13 忽忽經年，他朝與今天

十三  忽忽經年，他朝與今天

秦川今年的春天來的特別晚，鳳鳴河南岸一片青綠時，秦川的新芽才剛剛結苞，一串串挂在樹上，紅紅的，鼓鼓的，像極了那人耳上的紅豆珠。

撥開路兩旁斜逸出來的竹枝，琴韻沖身後的人打了個請字。

但見竹林外晨霧缭繞，仿佛有一片極開闊之地。

跨進去，果然豁然開朗。

這裏是李洛的居處——楓石院的後園，原本種花養禽的地方，一年前卻改成了一片田壟，有的種糧，有的種菜，還種各種各樣的藥草。

正值春耕時節，田埂大半都已耕種，阡陌交通，泾渭分明。

偌大的糧田，人影稀少，只在靠東首的一塊田埂上有四個人影，三小一大。

琴韻沒有多說話，只領着身後的人往這三小一大走去。

直走到近前，那幾人才紛紛回頭。

三個小的差不多年紀，都是七八歲的年紀，兩個男孩，一個女孩，模樣生的十分好看，興許是勞種所致，臉上紅撲撲的。

唯一的一個大人，卻是轉頭最晚的，因為她正在栽種培土，直到做完手中的事才起身，迎着朝霞看向田埂上的來人。

這是一位堪與朝霞媲美的美人——這是阿揚心中的第一個想法。

“你是李洛？”阿揚開口問道，以主客的身份來說，客人先開口問話顯得不太有禮，卻是他的第一反應。六年前，他應江湖友人的求助，曾去過一趟長墉，恰逢那裏戰亂。在難民堆裏，他曾與一名少女驚鴻一面，直到今天才知道的她的名字，想不到竟是他躲了十年的“東立之主”。

“我是李洛。”美人點點頭，承認了自己的身份，随後對身旁的三個孩子細語幾句，讓他們把剩下的事做完，這才拍了拍手上的泥巴，從藥田來到田埂上。

“我還欠你一聲感謝，多年之前在長墉城，你也算救過我一回。”李洛一直都知道他的身份，因為他身上的那把劍是白志遠舅舅打造的第一把白鐵長劍，曾經就挂在她歇馬坡的家中，後來贈給了銀翼叔叔。父親本來是打算讓銀翼叔叔的兒子成為她的侍衛，可惜這家夥在十六歲那年離家闖蕩江湖後，就不見了蹤影。

“當時只是順手而為，我并不知道你的身份。”阿揚說不出心裏什麽滋味，幼時曾因為那個男人一句話，他将父親視為對手，并在十六歲那年徹底超越父親，然而超越之後他卻突然不想接手東立，而是想去看看外面的世界，這一走就是十幾年，在這十幾年裏，他闖出了自己的天地，卻在午夜夢回時總想到幼時的承諾，尤其在得知李家兵敗後。

“我聽說過，你如今在江湖中十分有名，不太願意回來秦川，這也沒什麽，東立的大門是敞開的，朝裏朝外都一樣——出入自由。我知道你這趟來是想跟東立做一個了結。也罷，我正好有件事要南下，你護我一趟，這件事之後，你與東立兩清。”李洛平靜的敘述，期間接過琴韻遞來的濕布巾，擦淨了手上的泥土。

阿揚并沒有及時答複。

反倒是田裏的三孩子，聽聞李洛要南下，紛紛跑過來，其中一個個頭最高的問李洛道，“姑姑，你要去見秦權麽？”

聽了男孩的問話，李洛頗有些興味的歪頭看他，“你怎麽猜到我要去見他？”

“聽說他剛在京城吃了敗仗，眼下肯定想東山再起，姑姑這時去，正好趁火打劫啊。”男孩笑答。

“看來方爺爺沒少教你東西呀。”李洛摸摸大侄子的後腦勺，直言不諱道，“你猜的很對，姑姑這次就是去趁火打劫，所以這段時間，家裏就由你們三個看着，怎麽樣？能不能做好？”

“自然是沒問題，不過相比看家，我更想跟姑姑去見見那個秦權。”說到秦權時，男孩的臉色變得很嚴肅。

“瞧你這個模樣，對方若見了，還以為咱們要尋仇呢。”李洛笑嗔侄子一句。

“姑姑難道不是去報仇？”男孩詫異。

面對大侄子的疑問，李洛并沒有随便用場面話打發他，而是一手搭在他的肩上，頗為語重心長道，“锺兒，方爺爺應該教過你兵法吧？兵法開篇是怎麽說得？”

