1 急智

第1章 第一章急智

正月十五元宵節，花燈高懸，映滿長街。

好似那九天銀河墜落人間，繁星點點，引來行人比肩，共賞燈火。

這般熱鬧的日子，曲凝兮縮着小腦袋窩在馬車裏，面朝皇城而去。

她慣來怕冷，此刻身裹鬥篷，懷抱銅爐，依然指尖微涼。

開春後的尚京城，不見半點回暖跡象，也不知還要冷上多久。

一路吱吱悠悠抵達宮門，尚京勳貴車馬如龍，依次而入。

良宵佳節，皇城內鼓樂齊鳴，帝後與臣民同樂，有頭有臉的官眷們都來了。

那批新制出來的宮燈早已被挂上，點綴在檐角長廊下，熠熠生輝。

曲凝兮本該早早入宮，去給皇後請安，這會兒趕不及了，索性直接前往設宴的绛钰宮。

走了不到半程，剛穿過榴花門，便見不遠處有個小宮女，提着一盞六角燈籠守在路旁。

小宮女眼神好，瞥見那抹妙曼身姿，立即迎上前來，笑道：“二皇子吩咐奴婢給曲姑娘打燈。”

曲凝兮聞言擡起頭，望向沿途懸挂的宮燈，回道：“今夜燈火通明，無需打燈。”

一旁的銀瓶噗嗤笑了，不算小聲的提醒：“小姐，這是二皇子一番心意呢。”

小宮女忙不疊點頭：“正是，正是！”

曲凝兮看了她二人一眼，後知後覺的意會過來。

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抿着唇瓣道：“不必跟着我，替我多謝二皇子。”

放下這句，她一手攏住鬥篷，錯身而過。

未料被一口回絕了，還不讓跟随，小宮女愣在原地，欲言又止。

“小姐，”銀瓶邁着步子跟上，忍不住勸說：“二皇子是小姐表兄，表兄照拂妹妹一二，倒也不算什麽……”

算上今夜這一遭，屬實推拒過太多次了。

曲凝兮不想接她這些話，撫着小銅爐道：“銀瓶，你若閑不住嘴，下回不帶你了。”

打發個小宮女接送，确實是不起眼的一樁小事，大桓朝的男女大防，并未嚴苛至此。

不過……這個舉動來自于二皇子，事情便不一般了。

讓皇後知道試試？

銀瓶沒敢繼續吭聲，她知道小姐的顧慮。

生來就是個美人胚子，随着年歲增長越發出挑，水靈靈的招人得很。

皇後娘娘時不時的讓侄女出入宮門，把人養得如花似玉，自然要用她拉些姻親助力。

絕不會樂意看着自己兒子惦記表妹。她不允許。

說不上嚴防死守，但若是知曉兩人暗中往來，勢必要惱怒的。

銀瓶哪有膽子觸怒皇後，就是覺得……二皇子如此上心，有些事情不是不能籌謀。

成為金尊玉貴的皇子妃，難道不比底下那些臣妻要好？

還不知道會給挑中什麽樣的人家婚配呢……

她可是聽說，皇後娘娘想拉攏那些清貴文人，規矩雜多不說，日子還過得簡樸。

雖說夠不上清貧二字，但這種人家的兒媳，臉面大過天，定然是半點不輕松。

***

绛钰宮裏鋪有地下火龍，這會兒正暖意融融。

曲凝兮進去後沒多久就開宴了。

她解了鬥篷，撇下手爐，到自己的位置上安靜坐好。

太子殿下與二皇子一前一後到場，被擁簇着相互見禮，俨然是兄友弟恭的場面。

曲凝兮垂首斂眸，沒往那邊打量，游離于人群之外。

她向來如此。

時常一臉乖巧的陪坐在皇後下首，像一尊瓷白娃娃。

烏眉雪膚，素齒朱唇，既惹眼，又不起眼。

今夜的筵席跟以往沒有多大出入。

帝後相攜而來，衆人山呼萬歲，嫔妃與皇子公主、那些個王公大臣，但凡能說上話的，總得上前湊一兩句。

席面上一時熱鬧，曲凝兮置身其中，跟案臺上漂亮的玉雕擺件一般無二。

有人私底下說她是個木頭美人，可惜了這張嬌俏臉蛋。

銀瓶分明看到二皇子望過來幾眼，她們小姐愣是目不斜視。

宴席過半，陛下被雲昭儀哄着多飲了兩杯，不勝酒力，暫且擺駕離席。

曲皇後身為正宮，跟着放下酒盞，也去偏殿稍作歇息。

帝後不在，底下人能更松快些，可在禦花園夜游賞燈。

歌舞莫約續到亥時，随後安排了看煙火的環節。

曲凝兮攙扶着皇後同去偏殿，細聲道：“方才見姑母沒怎麽進食，可要吃一盅熱湯墊墊？”

