27 尋龍試

尋龍試

驚蟄之日，棠棣堡将舉行“尋龍試”。

各國送到棠棣堡的學徒中，男子到束發之年，女子及笄，便可參加“尋龍試”。這場比試的前十名，可以離開棠棣堡，回到自己的國家，為君主效力。

這一年的立春，江千尚剛滿十五歲。

江千尚想，只要在“尋龍試”中表現一般，他便可繼續留在堡中。

他不想走，可是父親的一封封家書握在手中，讓他不得不走。

宛清揚從門後探出腦袋：“江小弟，你滑頭了，今日竟沒去上課！”

聞聲，江千尚的目光從家書中抽了出來，眉心舒展開來，目光落到門口那處明媚上。

早春的日頭帶着幾分料峭，霜色鑲嵌青瓷藍邊的弟子服還有幾分素冷，身着弟子服的宛清揚已經出落成幹淨利落的姑娘，眼若清月，斜眉入鬓，青絲高高绾在頭頂，不留一絲碎發在前，乍看上去，會讓人誤認為是位俊俏的小公子。

“小公子”大步走到江千尚對面坐下，翹起右腿置于凳上，右手在桌上随意敲了幾下，對着江千尚挑了挑眉。

整套動作輕盈熟練，江千尚看着她，嘴角不自覺上揚。

宛清揚看着江千尚手中之物：“你爹又給你寄信了？”

江千尚點了點頭。

“要我說啊，你爹作為江陵丞相，就應該多花些時間研究如何好好輔佐皇帝，成日裏給你寫信。”她聳了聳鼻頭：“小家子氣！”

宛清揚如此議論江丞相，江千尚也不生氣，他收起手中信紙：“吃了沒？”

“沒呢，過來找你一起去，今日張師傅給咱們開了小竈，有你最愛的排骨湯和紅燒肉。”

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說完，她咽了口口水，肚子不争氣地咕嚕咕嚕響了兩下。

江千尚看在眼裏：“嗯，走吧，我餓了。”

宛清揚拉着江千尚往外走：“張師傅近來肚子越發大了，他可沒那麽好的定力，咱們去晚了可能只剩下湯渣了。”

夥房後院，宛清揚風卷殘雲一般解決自己那一份，習慣性看向身邊之人，後者正坐的方正，端着湯碗，低頭專注地喝着湯。

宛清揚心道，怎麽會有人吃飯都吃得如此賞心悅目呢？她回想起第一次見到江小弟的模樣，瘦黃瘦黃的小家夥，擱誰都看不出這是堂堂丞相家的孩子，甚至有人在背後笑話他是“江陵乞兒”。由于江千尚，小小年紀的宛清揚甚至對江陵整個國家都産生了同情。如今，十五歲的江千尚，在她的“投喂”下，早已擺脫當初“江陵乞兒”的形象，不僅如此，他在每月比試中的排名也從末路一路上升，最後幾乎贏了棠棣堡裏所有的弟子，她在心中嘿嘿一笑，可唯獨輸給了自己。

“我，”江千尚放下手中湯碗，摸了摸自己的臉：“臉上有東西？”

宛清揚托着下巴道：“沒，就是覺得咱們江小弟秀色可餐，這出去了以後可得迷死江陵萬千少女了。”

春日，晌午的陽光正暖，暖紅了江千尚的耳根。

“不管武功多高，江小弟你這紅耳根的毛病還是改不了！”宛清揚心算了一下，近來“發病”次數明顯增加了呀！

“清揚，過幾日就是尋龍試，你”他頓了頓：“想讓我走嗎？”

宛清揚放下撐着下巴的手：“天下男女，志在四方，我當然希望你能夠走出這裏。”

“可我走了，就剩下……”

江千尚話未說完，宛清揚便說道：“你都走了，我自然不會在此久留，你別忘了，在我們闵月，女子也是可以頂起一片天的，江小弟你要回去為江陵效力，我自然也要為闵月出一份力，這樣才不能辜負當年聖上她老人家瞧上我的眼光。”