“上兵伐謀，其次發交，其次發兵，其下攻城。”男孩低誦道。

“對啊，下下策才是攻城略地，咱們為什麽放着前幾個不用，非要用下下策呢？”李洛笑問。

“可是——祖父和父親不就是用了攻城之道？”男孩很機靈的找來參照物。

“那是因為他們當時只有這條下下策可走。”李洛耐心解釋道，“他們把最累的活都幹完了，我們現在就不用再走下策。”說到這兒，凝眉想了想，“這樣吧，趁姑姑出門這段時間，你們三人一人寫一篇策論，題目就是——論誰能成為當今之主，讓萬民休養生息，允許你們向方爺爺讨問，等我回來查看。”

“啊？”三個孩子一臉郁悶。

“記得不要少于千字。”末了還不忘再加一個難度，免得她不在家時，幾個娃娃偷懶，“另外，這片藥園，我回來之前也要收拾好，如果我回來後，聽說有人假手他人——到時可不是千字策論就能解決問題的。”視線在三個孩子身上逡巡一圈，“那種懲罰，你們應該不想再經歷一次吧？”

三個孩子的小腦袋搖的跟撥浪鼓似的，何止不想經歷，連回想都不願回想。

一旁的阿揚看着這個對侄子侄女循循善誘的李洛，卻是思考自己到底該不該答應她的要求？

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李洛這趟南下，算得上是一次铤而走險，因為她要見的正是李家之前的死敵。

她第一次見秦權，是帶回锺兒那次。那次見面時，秦家軍殺氣騰騰，秦權也是一身龍虎之氣，好不威風。那時的李家，因為三面受敵，處于頹勢，她不得不代表李家答應了一些不平等得約定。

世事無常，想不到這第二次見面，李、秦兩家卻已攻守異勢。

這次陪同李洛一道來的，還有李家目前的中軍将領——□□勤，雖然年事已高，但往那兒一站，氣勢仍然不減當年。

在李洛單獨入帳之前，老将軍攔住她的去路，低道，“小公子，老夫與你一同進去。”自打李洛成為家主後，方醒、□□勤這些老一輩都習慣喊她小公子。

李洛按下□□勤的手臂，淡笑道，“放心，如今這天下，舍得殺我的人，不多了！”那笑意在深邃的瞳孔中肆虐着，仿若來自另一個世界。

□□勤放下手臂，沒再阻攔，因為這笑意他太熟悉……

李洛一身素衣男裝，在兩排刀斧手的目視下，閑庭信步般跨入秦軍的中軍帳。

中軍帳中，秦權早已不是當年那個鮮衣怒馬的少年将軍，如今的他，仿佛一株剛經歷過暴風雪的松樹，一身風雪，滿目滄桑——看來這次兵敗，他失去的東西應該不老少。

他并沒有起身迎接李洛，而是正襟危坐于案前，與其遙相互視。

“看上去，秦将軍像是不大歡迎在下。”李洛并沒有被他的氣勢所迫，而是緩緩将雙手背到身後，左右看了看，“沒有刀斧手，看來是打算談完再殺我？”

“看看吧。”秦權擡手示意了一下一旁的座椅。

李洛也沒再多客氣，跨步來到座椅旁，俯身入座，“怎麽？對我這麽一個即将雪中送炭的人，連杯茶都不舍得相贈？”示意一下空空如也的茶幾。

秦權對她的話無動于衷，只是望着她。

“秦将軍不必懷疑，我要是想趁火打劫，早在你敗退京城的半道上，就已經動手，不會給你時間休養生息。”李洛一手搭在茶幾上，另一只手整理一下衣袍，神态輕松的回視主位上投來的視線。

“你會不想殺我？”秦權雙目微眯。

“從私人角度來說，我自然是想将你和楚策千刀萬剮，畢竟你們欠了太多條性命，不過——咱們現在談的是公事。”李洛的神情并沒有太大變化，依舊維持着淡然的笑意。

“說說吧，你來的目的。”秦權也不再多啰嗦，知道她來見他，定然不是為了尋仇這種私事。

“既然将軍不棄，小女也就多言了。想必将軍心裏也清楚，你們此次在皇城遭人暗算，不是那個武敖手段有多高明，而是那幫世家大族臨陣換将，将賭注押到了他身上。相比你和楚策，那個武敖根基淺薄，嗜戰好勝，顯然更容易控制，換成我，我也押他。”話說到這兒，李洛看了主位一眼。