氣候寒涼，宮女們呈上的菜肴，一路輾轉，早都涼透了。

“不用。”曲皇後挽過她的手，沒把雲昭儀的小把戲放在眼裏，甚至眼角眉梢夾帶喜意。

瞧着有話要說。

邁入偏殿，曲皇後就忍不住了，向她提起一個人：“晚瑜可認識鄭家三姑娘？”

曲凝兮是黃昏時出生，小名叫晚瑜。

她一搖頭，道：“是左丞相家的姑娘麽？晚瑜不曾接觸過。”

那是真的大家閨秀，幾代書香，和她們曲家不同。

曲家出了一位繼後，這些年才逐漸在尚京城冒頭，但父兄無人在朝中任職，只有個安永侯的虛銜。

真論起來，與其他世家有些差距。

曲皇後對此當然心中有數，才會慎之又慎的給二皇子挑選正妻。

她頗為自得的勾起唇角：“陛下松口答應了，我兒趕在太子前頭成婚，也未嘗不可。”

論嫡論長，都是太子排在前面，但陛下一直遲遲未給東宮定下太子妃。

若是二皇子能夠搶先一步，成婚開府，誕下皇孫，局勢必然微妙起來。

怎麽看都是幼子更得聖心。

況且相中的妻族，還是門生遍布的左丞相家……

難怪姑母如此高興。

可是，曲凝兮聽說，鄭三姑娘心悅太子殿下。

這話是閨中小友私底下偷偷告訴她的，鄭三姑娘許是心思純粹，不善遮掩。

每每見着太子都看癡了，過後漲紅一張小臉，心事昭然若揭。

蓋因東宮那位，風華過盛，生來便是畫中仙，當住月裏頭。

曲凝兮幼時第一次見太子，也驚嘆于對方昳麗的容顏。

積石如玉，列松如翠；郎豔獨絕，世無其二。

未曾聽說先皇後是什麽絕世美人，倒是太後娘娘，年輕時候姝色傾城，他或許肖似了祖母。

太子珠玉在前，對比起來，二皇子就……

曲凝兮并不多言，有些話不該從她嘴裏出來，姑母自會調查一番。

陪着皇後在偏殿小憩片刻，看她閉目養神，才輕輕退了出去。

銀瓶抱着鬥篷在外等候，人一出來就給裹上了，笑着提議道：“小姐要去蓮晟池轉轉麽？那邊有個暖閣歇腳。”

時辰尚早，游園容易撞着人，曲凝兮略一思索，點頭應下：“好。”

