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等幾個女人上手來拉時，良杭才猛然醒神，松開手。

“良杭，有話好好說，你是俺看着長大的，是個好孩子，俺知道你……”

“嬸兒，對不住，俺們沒有吵也不是要動手。”良杭截住話頭，向兩家母親道歉，“俺，俺就是覺得，這衣服做工好，用料也不一般，尋常人家根本買不起，你們這就收了，也不覺得古怪麽？”

他心裏早已認定是心與所為，既然福兒生孩子，跑生意的表叔都沒有表示，憑什麽她成親便會送來小孩賀禮？這裏能接觸到這般好東西的，也只有花轎擡進過祝府的心與！

想到這兒，他将那衣服緊緊攥在手中，更是煩躁：

沒想到啊，心與那丫頭連綢緞都用上了，鐵定是飛黃騰達了，捏了個身死的借口，想跟他們劃清界限！這不是看不起他是什麽！這個勢利眼，以前“良杭哥、良杭哥”喊得好聽，現下有錢了就不想照顧他們這些老人了！

“良杭，你怎麽了？”福兒他娘見他臉色紅一陣白一陣，給唬住。

周家阿娘和周皓相視一眼，不知該如何應答：“……不是俺們非得賴着，這，這人家挂樹上就走了，想來是着急。”

這番說辭一出口，連他們自己都忍不住動搖。

誰會着急到不跟主人家讨杯水酒就走，除非沒臉相見！周皓心裏清楚，自己這麽大連女孩的手都沒碰過，可不會有誰看上他，但福兒嬌俏玲珑，沒準……他搖了搖頭，是不信她會有私情！

良杭繼續追問：“挂樹上？那福兒看到時，是什麽表情？”

“當然是高興。”

“哦？”

“是很高興，俺從沒見過她那麽高興，但很快她又掩面痛哭，還不許……不許俺……往外說。”

良杭撒手，搖搖晃晃往後退了兩步。

看來心與真是活着，只是不敢叫人發現，所以沒有現身。可惡！要是他當時不顧着喝酒吃肉，沒準早能發覺端倪。

周皓臉色也不太好，尤其是見到良杭一副失落又了然的模樣，且剛剛還緊抓着自己不放的人，忽然嘴巴緊閉，腹中驀然升起一股無名火。

良杭可不管他怎麽想，重重握拳，又松開，激動道：“那，那福兒生前有沒有什麽異常的舉動？”如果他沒記錯，福兒曾經鬧着出去尋過心與，但成親後這事兒就沒下文了，難道真的被她給找到了？

周皓忍無可忍，兩眼噴火，上來就要給他一拳頭。

這時，堂屋裏朽斷的檩條落了下來，打在棺材板上，發出一聲巨大的悶響。所有人都吓了一跳，吵嚷的，掄拳的，想勸想拉不知道該怎麽勸怎麽拉的，一股腦全沖進了屋裏。

良杭這才回過神來，想起福兒與心與感情要好，如今她屍骨未寒，自己卻當着她的面逼問她的丈夫，也有些心虛害怕，連忙改口：“皓子，誤會誤會，俺是覺得，福兒生前會不會是得了貴人相助，這才一時情急。她那麽一副熱心腸，從前便經常做好事，對，做好事，人家感激，給她送謝禮，怕她不收，這才偷偷挂在外間。”

“你們想，要是找到這跟人，給孩子認個幹爹幹娘的，往後也多個人照拂，你們不知道沒娘疼的娃小時候多慘，出門就會給村裏別的孩子欺負。”他吸了吸鼻子，做戲做全套，開始說起自己小時候遭人排擠。

周皓心裏松了口氣，明白是自己多想，收了拳頭，給自己來了一巴掌，将棺材板上的檩條拂開，扒着棺材沿，摸了摸福兒的臉，默念了兩聲“對不起”，為自己懷疑她清白道歉。等稍稍平複下心情後，方才接上良杭的話，語氣也緩和不少：“沒有吧，除了去探望表叔，幾乎都沒出過梁家溝。”

“就晉陽那位表叔？”

“是。”

良杭又開始琢磨起來：“這裏去晉陽，路途迢迢，表叔沒來，沒準是還沒得到消息，既然他那麽喜歡福兒，福兒又出了這麽大的事，怕還是得跟他報個喪。”他頓了頓，猛一擊掌，“這樣，你若是騰不開手，把地址路線給俺，俺替你們捎口信去。”

周皓猶豫，但他娘卻心動。

不論是那位被助的貴人，還是有錢的表叔，沒準都能給他們貧苦的日子帶來轉機，便用手肘推了兒子一把，慫恿他說話。

為了孩子的成長，無奈的周皓只能應下來，把年前去晉陽的事情一五一十說了，又提到小竹村，說那裏有戶人家心好，還收留了他們歇腳，良杭此去路上若是遇着問題，也可在那一處停留。

良杭收拾一番，根本沒有去晉陽，而是直奔小竹村去。

打周皓說福兒因為風雪，要在村子歇腳時，他就直覺有鬼，再一追問細節，聽周皓說他幾乎兩日都在桑坪鎮奔波，心裏更是堅信自己的猜測沒錯，畢竟在人生地不熟的地方，有身子的婦人不叫丈夫寸步不離陪同，一個人放心大膽住了兩日，怎麽都耐人尋味。