宛清揚眯了眯眼，露出江千尚熟悉的自信笑容，仿佛只要有她在，一切難題都可以迎刃而解。

“清揚又說笑，你未到及笄，按規定，還不可參與‘尋龍試’。”

“規矩是人定的，自然可以改變，這個你就不用擔心了，我有辦法。”宛清揚拍着胸脯道。

江千尚眉心抿了抿唇，他不希望宛清揚參加尋龍試，他希望她能夠在這個與世隔絕的古堡裏呆多一段時間，如果可以，他甚至自私地想要她永遠呆在這裏，呆在這個無憂無慮的地方，遠離外面的明争暗鬥。

驚蟄之夜，尋龍試啓。

是夜，所有參與尋龍試的棠棣堡弟子，都會被扔進青龍門東面的錦山，兩兩一組，尋找棠棣堡事先藏在山中的龍葵草，日出之前回到青龍門，按照找尋到的龍葵草數量排名先後。

江千尚來到錦山山腳下，遠遠便看到那個熟悉的背影。

她終究還是選擇了離開。

宛清揚沖到江千尚的身邊：“江小弟，驚不驚喜？意不意外？”

“清揚，你未到及笄，為何可以參加尋龍試？”江千尚不解。

宛清揚輕輕敲了敲江千尚的腦袋：“你這個小榆木腦袋，師姐都跟你說了，規矩是人定的，自然是可以改變的嘛！我們女王想讓我早些回去，就算是堡主出關，也沒人攔得住我吧！”

江千尚抿了抿唇。

宛清揚察覺到對方身上流露出的不悅，忙嘿嘿一笑道：“再說了，我怎麽放心江小弟一人去參加尋龍試，自然是要跟着你的。”

江千尚別過頭去：“我有搭檔。”

“我們之間的默契豈是那些旁人可以比的，我說江小弟，男人不能這麽婆婆媽媽，走吧，再不進山，咱們就落後了。”

江千尚執拗不過眼前之人，只能跟着她一起進山。

夜空猶如一塊黑色的大幕籠罩住錦山，宛清揚手執地圖，借着微弱的火光，瞧一眼地圖又擡眼望一下四周，面上神情也從不大相信到不敢置信，最後，她忍不住贊道：“江小弟，你的腦袋是什麽做的？竟能畫到如此地步，莫非，你是哪位神仙轉世？”

錦山實則是一座禁山，山下布滿五行八卦陣，若無人開陣，沒有人可以進入錦山，況且，棠棣堡規定，擅闖錦山者，唯有死論。因此，整個棠棣堡，除了幾位當年堡主帶進來的徒弟，無人能夠提前知曉錦山地形圖。

尋龍試動員大會上，大師兄給大家展示過錦山地形圖，但也只是半盞茶不到的時間，宛清揚當時為了不讓江千尚發現他，躲在角落裏，絞盡腦汁記了一會兒，也不過畫出個自己都看不懂的地形圖，最後她直接将那圖扔了，心道，不就是一座山，俗話說，逢山開路、遇水搭橋，還能難倒她？

江千尚只是一臉嚴肅地盯着星空中的某一處：“快速記憶的方法，學堂上夫子有說過。”

宛清揚将地圖遞回給江千尚：“是嗎？我怎麽不記得了。”

江千尚收回目光，眼前出現宛清揚在學堂上點頭如搗蒜的後腦勺，他微笑道：“沒關系，有我在。”

宛清揚搖了搖頭：“不行，回去後你親自教我，我保證不打瞌睡。”

江千尚眼中閃過一絲失落，回去以後真的還會有機會嗎？

他看了一眼地圖，又指了指右手邊荒草半人高的野徑：“走這裏，如果沒錯，前面山崖邊應該有龍葵。”

宛清揚正欲邁腳，手臂便被人拉住：“清揚，我先行。”