秦權眉頭微蹙，“現在押他，也不晚。”

李洛聳聳眉頭，“當然不晚，但他的目光太短淺，這樣的人走不長遠。我們李家要支持的，是能夠走遠一些的。”

“秦權剛剛戰敗，兵困馬乏，軍心不穩，何德何能能讓李家看中？”秦權的話音中明顯夾帶着一絲不信任。

“将軍自謙了，秦軍一向紀律嚴明，所過之處，于百姓秋毫無犯，仁義之名天下皆知，得此民心，何愁不能東山再起？”說完這話，李洛突然話鋒一轉，聲音也變得嚴肅認真，“将軍公事繁忙，我也不多做話術，明說了吧，李家願意攜秦川之富野，河下之餘威，助将軍直入青雲，如何？”

盡管秦權早有準備，但聞聽此話，仍是忍不住有些動容，“李家如今餘威尚在，這青雲之上，何不自己占據？”

李洛黯然一笑，“将軍說笑了，自家父在河下起事，李家便被天下人認作無度戰亂的俑者，那些世家大族的眼沙肉刺，我兄長又誅盡東、西四大世家，更将這仇恨推至山巅，天下人如今視我李家如洪水猛獸，背朝亂祖之第一人，還能如何入主這方天地的青雲之巅？”歪頭問主位上的人。

“……”秦權沒有作答，因為這些事他比誰都清楚。

“我們李家走到今天，暫時是不能再到人前了，但——這桌菜我們還是要吃的，不但要吃，還要吃最好的，将軍認為我們李家可配得上？”單手撐腮，直望着秦權的雙目。

“是否配得上，總要看看才知道。”秦權答道。

“不過是看看，這也簡單，将軍現在正收整人馬和糧草，不才，這些東西李家都有，我将李家現存兵馬名冊都帶了來，任将軍調派，不論怎麽拆散打亂，都無妨。這份大禮，将軍敢收麽？”李洛面帶笑意，笑意中三分蠱惑，三分慫恿，三分嘲弄，還有一分威脅。

秦權放在案下的雙拳微微一攥後，眉頭也随之一松。

李洛知道他已經做出了決定。淡淡一笑，從袖筒中取出一卷錦帛，起身放到案上。

秦權打開錦帛，眉頭先是一蹙，後又慢慢松開，并喃喃道，“不虧李氏鐵軍，那麽多場烈戰，竟然還有如此建制的戰力。”

李洛觑一眼他的表情，再次示意一下身旁的茶幾，“現在可以上茶了麽？”

秦權看一眼茶幾，搖頭笑笑，沖門口一揮手，不但有人送來茶水，連門外的刀斧手都撤了下去。

“既然條件看完了，那就說說要求吧。”秦權合上錦帛，李家出了這麽重的條件，要求恐怕也不會低。

“面子上的要求簡單，河下，青陽兩地是我父母的居處，仍歸李家管轄，不可再動刀兵。秦川乃我李家新居，将來子孫綿延之地，須有一定自保能力，将軍若能成事，還請給秦川留一個建制的家軍。”李洛細數了一下李家的要求。

秦權哼笑一聲，“要求會不會太少了？不像是李家會提出來的。”

“面子上。”李洛笑道，“至于裏子，我覺得現在談還為時過早，将軍覺得呢？”裏子的事，總要等他們秦家占了優勢再說。

“我能相信李家的承諾麽？”秦權手指在錦帛上點了兩下，問道。

“将軍相不相信，在下可就愛莫能助了。不過，此時此刻，除了李家，誰還會來這頂中軍帳呢？”眼下怕是只有他們李家會來，且敢來燒他秦權這個冷竈。

秦權重重往椅背上一倚，望着門外的長空低道，“李家憑一己之力，除掉了這麽多世家大族，最終自己也成為了其中一員。”說來也是諷刺啊。

李洛自然聽得出他話中的諷刺意味，“面上是這樣，實際卻大相徑庭，這場混亂之後，那批老家夥去掉十之七八，至少不會再像之前殺的那般慘烈，也算給了天下一個百廢待興的機會。而且——我李家何曾說過我們是正義那方？再說了——秦将軍拼那麽多年，不也是為了能在這張桌上占據一個位置麽？彼此彼此。”

