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第四十一章

葉棠盡可能的拖延時間, 她知道，兩位表哥一定會讓衛婉看見蕭成風的真面目。

她使美人計手到擒來，但也不會直接表明自己的心意。

便是如此模棱兩可, 蕭成風更是心癢。

葉棠雖也含羞帶怯, 但與其他世家貴女截然不同。

她的眼神是明亮堅毅的, 眸光潋滟, 又仿佛甚是通透。

蕭成風故意問道：“不知葉表妹可有婚配？”

一個男子單獨詢問閨中少女是否婚配，委實有些不合禮數。

但葉棠面上淺笑, 仿佛半點不在意被唐突了。

“我暫無婚嫁心思，所以，尚未婚配呢。”葉棠溫婉一笑。

蕭成風卻以為，他已将葉棠看得透透的。

所謂暫無婚嫁心思, 是還沒有尋到最合适的人選。人與人之間的關系, 都是待價而沽。婚嫁之事更是如此。蕭成風調查過葉棠, 知道她一心想要高嫁，根本看不上凡夫俗子。

正要開口，給葉棠一些朦胧的暗示, 一道清越冷沉的嗓音傳來：“表妹, 你怎麽在這裏？二嬸喚你過去一趟了。”

葉棠心中唏噓。

這家夥可算是來了。

看來，計劃已經成功了。

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葉棠面上不露聲色, 對蕭成風盈盈福身：“二殿下, 民女去尋二舅母，這便告辭了。”

美人的言辭、眼神，總仿佛在瞬間透着一股疏離。

蕭成風擰眉，沒有看明白。

然而, 葉棠已經轉身離開。

就在她轉過身的剎那間，臉上甜美溫婉的笑意瞬間消失殆盡, 就仿佛方才的溫柔少女從未存在過。

衛子衍剛好瞥見這一幕，男人薄涼的唇，微不可見的扯了扯。

葉棠與衛子衍交換了一個眼神，這便沿着長廊徑直而去。

蕭成風胸膛微微起伏，總覺得哪裏不太對勁，但一時間又尋思不明白。

轉瞬，蕭成風朗聲一笑：“慕卿，你府上這位葉表妹，有些意思。”

蕭成風的眼神，以及言辭，已經十分明确，那便是——

他對葉棠有意。

倘若換做是旁的女子，衛子衍直接将人送給蕭成風便是。

但葉棠好歹是冀州葉家嫡女，不是什麽尋常歌舞姬。

不知為何，衛子衍此刻對蕭成風隐有不滿。

“呵，的确有些意思。葉棠到底是老夫人的嫡親外孫女。”衛子衍言簡意赅。

蕭成風臉色微赧。

老夫人雖是老伯爺的繼室，但也是正兒八經的命婦。她的外孫女即便不是衛家嫡親血脈，但也不是旁人可以随随便便采撷的嬌花。

蕭成風但笑不語，二人又淺聊了幾句無關輕重的話，衛子衍抱拳告辭，轉身的剎那間也是一片蕭瑟。

長安和鐘北方才看得真真切切。

表小姐和世子爺二人，這變臉的速度，當真一般無二啊。人前人後，完全不是一個樣兒。

霍府的一處廂房內，莊氏摟着痛哭不已的衛婉，柔聲安撫。

“我兒想哭就哭出來吧，你趁早看清二皇子，也是一樁好事。總好比過将來後悔。那時就當真太遲了。”

莊氏臉上一片愁容，內心卻是歡喜。

甚好啊。

她就擔心衛婉會被二皇子迷了心智。

少女懷春，八匹馬也拉不回來。

無疑，眼下這個結果是最好的。

衛婉與蕭成風私底下定情的事，還沒傳播開，這樁姻緣便就被扼制下去，雖說衛婉此刻傷心難過，但長痛不如短痛。

門外的婢女喚了一聲：“表小姐。”

