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第五章

不過轉手田地鋪子的事倒是不着急，怎麽應對胃口大開的祝金枝才是眼下重中之重。

傅思年心想，族長雖然放任傅六夫婦蠶食傅正年一房的家財，但他到底未曾親自出手，可見他還是要點臉面的。通常要臉面的人多少還是有點道德底線的。目前只有他才有實力壓服傅六夫婦，要想解決眼前的困局，還得借他之手才行。

只是這話她不能說出口。她本來已經表現得夠成熟的了，她要再講出什麽不符合她年齡的觀點，張媽媽該疑心她了。

她小心地觑着張媽媽的臉色：“聽說女人的枕頭風特別厲害，要不然咱們割點血去賄賂族長夫人，請她幫忙吹吹族長的枕邊風？”

她一個小小的人兒卻說着大人的話，張媽媽忍不住笑了：“你還知道枕邊風啊，哪裏聽來的話？”

傅思年佯裝傻笑：“我以前聽我娘說過幾次就記住了。張媽媽，我說得不對麽？”

張媽媽若有所思：“這倒是個辦法。”從前她只考慮到族長那邊不會出手幫忙，倒把族長夫人這一條路子給忽略了。女人嘛，都想要自己妝奁豐厚點。只要給出族長夫人想要的價碼，想必她是願意幫這個舉手之勞的。

族長夫人何氏出身于舉人之家，尋常物事怕是入不了她的眼。張媽媽咬了咬牙，跟傅思年商議：“這事情要是能成，要不送她一個南街的鋪子？”

要換作是真正的傅姑娘，那是斷然不肯應承的。她娘親常跟她念叨，這些産業是外公如何辛苦才給到她手中的。送出去一點，她都覺得辜負了親娘的心。

但傅思年就不同了，她就是一個冒牌貨，傅家的産業又不是她的，送出去也不心疼，還能求個清靜，何樂而不為呢？

說辦便辦。

張媽媽立刻動身出門，回來時喜笑顏開。

也不知族長夫人做了什麽，之後祝金枝好長一段時間都沒上門。

時間彈指而過，轉眼春末夏至。傅思年一身黝黑的膚色終于捂白了。

張媽媽比傅思年還要喜不自勝：“到底是年輕底子好，養了幾個月就恢複得白白嫩嫩的。”

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傅思年垂下眼簾，裝作腼腆地一笑。

張媽媽給傅思年梳了個雙丫髻，看着銅鏡中的小姑娘真是越看越喜歡，尤其是那雙眼睛，和死去的傅姑娘長得是一模一樣。

想到舊主子，張媽媽不免有些傷感。不過她不是個沉湎于過去的人，很快便收拾好心情：“姑娘身邊沒個丫鬟服侍，總是不像樣。待我出去找伢人，看看他們手裏有沒有機靈出挑的小丫頭，好給姑娘挑個好的來使。”

這種人口買賣張媽媽說得稀松平常，傅思年卻聽得有些不自在。其實她倒是喜歡自己打理自己，有個小丫頭跟前跟後，是一件快活的事麽？但她深知古代便是如此，自己也只能入鄉随俗。

她低眉順眼道：“我都聽張媽媽的。”

一時議定，張媽媽出了宅子，直往伢行裏走。不想肩膀被人拍了一下，回頭見是文婆婆。張媽媽不知為何，竟感到有些心虛：“文婆婆，怎麽是你啊。”

文婆婆和張媽媽聊了幾句家常，忽道：“張大姐，上次買回去的那個小丫頭可還好使？”

張媽媽遲疑地點了點頭。

文婆婆道：“那就好。有個事要跟你說一下，前兒我碰見小丫頭的親娘了，她纏着我要我告訴她小丫頭賣到那戶人家了。我被她磨不過，便只好跟她說了。”

張媽媽心裏咯噔一下，抱怨：“你怎麽告訴她了呀。”

文婆婆不意想她反應竟這般大，心中頗有些納罕，面上帶着歉意道：“大概是我年紀大了容易心軟，一不小心就說漏嘴了。張大姐你大人大量，別跟我這婆子一般計較。”

張媽媽顧不得其他，和文婆婆道了別，便急匆匆地往傅宅趕回去。剛走到石龍巷，遠遠地就看到有個村婦守在傅家宅門前。

她擰緊眉心，走了過去。

大概是長年辛苦勞作，這村婦又黑又瘦，瞧着比自己還老上幾歲，且這婦人和傅思年并無絲毫相似之處。

“你誰啊，怎麽守在門口？”張媽媽打量了村婦一番，明知故問。

夏春花讨好地笑了笑：“這位大姐好呀，我姓夏，聽聞我閨女四丫頭在這戶人家裏當下人，我過來看看她。”

她這哪是什麽來看望女兒啊，不過是尋思着女兒進了富戶人家當丫環，或許有些好處也未可知。在她淺薄的識見裏，即便是她将女兒賣了，可女兒到底是從她肚子裏出來的，自己是親娘，哪裏有女兒得了好處不念着親娘的道理？

其實她心裏的算盤，張媽媽又豈會不知。初聽聞文婆婆将地址告知夏春花，張媽媽心裏頗是慌亂。畢竟那兩人到底是母女，初時傅思年确實是會怨恨親娘将自己賣入那種不堪之地，然而傅思年到底只是個十歲的孩子，小孩子忘性大，随着日子的流逝，保不齊她對親娘的怨恨之心日減，思母之情日增。她雖與傅思年合謀冒名頂替傅姑娘一事，但怕就怕傅思年年紀小不曉得事情的輕重，親娘一上門，她腦子發熱，開門就認娘，到時候她們之間的計謀就會暴露于人前。

