2 【Chapter 2】

【Chapter 2】

“菲蕾德，佩雷斯夫人還在逼迫你給那些上流人士寫信嗎？”洛佩茲家的女兒喬伊斯稍稍側頭看着菲蕾德。

兩位淑女正坐在後院的涼亭裏享受她們的下午茶。紅發的喬伊斯·洛佩茲手裏還端着茶盞，而像佩雷斯先生一樣生着金發的菲蕾德瑞卡·佩雷斯手裏拿着一本來自紹佩爾雷的批判詩集正在翻閱。

後者聽完前者的話微笑了一下，點了點頭，但仍沉浸在書中，沒有回答。

“——說真的，我真不理解佩雷斯夫人。她為什麽要逼迫你去進行你不喜歡的社交呢？”喬伊斯把茶盞放在托盤上發出聲響，滿意地看到對面的穿着珍珠裝飾的綠色緞面淑日裝的淑女擡起頭來，然後故意擡手拂過了頸上的珠寶。

——這串鑲嵌祖母綠寶石的項鏈是洛佩茲先生這個星期才拿給她的，因為要見菲蕾德，喬伊斯才特意戴着它過來。

但遺憾的是若有所思的菲蕾德并沒有在意她這樣精心的舉動。

“媽媽的考慮和我們不太一樣。”

年輕憂郁的莊園淑女生着一雙清澈的藍眼睛，她擡起頭來看向喬伊斯：“說是逼迫，不如說是責任與義務。”

“——而且親愛的喬伊斯，與我寫信交流的那些所謂的‘上流人士’，他們和我們沒什麽區別，你不用感到有什麽不同。”她的語氣很溫柔。

喬伊斯不得不跟着笑了笑。

或許是因為談話有些勉強，菲蕾德終于放下了手中的書籍。她的目光越過喬伊斯，看着在陽光下溫暖的花園，提議道：“——不如我們去走走吧，莊園裏總是這樣的，新奇但是也會顯得枯燥。”

喬伊斯揚了揚眉毛。

菲蕾德很快起身，喬伊斯故意慢了兩步，盯着菲蕾德的身後，臉上的表情有些不自然，咬着牙自言自語，輕輕地說，“——沒有分別嗎？”

“您說什麽，喬伊斯？”菲蕾德沒有聽清楚喬伊斯的話。

“——哦，我聽說佩雷斯夫人得到了埃文斯侯爵府的邀請，下個星期有一場社交宴會？”喬伊斯走到了菲蕾德身側。

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“看來首都的消息真的很靈通。”菲蕾德笑了笑，“——我想是的。喬伊斯，您會去嗎？我聽媽媽說洛佩茲家族也接到了邀請。”

“當然親愛的。不過我聽說埃文斯侯爵的兒子洛伊澤先生也會參與？”喬伊斯說到洛伊澤的名字時不自覺地捏緊了自己裙子上的紅絲帶裝飾，“——你和他有婚約？”

“是的。我驚訝于您居然連這個都知道了。”

“——要嫁給一個素未謀面的人對你來說可不太公平啊。”喬伊斯并沒有接上菲蕾德的話。她停住了步子，站在了菲蕾德對面仔細地打量她的表情。

菲蕾德感到奇怪，她微微有些遲疑，但仍然回答了喬伊斯的話：“喬伊斯，我想您是明白的。這是義務，也是我的責任。就像書中寫的，‘享有權力者必當承擔義務’。”

“義務嗎？”喬伊斯重複了一遍。

“是的。不過，”菲蕾德點了點頭，然後拉住了喬伊斯的手，“——請不用太替我擔心。聽埃文斯小姐在信中說，她的哥哥并不是一個很壞的人。”

喬伊斯的表情有些僵硬，“你還與埃文斯小姐通信？”

“——埃文斯先生是我父親的好朋友。埃文斯小姐跟我同齡，比起其他的貴婦人，我們之間更像是筆友。關于她家庭的事，她偶爾會在信中提起。”

“埃文斯小姐是個可愛的人。”菲蕾德笑容明顯了一點。

“那可真是……太好了。”喬伊斯微微吸氣，裝作不經意的樣子，撇開了菲蕾德的手。

菲蕾德眼睛裏掠過一點驚訝，但是沒有表現出來。她又走了兩步，而喬伊斯站在原地沒有動。

“您怎麽了？喬伊斯？”菲蕾德的心裏有些不踏實的感覺慢慢升上來，她有些擔憂地回過頭來，“——您今天不舒服嗎？”

“……是的，我想我是甜點吃太多了。真應該謝謝你的款待。但是菲蕾德，我想先回家去了。”

“需要替您叫醫生嗎？”菲蕾德詢問道。

“不，不用，沒有到需要叫醫生的程度。我只是想要回家。”

“如果是這樣的話真是有點遺憾。希望您康健。希望下次相見我們的談話能更盡興一些。”菲蕾德微微點頭，而後回身輕輕招手，呼喚了喬伊斯的侍女，“娜特莉，請去通知管家——”

喬伊斯站在原地看着菲蕾德的身影，仿佛被釘在了原地。

娜特莉一直有點怕這位小姐。她拿着她的披肩匆匆過來時喬伊斯還站在原地，她心裏隐隐升起擔憂，試着向喬伊斯的臉上看去，又被吓到匆匆低下頭來。

喬伊斯·洛佩茲那一刻的表情後來讓可憐的娜特莉做了許久的噩夢。

畢竟在任何時候，在一位女士臉上出現那種仿佛野獸要吞噬血肉一樣猙獰的神情都是一件恐怖的事。