葉棠擔心衛婉想不開，這便過來看她。

可誰知，門扇才剛打開，一只盛滿熱茶的瓷盞，就朝着葉棠直直砸了過來，剛好砸在她身上。

衛婉沒什麽心機，劈頭蓋臉，指着葉棠大罵：“枉我待你和善，以為你初來京都多有不适，對你親如姐妹，可你倒好，竟是背着我……”勾搭二皇子表哥！

衛婉最後半句話實在罵不出口。

她被莊氏養得極好，不像三房的衛芙那般蠻不講理。

葉棠被熱茶燙到，倒吸了一口涼氣，夏裳濕了一大片。不過，她素來可以穩住，倒不至于狼狽。

衛子衍後腳跟過來，剛好看見這一幕，眉心倏然一蹙。

事關伯府小姐的清譽，衛子衍自是不會讓事情傳出去。

他在葉棠身後進了屋，随後合上了房門。

衛子衍掃了一眼衛婉：“二妹妹可哭夠了？”

衛婉一噎。

她最怕二哥。阖府上下都寵着她，便是大伯母那位長公主殿下，也對她呵護有加。偏生二哥哥常年不茍言笑，一張俊臉冷若冰霜，着實叫人害怕。

衛婉哽咽：“哭、哭夠了。”

衛子衍語不驚人死不休：“哭夠了，就閉嘴吧。”

若非為了她，今日也用不着鬧上這麽一出。

再反觀葉棠，倒是個極為聰慧狡猾的。

可衛家的小姐們，一個比一個愚笨。倘若一開始他長姐不是看上那厮的容貌，也不會下嫁宣平侯府。更不會命隕。

衛子衍很不喜愚笨之人。

“……”衛婉被堵到語塞，只能抿着嘴，無聲落淚。

莊氏知道事情原委，忙問葉棠：“棠丫頭可傷着哪裏了？今日之事，委屈你了。”

讓葉棠去使美人計，實在是下下策。莊氏是正經的名門閨秀，通情達理。當得知幾個孩子的計劃後，她想阻止已經遲了。

葉棠莞爾：“二舅母，棠兒無事，也不覺得委屈。婉表姐可以認清二殿下即可，怎麽罵我都可以。”

她怎會委屈呢？

如今的處境，和上輩子相比，實在是小巫見大巫。

她這樣的人，早就學會能屈能伸。

只有自幼被驕縱呵護的女子，才有資格一點就炸。

她沒有這樣的資格。

衛子衍狹長鳳眸微眯，眼梢閃過一絲波瀾。

莊氏頗為欣慰，擡手在女兒鼻頭刮了一下：“婉兒，你誤會棠丫頭了，她與你兩位哥哥，是故意讓你看清二殿下。今日你自己也親眼瞧見了，二殿下對旁的女子也甚是上心。”

衛婉心裏有數，可面上還是過不去。她方才砸了葉棠，既覺得解氣，可又後悔。

十來歲的小姑娘，一旦碰了情，很難全身而退。沒痛過，就不會大徹大悟。好在，衛婉不是一個鑽牛角尖的人。

此刻，衛子衍又看向葉棠，見她沒有惱怒，相反，眼底一片純澈與欣慰，不似作僞。

衛子衍薄唇微抿，未置一言。

霍家的壽宴還在繼續，永寧伯府的人自然不能提前離開，還得留下來吃席。

衛子衍觀察細微，提議說：“葉表妹，你衣裳未幹，稍後再出去。”這個時候，回伯府取換洗的衣裳，已來不及了。

葉棠粉唇含笑，點了點頭：“我都聽二表哥的。”

衛子衍：“……”

哪怕是葉棠如此簡單的一句話，落入衛子衍耳中，又是心機使然。

他又不是她的什麽人，何需聽他的話。

衛子衍見場面已經平靜下來，這便離開廂房。

莊氏繼續安撫衛婉的情緒，葉棠則細細擦拭衣裙，試圖盡快弄幹衣裙。

衛婉時不時偷看葉棠一眼，心緒複雜。

葉棠自是察覺到了，她也不急着化解矛盾，她知道，衛婉很快就會想通。

霍家是大長公主的母族，今日霍老夫人大壽，長公主就一直守在老夫人身側。

衛子衍來正堂拜壽時，只消一個目光，便看見長公主、霍老夫人、霍晏禮三人正有說有笑，他垂于廣袖下的大掌握了握，依舊行不露于色，作揖行禮：“給老夫人請安，祝老夫人福如東海、壽比南山。”