被将了一軍後，秦權也沒有再拿世家的事做文章，而是示意一下桌上的錦帛，“李家的存力，應該不只這些吧？”

李洛冷哼，“我說是，将軍怕也不會相信吧？”都是明白人，何必再問？

“我一直有個疑問，還請不要多想。”靠在椅背上，秦權說完神情顯得有些放松，像是在跟哪位昔日老友閑談，“阿吾和漢之，為什麽會做那個決定？”阿吾和漢之的死他有疑惑的，盡管大勢已去，但以他們的能耐，保住性命應該還是能做到的。

李洛深望了一眼主位上的人，一抹笑意自嘴角悄然傳至眼底，“他們的任務已成，到了該回去的時候了。”由此一句話，便可以知道，當年漢之說的沒錯，秦子都可為一方諸侯，卻未必适合執掌天下，因為他看事的角度還停留在山腰，“如果我哥現在還活着，你們應該還在跟他拼殺吧？那麽今日，又會是哪一方坐在這裏跟你交易呢？”大哥不死，全天下都不會放過李家，他用性命給了天下一個交代，保留了李家如今的實力，“當棋子并不可怕，可怕的是被當成棋盤，李家不想再當棋子，更不願再次成為棋盤。”父親結束了漢北作為棋盤的命運，大哥則結束了漢北作為棋子的命運，到她這裏，是該成為那只手了。

“……”一個火花在秦權的腦海裏一閃，一個念頭油然而起——關于李家父子三人的選擇，“我先前的确想的太少了。”是該多為後世做一些打算了。

話談到這兒，會面也到了尾聲，互道告辭後，秦權親自将李洛送到帳外——

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“小公子，談得如何？”離開秦軍大營後，□□勤詢問李洛談判詳情。

“他眼下身置死局，唯有我們李家一條生路可走，除了我們，別無他選。”李洛回道。

“便宜這小子了。”□□勤低喃一句。

便宜？這世上哪有那麽多便宜事啊——大哥和漢之的死都跟秦權和楚策有或多或少的關系，怎麽可能真讓他們在最後撿到便宜！——李洛腹诽，臉上卻只是一笑而過，“大黑叔叔，等這邊事情處理完後，我想去一趟長墉。”馬隊上了官道後，李洛驀然對身旁的人說道。

“……”□□勤作為李家三代的肱股之臣，對他們兄妹的私事多少知道一些，洛洛小姐曾與那位仙逝的漢西世子有婚約，二人私下據說也有私情，當年長墉城陷落時，長公子還特意派人過去，就是怕洛洛小姐一時想不開，“小公子，那裏如今已被武周所占，貿然前去，恐怕不太安全。”

“……是啊，現在還被別人占着。”望一眼天際的晚霞，“那就再等等吧。”

□□勤望着晚霞裏的細瘦的身影，暗嘆一聲，王爺和夫人所誕的這對兒女，論才智、膽識，甚至相貌，都是尖尖上的人物，偏就是對私情過于執着。思及此，不免想到了自己妻子的私話，敏敏曾嘆息過這一家四口：這怕是湊到一塊來還情債的吧？

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也就在李洛和秦權會面的一年後，秦軍以世人無法想象的速度迅速重整旗鼓，連同漢南一起再次殺回京師。

可惜——就在聯軍即将成功時，楚策突然臨陣倒戈，秦、楚聯軍最終功虧一篑。

新興的武周也在此戰中元氣大傷。

後世論到此戰時，都十分感嘆楚策的選擇，他為什麽會在那個時候倒戈呢？

為什麽呢？

還要回溯到墉江的那次垂釣——

阿吾問對面正在吃魚的好友道：“最接近成功的那一刻，你猜楚南竹會怎麽選？”

趙漢之夾了一塊魚肉放在眼前端詳一下，随後送入口中，邊嚼邊含糊道，“死道友，不死貧道。”

阿吾呵呵大笑，看上去非常同意好友的判斷，笑聲末尾，端起酒杯對窗外的蒼天一揚，“楚南竹，別讓我們猜中，猜中你可就丢大發了。”