4 護行客

第四章護行客

錢這個東西，取之有盡，用之有竭。

晉楚卿這次從醒禮教出來沒帶太多銀子，現在已經被花的所剩無幾。

晉楚卿想自己要從事點什麽副業賺錢。

殺手他是不會再做了，仇恨拉的太快，而且不好抽身。要不他去給人當護行客？最好也是去舟曲國的。

護行客是保護人安全地從一處到另一處的，跟護衛很像，但要求比護衛高，報酬也比護衛多。戎寒身份的晉楚卿有紅級的護行證，雖然現在沒拿，但代表信物很漂亮，他随身帶着，想做的話直接去護行行辦理手續就可以了。

天氣越來越冷，還有一個月就要過年了。護行行暫時沒要去舟曲國的客人，晉楚卿便在這裏等了段日子，零一告訴晉楚卿晉楚茗給他下最後通牒讓他回醒禮教，晉楚卿回了封攤牌信，讓零一給晉楚茗。

晉楚卿喜歡下雪天，紛紛揚揚的雪花，能讓晉楚卿的心也變得平和。乘雪來到附近的書鋪，晉楚卿買了本有關舟曲國資料的書。出門之際，一位少女叫住了他，少女羞怯地問晉楚卿是否未攜傘具，并把自己的傘遞給他，晉楚卿謝過說不必了。

枯枝野雪，寒風白地。

經過一片被雪覆蓋的樹林時，晉楚卿把地上的樹枝踢到手上，将書別在腰間，忽然在林中武起。

念及行既，放浪形骸。

下午晉楚卿去酒館喝酒，酒館老板告訴他點七酒已經賣完了，問他願不願意喝別的，喝不到自己想喝的，晉楚卿寧願不喝。回客棧的路上，晉楚卿遇到一支趕路的奴隸隊伍。

奴隸們衣着單薄，手上套着重重的鐵鏈，赤腳在雪地裏前進。走在隊伍最後的是位女子，女子滿身傷痕看起來虛弱不堪，看守人用鞭子狠狠的抽打她讓她快點，她費力地要往前趕，卻摔倒在雪裏，看守人加重力道，女子蜷縮在一起發出痛苦的嗚咽聲，被鮮血染紅了的雪看起來觸目驚心。

其他奴隸見怪不怪，倒是圍觀群衆不忍，勸看守人別打了，看守人聞言下手反而更重。

客棧裏吵吵嚷嚷的，一個醉鬼拿着長劍在大廳砍來砍去，夥計看晉楚卿回來，小跑到他身邊，告訴他這人喝多了，讓他繞着點走。

晉楚卿點頭，醉鬼注意到門口的晉楚卿，跌跌撞撞地朝他走來，晉楚卿看了醉鬼一會兒，醉鬼把手搭在晉楚卿的肩膀上，咧開嘴笑：“喝酒嗎？我請你。”

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晉楚卿把他的手移開，他又搭上：“我請你都不行？”

晉楚卿看了眼他手中的酒壇：“點七酒？”

“嗯，點七……我還有很多，那桌上，都是……”

晉楚卿陪他坐下，他遞給晉楚卿一壇，自己拿着一壇，然後往肚裏灌。

“你知道把一個人忘掉的方法嗎？”醉鬼。

“……不想起就可以了。”

“你一定沒有愛過人吧，所以才會這麽說……”

“在黃昏泉把血滴在圖陵上真的可以前塵往事盡消嗎？”

“如果我從沒見過她就好了……為什麽我這麽蠢……”

“是挺蠢的。”

醉鬼擡頭，晉楚卿：“雖然我對你的事一無所知，可你這副德行，的确很蠢。”

醉鬼搖搖晃晃地站起來，推開小二走到晉楚卿旁邊拍着他的肩膀坐下。

“走開。”

“一無所知……你還憑什麽嚣張？”

醉鬼說完倒在晉楚卿的面前。

“……”

晉楚卿：天下果真沒有白吃的午餐，白喝的美酒。

讓小二把醉鬼送回自己的房間，小二說他還沒在客棧預定，問晉楚卿要不要幫他開一間，晉楚卿點頭。

醉鬼是晉楚卿跟楊宮豈二人相遇那天，坐在有間大堂的佩劍玄衣男子。因為氣質獨特，晉楚卿還有印象，沒想到如今變成了這副德行。

次日中午，晉楚卿與醉鬼同時打開門，醉鬼看到晉楚卿有些尴尬，但也沒說什麽。

小二看醉鬼起來，把他叫到賬臺，房錢晉楚卿已經幫他付了，賬房先生算了下昨天他砍壞東西賬：

“一共七十兩。”

醉鬼摸了摸身上的荷包：“……能先記賬嗎？”

“這恐怕不行……”賬房先生看晉楚卿下樓，“要不你看能不能問那位公子借些？”

“我與他只是萍水相逢。”

賬房先生：“那我們也沒有辦法。只能報官了。”

“……”

