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42   第42章

◎他朝她低下身來，大掌輕輕握住她的小臉◎

李幼白懷疑自己聽錯了, 表情逐漸變得疑惑。

闵裕文低頭，袖中雙手微微捏成拳頭，又松開，再度詢問：“我是想說, 你應當是頭一遭孤身在外過年, 到時萬家燈火, 處處歡聲笑語，熱鬧喜慶, 你怕是看了會難受。”

“所以，要不要随我回家, 感受一下京裏的年味？”

他看着李幼白的眼睛睜大，清水一樣的澄澈後, 似染上一些霧氣, 随後緩緩地啓唇：“會不會給你添麻煩？”

闵裕文暗自松了口氣, 道：“不會。爹娘只我一個兒子, 素日裏便總說單薄, 更何況是除夕夜, 若你去了，我母親一定會很高興。”

李幼白福了一禮：“如此，多謝闵大人了。”

她實在是別有居心，在聽到闵裕文要帶她回家過年的時候, 她首先想到的不是感激, 而是隐約的竊喜, 像小偷拿到了主家的鑰匙, 忐忑中帶着激動和雀躍。

越是如此, 她對闵裕文越是歉疚, 尤其面對他那張斯文正派的臉, 她便覺得自己愧對朋友二字。

但，這個機會實在難得且誘人，她卻是沒想到會來的如此猝不及防。

回房後，李幼白将此事與半青說了下，半青驚得半晌沒回過神來。

“姑娘，闵大人喜歡你？”

“不是，只是覺得我獨自在京過年，會想家，才叫我去的。”

半青不信，不僅不信還格外認真的分析起來：“我見過闵大人幾回，大約知道他是個什麽人。闵大人長得俊，深受小娘子們喜歡，他對誰都很客氣，但那種客氣是真的客氣，就是面上帶笑，但一看便知很疏遠排斥。

我随姑娘在國子監這樣久了，從沒見過闵大人對旁人像對姑娘你一樣，他跟你說話時，語氣神态都像換了個人，看着你也格外耐心溫和。我無意中看見幾回，他望着你，兩只眼睛含情脈脈。”

李幼白扶額：“他那雙眼睛便是看着石頭也是含情脈脈。”

半青反駁：“不一樣，反正我覺得我沒看錯。”她認準了自己的想法，李幼白也不願與她因此事争執，便坐下臨帖，半青又湊過去，歪着腦袋小聲道：“姑娘呢，你選哪個？”

李幼白：.....

“什麽哪個？”

“盧世子和闵大人啊！”

李幼白被她逗笑：“好了半青，你趕緊去收拾冬衣吧。”

半青興致盎然，哪裏肯走，賴在桌前自言自語：“盧世子刀子嘴豆腐心，雖然幫了姑娘多次，但也氣着姑娘好多次。闵大人文質彬彬，儒雅端莊，跟姑娘站在一起便覺得甚是養眼，且你們都是讀書人，也有說不完的話。

這麽一比較，仿佛闵大人更适合做夫郎，至少他不像世子爺那般反複無常，也從沒叫姑娘紅着眼睛回屋。嗯，找郎君，還是得找穩定些的。”

她自己個兒倒把事情做了決定，李幼白終究沒忍住，擡頭反問：“盧世子好像沒你說的那麽糟糕吧？”

半青忽然嘿嘿笑起來：“原來姑娘中意世子爺啊。”

李幼白：....

她的心跳驟然加快，反手捂住，撲通撲通，腦海裏，瞬時浮起兩人告別時的場景。

身為公府世子有太多事要做，但他說上元節會趕回來，跟她一起過，她沒點頭，但心裏是答應了。

闵裕文的母親秦文漪是個柔婉清麗的女子，看到李幼白時便上前握住她的手，細細端詳，眉眼間盡是周到的笑，不會叫人覺得任何不适。

“明旭為人寡淡，幾乎不往家中領人，我與他父親都覺得他大約是不好相與的性子，這麽多年竟也沒幾個真心朋友。”

知她自謙，李幼白就着她的手福禮道：“闵大人待人處事極好，每回他的課沒有學生打盹。”

