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第10章

庭院靜谧，風潛入楹窗，窺見紗幔後的倩影。

戚婉月手撐着桌面，掌心處還壓着她的一只簪子。那簪子是她親自去首飾鋪子打的，擔心壓壞了，便微微收着力。

她這一處收力，另一處也跟着收。

宋缊白呼吸一滞。

“夫人，”他笑：“夫人這是借機報複為夫？”

戚婉月面頰緋紅，她別過臉，催促：“你快點，女兒過會背完書了。”

“阿黎沒這麽快。”

“你怎麽知道？”

宋缊白動作緩慢輕柔：“容世子來了，正在小書房教阿黎讀書。”

聽得此，戚婉月心下一慌，收得更緊了。

“哎......”宋缊白忙求饒：“夫人體諒體諒為夫吧。”

他久不經事，哪裏受得住？

戚婉月的裙擺寬大，将兩人蓋住，除了宋缊白不慌不忙的動靜，旁的倒看不出什麽。

他慢慢吞吞的，倒是惹得戚婉月難受得很。

宋缊白低頭瞧了眼，輕哂：“夫人看來也想我想得緊了。”

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“宋缊白你閉嘴！”戚婉月瞪他。

可此時的戚婉月香腮粉面，眼波迷離，兇起來的模樣沒半點震懾力，倒顯得越發嬌媚。

宋缊白心頭一蕩，動作快了些。

過了會，戚婉月想起一事，問他：“你打算怎麽辦？”

“什麽？”

“你如今被停職待查，我聽說朝堂上還有人彈劾你，你就沒點主意嗎？”

“你都說我是停職待查了，眼下除了讓皇上查還能做什麽？所幸我待在家裏也不孤獨，有夫人陪着甚好！”

說到“甚好”時，宋缊白暗暗用力。

戚婉月差點仰倒下去，她嬌喝：“宋缊白，我跟你說正事。”

“好，夫人請說。”宋缊白很有耐心。

他衣衫整齊，料子上甚至連個褶皺也無，鬓發濃郁周正，眉眼倜傥風流。唇邊的美須修剪得齊整，令他俊朗的五官添了幾分成熟魅力。

這般好整以暇地做這種事，竟是一點也不顯下流。

“我想明日回趟娘家。”戚婉月說：“你的事我阿兄他們肯定得知了，我找他們拿個主意。”

“不必。”宋缊白道：“這事牽扯越小越好，若是旁人參與，說不定那幫人連你娘家人也彈劾，到時候引起聖怒反倒于我不利。”

“那怎麽辦？就這麽幹等嗎？”

“也不全是幹等啊。”宋缊白用行動告訴她：“我們這不是忙着嗎？”

話落，胸膛就被戚婉月重重捶了一記。

宋缊白大笑。

笑聲蔓延屋外，傳進了小書房。

阿黎聽見了，停下來，扭頭看了看門外。

“容辭哥哥，我爹爹和娘親怎麽還沒出來啊？”

容辭咳了咳：“阿黎專心背書，別分神。”

阿黎說：“我也不想分神呀，可我爹爹笑得很大聲呢，容辭哥哥你聽見了嗎？”

怎麽沒聽見？

容辭耳力好，小書房離正屋也就隔了座庭院，那邊的事即便不想聽也聽了個七七八八。

默了默，他說：“阿黎，我帶你去逛園子可好？”

“我不背書了嗎？”

“明日再背。”

“可一會爹娘過來了，看不見我了。”

“他們不會這麽快出來。”

“容辭哥哥怎麽知道？”

“......”

別問他怎麽知道，同是男人，他自然理解宋缊白。

容辭幫她把書放回書袋，然後牽着她出門。

.

戚婉月身子跟旁人不同，尋常碰不得，一碰便難以抑制。

兩人酣暢過後，桌子已經不能看了。

事後，她有些後悔：“我就說不該在這裏，眼下亂成這樣可怎麽收拾？”

宋缊白餍足得很：“叫丫鬟們來收拾就是。”

戚婉月啐他：“你不要臉我還要，這可是女兒的屋子，丫鬟們瞧見了，回頭得傳成什麽樣去？”

“我們在屋裏這麽久，你以為丫鬟們不知道？”

戚婉月臉頰漲紅，又氣又惱地瞪他。

“你趕緊走吧，別在這礙我的眼。”

“好好好，我走。”宋缊白故作委屈：“夫人用完了就将我踹開好生無情。”

“......”

