3 科舉

科舉

夏雨荷剛去世不久，艾樂作為她的兒子本該披麻戴孝，守孝三年，科舉也是不能參加的。然而艾樂已經不姓夏，又沒有外人知道他和夏雨荷的關系，無緣無故的披麻戴孝會惹人非議。

故而艾樂雖是一身白衣，但布料乃是上好的綢緞，觸感光滑，穿在身上極為舒适。他的長相随母，生的頗為俊俏，走在路上總是惹得路人多看兩眼，回頭率很高。

原本艾員外和艾夫人早在夏紫薇出生後沒幾年就相繼離世的。艾樂穿越過來之後，艾員外有了精神繼托，身子骨越來越硬朗，雖已年過半百，看起來和十八年前沒有多大變化。

看到因喪女之痛突然蒼老的外公，艾樂再怎麽不願意，外公的話也不忍心違背。應外公的要求，他在去京城之前特意去濟南跑一趟。

月上中天，街道上已經沒有了行人，艾樂輕輕地推開窗戶，從暫住的客棧二樓一躍而下，身手敏捷。十月已經入冬了，天氣寒冷，冷風如刀，迎面削來。艾樂雖然武功了得，但在夜間寒氣最重的時候奔走，這風吹在臉上也有些寒意。

在外人看來，他和夏雨荷沒有半點關系，是不能光明正大的前去祭拜的，只能晚上偷偷摸摸地去。然而他走的路，并不是去夏家墳地的路。

他順着街道一路往西，悄無聲息地出了西城門，在遠離城門的一個小樹林中停下了。白天來這裏的人都極少，更不用說是晚上。

月光照在樹葉間，光影忽明忽暗，呈斑點狀。艾樂一身白衣，負手而立，在這片小樹林中格外顯眼。他平靜地說道：“別躲了，出來吧。”

艾樂的話音一落，黑暗中便閃出了兩個人來。這兩人一高一矮，一胖一瘦，都穿着夜行衣，倒是沒有遮住臉，可以讓人看到樣貌。

高的那個廋的跟竹竿似得，皮膚褶皺，眼眶凹陷，眼神倒是像鷹一樣銳利。矮的那個胖的跟球似得，肥頭大耳，一臉的憨傻樣。高個子的艾樂不認識，他只認識那個矮的，半年前他不小心折斷了對方的一雙手臂。

知道被對方發現了，跟蹤艾樂的人也不再隐藏。高個子伸手攔下了一露臉就想要沖上去拼命的矮個子，對艾樂說道：“你是在什麽時候發現我們的？”

艾樂說道：“杭州，我剛出家門的時候。”這兩人從杭州跟到濟南，足足跟蹤了他一個月，也是蠻拼的。他走的一直是官道，路上人來人往，車水馬龍，沒給他們下手機會。

高個子聽到艾樂的回答，面色凝重，對方的武功可能比他想象中的還要高出許多。他們這些年走南闖北，劫富濟貧，俠義之名遠播，自認武功在江湖上也是排的上名號的，現在跟蹤一個少年卻在一開始就被人家發現了。

“大哥跟他廢話什麽，他弄斷了我一雙手，我們把他的雙手廢了也就兩清了。”矮個子說着掙脫了高個子攔着他的手，提着大刀就朝艾樂的左臂砍了過去。

高個子聽到矮個子的話瞬間就想起了半個月前他出現在自己面前的那副慘樣。自己結義兄弟的一雙手臂腫的快有水桶粗了，骨折錯位，若不是救治及時，這一雙手恐怕就要廢了。

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高個子想到兄弟養傷三個多月所受的苦，不由得心疼。這少年年齡雖小，心腸卻狠毒，知道兄弟不是對方的對手，他不再猶豫，抽出腰間纏繞的軟鞭，攻向艾樂右臂。兩人一左一右互相配合，想要将艾樂的雙臂給卸下來。

艾樂是貢士，在旁人眼中是一個不會武功的文弱書生。他手邊只有一支很普通的竹笛，一柄木制折扇，并沒有像江湖中人那樣随身攜帶兵器。這樣一比較，在兵器上他就很吃虧。

他之前和矮個子交過手，知道對方的武功路數，要躲避攻擊并不難，只是這個高個子的武功很明顯的要比矮個子高出許多，并不好對付。

軟鞭在高個子的手中就像是一條靈活的游蛇，或纏繞，或直擊穴位，或抽打，使出的攻擊手段層出不窮。然而這些都被艾樂一一化解，沒有傷到他絲毫。

高個子和矮個子招招狠厲，艾樂的手臂更是他們重點“照顧”的地方。艾樂則是一直避讓，想要摸清高個子的武功路數，尋找制敵的方法。

百餘招過後，矮個子見艾樂還是完好無損，耐心明顯不足。他暗中掏出三個兵乓球大小帶刺的鐵球，同時向艾樂扔了過去。

他的這三個鐵球射向的目标不是艾樂手臂，而分別是額頭，咽喉和心髒，竟然已經是怒從心頭起，惡向膽邊生，想要艾樂的性命了。

艾樂察覺到這三個向他飛來的，和他前世玩過的掃雷游戲裏的雷長得一模一樣的暗器，也是一陣頭疼。這暗器的殺傷力他是見識過的，不過小白鼠不是他，而是暗器的主人。

半年前，矮個子也是暗中向他扔了兩個雷，當時就被他一招扭轉乾坤給反彈回去了。這兩雷也挺争氣的，直接就把矮個子的雙臂給打斷了。艾樂那次是第一次和人對敵，經驗不足，沒有控制好力道。