秦氏笑：“他只學問做的通罷了，這點與他父親一樣，但平素裏為人很是無趣。喜歡他的都是些叔叔伯伯年紀的老人，同齡中甚少能與他談的來的。”

闵裕文輕咳一聲，道：“娘，我爹可回府了？”

今日除夕，官員休沐，身為禮部尚書的闵弘致自然要像往年那般，同諸位尚書與陛下回禀完今年大概事宜，然後對于明年的初步規劃。尤其轉過年來的春闱，因比去年多了一成考生，故而在接待巡考上又提了不少建議。

秦氏往堂外南側掃了眼，道：“照例去觀裏燒香打蘸了。”

李幼白才知，闵弘致竟在家中修建了一座道觀，闵裕文本想叫她回去休息，自己去往南側尋找父親，但李幼白以焚香祝禱的理由跟着同來，他也沒有推辭，兩人走了盞茶光景，李幼白便看見了煙火缭繞處。

道觀修建的莊重肅穆，也并不顯得格格不入，相仿與周遭景致融為一體，倒像是原先就該有的。

觀中栽植着銀杏石榴等植物，因在冬日，故而全都光禿禿的，偶爾幾叢綠竹，随風曳動起舞。

殿前有座四足鎏金香爐，大部分煙便是從此處來的，走近些，能看到裏面插着香，風吹動，露出斑駁光火。殿門關着，內裏靜谧無聲。

李幼白很是好奇，低聲問闵裕文：“闵尚書為何要修座道觀在家中，是因為崇尚尊道嗎？”

闵裕文點頭：“我記得是在很小的時候，這裏還是一片花園，每年春日母親都會抱我到此處散步賞花。後來有一日父親回來，忽然提出鏟了花園，修築道觀。母親雖不解，但也知道父親并非意氣用事之人，便沒做他問，同意了他的決定。

道觀修了半年，建成後父親便經常到此處小住。起初只他一人，後來母親也跟他一起，總歸是耳濡目染，我便也養成燒香打蘸的習慣。”

“道觀是哪一年修的，瞧着很是用心。”李幼白狀若無意詢問，目光已然從各處逡巡完畢。

闵裕文認真回憶，随即道：“貞武十年春建好的，好些地方是父親盯着工匠親自參與建議的，那段時間他很忙，卻還是親力親為。”

李幼白沒說話，少頃緩緩說道：“好多年了。”

“是，十五年了。”

闵裕文輕叩殿門，得到回應後才推開。

殿中燃着香燭，供奉着三清神像，下面則是一條長供案，擺着瓜果糕點，還有手抄經書。闵弘致便跪在當中那青布蒲團上，背朝她們，不知跪了多久，此時能看出肩背在打顫。

“父親。”

闵裕文颔首作揖，李幼白跟着見禮。

闵弘致嗯了聲，卻沒回頭。

兩人各自取來香燭，點燃後朝着佛像祭拜，繼而分別跪在闵弘致左右，虔誠行禮。

約莫一個時辰後，闵弘致才睜開眼來。餘光瞥了眼李幼白，淡聲問道：“可與你爹娘通過書信，告知他們你到闵家過年？”

李幼白一愣，下意識回：“尚未。”

闵弘致起身，闵裕文眼疾手快攙住他手臂，他屈膝緩緩直起身子，走路略顯踉跄，膝蓋都打不了彎，好一會兒才恢複如常。

“我與你父親雖是同科，但已經多年沒有往來，若你寫信回去，他不一定允你登門。”

“父親！”闵裕文頗為不解，“父親此話為何意？”

闵弘致觑了眼他，又看向李幼白，見她神色如常，便猜出李沛定與她提過自己，遂也沒有隐瞞，徑直說了當年的事。

一字一句，很是坦然。

這讓李幼白極為詫異：“您跟我父親曾是好友？”

“他有才，但也太過耿直，因那件事後便與我斷了聯系。”

闵裕文低頭，一言不發。關于父親揭發狀元郎言文宣的事，他不是沒聽說過，在翰林院，在禮部，他們都會私底下議論那件事，道是父親嫉妒言文宣，與之競争禮部侍郎位置時，因無勝券，故而設計栽贓嫁禍。