一年未弄這事，宋缊白怎麽變得這般不要臉了？

戚婉月再聽不下去，使勁推他出門。

宋缊白出門後，在走廊逮着個婢女問：“阿黎呢？”

“老爺，”婢女說：“容世子來了，教姑娘背了會書，這會兒他們去逛園子了。”

宋缊白點頭，吩咐：“你去請容世子到書房來。”

“哪個書房？”

“前院書房。”

“是。”

.

容辭走進書房時，宋缊白神清氣爽地坐在桌邊看書信。

他鎮定自若，容辭也裝作不知，翁婿兩默契地不提前院之事。

“容世子坐。”宋缊白放下書信。

容世子行了一禮，坐下。

“上次你的預測果真應驗，耿易青這事鬧得可不小，我也被迅速卷入其中。這裏頭，恐怕有人在暗中推動。”

容辭不動聲色。

宋缊白鄭重問：“依你看，這局該怎麽破？”

其實怎麽破，容辭早有法子，但并非他不願幫宋缊白，而是不想在宋缊白面前暴露自己的實力。

況且宋缊白不傻，看似溫文儒雅，實則也是個有心計有謀略的。上輩子在毫無防備的情況下，他都能脫身困境，更何況這輩子已提前知曉。

想來，定是做了萬全準備。

容辭謙虛地作揖：“宋伯父，耿易青的事晚輩只是無意得知，也沒料到事情會鬧得這麽大，興許正如伯父所說，背後應該有人推動。可具體誰人很難說，這一局，晚輩破不了。”

宋缊白笑了笑，神色些許意味深長，像是知道他故作謙虛，又像是猜到他不願透露實情。

不過無論哪樣，宋缊白清楚容世子不會對他不利。而且，他也确實早有準備，破局只是時間問題。

容辭問：“宋伯父可有對策？”

“對策嘛，無非就是等。”宋缊白說：“此事不急，大理寺正在查，讓他們慢慢查就是。”

“伯父不急？眼下整個襄陽侯府都在擔憂此事。”

“急也沒用。”

“朝堂彈劾呢？伯父不怕？”

“怕什麽呢？”宋缊白道：“眼下他們彈劾得越厲害，将來冤情澄清時，只會對我越加有利。”

宋缊白毫不遮掩地在容辭面前暴露他的野心，容辭明白，他此舉分明是将他看作自己人了。

也似乎有意地，帶他進入朝堂的鬥争中，教他成長。

這還是宋缊白頭一回跟容辭談朝堂上的事，語氣之自然，不像是對個十三歲的少年，倒像是對并肩作戰的好友。

容辭覺得未嘗不是好事。

畢竟他謀劃的事總有一天宋缊白會知道，提早讓他一步步涉及，興許還能助他一臂之力。

但宋缊白此話，令容辭想起了上輩子。

上輩子，宋缊白含冤良久，洗清罪名後，皇帝确實彌補了他。不僅賞賜金銀財帛，還給他升官。

只是，這官是外放去當了一州巡撫。也就是說，興許過不久，宋缊白會升官，然後離京上任。

如此一來，倒是苦了阿黎。

可想而知，上輩子的阿黎從小就一個人在襄陽侯府長大。許是童年孤寂，以至于後來嫁入睿王府，待人總是小心翼翼。

容辭動了動唇，想說什麽，卻又覺得枉然。有些事，無論上輩子還是這世，皆已注定。

罷了，所幸這輩子他早早回來，他的阿黎必不會重蹈覆轍。

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大理寺地牢。

陰暗潮濕的地牢裏随處可聽見嘶吼喊冤，自從科舉舞弊案鬧出來後，地牢裏的冤聲更盛，甚至還有嚎啕大哭的。

當然，也有心如死灰的。

西邊的一處地牢裏就關着這麽兩個人，這兩人形容狼狽，白色中衣上布滿血跡，有的血還是新鮮的，顯然才經過一番嚴刑拷打。

一人疼得抱腹縮在地上□□，另一人則低頭安安靜靜地靠牆而坐。

這兩人是去年入仕的朝堂新貴，剛入仕就被安排在翰林院當值，一度被認為前途無量。

也果真如此，今年春闱，兩人便領了份實權差事。原本以為這是升官的好機會，哪曾想爆出了科考舞弊的事，稀裏糊塗地下了獄。

“我實在不甘啊。”縮在地上那人低喃。

而坐在角落之人疲憊地掀了掀眼，沒說話。

“董策兄，你說我們會死嗎？我們十年寒窗苦讀好不容易考取功名，卻栽在這裏，真就沒機會了嗎？”

牆角那人繼續沉默。

“喂！你聾了？還是說你真就不怕死？我聽說罪名一旦成立，重則抄家問斬，輕則發配邊疆。我正值青春，卻壯志未酬，實在不甘心哇......”

