6 章

第 5 章

管家思來想去，還是選擇了去探口風。

這日，趙琰在書房翻看着近日城中采花案的筆錄分析，管家端着一壺茶水敲門進來。

趙琰同往常一般，示意他放下即可。

但管家卻體貼地幫他倒了一杯茶，送至他手邊。

趙琰沒多疑，端起茶杯飲了一口，而後又放下杯子繼續翻看筆錄。

他細看了一會兒，便發覺管家竟還未離開，遂仰頭問了過來：“怎麽？有事情要禀？”

管家臉上堆起一臉笑，尴尬又腼腆地開口：“那個，小的就是，最近想到斷崖山那一塊兒地勢陡峭，是不是得立塊牌子防止有路人誤闖？”

趙琰眉頭輕皺，思索幾秒，随即就駁回了他的意見：“斷崖山已是靠近鄰國邊境了，尋常百姓家的，但凡有點常識，也不會輕易跑去斷崖山玩耍。再者，匪寇們素來喜歡以山林為營，哪個路人會不怕死地往斷崖山去？”

一席話頓時就把管家堵得沒話說了，他緊摳着手裏的空托盤，想了又想，又繼續試探：“城主說得是，對了，城主來咱們西洲上任前，可曾見過以前的斷崖山？我記得那時候，斷崖山還只是一座尋常的山峰，那裏風景秀麗，山中常年有蟲鳥鳴唱……”

管家話還沒說完，趙琰就已經開始皺眉起疑：“怎麽好端端的提起斷崖山了？”

管家吓得立時噤聲，好一會兒他才擦着額頭的虛汗，小聲說：“小的就是随口一問，也沒別的意思。”

趙琰擰着眉，神色冷淡地朝他打量着。他眉頭緊皺，面容沉默冷寂，讓人壓根瞧不出他心裏的想法。

管家被他這般盯着，心中更加緊張了。

許久，才聽見他突兀地一問：“西苑那位女畫師近來如何了？”

管家聽他提起沈酥，忙将近況透露給他：“她一切都好，昨個兒大夫還給她瞧過眼睛，說恢複得極好，再過兩日應該能拆紗布了。”

“哦，是麽？看來你對她還挺關心的。”

趙琰冷不丁的一句話宛如一顆巨石砸進管家心頭，吓得他又開始不知所措起來。

他額冒冷汗，只得小心翼翼地掩飾：“也沒怎麽關心吧，就是昨日大夫過來，提了一嘴。”

趙琰斜睨着他，但笑不語。

好一會兒，他才放下手中的筆錄，身子往後，靠在椅背上，好整以暇地盯着管家，挑眉道：“是她叫你來套我話的？”

“不，不是不是，小的真沒套話，她也沒叫我來……”管家趕緊澄清。

但趙琰眸光銳利，壓根不信他這般說辭，直接擺手道：“行了，你不用解釋了，你去将她叫來，讓她有什麽話想套的，當面來問我。”

管家頓時僵在原地不敢動彈，直到趙琰掃來一個“還不快去”的眼神，他才後知後覺地跑了出去。

管家一路直奔西苑，将自己套話失敗的事急忙告訴了沈酥。

“……哎呀，姑娘這可怎麽辦啊？城主如今還指明了讓你過去問話，你可千萬別再觸他黴頭了！”

他此刻比沈酥還着急，但沈酥聽聞趙琰這會兒要見她讓她過去面談，心裏別提多開心了。

之前她想方設法要見趙琰，趙琰各種借口避之不及，如今肯主動見她，她自然是要去會一會的。

沈酥讓春桃扶着她一路前往東苑書房，一進書房，沈酥便示意春桃去門外候着。

她眼睛如今已好的差不多了，只是不能見強光，所以暫時還戴着紗布。但其實，她是可以睜開眼睛的，譬如此刻，她能透過鼻翼的縫隙瞧見地上的玉石板磚。

“聽說大人您找我？”沈酥微仰着頭，直接問他。

她刻意仰着下巴，用餘光偷瞄了半天，也才瞧見了趙琰那雙撫在案桌上的手。

他的手指修長纖細，指甲修剪得十分整齊，瘦白的肌膚呈現出一股纖薄的骨感美，此刻雙手交疊，更是有種說不出的賞心悅目。

沈酥盯得癡迷，恨不得将那雙手捏在手中反複把玩。

趙琰瞧着她仰脖子的舉動，眉心一跳，只當她是有什麽怪癖，眼中對她的厭惡又多了一分。

按壓住心頭的厭煩，趙琰将手一收，身子往後一靠，慵懶卻又帶着幾分挑釁意味地睨着沈酥，道：“是你派管家過來問斷崖山之事的吧？”

看到他突然收回了手，沈酥頓時一臉遺憾，只得縮回脖子，一臉幽怨的努了努嘴。

而後，她才又反過來問他：“那你七年前去過斷崖山嗎？”

沈酥沒承認此事是她所使，比起這個，她更想知道一個結果。

聽着她的問話，趙琰了然一笑，眼中迸發出冷冽淩銳的光芒，冷冰冰地道：“去過如何？沒去過又如何？你這般想知道，究竟有何目的？”

沈酥聽了倏地一笑：“我能有什麽目的？”