晉楚卿走過來跟小二說了幾個菜，小二記下後去了後廚。

賬房先生與醉鬼正僵持着，從門口闖進來一個蓬頭垢面的女子。女子是昨日那個挨打的女奴，她進客棧後，無頭蒼蠅一般亂竄，最後躲到一青年身後。

她倒是會看人，是與宛朝對戰過的蟲循。

“怎麽回事？”蟲循。

女奴不言。

女奴挂着鐵鏈的腳踝早已血肉模糊，眼神瘋狂又絕望。

棕衣紫衣兩個看守人很快趕到，他們拔刀讓女奴乖乖束手就擒，女奴不肯，棕衣看守人要來硬的，被蟲循阻止。

棕衣看守人：“你要多管閑事？”

“……”

棕衣看守人：“帶她走。”

“不要！”女奴聲音尖利。

為什麽？她為什麽要跟他們一起走？她做錯了什麽？只因神棍的一句所謂預言，她就要心甘情願地成為祭品？

她憑什麽要舍己為人，憑什麽要犧牲小我成全大我？

每個人都說她自私，可那些人與她有什麽分別？他們要她以生命為代價，成全集體的利益——他們當然這麽說，他們就是集體的一份子，說白了，他們不過是要她成全他們個人的利益。

個人對個人，她憑什麽還要成全？

現在他們死了，是老天開眼。可為什麽她要被冠上不詳的惡名？為什麽要被降為奴？為什麽要過着像這樣生不如死的日子？

老天讓她活下來，難道只是為了承受這份痛苦的？

老天從不能決定她活着，只是她自己想活下去。

就像她不願意救別人一樣，也沒人會拯救她，她會被抓回去，然後遭到毒打，最後就這樣痛苦的過完一生。

或許她可以直接撞死在這裏，自己了結這份悲哀？不，她不要，她要活下去，她已經一無所有了，她只有這條命，她一定要活下去，她這一生若到此為止，那真的只有苦難了，她不甘心。

棕衣看守人走近女奴，女奴跪在地上，重重地向蟲循磕頭，頭發遮住了她的表情，她聲音凄厲：

“求求你，求求你救救我，跟他們回去我肯定會死的——他們會千方百計地折磨我，我會報答你，無論如何，我一定會報答你的！我求求你，求求你救救我！”

“……”蟲循猶豫。

“別再心存僥幸了。”棕衣看守人抓住女奴，拖着她往門外走。

“你輕點。”紫衣看守人皺眉道。

棕衣看守人罵他假慈悲。

女奴膝蓋手臂均被磨得血肉模糊，她還在求着蟲循：“——求求你，求求你救救我好嗎？”

女奴的心越來越涼，蟲循讓看守人等一下。

蟲循無心給看守人添麻煩，可女奴都這般求他，他實在做不到無動于衷，他問紫衣看守人如何才能贖出女奴。

紫衣看守人說一般只要準備好五到十五兩銀子就可以了，具體的還要看他們頭兒的意思，他可以帶蟲循去找他們頭兒問問，奴隸趕路期間，他們頭兒相當于奴隸主。

五兩銀子大約是一戶普通的四口之家一到兩年的開銷。

蟲循讓他們稍等，然後結了賬随看守人出去。

女奴感激涕零。

蟲循走後，賬房問醉鬼決定怎麽辦。

醉鬼猶豫片刻把劍遞給賬房：“用這個先抵押可以嗎？十五天之內我帶着銀子來贖。”掌櫃正好從一邊過來，賬房把劍拿給掌櫃。

掌櫃拿劍端量一會兒說好。

護行行那邊終于傳來消息，一大早晉楚卿被護行工叫醒。随護行工來到護行行，晉楚卿在那裏看到了醉鬼。

護行工：“這是紅級的戎寒，代號仁風，這是橙級的陳言笑，代號酒司。”

陳言笑聽到戎寒二字十分驚訝。

晉楚卿：“兩個護行客？”

護行工點頭：“因為護行主是一對兄妹。”

晉楚卿的護行主是妹妹水仙，陳言笑的護行主是哥哥水行，護行目的地為胥宿國與舟曲國交界處的黃昏林。

從這裏出發到黃昏林約要六個月，護行期間護行行會給黃級及黃級以上的護行客一百兩銀子的補貼。

晉楚卿看了眼陳言笑：“劍還沒贖回來？”

陳言笑：“……嗯。”

哪壺不開提哪壺。

“他們來了。”護行工。

水仙水行從門口進來，女子如星如月窈窕輕盈，男子如雲如天高大挺拔，都是萬裏挑一的好相貌。水行打量着晉楚卿和陳言笑：“哪個是紅級的？”

護行工：“是這位，仁風。”

水行看了眼晉楚卿，挑剔道：“看起來不像能打的。”

護行工：“人不可貌相……”

水行：“還有別的紅級嗎？”

護行工：“紅級護行客整個境尋只有十人，一時間實在難以找到。”

“為什麽要找別的？”水仙聲音清脆悅耳，笑容明媚，“我喜歡這類型的，哥哥不喜歡嗎？”

“怎麽會呢？”水行，“其實我也覺得十分合适。”

……

簽完契約，晉楚卿回客棧結賬，陳言笑回客棧贖劍，處理好殘留事項，晉楚卿陳言笑與水家兄妹在城門口彙合。

讓水仙先上車，水行把晉楚卿陳言笑叫到一邊，警告他們除了保護，平時離他可愛的妹妹遠一點。

晉楚卿沒理他，陳言笑說知道了。

——