在遂州哪有人敢這麽對她，所以她想都不想就回怼了。

只是頃刻之間，腦袋上的翎帽就被人摘下。沈宴清把她的帽子放在一旁，問道：“馬上去城南，你要不要回府換一身衣裳？”

白桃看着自己這一身海藍長袍，一時恍惚。她出來這一趟才知道，原來大家對于太監這類人是極不待見的。

“我不懂。”

白桃扯了扯自己的衣袖，直白地開口：“同樣住在京城，怎麽人與人之間的差別這麽大。”

沈宴清抿起唇，他沒法向她解釋太監與常人之間的不同，過了一會兒才道：“京城太大，住着的人各式各樣。有貧富貴賤，就有三六九等。”

白桃似懂非懂，看向自己的翎帽，篤定道：“我不換衣裳。”

她相信她的家人就算看到她穿着太監的衣裳，也不會覺得她與常人有什麽兩樣。

沈宴清不語，內心一陣輕嘆。

馬車轉向城南，外面的喧鬧聲逐漸變小，馬蹄踏在石板路上發出噠噠的聲音。大約有一盞茶的時間過去，馬車穿過京城裏的小巷，抵達城南的路平客棧。

白桃走下馬車，身後的青年也一并跟下來，她轉身回問：“你要随我一起去嗎？”

沈宴清開口：“去。”

他當然得去，免得她再遇到方才那種情況。再說了，她這次去見的是白家人，說不定聊着聊着，又談起回家的事。

白桃垂下眼眸，想了想，沒想出什麽拒絕的辦法，只好作罷。

貴人帶着身旁的随從走進客棧，引來了些許目光。路平客棧住的都是些做苦工的人，白日裏人不多。

店小二原本還在櫃臺前打盹，沒想到門外來了貴客，連忙跑到門外招待：“裏邊請。”

“來找人。”沈宴清開口，“讓住在乙字號幾間房的人下來。”

他這麽一開口，店小二福身道：“那幾間房的客人在外面找了個活，晚上才回來。”

想來馬六他們在京城裏也不是能閑得住的，得空就出去找個活計賺一點小錢。

白桃頓然有點失望，這一趟恐怕要見不到人了。

沈宴清繼續問：“他們在何處做事？”

“就在街口那邊，幫人搬木材、蓋屋子。”

沈宴清望向白桃：“去找。”

只是一條街的距離，二人沒再乘馬車。城南的街道較狹窄，來往的百姓所穿都是些粗布麻衣，與城東的貴人街道形成鮮明的對比。

穿着鶴氅的貴人走在路旁，身邊跟着随行侍衛和仆人，看起來與其他人格格不入。路邊的人見到這一行人，都不由得騰出一條路來。

即便沈宴清想低調，以他的衣着打扮，還是低調不了。

白桃快步跟上他，小聲道：“我可以自己去見他們的。”

沈宴清默然走了幾步，才開口道：“找到人以後，我在街口等你。”

轉過這個街角，一擡頭便能看見不遠處的只有一個空架子的房屋，房屋四處都有人扛着木材往上搭。

白桃走到沈宴清的前面，身後的人并沒有跟上來。她走向那處工地，見着人問道：“我有個兄弟叫馬六，您知道他在這兒嗎？”

那人打量了她一眼，只覺得她衣着奇怪，轉身就去找人。沒過多久，馬六從堆積成山的木材後探出來，一擡眼看見白桃，十分驚喜：“小姐！”

白桃兩頰頓時發熱，她現在還身穿着內監的衣服，被這麽一喊，感覺所有人都知道她女扮男裝。

馬六沒直接上前，轉身又喊了幾個人，白家的人都從各個角落裏出來，圍在白桃的身邊。

“小姐來了！”

“小姐怎麽穿得這樣一身，帶來的衣裳呢？”

“小姐沒被欺負吧？”

一群人不停得向她問話，白桃一一回答：“衣服在呢，沒被欺負。你們近日還好嗎？”

有人回答道：“小姐不在，我們也沒什麽事，只好出來找點事情做，在這裏幹每日有10文錢，離得也近。”

“小姐我們什麽時候回鄉去？再有一個月要過年了。”

白桃下意識地往街口看，白家衆人一并朝那看去。

那邊空空如也，什麽人也沒有。

“下個月吧。”白桃抿唇，“要是回去，我會過來和你們彙合，你們也可以提前回去。”

“那怎麽行，我們等小姐！”

“……”

街角處，青年的如竹而立的身形被房屋遮掩。左右也不過幾步的距離，沈宴清昂起頭，毫不費力地聽到了他們所有的談話。

不遠處聊得熱火朝天，白家的男人嗓門又粗又大，笑聲整條街都能聽見。而街角處的陰影沉默如水，幾個人沉默得如同栽在路旁的老松。

過了一會兒，那邊的閑話終于停下。馬六他們要做工，不能聊太久。

少女小步朝街口走來，原本還怕找不到人，哪知道一轉身就能看見街邊這幾個人，極其顯眼。

白桃心虛地垂下眼睫。方才聊天的時候，白桃還跟他們說下個月回家，以為他不會聽見。哪知道他就站在這個街口，這才幾步路的距離。

她的話，他必然是全聽見了。