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第65章

姜家勢大, 規矩甚嚴，男女嘉賓各自在前廳和後院被招待。

楚松先是到後院拜見老夫人，賀詞說完後, 老夫人高興的合不攏嘴，好像他是自己親孫子那般喜笑顏開。

“楚大人一表人才, 楚夫人當真好福氣啊！”

靈兒悄悄擡眼, 刻意不去看楚松，透過人群瞧見坐在上首處的楚夫人，正在捂嘴輕笑。

不過三年未見, 她似乎較之前憔悴了不少，眉眼之間的淩厲散了許多，反而多了疲憊。

靈兒不懂，兒子這般出息了, 怎麽感覺楚夫人反而沒之前容光煥發？

她哪裏知道, 這些日子, 楚夫人失了掌家權, 就像是被折斷翅膀的鳥兒, 瑟縮在後宅之中。

而且, 她最引以為傲的籌碼，也漸漸脫離她的掌控, 讓她沒有依靠。

幸而出門前塗了不少胭脂，将倦色壓下去, 否則定然會被人瞧出端倪。

“老夫人才是好福氣，子孫滿堂, 福壽延綿！”

人都喜歡聽好聽的話, 尤其是現在楚夫人水漲船高，乃是整個屋子裏身份最尊貴的女人。

所以她的恭維話語, 更讓人覺得舒帖。

“快讓楚大人坐下，對，挨着芙兒坐。”

姜芙羞澀不已，起身甜甜的喊了聲楚大人。

屋裏除了年歲長的，剩下所有姑娘們全都偷觑楚松，畢竟這位年華正好，且是個沒有婚約的男人。

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楚松颔首，随意的坐下，視線稍稍側了側，瞧見那一片鵝黃色的裙擺。

姜芙以為楚松在看她，當即扶了扶發鬓，又低頭看了一眼自己煙霞色的桃花雲羅薄衫，确定全場自己穿着打扮最為出挑，也難怪楚松頻頻看向自己。

嫡母說了，這唯一的料子給了自己，做了這身衣裳，就是為了等重大場合穿。

瞧，這不就派上用場了？

姜大小姐喜滋滋，有心和楚松說幾句話，卻又不知道提什麽話頭好，坐在那冥思苦想。

而她身後，靈兒一臉怔然，呆呆的看着楚松的背影。

在山寨的時候，靈兒沒察覺倆人有多大的不同，頂多是生活習性不一樣罷了，只是覺得楚松規矩多而已。

在書院的時候，靈兒依舊沒察覺出異樣……

但是此刻，在姜府，靈兒看着談笑風生的楚松，看着坐席上春心萌動的姑娘們，靈兒失神許久。

甚至在上茶的丫鬟不小心歪倒身子，将茶水倒在姜大小姐裙擺時，她還在怔愣。

但姜大小姐一聲驚呼，靈兒反應過來，卻已經來不及了。

華麗漂亮的裙擺洇濕了一塊，就像是在一副完美畫作上亂劃一筆，完全失去了本該擁有的美麗。

“抱歉大小姐，我不是故意的！”

那丫鬟連連求饒，旁邊又有楚松，姜大小姐不好發作，只能将這口惡氣咽下去。

“沒事的，”她笑了笑，而後朝着上首處的老夫人行禮，再朝着楚夫人行禮，柔柔的道：

“晚輩失禮，先出去換身衣裳。”

屋裏的姑娘們都像花兒似的，讨人喜歡。楚夫人笑着讓她快去，還對老夫人誇獎姜芙，說是個溫柔懂禮的好姑娘。

靈兒既然是被請來保護姜芙的，自然也要跟上。

所以，她不知，剛離開沒多久，楚松就也找了由頭去前廳了。

姜芙身邊跟着兩個貼身丫鬟，一個是含香，另一個叫紅袖。

回自己院子換衣服已經來不及了，所以就由紅袖去取衣裳，姜芙被含香扶着去了側房。

這處院落是專門給女眷準備的，以備不時之需。

紅袖很快就氣喘籲籲的回來，含香讓她快點進去，門口的靈兒看含香，眼神詢問她要不要也跟着一起。

含香指使道：“你去給小姐取水過來，不認識路就打聽一下。”

“取什麽水？喝的茶水嗎？”

含香有點嫌棄：“自然是淨手用水了，一會小姐換完衣裳，定會出汗，要用溫水擦拭一番。”

行吧，不是什麽難活。

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女眷們的談話還在繼續，姜芙不在，但是姜家剩下的幾個小姐都在，且姜二小姐容貌更勝一籌，說話聲音柔柔的，加之她乃現在姜夫人所生，因此更得楚夫人青眼。

姜家邀請楚夫人來，打的什麽心思楚夫人一清二楚，正好她也要給楚松相看。

姜家祖上曾出過侍郎，雖然現在子孫平庸，但到底樹大根深，且養出來的姑娘們各個懂禮，楚夫人滿意的點頭。

姜二小姐上前和楚夫人說了一會話，楚夫人打量完之後滿意更濃，當即将自己手腕上的镯子褪下，戴在姜二小姐手上。

“夫人厚愛，但如此貴重使不得。”姜二小姐紅着臉推脫。

姜夫人也在一旁搭話：“夫人使不得。”