垂涎你的美色算嗎？

“我不過是想知道一個真實的答案，一個困擾我多年的結果。當然，你可以拒絕，甚至不願承認，但我受人恩惠，卻不能不忘。”

沈酥一字一句地說着，話語裏充滿了信念。

随後，她喚來春桃。

春桃捧出一個匣子，匣子打開，裏面正是管家此前差人送來的五百兩撫恤金。

沈酥微微彎唇，又從懷中取出幾張銀票，讓春桃幫忙放入匣中，送到了趙琰的案桌上。

“這是你那日送來的五百兩，說是抵了我傷眼的恩情。如今，我再添上五百兩，以一千兩贈你，權當還了你當年對我的救命之恩。不管那人是不是你，但這份恩情我先還了，從此以後，你我互不相欠！”

趙琰聽着她口中決然的話，又瞧着案桌上的那一匣子銀子，一時間，錯愕不已。

似是想不到，她竟然會這般解決此事。

他原以為，她也同曾經那些意圖謀害之人一樣，想打着報恩的幌子接近他，然後蓄意害之。

可如今，她卻只想與他兩清……這怎麽可能？

沈酥見他半天無話，內心深處在偷笑，想來他定是被自己這出其不意的招術給唬住了。

她刻意擰眉，做出一副不解的模樣，又猜測道：“可是覺得這一千兩太少了？也對，畢竟是救命的恩情，哪能一千兩就抵消得了的。這樣，我把我腕上這枚羊脂白玉镯也給你，應當也是能值些銀兩的……”

“小姐，你莫不是……”瘋了？

春桃看她要摘镯子，在一旁直瞪眼睛。

沈酥卻态度決絕，只見她右手握住那镯子，用力一拔，便将镯子生生拔了下來。

沈酥将镯子遞給一旁的春桃，擡手示意她放到匣子裏，春桃緊抿着嘴唇，又氣又不方便說，最終只得接了過來，送到了匣子裏。

趙琰瞧着主仆二人這場戲，很是惆悵，一時之間，他竟分不清到底是真實還是在演戲。

如若真是演戲，倒也不必花費如此大的代價吧？

可若不是，他又實在難以相信沈酥會不是那種別有用心之人……

趙琰擡手按着眉心，沉沉地呼出一口氣，面色愁得不可開交。

許久，他才淡淡地開口：“镯子你拿回去罷。”

春桃一聽，立馬就要去拿，沈酥當即伸手一把拽住她的手腕，将她攔下。

随即，沈酥擡頭，朝趙琰的位置開口道：“大人這是何意？還請明示？”

見她揪着問題不放，趙琰又是一陣頭疼，沉思良久，他才答：“我讓你将銀子都拿回去，我的恩情無需你回報，日後你好好過你自己的日子便是。”

“這麽說來，大人七年前當真去過斷崖山？”沈酥又問。

趙琰冷睇了她一眼，但這次卻如實相告：“去過，不過我并不記得何時去的了。那年好像是曾救過幾個人，但具體事宜我已記不清了。”

這番比較，雖然并未确定，但也是八九不離十了。

知曉他就是當年救自己的那個小哥哥，沈酥心中頓時興奮不已。

随即，她咧開唇角，松開春桃的手腕，雙手交疊，微微屈膝，向端坐在前方的趙琰行了一禮。

“恩人在上，請受沈酥一拜！”

趙琰也是沒想到她突然對自己拜謝，忙起身示意她起來：“你無需如此多禮，我當初若救你可能也只是舉手之勞而已，算不得多大的恩情。”

沈酥卻微笑着搖頭：“但在沈酥心裏，您對沈酥之恩，沈酥沒齒難忘！是以這恩，沈酥是一定要報的。”

說話間，春桃不知何時将镯子拿了回來，又将沈酥的左手扯了過苡橋來，替她将镯子重新戴上。

“小姐，您的镯子。”

沈酥沒反駁，伸手由着她替自己戴上。

她伸出來的那只手，骨節分明，五指青蔥，膚質嫩白細膩，唯一的一點瑕疵便是五指骨節尾處那裏先前被镯子磕過，此刻正泛着滾燙的紅，與她白皙的肌膚十分不和。

趙琰瞧着那惹眼的紅，心中更加确信她方才之舉應不是演戲。只是，知曉她并非別有用心之人後，他的心底卻反倒更愁了。

想起此前對她的諸多懷疑與針對，他忽然覺得自己似乎是有些過分了……

趙琰正在心中自究，沈酥忽而又道：“大人，自古以來滴水之恩，當湧泉相報。您對我的救命之恩，我理當是要盡力而為的，沒有不報之理。這一千兩您就收下吧，也好全了我的報恩之心。至此以後，您還是西洲的城主，而我就只是您府上的小小畫師，你我之間，僅此。您覺得如何？”

聽到她這般急着要與他撇清關系，趙琰一時之間竟說不出心底什麽滋味，他皺着眉，面色有些糾結發愁，許久，他才語氣淡淡地說：“如此，甚好。”

想來，她肯放下此事，也沒什麽不好的，他又何必再去糾結不放？

趙琰心底剛剛釋懷，就又聽見沈酥冒出一句話來：“喏，你既已答應了，那過兩日我眼傷好了你可不許趕我出府咧！”

趙琰：“……”