所以她才着急忙慌地趕回來。待見到宅門緊閉，她總算是松了一口氣。

她知道夏春花既做出将女兒賣入肮髒之地這種事，定不是個好相與之輩。夏春花要是發覺女兒在傅家不見了，定然會為了訛詐銀錢而将此事鬧得人盡皆知，這也是個隐患。

該怎麽打發她才好呢？張媽媽一時間有些躊躇。

“原來你是四丫的娘，快進來說話。”讓夏春花在外頭守着到底不像樣，張媽媽只得将她請進門。進門前還大聲地提醒傅思年，“姑娘，有客人上門了。”

将夏春花迎了進去：“我們家姑娘還在病中，不方便見客，夏大姐你多擔待啊。”

夏春花弓着腰跟着張媽媽進門：“傅姑娘可是貴人，我是哪個牌面上的人，值當傅姑娘出來見面？這位大姐折煞我了。”

張媽媽将夏春花請進門房那邊，還給她倒了茶。

夏春花見到屋裏的地磚擺設，越發覺得自己的衣衫寒碜，有些不自在地搓着手：“怎麽不見我家四丫頭？”親娘都上門了還不出來，這個賤蹄子，待會兒看她怎麽收拾她。

張媽媽将茶杯推到夏春花面前的桌面上：“夏大姐，有件事我得跟你說一下。當日我在文婆子那裏瞧見四丫，覺得這丫頭與我投緣，且又憐惜她年紀輕輕的竟被親娘賣入那花街柳巷去，一時動了恻隐之心想要拉拔拉拔她，因此即使明知回來後會被主家說嘴，我還是多花了一倍的銀錢将她給買下來了，簽的也是死契。”

夏春花面色讪讪的：“哎喲大姐，你不曉得我們莊嫁人的艱難。眼瞧着四丫幾個哥哥一年大似一年，娶妻的彩禮還沒着落，我這做娘的慌得跟個什麽似的。手心手背都是肉，我是四丫的親娘，能不疼她嗎？偏偏我家那口子不中用，賺不來銀錢，我到底是個女人，除了賣掉四丫能有什麽辦法？”

她佯裝哭了兩聲，又喜笑顏開，“好在我們四丫福大命大，遇到大姐你這麽個貴人。以前算命先生就說了，我們四丫就是個有後福的。可見先生說得半點不差。我們一家子就擎等着沾沾四丫的福氣了。”

張媽媽從未見過如此無恥之人。祝金枝再不要臉面，那也是對外人。可夏春花将親生女兒作價賣了，還能當作什麽都沒發生厚顏無恥的貼附過來撈好處。

她面色冷下來：“這也正是我要跟夏大姐說的事。四丫進了門，我只讓她在姑娘跟前端茶送水，平日裏更是一點粗活也不讓她沾手。她為人機靈，我們姑娘對她極是滿意。可惜她是個沒福的，早在幾個月前沾了病氣就……就去了。”

“什麽！”夏春花一下子從坐椅上跳了起來，“我家四丫死了？”

張媽媽端肅着臉輕點下颌。

夏春花沒想到自己女兒死了，心中一痛。不過痛的卻不是女兒的死，而是女兒死後就不能撈好處了。

她眼珠子亂轉，很快就有一個主意鑽進她的頭腦裏：“我家四丫好端端的，怎麽會得了一場病就無緣無故的死去？是不是你家待下人太過于苛刻，将我家四丫給折磨死了？”

她做姑娘時就聽說過，隔壁村有戶人家的女兒在主家死了，主家賠了好些銀子。那戶人家托賴這筆橫財，還蓋起了青磚大瓦房。如今她女兒也死在了這個富戶人家，她為什麽不能借此發筆橫財？

想到這裏，她頓足捶胸，拍着大腿哭嚎道：“天殺的，四丫啊，你怎麽就去了，你可把娘心疼死了。可憐娘連你最後一面都見不着，也不知道你心裏有什麽委屈。早知道這樣，娘就算是餓死，也不會賣了你。我的心肝啊，哪個喪天良的，把我的寶貝女兒折磨死了……”

張媽媽早就料到夏春花會借機訛錢了，就算是為了傅思寧，她也願意花這個錢了斷了她們之間的母女情份。但這錢不能說給就給，不然以夏春花的品性，鐵定會獅子大開口。

打定主意後，張媽媽便以一種強硬的姿态道：“夏大姐，你別在我們傅家撒潑。四丫是自己福薄病死的，與我們主家沒有一點幹系。況且當初也是簽了死契的，就算是鬧到縣衙裏，我們也是有理的。”

別看夏春花在那發瘋撒潑，她心裏可清楚着呢。一聽說要鬧到縣衙裏去，訛錢的心便縮了幾分。人家到底是富戶，且聽說族裏還有人在京城做官，而她不過是就是一村戶人家，真要鬧到縣衙，縣老爺又怎麽會看顧他們這些窮人？上公堂到底是他們吃虧。只是若就此罷休，心中總也不甘心。

她咂巴着嘴：“難道我家四丫白死了不成？我生養了她一場，到頭來竟什麽也落不着？”

但張媽媽态度強硬，逼急了便要拉着夏春花去縣衙裏分說，夏春花吓得一把推開張媽媽，呲溜一下閃身出了宅門。

她離開傅宅的身影，剛好被路過的祝金枝瞧見。

祝金枝夫婦被族長叫過去敲打過，因此她如今也不太敢上傅五家找麻煩。不過看見一位衣衫褴褛的村婦跟被鬼追似的從傅五家逃出來，難免起了疑心。吩咐身邊服侍的婢女：“你跟過去打探，問問因由。”