霍老夫人忙擡手，示意衛子衍起身：“慕卿好些年頭沒來過霍家了，如今一轉眼，竟是這般大了，可弱冠了？”

霍老夫人此言一出，大長公主臉色僵了僵，猛地思及一事，眼底神色頗為愧疚。

永寧伯常年在外守邊，衛老夫人又不管事，府上無人記得世子爺的弱冠禮，便是大長公主這個母親也忘得一幹二淨。

倒是此前，大長公主命人搜羅奇珍異寶，給霍晏禮特意準備了生辰禮，還命人千裏迢迢送去了關外，交到了霍晏禮手中。

衛子衍與霍宴禮的待遇，當真是千差萬別。

大長公主尴尬一笑：“這陣子忙忘記了，過幾日，就給慕卿操辦加冠之事。”

衛子衍看似并不在意，既不期盼，也不愠怒。

霍晏禮劍眉緊擰，他自己也察覺到，表姑母待他過于熱忱愛護了。

扪心自問，霍晏禮并不希望衛子衍一直嫉恨他。

他與衛子衍之間的芥蒂，也不知幾時才能徹底消除……

席上，衛子衍多飲了幾杯，但始終沒有失控。

衛子虞就沒見自家二弟醉過，故此，他就沒有太過在意。霍府的賓客大多都是京都權貴，衛子衍不喜與人過多接觸，衛子虞只能忙着寒暄，也就更沒有留意二弟究竟飲了多少。

落日黃昏，晚霞橫掃京都上方。

霍府的賓客陸陸續續離開，霍宴禮親自送了永寧伯府一家子上馬車。大長公主依依不舍之際，又快速偷窺了幾眼衛子衍，見衛子衍面上神色冷凝，遂就沒有多言。

葉棠剛好瞥見這一幕，她心中一陣唏噓。誰又能想到，身份矜貴的大長公主殿下，也有左右為難的一面。

葉棠又看向了衛子衍，這厮騎在一匹悍駒之上，似是察覺到了她的視線，忽然一個眼神掃射過來，目光似冰刀。

葉棠吓了一跳：“……”

很快，衛子衍收斂視線。

葉棠不明白，這厮到底是甚麽意思？

她今日又沒招惹他……

瞪她作甚？！

永寧伯府的隊伍啓程，霍晏禮站在巷子口目送許久，直到隊伍走遠，他這才輕嘆了一聲。

衛子衍，還是厭惡他啊……

長安街兩側的商鋪，陸陸續續華燈初上。

大燕的夜市由來已久，長年不宵禁。

永寧伯府的隊伍行至長安街的某個地段時，硬生生被一條隊伍堵在了路中央，小厮立刻上前查看，很快折返，禀報道：“世子爺，大公子，前面是滋沁堂。小的方才打聽到，今日滋沁堂出新品口脂，僅百份，過後不售。不少女子都在排隊購置。”

衛子虞擰眉，他為人溫雅，自是不會命人去驅趕，遂只能靜等。

衛子衍狹長鳳眸微眯，眼底映着橘色微光，似是想到了什麽，看向身側長安：“去，花重金，購置兩份。”

長安一愣，雖不明所以，但還是照做：“是、是……世子爺。”

長安手持永寧伯府的腰牌，又花費了多一倍的價格，滋沁堂的管事很客氣的獻上兩盒口脂。

是以，長安很快折返：“世子爺，口脂買到了。”

衛子衍看似漫不經心，輕擡手一揮：“拿去給二小姐。另外一盒給葉表妹。你告訴葉表妹，是我順手給她買的，讓她不必感動。”