宛清揚沒有拒絕，看着江千尚高大的背影，她心有感嘆，歲月催人長，我們江小弟終于長大成人，不用我來保護了，不知何故，她心中竟多了幾分失意。

山中雜草叢生，就算是早春，也異常茂盛，草葉邊兒搔得宛清揚手臂有些癢，她一邊走一邊開玩笑道：“咱們不如去終點前等着，等白肥他們路過，直接搶了他們的龍葵草，也不用浪費了和周公相會的機會。”

前方，江千尚悠悠道：“搶他的？不是要空手而歸？”

宛清揚兀得駐足：“空手而歸……江小弟，你現在學會取笑人啦！”

懸崖邊，夜風從四面八方灌進衣領裏，邪乎的冷！

宛清揚縮回探在崖邊的腦袋：“看清了，就在下面。”

崖底黑黢黢一片，宛清揚所指的“下面”當然不是崖底，但她卻希望龍葵草在崖底，至少有路可尋，這山崖陡峭，近乎垂直，他們要找的龍葵草就插在垂直的崖面上，想要獲得此草，就得冒着跌落懸崖的風險。

“江小弟，師兄們就不怕咱們摔死嗎？”

“師兄們既然能将龍葵草插在崖面，應該就有法子拿到，這便是對我們的考驗。”

兩人的目光落到龍葵草不遠處的崖面上，相視一笑。

宛清揚伸出手：“你看到那棵橫生出來的樹沒有？”

江千尚點了點頭。

宛清揚蹲了下來：“那裏，那裏都有石頭可以墊腳，施展輕功應該可以拿到。”

江千尚又點了頭，身子往前走了一步。

宛清揚突然站起攔住他：“江小弟！你幹嘛？”

江千尚聲無波瀾道：“取草。”

“既然是兩兩一組，師父考驗的就是咱們的相互合作，适才地圖已經是你畫的了，這次我來。”

江千尚卻不退步：“後面還有很多。”

“第一株很影響士氣的，我輕功比你好，這株我來，下株給你。”宛清揚看着江千尚，月光落在他高挺的鼻梁上，甚是好看，好看到宛清揚不想他受到一丁點的傷害。

宛清揚眯眯眼，從江千尚比平日還要嚴肅幾分的臉可以看出，他還是執意要自己下去。

宛清揚逼近一步：“江小弟，我們要抓緊時間了，我的脾氣你是知道的，我不會讓你下去的，咱們總不能在第一株耗着吧，得抓緊時間了。”

江千尚沒有說話。

宛清揚瞪大眼睛，如星的眼睛泛着倔強的光：“實在不行，你拿繩子拴着我！反正我是不會讓江小弟你下去的！”

黑夜中，似乎有人輕嘆了一口氣。

腰間一緊，宛清揚低頭，一條繩子已經上了自己的身。

額，什麽時候被捆上的，我怎麽一點感覺都沒有。

“小心些。”

夜風将江千尚的聲音吹進宛清揚耳中，帶着幾分溫柔的瘙癢，宛清揚踢了一顆石子出去，那石子跌入漆黑的山崖，沒有一絲回響，她的心卻“咯噔”一下，似乎被什麽輕輕撞了一下。

“放心吧！我的輕功，江小弟你心裏還沒點數？”

宛清揚沒有吹牛，她的輕功在棠棣堡确實是數一數二的。夜空下，她身輕如燕，蜻蜓點水一般落在崖面凸出的石面上，幾番身形移動，最後落在那棵橫生的樹上，她沒有擡頭看上方，不過從腰間便可以感受到，上方之人定是要緊張過她。

宛清揚心裏笑笑，要是在這裏掉下去，還真是應了那句，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。

宛清揚踩在瑟瑟發抖的樹幹上，定了定心神，從背上抽出清風劍，長劍輕挑龍葵草，看似輕而易舉便得了手。

龍葵草在手，她收回劍，與上方之人對視一眼，腰間一緊，下一瞬，宛清揚已經回到崖頂。

“江小弟，喏，給你。”宛清揚将龍葵草遞到江千尚微微出汗的手中。

江千尚收起龍葵草，小聲道：“下一個，我來。”