自然，還有別的說法，諸如言文宣的确有謀逆之心，但還未行動便被父親秘密上報。身為同僚，他大可事先提醒，以示警告，如此也能免除言文宣死罪。但他沒有，他選擇直面聖上，将自己與此謀逆行徑徹底撇清。此舉無錯，但也讓旁人覺得父親自私冷酷，不值深交。

流言很多，且都是背着他傳的。

闵裕文信任父親，故而對流言很是不屑，但這麽多年，父親按時燒香祭奠，仿佛又有不得以的緣由，連母親都不知曉，想來或多或少與言文宣有關。他不說，身為人子便也不能過問。

今日他當着李幼白的面主動提起，讓闵裕文很是意外，意外之餘更是好奇。

“所以，那件事是真的？”李幼白屏住呼吸，生怕錯過一分一毫。

闵弘致忽然朝她看來，像是在看她的長相，少頃笑道：“哪件事？”

老狐貍！

李幼白靜下心，深知不應唐突，便借口說在國子監聽了些謠言，又将那謠言簡單說給他聽。

闵弘致聽完，點頭：“嗯，是真的。”

“但您方才說，您和狀元郎還有我父親是好友。”

“曾經是。”

“何時不是的？”

闵弘致看着她，忽然問：“你跟你母親有多像？”他從她臉上看不出李沛的影子，一點都沒有，但他仿佛看到另外一個人，從她偶爾的神情中。

李幼白面不改色：“見過的人都說像。”

闵弘致笑，轉身走出殿門。

他沒有回答何時決裂的，但李幼白猜想，應當是在他背叛父親的那一日起，三人的情誼便徹底斷了，而這道觀，修來不是因為他尊道，而是為了彌補當年的虧欠，更或者是為了讓自己心安。

“你沒用胭脂？”兩人沿着甬道往回走，闵家位于京城偏東的位置，京城地貴，但也不妨礙闵家宅院遼闊，以至于走了半晌，還未能窺見全貌。

李幼白嗯了聲，道：“我不習慣用這些東西。”

闵裕文側眼看過去，此時她面頰皙白，濃密的睫毛遮住情緒，瞧着應當還在想與父親交談時的對話，他沉默起來，兩人一直互不作聲，直到走進光影內。

李幼白擡頭，看見幾盞明晃晃的燈籠随風搖晃，燈籠紙上寫着“闵”字。

她的确有些失神，在她聽到闵弘致坦白的那一剎，她沒有感到憤怒和憎恨，即便這是身為女兒該有的情緒，但她沒有。而是一種很奇怪的感覺，或者可以稱得上是錯覺，她竟覺得闵弘致似有隐情。

“李娘子？”闵裕文一連叫了幾聲，李幼白才恍惚地看過去。

他面朝自己，手裏提着一盞六角宮燈，每一張燈籠紙上都畫着不同景象，等燈籠轉起來，那圖案又像動起來似的，活靈活現。

“是母親叫人做的小玩意兒，說是小姑娘都喜歡。”他遞過去，又問：“你可喜歡？”

李幼白低頭看了眼，溫聲道：“喜歡。”

闵裕文彎了彎唇，随後負手與她繼續往前，不多時，半空升起煙花，陸續炸開流光溢彩，砰砰的響聲不絕于耳。

光影錯落，忽明忽暗于兩人面上，周遭除了風聲，便是煙火聲。

闵裕文扭頭看向專心望着煙火的人，她仰着頭，眼裏盛着細碎的光，側臉像是一道剪影，溫柔可人。她忽然轉過臉來，唇邊一片霧氣。

“闵大人，這是我第一次在別人家裏過年，謝謝你！”

闵裕文心間一動，上前低頭，李幼白望着他，淺淺的笑着，他突然有種想要抱她入懷的沖動，但也只是沖動，最終理智戰勝了情感，他微微一笑，道：“不必客氣。”

“還有，你叫我明旭便好。”