說着說着，他低低哭起來。

過了會，聽見有人開鎖，兩人擡頭看去。

一個牢役進來問：“哪位是董策，出來！大理寺右少卿褚大人親自審問。”

叫董策的年輕人頓了頓，緩緩起身。

到了審訊室，四周燭火燒得灼熱，光線也亮得刺眼。

大理寺右少卿褚廣浚負手立于刑具之側。

董策遮住眼睛，緩了好一會才看清人，慢慢跪下去：“下官董策，見過褚大人。”

褚廣浚靜靜打量了會，然後走到他身旁，低聲問：“董策，你可想活？”

董策猛地擡頭，期盼而疑惑地望着他。

褚廣浚道：“若想活命，就按我說的做，後頭自會有人幫你翻案。”

董策不解問：“我與褚大人非親非故，為何幫我？”

褚廣浚笑了笑，拍拍他的肩：“幫你的不是我，而是......”

他湊近，輕聲說了個名字。

董策聽後，大驚，繼而苦笑。

想不到是他！

如今雖是得了活命，可也走上了另一條死路。富貴滔天，卻荊棘在前。

容世子好手段！

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與此同時，另一個僻靜的地方關押着一人。

這裏不是大理寺地牢，而是一座私人宅院，關押的地方雖比大理寺環境好了些，可卻漆黑得伸手不見五指。

四處皆是冷冰冰的牆壁，叫天天不應叫地地不靈，比起大理寺人聲嘈雜的地牢來，這裏似乎更顯陰森可怖。

李善濡已經在這關了許多天。

自從耿易青科舉受賄被爆出來後，李善濡就被人抓了起來，一直關在這。無人審訊無人問話，像是直接将他判了死罪，只待日子一到就行刑問斬。

李善濡恐慌了多日，深幽的地牢總算來了人。

那人似乎頗為嫌棄，頻頻抱怨：“這是什麽鬼地方，不能換個亮點的？差點絆了爺的腳。”

很快，那人走近，懶懶地瞥了眼李善濡。

開口就問：“李善濡，想不想活？”

“想！當然想！”李善濡爬過去，攥住他的衣擺像攥着救命稻草。

“既然想，那就給你個機會。”孟子維嫌棄地踢開他。

李善濡磕頭：“太好了！這位貴人的大恩大德我李善濡一輩子不會忘記。”

孟子維嗤笑：“我可不是白白救你，有個條件。”

“什麽條件？”

“聽說你是梁州首富之子，家財萬貫，既如此，不妨讓你父親拿錢來換你這條命可好？”

拿錢換？

好說好說！

李善濡還以為是什麽了不得的條件，原來只是要錢，這還不簡單。

然而當聽見孟子維報出的數，頓時傻眼了。

“十萬兩？”李善濡震驚：“這是要掏光我李家家財啊！”

“啧.....”孟子維不耐煩道：“你是覺得你這條命不值十萬兩？既如此，我也懶得費口舌了，你等着問斬吧。”

他作勢要走，李善濡忙上前抱住他的腿：“貴人，一切好商量！好商量！”

“十萬兩太多，可否少些？”李善濡忙解釋：“并非我不願意，而是怕我爹不願啊。”

“是麽？”孟子維笑了笑：“果然是守財奴之家，不看重命倒看重錢財。你以為你犯的事小？實話告訴你，賄賂朝廷命官、欺君罔上，哪一條都是滿門抄斬的死罪。你自己考慮吧，要錢還是要命。”

“要命！”李善濡痛哭流涕：“我要命！求你幫我！”

孟子維點頭，吩咐身後的人：“把紙筆給他，讓他寫信。”

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敲了筆竹杠，孟子維心情不錯，徑直去了莳華館。

頂層的雅間裏，容辭已經坐在那喝茶了。見他來，容辭揚了揚茶杯：“谷雨西湖龍井，滋味不錯。”

孟子維頓時一臉心疼：“昨日才到的，我都還沒來得及品上一口，可還剩下？”

小鳳兒笑出聲：“堂堂孟閣主，居然小氣這幾兩茶葉，說出去不怕被人笑話。”

“誰笑我？除了你小鳳兒敢，旁人都不敢。”孟子維坐過去，看看容辭又補了句：“哦，他也敢，只是他不會對我笑。除了他那小媳婦兒，待旁人都冷清得很。”