楚夫人笑着道：“看她投緣，如此玉芷蘭心的小姑娘，正好配上這等水頭的镯子，收下吧。”

姜二小姐推脫不過，就紅着臉收下了，心裏也松了口氣。

她擡眼看姜夫人，姜夫人不着痕跡的點了點頭。

姜家有兩位嫡出的小姐，卻總得分出個高低來。

比如，若和楚家聯姻，到底嫁哪個嫡小姐？

姜大小姐是嫡出，難道姜二小姐就不是了嗎？

可若直接提二小姐，外人怕是會說現在的姜夫人偏心自己女兒，不看重之前夫人留下的孩子。

反倒是落人話柄。

所以，能讓楚家做出選擇最好，直接選了姜二小姐了事，誰也挑不出什麽毛病來。

不過姜老夫人卻是微微蹙眉，似乎看明白了什麽。

姜府，姜老夫人的話自然重要，而且之前就已經說過，先嫁姐姐再嫁妹妹。

方才那丫鬟不小心摔倒潑茶的“無意之舉”，似乎都變得別有深意起來。

趁着楚夫人和姜夫人熱聊中，姜老夫人招招手，悄聲吩咐了大丫鬟幾句。

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後院女眷們熱鬧，前廳的男賓們也是一副其樂融融。

上了年歲的長輩們聚在一起，先是和小輩們說了幾句話，然後就讓他們出去花園裏自己閑逛。

姜家小少爺圍着楚松轉，其他人更是跟在身後，遠遠看去，就像是帶了一條長長的尾巴。

楚松笑着一一回答他們的問題，硯山心道：還不如在衙門做公事，感覺比現在輕松不少。

硯山一直侍候楚松，知道他現在不是真心的笑意，只是為了應付他們而已。

不管是出于禮貌還是教養，楚松一直唇角含笑，只是未将他們的話聽進去罷了。

他腦海裏一直萦繞一個疑惑：她怎麽在這。

“楚公子，過幾日有空，我們一起出門踏青，如何？”

方才大家一直叫楚大人，楚松說不必拘謹，既然下值了，他就是以楚家人身份來的。

因此大家改口稱楚公子，關系拉近了幾分。

“最近怕是不可，”楚松淡笑着道，“有些忙碌，怕是不能一起。”

姜小公子也不惱，連忙打聽楚松休沐的日子，還和他約定到時候去城外姜家的馬場。

話都說到這份上，楚松也只能點頭。

不過，他視線看見長廊裏走過去一個仆從，仆從身後跟着一個圓臉的男子，東張西望一副好奇的表情。

葛三？

楚松認出來是他，疑惑他為何在這。

不止楚松瞧見葛三，靈兒也看見了，雖然只看見閃過的背影，但靈兒無比确定，那就是葛三。

“他怎麽在這？莫不是來找我的？家裏出了什麽事情？”、

手裏還端着水盆，靈兒想了想，找了個丫鬟讓她将水送去，她則是跟上葛三。

那丫鬟低着腦袋，說了聲好。

待靈兒身影不見後，她才擡起頭，眼神輕蔑的笑了。

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姜府不小，靈兒又是第一次來，走着走着，就徹底迷了路。

“不對啊，明明看見人朝着這個方向來了。”

靈兒站在一個岔路口，不知道葛三是往左還是往右。

這裏還正好無人，她想要問路都沒法。

想了想，靈兒擡腳朝着左邊去了。

先是沿着抄手游廊走，一路走了出來，發現這裏似乎是花園。

姜府很大，花園自然也有幾處，靈兒瞧見有丫鬟模樣的在花圃裏，便過去問路。

“勞駕，可有瞧見一個圓臉的男子走來？”

那丫鬟正在除草，聞言擡頭，有些驚訝道：“沒看見，不過應當沒往這邊走，因為再往前走便是後院了，男賓客們都在前院才是。”

“多謝。”

原來男女賓客不在一處地方，靈兒心想，那楚松來後院坐着幹什麽？

不過轉念一想，他應當只是說幾句話就走吧。

問完了路，靈兒反倒不知往哪裏去了。

若那人真是葛三，他如果有事找自己，往女眷這邊走是對的。

或者，他找人帶他尋姜大小姐？這樣就能找到自己。

越想越覺得有這種可能，靈兒又朝那丫鬟問路，然後順着甬道一直往前走。

走着走着，來往的仆從多了起來，靈兒再次找人詢問，可否見到一個圓臉男子。

“沒見到。”

“好，多謝。”

靈兒堅信自己沒看錯，因此步伐加快，朝着姜大小姐換衣裳的院落走去。

只是快到院門口的時候，便見到游廊那頭有幾個女人急色匆匆的走來，為首的正是姜夫人。

瞧她們的樣子，像是發生了什麽大事似的。

從游廊一路轉過來，還要再拐幾個彎，這麽會功夫，正好拐個彎，幾人身影被繁茂的枝葉擋住。

靈兒沒理會，先找到葛三再說。

進了院子，靈兒敲門，喊道：“姜大小姐，是我。”

無人應聲。

靈兒又敲了幾次，還是沒人說話。

難道她們離開了？

可是她嘗試着推門，門卻是從裏面被鎖住的。

怎麽回事？

正當靈兒不明所以的時候，身後忽地出現熟悉的腳步聲，靈兒轉頭，那人抓着她的手小聲道：

“快跟我走。”