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第七章

傅正年沒死的時候，族中人多少還要點臉面。他這一死，族中人恐怕就跟餓極的野獸般，恨不得馬上撲上來咬下傅正年家這塊肥肉。

張媽媽只覺得荒唐又可笑。她汲汲營營費盡心思謀劃了半天，到頭來謀劃的竟是這麽一個結局。

家中無男丁，傅思年只能自己頂上為傅正年披麻戴孝。她跪在靈前，捏着帕子嗚嗚地哭，掩住半邊臉，就怕被人認出。

張媽媽難免灰心喪意：“算了吧，白費一場心。”還演什麽戲，被人認出來又如何，這個家中的一切很快就是別人的了。

傅思年卻勸她：“媽媽別灰心，此事到底如何，還不一定呢。”

張媽媽一點也沒被安慰到：“都到這地步了，還有回轉餘地麽？”

傅思年小聲道：“聽聞我爹是被族長堂弟親自送回來的。張媽媽你不是跟我說過，族長堂弟在京城溫書備考的麽？就算他落榜了，我爹在族中又不是什麽了不起的人物，用得着他親自扶棺回來麽？”

張媽媽一想也是，此事必是有個緣故，只是她們不知而已。方回轉了心意，盡心安排喪事不提。

還沒出殡，族中就開始議論怎麽瓜分傅正年家中的産業了。族中男人一個個興奮得，跟過年似的。不過也有人因此生出口角，大打出手。

傅正言進了族中議事堂見到的就是這幅亂轟轟的畫面。

“荒唐，簡直是荒唐！”傅正言氣得臉都紫脹了，“正年族弟屍骨未寒，家中剩一孤弱女兒，諸位不思量着多加照拂，竟打着這般荒唐的主意！”

族長坐在首位，勸道：“三弟莫生氣。族中若有一戶沒了男丁，那這戶人家的財物便會收歸族中。族中規矩向來如此。并非我們傅氏一族欺負孤弱，其他的大族也有這樣的規矩，這算不得什麽大事。定這樣的規矩，也是為了族中財産不至于旁落。”

傅正言痛心疾首：“萬萬不可啊堂兄！我因為一路趕回鄉，勞乏到極點才到家就睡了一覺，有些事未曾與你細說。諸位可知，正年族弟是為新帝擋劍才被賊人捅穿心肺的。他有功于國，若是讓新帝知道我們傅氏一族竟如此欺淩他留下的弱女，恐怕我們這一族也走到頭了。”

衆人萬萬想不到竟還有這樣的轉折，難道到嘴的肥肉就這樣飛了？一時間議論紛紛。

天吶天吶，傅正年那鹌鹑樣的人物，竟有這樣的膽量為皇帝擋刀？他們族中人連皇帝老爺都沒見過，傅正年竟有這樣的福氣！

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“福氣什麽啊！我看是蠢氣差不多。他縱有天大的福氣，他到地下也享受不到了。”

“瞧你這語氣酸溜溜的，他享受不到的福氣，他不是還有個女兒嗎？皇上肯定會嘉獎她。那閨女才是真正的有福氣！”

“你這是瘋了吧。皇上怎麽會嘉獎一女子。肯定會在族中過繼一個男丁到正年族兄那一房，拿到嘉獎的也只會是嗣子，可輪不到女娃娃出頭。”

一時間族中人又開始心熱起來了。皇帝的救命恩人，說不定還給封個爵位。這要過繼過去，立時便得個爵位了吧。

族中人只有族長的大哥考中進士當了官，餘者連個官的邊都摸不到。若是得了爵位無異于平地升天了。

傅六眼珠子一轉，悄悄從議事堂中退出來，一回到家，立刻就叫婢子去請妻子過來。

祝金枝和族中的女人正在傅正年家中逼着張媽媽拿出庫房鑰匙呢，聽聞傅六叫她回家議事，心中很是不耐煩。

“張紫英這賤人把持着鑰匙幹什麽啊，那些東西不早晚是族裏的麽？還有我那大侄女，早前不是病得要死了麽，這個克父克母的掃把星，怎麽不幹脆直接死掉。她要早死了，也不會有如今這些事了。現在瞧着她身子竟康健了回來。我那族弟鐵定是被她給克死的！”她向婢女抱怨了一通，又問，“老爺找我到底有什麽急事啊？”

婢女又哪裏知曉。

哪想剛一進門，兜頭就聽到傅六對她說:“金枝，我們把磊兒過繼給正年族弟吧。”