齊州鎮國公府

盧辰钊與鎮國公盧俊元等着各房叔叔到齊，又見盧家郎君皆以抵達，便一同去往壽喜堂給祖父拜年。祖父年歲大了，不似年輕人那般能熬得住，往年每每吃過晚膳，給小輩們發紅包後，便歪在榻上迷糊過去。

今年怕他睡得更早，故而他們在飯前過去，饒是如此，走到楹窗外時，呼嚕聲還是傳了出來。

幾人面面相觑，繼而哈哈笑起來，他們走進堂中，沖着屋內跪下拜年，之後便蹑手蹑腳離開，祖父翻了個身，鼾聲更響。

族裏事多，盧辰钊又是世子，從早忙到晚都不得空閑，偶爾坐下喝口茶，沒多會兒便又被叫去主理打點。內宅的事有母親，外面的事父親卻是逐漸放手，叫他去擔當。

空隙裏父子二人還說起京中大事，因着姜皇後在玉堂殿被砸，陛下迫于壓力叫崔大人暫時休沐在府，年後也沒說何時複職，但從吏部聽來的消息，卻是正在着手選拔将作監的新任管理者。

盧俊元叩了叩桌案，問：“你對此事怎麽看？”

“姜家和崔家争鬥多年，此番不論結果如何，必有一傷。而經過此事之後，兩家局勢便會分明，兒以為，或許陛下另有深意。”盧辰钊瞥了眼門外，壓低聲音，“姜家聯合老臣施壓，不惜動用禦史臺勢力，如若仍舊不能徹底摁倒崔家，叫他們失去與之對抗的能力，那麽此舉便是徒勞。

陛下明面上處置了崔大人，但并未傷及根本，只是叫他休沐罷了。其子崔鈞依舊任大理寺卿，其女崔貴妃更是恩寵不斷，照此猜測，事情沒完。”

盧俊元面色凝重：“帝王忌憚權臣相互，姜家這一回，動靜太大了些。”

盧辰钊又道：“姜家忍了這麽多年，若是要找時機，此番委實不是絕佳，兒總覺得事情不像看到的這般簡單，或許有人從旁推波助瀾。”

“你在京裏，凡事小心謹慎，不到萬不得已，不要輕易站隊。”

“兒知道。”

盧詩寧和幾房姐妹嬉笑着過來，提着厚重的裙擺跨進門檻，一見面便揚起手裏的煙火，沖盧辰钊笑道：“哥哥，你快出來點炮仗，都等着呢。”

焰火明亮，照着所有人的臉孔。

上頭架着一只羊，烤的滋啦作響，冷風吹起衣袍，連同領口的帶子簌簌鼓動，盧辰钊看着滿園的人，心裏像是缺了什麽，他想着那個人，是不是也同這般，不管周遭如何熱鬧，或者安靜，都會不可遏制地想起自己。

他覺得，他仿佛捱不到上元節了。

....

秦氏很是熱絡，不僅讓李幼白坐在她身側，更是拉着她各種話家常。她相貌秀美，言語溫柔，說起話來叫人不忍打斷。

李幼白被她塞了個紅包，忙起身道謝，秦氏又拉着她坐下，擡眼與對面的父子二人說道，“從前飯桌上只他們兩人，無趣又單調。今日見着幼白，我心中歡喜，總也說不夠話似的，你可別嫌我聒噪。”

李幼白紅了臉：“夫人待我親切，我感激都來不及，不會生出那般想法的。”

“你比明旭小幾歲，他又生性老成，坐在一塊兒卻又很是和諧。”秦氏給闵裕文使了個眼色，闵裕文的臉倏地變紅，還未開口，闵弘致擡頭看來，秦氏自然明白那眼神是為何意。

但也佯裝沒看見，拉起李幼白的手溫聲問道：“你年紀不大，想來是沒定過親的吧。”

“娘，吃菜。”闵裕文的耳根快要滴血，忙給秦氏夾了一箸魚肉，卻不敢看李幼白。

李幼白也緊張，搖頭回道：“沒有，我不想...”

“什麽想不想的，說到底是沒遇到喜歡的小郎君 。你跟明旭真像，我跟他說起議親，他便總是冷冰冰的一張臉，若不是今日帶你回來，我當他這輩子都不會開竅。他能帶你回來，我這心裏不知多高興，他這人面冷心熱，喜歡也不會說出口，我是他母親，我了解，他對你...”