長安：“……”表小姐家財萬貫，哪裏會短缺了口脂，自是不會感動。

衛子虞：“……”二弟必定是醉了。

這廂，長安立刻照做，将一盒口脂奉上給衛婉，另一盒交代了葉棠手裏，還如實傳達了世子爺的話，道：“表小姐，我家世子說，送您的這盒口脂，是順道購置的，讓你不必感動。”

葉棠接過口脂，只覺得手心微燙。

嗯……

她的确不感動。

葉棠打量了幾眼手中的口脂盒，雕花和材質都算是上乘，這樣的口脂必定價格不菲，再撩開簾子往外望去，果然見不少女子正排隊購置。

衛子衍當真只是順手給她買了一只？

葉棠心中有些存疑。

那家夥即便心悅上她時，估計也不會讓她看出來吧……

葉棠默默的思忖着。

伯府的小厮開道，排隊購置口脂的百姓們紛紛讓出一條道來，伯府的隊伍這才繼續往前。

隊伍抵達朱雀胡同時，衛子衍與衛子虞皆看見巷子口站着一年輕的錦衣男子。

昏暗光線之下，可見這男子容貌俊秀，颀長的身段略有些清瘦，但十分挺拔。男子高束發髻，五官立挺，劍眉斜飛入鬓，端得是少年人的意氣風發。

他似在等待着誰，神色焦灼。

永寧伯府在朝中的地位十分微妙，故此，衛子虞與衛子衍二人，對任何可疑之人都十分戒備。

而就在這時，這男子沖着後方的馬車朗聲高喝：“大小姐！”他臉上瞬間綻放笑意，如突見天光。

衛家兄弟二人回過頭，就看見葉棠撩開了馬車車簾，也沖着來人展顏一笑。

衛子虞：“……”他觀察精銳，見少年身着錦衣，又喚葉棠為“大小姐”，便可知，此人不是尋常的下人。理應是表妹的心腹。

衛子衍眸色沉沉，心細如他，當然察覺到葉棠無論看着誰笑時，皆是笑意缱绻。

隊伍拐入巷子，衛家兄弟二人下了馬背。按着他二人的身份，當然不會去打探一個無名之輩的身份。

但此刻，衛子虞與衛子衍皆在府門外駐足。

大長公主由下人伺候着下了馬車，目中無人一般，徑直邁入府門。

莊氏對大長公主的态度已見怪不怪，她今日算是收獲頗豐，讓女兒識清了二殿下真面目，也讓她放下了壓在胸口許久的大石。她的女兒純真良善，嫁入天家同等于掉入火坑。

莊氏看了一眼葉棠，目光溫柔。這便帶着衛婉入府門。

三房母女二人今日并沒有去霍府吃席，明面上是“染了風寒”，實則，是被衛子衍變相禁足。

很快，巷子裏就僅剩下葉棠主仆幾人。

衛子虞這時說：“二弟，咱們也回府吧。”留在這裏窺探旁人談話，委實不體面。

衛子衍：“……”

世子爺只能随後踏上石階，眼角的餘光，剛好瞥見葉棠伸手握住了年輕男子的手腕。

“青城，你怎麽來了？我不是讓你守在葉家麽？”

顯然，葉棠看見曉青城十分開心。

這少年便是當初從水中救上葉棠的人。

後來，葉棠開始重用曉青城，将他培養成了自己的心腹。

她雖帶着妹妹來到伯府求庇佑，但不代表放棄葉家的掌控權。

衛子衍進入府門，聽見的最後一句話便是——

“大小姐！出事了！柳姨娘生下了一個男孩兒！”

衛子衍一邊走一邊暗忖。

根據他的調查，葉家家主寵妾滅妻，的确有一個貴妾姓柳。

貴妾誕下男嗣，那豈不是意味着要擡為正妻了？畢竟，葉家還沒有嫡子。

葉棠……

理應會開始沮喪了吧。

一旦葉家家主有了嫡子，葉家的繼承，便就與她沒什麽幹系了。

這小女子必然會想法子。

衛子衍已經開始好奇起來。