磊兒是傅六夫婦的兒子。

祝金枝以為自己幻聽了:“什麽玩意兒？”

傅六沒好氣:“你耳聾了麽？我說我要把磊兒過繼給正年族弟。”

祝金枝撲到傅六懷裏捶打:“你個天殺的！磊兒是從我身上掉下的一塊肉，你竟打算将他過繼出去？你個瘋子！”

傅六抓住祝金枝的雙手:“金枝，你先聽我講。”将在議事堂聽到的事複述了一遍，“你想啊，雖然咱們磊兒以後不能叫咱爹娘，可他是咱親生的兒這是誰也改變不了的事實。他要是得了爵位，該孝敬的不還是咱們這對親爹娘？到時候，咱們就是達官貴人的爹媽了。還有咱們的鑫兒森兒，可都是磊兒的親兄長，往後磊兒顯貴了，可不得拉拔拉拔他兩個兄長，到時候我們一家子可都是貴人了。”

說得祝金枝心頭火熱，她雖然舍不得兒子，但兒子若能因此得個好前程，她這個做娘的有什麽犧牲不得？

不過想到傅五家的那些財物，又有些不舍。

傅六急得直跺腳:“你個蠢婦人。咱們兒子要是得了爵位，什麽榮華富貴沒有？真是眼皮子淺，淨盯着那三瓜兩棗的，不嫌寒碜！”

傅六夫婦就是普通的老百姓，對于京城中的達官顯貴一知半解的，多數都是靠的想象力。事實上，京中多的是顯貴家只有個名頭內裏是個空囊子的。但傅六夫婦是不知道這點的，以他們淺薄的見解，總以為只要是貴族，那定然是有錢又有勢，威風得緊。

他們一家要真成了貴人了，那傅氏族長算個什麽東西，不說傅氏族長，就算是縣太爺，那在他們一家面前都得低頭。想想都樂得慌。

“快，翠兒，快去把你磊少爺叫過來。”祝金枝樂不可支，“我得帶他去他姐姐面前露露臉。”

傅思年沒想到祝金枝走一趟回來，态度竟是一百八十度大轉變。原本這婦人只是圍着張媽媽轉，聯合族裏的女人一起強逼張媽媽取出家裏庫房的鑰匙，根本就懶得搭理靈堂上的她。

如今竟跑到靈堂前安慰她：“我說大侄女兒，你快別哭了。你哭得嬸嬸都心疼了，仔細哭壞了眼睛。”

那哪行啊，這個祝金枝是見過傅姑娘真正容貌的人，她再不靠着捏帕子哭哭啼啼來遮掩面容，豈不是會被對方識破？

“哎喲哎喲。”祝金枝心疼地抱住她，輕拍她的後背，“可憐見的。你爹娘是去了，往後你叔你嬸自會照拂你，你勿需憂心。”說着，還将身後六七歲的兒子給推出來，“磊兒，快叫姐姐，娘怎麽跟你說來着，往後啊，你們就是親姐弟了。”

這話說得傅思年越發摸不着頭腦，她也不敢說話，怕祝金枝聽出聲音不對，只一味裝作埋頭哭泣。

祝金枝又說了：“大侄女兒，嬸嬸知道你的心。你是覺得自己往後定是孤苦無依的，為此心裏頭難過。唉，家裏沒個男丁，終究是不像樣。這樣吧，嬸嬸把磊兒過繼到你們家，往後由他來承嗣你爹的香火。你有了弟弟，家裏有了男丁，也算有個依靠了。”

傅思年這才明白過來，敢情這祝金枝是怕她家中的財産被其他的族人瓜分太多，于是琢磨出那麽個損招。可不是麽，祝金枝把她兒子承嗣過來，傅正年這一戶的家財便全落她手中了。

端的可惡婆娘！

不過她慢慢地發現，自己好像沒猜對。傅正年出殡後，族裏的好些個婦人找上她，都說要把自家兒子過繼給她當弟弟。至于謀奪産業的那些話，卻再未說過半個字。

張媽媽也覺得不對勁。

還是新買回來的丫鬟彩霞機靈，她去衆族人婢女那轉了一圈，回來便告訴傅思年和張媽媽真相。

張媽媽當下真是喜出望外。原來傅正年死後，家中的財産定是要被族裏沒收的，沒承想事情還有這樣的轉折。雖然過繼一個孩子日後必将麻煩不斷，但總算可以讓她們主仆兩人喘口氣。往後的事往後再想辦法謀算就是了。