艾樂這次如果再把暗器給反彈回去，矮個子非死即傷。他可不想莫名其妙的與人結仇，更不想殺人，只能躲閃。

然而他剛才只猶豫了一瞬，躲過了矮個子的暗器卻再也躲不過高個子的鞭子，胳膊被抽了一下，頓時火辣辣的疼。

“來而不往非禮也，看暗器。”艾樂說着從懷中摸出了幾個白天在集市上買來的，用來燒的金元寶銀元寶，灌入內勁，對準高個子和矮個子周身的幾處穴道發射了過去。這暗器若是打實了，可以讓他們在短時間內不得動彈。

月色朦胧，紙做的元寶足以以假亂真。高個子和矮個子經艾樂提醒，看到飛過來的暗器之後一臉懵逼。居然拿錢做暗器，這家夥真有錢。他們沒有用兵器去擋，也沒有側身避開，而是直接用手抓上了暗器。

紙做的金元寶銀元寶被他們一握，瞬間就化為齑粉。高個子和矮個子一呆，用紙錢做暗器，這人也是個人才。等等，紙錢都能做暗器，這人的武功得高到什麽程度。

艾樂趁他們發呆，空門大開的時候，抽出腰間別着的竹笛，用笛子的一端迅速地點了他們周身的幾處穴位，使他們動彈不得。

“我陸九技不如人，報不了斷手之仇，今日落在你手裏，要殺要剮悉聽尊便，但求你不要傷害我大哥。”原來矮個子名叫陸九。他擔心大哥受他牽連，連忙說道。

艾樂說：“你這人好不講道理，你上我家來偷東西，被主人發現了不僅不逃還由偷改為了明搶。我折斷了你的胳膊雖然是個意外，但也是你自己活該，也好意思跑來報仇。”

陸九滿是不服，眼中露出鄙夷之色，說道：“我劫富濟貧有什麽錯，你們這些富商為富不仁，哪管別人死活。”

艾樂被陸九的話給氣笑了，說道：“并不是所有的有錢人都會為了發財致富，心狠手毒，沒有一點兒仁慈的心腸。你不分青紅皂白跑別人家裏去偷去搶，和小偷強盜有什麽區別。把偷來的搶來的東西分給窮人，那也是慷他人之慨，頂多是分贓，這樣的人算不得俠義之士。”

艾樂見陸九不說話，接着說道：“乙酉年，錢塘江海塘決堤，我家支起大鐵鍋熬粥赈濟災民。丁亥年……”每說一句，陸九的臉就紅一分，待他說完，陸九的臉已經紅透了。

高個子此時也有些後悔，當初就不該聽信陸九的一面之詞，跑來找人麻煩。他說：“小兄弟，看你的武功，應當出自武當。我師祖莫一揚和武當派大俠洛初塵是至交好友，這原本是場誤會，你看能不能放我們一馬。我叫丁鵬，他日有能用得上我的地方，盡管吩咐。”

打不過倒是攀起親戚來了，不過這招還真管用，洛初塵正是教授艾樂武功的師父，而莫一揚也确實是師父的好友。艾樂說道：“可以，但你們得保證以後不再幹打家劫舍的勾當。”

劫富濟貧被艾樂說成是打家劫舍，丁鵬臉上也有些不自然，但他和陸九還是連連保證，甚至發起了毒誓。

放走丁鵬和陸九兩個人之後，艾樂照着外公給的地址，找到了夏家的墳地。習武之人，耳目要比普通人靈敏，借助月光，倒是可以看清墓碑上的字，不至于認錯。

他不僅找到了夏雨荷的墓碑，在不遠處還找到了外公外婆和他自己的墓碑。這麽多年過去，墳頭并沒有長草，可見有人經常打理。

分別了近十六年，他對這位已故的母親并沒有什麽感情，在看到這三座墓碑之後，想到母親以為他們死了暗自傷心，年年掃墓的情景，觸動了心底的柔軟。

艾樂将放在袖中的好幾沓紙錢全掏了出來，掀起衣袍，蹲在母親的墳前認真地燒給她。完事之後，他又悄悄地從原路返回了客棧的房中，一路上沒有驚動任何人。

住在他隔壁的書童睡得死死的，對此全無所覺。他當真以為自家的小少爺是為了考前放松，特意出來游玩的。