也許去看表叔只是幌子。

走了兩日，等到了周皓說的地方，他故意跟村人讨了杯水，而後在村裏徘徊不去，有意無意打聽是否有外來女子。荷花嬸出門汲水，看他獐頭鼠目就覺得此人不懷好意，私下和村裏的姑娘們叮囑，路過小竹屋時，更是囑咐心與不要下山，最近村裏來了別有用心之人。

心與倒是沒想那麽多，只笑着應下。

一無所獲的良杭只能灰溜溜回去梁家溝，剛到村口，就聽說最近有人接連病倒，他和他爹離得近，注意着點，但他心裏惦記着心與，并沒有把告誡當回事。

離開小竹村那天，荷花嬸和幾個婆子看他就像趕瘟神一樣，因而他并沒有認定心與不在那處，只懊喪自己沒腦子，大咧咧地去暴露了身份，心與躲着不願意見他。思前想後，他又開始打起周皓的主意。

天氣正熱，屍體放不久，停靈七日後福兒出殡，埋在後山周家人的祖墳裏。沒等人家休息兩日，良杭就着急忙慌過去，隐去自己吃閉門羹的境況，決定再賭一把，撺掇周皓帶孩子過去見見福兒救過的貴人。

周皓正因為婆娘的安葬悵然，在家中老母的鼓吹下，為了孩子，決定去謀個出路，他不停在心裏說服自己，既然人家能輕而易舉送出兩件綢衣，那麽給孩子打點出路，恐怕也是舉手之勞。

沒等到第二日，他便草草出發。

良杭走後，小竹村又恢複了往日寧靜。最近接連收獲了兩批蠶，心與織布狠賺了一筆，城裏有幾間鋪子眼熱，甚至想聘她去做師傅，她有些心動但又不願給人家打下手，正去荷花嬸家分利子順帶與她商量開鋪子的事，遠遠便瞧見了周皓。

福兒守口如瓶，并未告訴過任何人她的消息，周皓能找到這裏來，心與既警惕又不放心，一面擔心有古怪，一面又害怕是周家出了什麽問題。

旁人她管不着，但孩子卻流着福兒的血，她不能坐視不理。

心與繞道進了荷花嬸家，時時心不在焉，連荷花嬸都瞧出了不對勁，問她是否昨夜沒有休息好。

她懷着忐忑，不知當講不當講。

周皓此人看着老實，不像胡攪蠻纏的人，再逗留一陣，鐵定離開，可萬一，萬一真的是被逼無奈有求于己呢……心與把指甲掐進肉裏，刺痛讓她下定決心——福兒的事就是她的事，她不敢拿孩子賭。

于是，她将年前福兒來此編撰的身世打了個腹稿，拉着荷花嬸講起自己心神不寧的原因：“……方才我在村裏，好似瞧着了福兒的丈夫，也不知迢迢來此所為何事。嬸子，你是知道的，我老爹家幾個兄弟争搶家産，把我們的東西都搶了去，這才在逃荒路上差點餓死，若是被他們知道，我和我爹在這兒活得湊合，鐵定又要打上門來，欺負我一介孤女……”

荷花嬸明白過來：“但你又放心不下孩子？”

心與點頭。

荷花嬸同情她與福兒的遭遇，便拍着胸脯保證：“俺去幫你打聽打聽，若是沒問題，就這樣，”她從箱子裏翻出才織好的白紗布，塞進心與手裏，“你戴着這面巾，就說是俺侄女，想法子讓你看一眼孩子，好安心。”

說完，熱情的大嬸子便出了門，假裝認出了周皓，拉他上門喝口熱茶歇一腳，周皓看人家那麽熱情，反倒不好意思，連連拒絕，荷花嬸立刻搬出孩子受不得勞累的借口，把他推進了院子。

“小夥子，俺看你在村裏轉悠老半天了，可是碰着什麽難事？”

“……”周皓咬着唇，沒吭聲。

“你媳婦兒呢？”

“沒了。”

荷花嬸深吸了口氣，給她倒了口熱水，在他背上拍了拍：“日子還長，不為自己也為孩子考慮，節哀順變。”

一聽“孩子”，周皓忍不住要開口，可話到嘴邊，他臉皮薄，怎麽也說不出口。

難道他能跟人說，自己媳婦可能在這附近救了個人，做好人好事沒要報酬，如今她人走了留下孩子難養活，自己過來讨錢麽？他自己有手有腳，雖不能給孩子大富大貴，但養活倒也不成問題，由是他沒有臉說。

荷花嬸看他沒開腔，趕忙給屋裏的女人使了個眼色。心與立刻戴上面紗，端着浣衣盆走了出來，路過周皓身邊時，忍不住手指捏了個花樣去逗孩子。

孩子瞧着面色紅潤，也不像有問題的。

周皓擡眼瞥她，荷花嬸便解釋：“俺侄女，就喜歡小孩。”他只在福兒的話裏聽說過心與此人，當她在成親前就死了，并沒有往那一處聯想，一看那姑娘袖口腰帶摸索，似乎想給孩子一份見面禮，他良心實在有虧，蹭地站了起來，

“我，我，我……”周皓恨不得挖個地洞鑽進去，磕磕巴巴地想告辭離去。

荷花嬸家的大門猛地被踹開，尾随而來的良杭，扒在院牆上一眼認出心與，激動地沖了進來，便要去扭她的手：“你沒死！你果然沒死！”