宛清揚笑着點了點頭。

江千尚似是松了一口氣，低下頭為宛清揚解開腰間綁着的繩子，兩人的距離極近，宛清揚幾乎可以感受到他略微急促的氣息，江千尚解繩的功夫要比拴繩的功夫差了些，好一會兒功夫才解開繩子。

宛清揚覺得耳根有些發熱，莫非自己被江小弟傳染了，也得了紅耳病。

她擡頭看着江千尚清冷的雙目，聳了聳汗珠閃爍的鼻頭：“走吧，江小弟，咱們可是要做第一名的！”

事實證明，第一株看似是最危險的，卻是二十八株龍葵草中最容易得手的，接下來的幾個時辰裏，兩人闖入“萬箭穿心”的山洞，一盞茶猜出一百首詩的謎底，破解了多個五行八卦陣，經歷了虎口奪草的驚險，潛到谷底湍急河流裏……

終于，趕在卯時之前，拿到了第二十八株龍葵草。

江千尚估算了一下回去的路程，見時辰尚有盈餘，他看了眼身旁頭發一直在滴水的宛清揚，就近在水邊生起火，兩人的衣衫都濕透了，俗話說春捂秋凍，他怕宛清揚着了風寒，拉着她坐了下來。

月光依舊清冷，篝火發出“哔啵”聲淹沒在河水的“嘩嘩”聲中。

宛清揚脫了鞋，正在專心致志烤着鞋襪，那模樣，是學堂上見不到的認真。

江千尚唇角彎起：“清揚。”

宛清揚沒有擡頭：“嗯？”

“你不要再叫我小弟了，我比你大。”

宛清揚擡起頭，随手找了兩根木棍，插在長靴裏，然後将木棍插在地面，任由鞋子自己被火烤。

“誰讓咱們第一次見面時你只有那麽小一只，比我還矮半個頭呢。”她雙手比劃着大小，有種老母親看兒子一般的安慰：“誰曾想，你後面蹿得如此快，也是，都比我高大半個頭了，算了，以後不叫你小弟了，嗯，叫你阿尚，如何？”

江千尚點了點頭，聽到“阿尚”二字，耳根又紅了一圈。

宛清揚突然想起小時候看到爹娘，娘親每次罵爹爹“死相”的時候，爹爹的耳根也是這樣紅紅的，莫非？她突然有種茅塞頓開的感覺：“喂！江小……阿尚，你是不是喜歡我？”

江千尚眼神一恍，一時之間，不知如何應答。

不說話？那就是默認啦！也是！本姑娘風姿卓絕，咱們又朝夕相對，喜歡上我也不是怪事嘛！哈哈！

宛清揚這樣想着，一把抓住了江千山的手，鄭重其事道：“既然生米已經煮成熟飯，阿尚，你放心，我不會不負責的。”

江千尚抿了抿唇，夫子聽了，真的要吐血了。

宛清揚咧嘴一笑，煞有其事地拍了拍江千尚的手背。

半晌，江千尚開口道：“清揚，你在堡裏呆到及笄再回闵月可好？”

宛清揚挑一挑英氣逼人的眉：“阿尚不會是怕我回了闵月帶兵打你們江陵吧？”

江千尚垂目：“我不是這個意思。”

“跟你說笑而已，阿尚，我想好了，我要與你一起出山，你容我回去準備準備，等一切打點妥當，我就帶着我娘去江陵跟你爹提親！你生得這麽俊俏，我放你一個人先回去，被別的姑娘搶先了，那我不是白在山裏把你養得這麽白白壯壯？”

江千尚猛地咳嗽起來。

完了，阿尚的紅耳病卻來越嚴重了，都蔓延到臉上了。

月光微白，火光曛紅，籠罩着山谷中肩并肩的兩人，他們相互依偎，将心中溫柔和暖意傳遞給彼此。