“娘，吃菜。”闵裕文的手攥緊，箸筷被捏的輕聲響動，他那頭幾乎擡不起來，聽着秦氏喋喋不休，像是被扔進油鍋炸了一遭，臉又熱又燙。

秦氏笑：“這就不好意思了？”

闵弘致喝了口酒，替他解圍：“你今日說的太過，別忘了，明旭定過親了。”

話音剛落，闵裕文的臉驟然雪白。

秦氏也斂起笑意，聞言輕輕笑了下：“說是定親，你倒是叫我知道她是哪家姑娘？便陪着兒子騙我是了，這輩子娶不到喜歡的女娘，錯過了便哭去吧！”

眼見着秦氏惱了，闵弘致輕咳一聲，随即走過去拍了拍秦氏的肩膀，用極盡溫柔的語氣安慰道歉：“夫人，是我錯了，我不好。”

秦氏泫然若泣，立時反問：“你哪錯了，哪不好？”

“我不該與你頂嘴，也不該随意說你。”

秦氏哭的更狠，擠了兩滴淚後滿意地一笑：“下不為例。”

李幼白頗為震撼，闵弘致對秦氏，着實稱得上寵溺尊重，她在李家十幾年，竟也沒看到這等景象，父親雖喜歡母親，但也是克己複禮，端肅有餘，親密有限。

她在闵家住了十幾日，臨近上元節，闵裕文帶她去街上看花燈。

半青找出緋紅貂鼠皮子鬥篷，給她穿戴嚴實，又拉高兜帽将那小臉也圍起來，這才滿意地點頭：“姑娘，你真好看。”

李幼白問：“你怎麽突然不去了，不是最愛熱鬧的嗎？”

半青捂着肚子：“別提了，吃多了有些腹疼，我想去睡會兒。”

“疼得厲害？”李幼白面露憂色，忙伸手去試她的小腹，圓滾滾一坨肉，半青被撓癢了，也不敢露餡，硬着頭皮繼續裝，“就是沒消化，旁的感覺沒有，你快去吧，幫我買盞花燈回來就好。”

李幼白便跟闵裕文出門去，臨走時秦氏還特意将她叫到跟前，親手給她簪了支芙蓉花簪，李幼白本想拒絕，她卻說過年長輩給的禮不能不收，代表吉祥。

兩人沿着河堤往人多的地方走，到處燈火通明，恍若白晝，漆黑的夜空不時爆開煙火，将那黯淡染成明亮的彩色。

攤販叫賣着，沿途更有傩戲雜耍，舞龍耍球的隊伍兩側人最熱鬧，幾乎擠不動。闵裕文将李幼白護在身前，兩手隔開摩肩接踵的人群，這才艱難挪動。

混在人群中，有些透不過氣。待走到稀疏的位置時，闵裕文拉着她趕忙逃離出來，甫一得以喘息，李幼白拍着胸口使勁吸了口，險些便要窒息了。

闵裕文擡起手來，幫她把散亂的發絲往後理好。

她的發簪被擠歪了，頭發松松垮垮倒在左側，她也瞧不見，只瞪着圓溜溜的眼睛四處逡巡，看這繁華的京城，形狀各異的燈籠，穿着鮮亮的人群。

闵裕文将人叫到樹下，随即将那發簪拔出來，青絲瞬間鋪開，柔順地滑落下來。闵裕文低下眉眼，五指做梳為她攏好發髻，随後插入那支芙蓉簪。

李幼白仰起頭，他的手還留在她臉頰邊。

她剛想開口，忽覺他朝她低下身來，大掌輕輕握住她的小臉，唇印在她額頭。

剎那間，無數煙火淩空炸開，噼啪的響聲隔絕了人群熙攘。

李幼白驚訝地望向他，他的眼中充滿柔情，亦是一瞬不瞬地看着自己。

風吹過，枯敗的柳枝四下搖晃，晦暗不明的光影中，有兩個人定在不遠處的橋頭。

作者有話說：

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