聞言，小鳳兒悶笑起來。

容辭淡淡掀眼：“事情辦好了？”

“辦好了！”孟子維激動：“十萬兩啊！我還是頭一回敲詐這麽多錢！”

他繼續興奮地說：“我們還辛苦經營茶樓酒肆做什麽？讓褚廣浚提供富得流油的犯人名單來，我們負責一個一個敲竹杠，保管不出一年，天下首富就得換人坐。”

他話音一落，小鳳兒捧腹大笑。

“怎麽？”孟子維睨她：“爺這個主意不好？”

小鳳兒拍掌：“好好好，可太好了，屆時屬下也不用幹那些打打殺殺的活計，幫着孟閣主數錢就行。”

跟小鳳兒逗了兩句，孟子維正色問：“對了，李善濡可是這件案子的主犯之一，我們就這麽将他扣下，會不會引人起疑？”

“不會。”容辭不緊不慢說：“賄賂耿易青的可不只李善濡一人，況且李善濡無官無職只是個小角色罷了，無人在意。”

“可若是皇上那邊要人怎麽辦？”

容辭道：“大理寺囚犯如此多，牢裏死一個李善濡有何稀奇？”

孟子維一怔，立即明白過來。

“這主意好，回頭我跟褚廣浚說一聲，讓他在牢裏做一出李善濡畏罪自殺的戲。”

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戚婉月喜愛舞文弄墨，在閨閣時便寫得一手好字，書房裏也挂了許多她自己的墨寶。

如今回了襄陽侯府，大把閑暇，索性抓着女兒練大字，興致勃勃地當起了先生。

這日，戚婉月正在女兒的小書房中教她寫字，見她時不時轉頭看門外，心下了然。

“你容辭哥哥還在忙，再等等，興許等你寫了五個大字出來，容世子就來了。”

阿黎失落：“還要寫五個啊，可我等了許久了呢。”

她今日休沐，早上時，睿王府小厮來傳話說容世子會來看望她。為此，阿黎等了大半天。

“不然......”戚婉月忖了忖，說：“娘親先帶你去游湖？”

阿黎搖頭：“我若去游湖了，萬一容辭哥哥來了瞧不見我怎麽辦？”

戚婉月莞爾，正欲打發人去門口看看，就聽婢女禀報說容世子來了。

母女倆轉頭看去，只見容辭一身靛青錦袍從游廊過來。

阿黎高興，立即起身跑出去，但想起什麽，又忙壓住唇角。

她癟嘴，學着大人的模樣抱臂生氣：“容辭哥哥怎麽才來？阿黎等許久了呢。”

容辭先是給戚婉月行了一禮，然後蹲下去哄阿黎：“抱歉，我路上耽擱了。”

“耽擱什麽了？”她軟軟糯糯的聲音沒半點氣勢，卻偏偏揚得高，聽起來不像是責備，倒像是撒嬌。

容辭從袖中掏出個精致的小荷包來：“因為買糖果所以耽擱了，阿黎還生氣嗎？”

一見糖果，阿黎就不氣了，但馬上原諒又顯得自己太急。

于是只得故作矜持，卻也不怎麽矜持得住，昂着小下巴：“我才沒那麽小氣。”

戚婉月瞧着無奈：“容世子你這般寵着她，往後怎麽是好？阿黎越發嬌氣了。”

阿黎立馬辯駁：“娘親，阿黎才不嬌氣，阿黎乖着呢。”

“好好好，我的阿黎最乖。”戚婉月說：“現在你容辭哥哥來了，就讓你容辭哥哥陪你寫字吧，娘親去廚下看看。”

“對了，”戚婉月問：“容世子可得空留下來用晚膳？”

容辭瞥了眼小姑娘巴巴的眼神，點頭道：“多謝伯母，晚輩得空。”

“行，那你們進去吧。”戚婉月轉身離開。

阿黎得了糖果，歡喜地拉容辭進書房，又像只小蜜蜂似的跑到桌邊。

“容辭哥哥你看，這是娘親教阿黎寫的字，寫得好不好哇？”

容辭走過去，也在桌邊坐下來。

阿黎寫字的桌子是特制的，四四方方小小一張，還配了矮凳。坐阿黎還好，可容辭手長腿長，坐下去便顯得又小又擠。

他卻半點不覺難受，認真檢查了阿黎的字，誇道：“寫得不錯，進益良多。”

阿黎腼腆笑，露出兩顆小虎牙。