她開始仔細琢磨起族中哪戶人家的兒子合适過繼。必是要那孩子心地良善，孩子的父母也要是那種純良之輩才行。

傅思年嘆嘆氣：“張媽媽，你還是別琢磨了。”

張媽媽眉毛一揚：“為何？”

傅思年道：“如此大的富貴，又怎會輪到那些人出頭。族長那一支，就沒什麽想法？依我的淺見，那些人也是白費心，嗣子定是出自族長那一支。”

張媽媽一想不錯。她近來被接二連三的打擊鬧得心智都不清明了，還好傅思年穩得住。她原先還擔心傅思年一個村女，乍然富貴難免露出得意形态，守不住本心。如今瞧着，越發覺得自己當初果然沒選錯人。

族長那邊在和傅正言商談嗣子的人選。

“最近族人為了正年族弟嗣子的事鬧得我頭都疼了，一個個的跟失心瘋了一樣，就想着把自己兒子過繼出去。唉，當真是富貴迷人眼吶。我這個當族長的都快壓不住了。正言，你跟我說說，我大哥那邊可有什麽想頭？”

傅正言心裏頭嘆一聲：“聽京裏的傳聞，好像聖上不打算選太年幼的，怕養不大。最好讀書好，人品好。”

讀書好，人品好的誰舍得過繼出去啊。族長愣了愣：“真真是皇恩浩蕩，聖上竟如此為正年族弟着想。”

傅正言道：“誰說不是呢。敏學今年已經十二了，書也讀得不錯。”

傅正言口中的敏學，就是遠在京城當官的族長的大哥傅正瑾的二兒子，雖然不如長子出色，可人品沒得說。

都是聰明人，傅正言只不過稍稍暗示，族長便聽明白了。自已大哥也想趟這趟混水，将二兒子過繼給正年族弟當嗣子。

族長夫人何氏吃了一驚，臨睡時對族長道：“自家的骨血，大哥怎麽舍得将兒子過繼出去？”又不是沒得吃喝，大哥自己又是個當官的，何必呢。

族長喝斥一聲：“說得什麽話！正年族弟于國有功，他為救聖上而死，如此忠烈。他如今膝下無子，敏學過繼過去為他綿延香火有什麽不好？”

別看族長喝斥了何氏，其實他心裏未必不認同何氏說的話。

只是和傅正言的談話中，他知道了大哥在京城中的難處。

在族人心裏，大哥能考中進士當上京官，足夠令他們仰望的了，他們縱是再投三次胎，怕也走不到那等高度。然而他們又怎麽知道，在京中的大哥官路難走？

他們傅氏一族不過是個小族，放在整個大周毫不起眼。大周多的是名門望族，他們盤根錯節，聯絡有枝，把控着整個大周最核心的權力。像傅氏這樣出身的寒門，只能做些邊角小官，根本就擠不進那權利的中心。

但是若是敏學靠着死去的傅正年能得封爵位，他們傅家多少也能靠到權貴的邊邊了。

大哥做出這樣的犧牲，都是為了光宗耀祖！

族長作為後方，又怎會不支持他？

何氏撇撇嘴：“我也就是随口那麽一說，瞧你那副兇神惡煞的樣兒，吓唬誰呢！”

雖然成親多年，族長對這個妻子還是極為敬重的，當下攬過她哄了幾句，終于哄得她眉開眼笑。

熄燈蓋被子的時候，族長問何氏：“正年族弟的喪事已經辦完了，聖上要面見他閨女，之後才會封賞。對了，正年族弟的閨女叫什麽來着？”

何氏嗔道：“不是跟你說過了，她閨名叫思年，你又忘了。”

傅姑娘的本名就叫思年，和穿越過來的傅思年名字一模一樣。

族長一拍腦門：“對對對，你瞧我這記性！聖上要面見思年侄女，思年侄女此次定然是要跟着正言堂弟一起上京的，恐怕之後便留在京城不回來了。我怕她年紀小，不知道個章程，夫人你看什麽時候有空閑，幫幫她亦是無妨的。”有他夫人坐鎮，族中那些不懷好意的才不敢湊上前。

黑暗中，何氏翻翻白眼：“那還用你說。我早就打算好了，明兒一早便去正年族弟那裏，問問思年侄女有什麽打算。”