********

主仆二人離了绛钰宮，步入禦花園，把絲竹之聲抛至身後。

涼風襲面，銀瓶忘了拿銅爐，曲凝兮兩手攏在袖兜裏，這會兒指尖冰涼涼的。

都已經開春了，尚京不知道還要冷多久。

禦花園被妝點得火樹銀花，偶爾從旁處傳來一兩句說笑聲，還有捧着托盤的宮女太監路過。

行至蓮晟池畔，暖閣近在眼前。

突然有個小宮女，急急忙忙沖了出來，一把拉住銀瓶，一口一個好姐姐，說是有緊急要事央她幫忙。

曲凝兮尚未反應過來，人就被拉走了，前後不過片刻功夫。

“銀瓶……”她略有幾分茫然，站在原地落了單。

曲凝兮望着不遠處明亮的暖閣，沒由來的湧起一股無法言說的微妙感。

不禁躊躇。

那裏……或許已經被人捷足先登，她不能進去。

曲凝兮的直覺不一定準确，她只是，忽然不太想去暖閣了。

方才看到宮人手中捧着托盤，雖然沒有仔細打量，依稀記得是些酒水吃食……

說不準真有人在裏面？

曲凝兮立即想起入宮時，在榴花門處碰到的小宮女。

二皇子已經不是第一次做這種小動作了，在姑母的眼皮子底下，肆意妄為。

全然不顧慮會給旁人帶來怎樣的煩擾。

此刻，沒有任何證據表明二皇子在暖閣中，曲凝兮并不親身過去求證。

她略一思索，快步拐入旁的一條蜿蜒小岔路。

因着皇後這層關系，曲凝兮進宮的次數不算少，憑借對禦花園大致的了解，順利繞道離開了蓮晟池。

她匆忙疾走，不敢回頭，一路輾轉到了落螢臺附近。

此處距離設宴的绛钰宮頗遠，算是禦花園較為僻靜之地。

大冷天的，曲凝兮走出一身熱意，絲毫覺不出寒涼，靠着一根朱紅色的柱子坐了下來。

但願是她多心了，若真是二皇子有所動作，在這禦花園裏，不一定能瞞過姑母的眼睛。

曲凝兮半點不敢聲張，一旦被知曉，無非兩個結果。

要麽盡快挑選人家把她嫁了，給曲家增添些姻親助力。

要麽，皇後縱愛兒子，把她大方給出去，落得一個妾室名頭。

想也知道，二皇子的正妃之位不會輕易許人。

這些都不是曲凝兮想要的，即便她的婚事身不由己，但……能推一時是一時。

曲凝兮無聲靠坐在柱子旁，心情漸漸平複。

不知過了多久，斜側方一句“太子殿下”，叫她驚回神來。

一眨眼，才發現，落螢臺不知何時來了幾個人。

為首那位，銀絲白袍雪羽鶴氅，赫然是東宮之主：裴應霄。

他頭頂白玉冠，烏發垂墜，如畫般的眉目一如往常帶着笑意，谪仙一般。

然後，擡起手來，修長的五指落在了跟前小宮女的脖頸上，‘咔噠’一聲脆響——

毫無預兆的一幕，曲凝兮愣住了。

她第一眼被裴應霄奪去注意力，壓根沒有留意到那個小宮女。

恐怕大部分人都會先看見最醒目的存在，等到視線分給其他人，小宮女已經歪着脖子癱倒在地，只發出幾個短促的氣音。

那般幹脆利落，仿佛稀疏平常的舉動。

甚至，裴應霄一雙狹長眼眸，不起波瀾，笑意依舊……隐隐透着一絲邪肆。

曲凝兮微微打了個寒顫，幾乎疑心自己看錯了。

大桓朝風光霁月的太子殿下，溫潤如玉，怎會如此？

他真的是太子嗎？

那個文武百官贊不絕口的太子？

宮燈投射下，朱紅柱子形成一塊陰影區域，曲凝兮的位置恰好隐匿其中，不細瞧無人察覺。

她睜圓了一雙杏眼，傻愣愣的盯着裴應霄，忘了移開視線。

只見他掏出一方潔白錦帕，慢條斯理的擦拭修長指尖，嗓音清澈：“處理掉。”

“是。”

應聲那人，是太子的長随之一，喚作鳴恩。

不會有錯的，就是太子本人。

如此輕描淡寫地殺了一個小宮女，與他平日裏展露的仁義恭謙全然相悖的舉動……

反差之大，給人一種荒謬感。

曲凝兮下意識想到一個詞——[僞君子]。

更可怕的是，下一瞬，斜側方那人倏然掀起眼簾，濃墨般的黑眸，朝着她這邊望過來。

他看見她了……

躲在柱子陰影處的曲凝兮與他四目相對，剎那間瞳孔一縮，小嘴微張，難以動彈。

裴應霄察覺被人目睹，卻沒有一絲的慌亂反應。

他唇角翹起，挪步上前，輕聲問道：“曲姑娘怎會在此？”

柔和的問候，宛如園中偶遇佳人。

曲凝兮仍舊坐着，她站不起來了，仰着一張軟糯的小臉蛋，滿目驚懼：“我、我……”

她應該給太子殿下見禮，然後解釋一番自己為何在此。

可是，曲凝兮根本想不出任何狡辯之詞，她只希望能原地隐身，徹底消失。

“嗯？”裴應霄身形颀長，稍稍彎腰俯身，輕易便籠罩在她上方。

兩人還是頭一次如此近距離，近到曲凝兮嗅到了他身上清冽的氣息，就連對方眼睑下那一顆淚痣都清晰可見。

他長睫如羽，小小一粒紅痣，給這張清俊的臉上平添幾分妖冶。

曲凝兮難以自抑地顫抖起來，身心被巨大的恐懼攥獲住了。

她死定了，她一定會被殺掉！

太子年幼喪母，小道消息傳言，先皇後的亡故跟繼後脫不開幹系。

曲凝兮不清楚事實如何，她只知道，如今二皇子長大了，姑母明顯生出了野心，妄圖謀奪東宮之位……

而她身為繼後的侄女，天生站在太子的對立方，如今窺見了他不為人知的一面，能落得什麽好結果？

危急關頭，曲凝兮渾渾噩噩的腦子已經無法思考，她的小手仿佛擁有自主意識，探了出去。

一把揪住裴應霄的大氅：“殿下……臣女愛慕殿下已久……絕對、絕對不會說出去……”

她磕磕巴巴，語氣卻很堅定，手上還挺用力，細白的小指頭都泛紅了。

“什麽？”

饒是裴應霄，也沒料到會聽到這樣一句話。

他的視線落了下來，軟白的小姑娘跟貓崽子沒兩樣，那雙霧氣彌漫的水眸，仿佛快哭了。

他眉眼一彎，忍不住輕笑出聲：“你愛慕孤？”

好似聽見了一則有趣的笑話。

裴應霄分明在笑着，曲凝兮卻感覺脖子涼飕飕的，随時有被折斷的可能。

她微顫着，吶吶重複：“對，沒錯，臣女喜歡殿下……”

嗚嗚嗚……