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第七十三章

霍晏禮将葉棠送到朱雀巷, 這才一步三回頭的離開。

兩人還沒正式定親，霍晏禮多少也要顧及葉棠的聲譽。即便很是不舍，今日也只能暫別。

騎馬歸途中, 霍晏禮迎着日光, 笑意炫燦。

他卻不知, 他才離開沒多久, 一輛華蓋珠翠的馬車駛入了朱雀巷。

下馬車之人，腳踩碧玉珠翠鞋, 一襲錦緞華服，臂彎的披帛一路逶迤，身後簇擁着六名宮婢，來勢兇猛。

“殿下, 小的這就去禀報大長公主殿下與世子爺。”

管家親自相迎。

懷淑公主卻厲聲禁止：“不必！我并不是來見姑姑和舅母他們的, 速給我領路, 我要見葉棠！”

懷淑一臉憤意。

她那麽喜歡霍晏禮，好不容易盼着他歸京，如何能讓霍少将軍與區區商賈之女交好？！

懷淑公主是二殿下蕭成風的親妹妹, 是德妃所生。

故此, 衛家也是她的母族。

懷淑公主時常登門永寧伯府，衛家衆人見怪不怪。

管事不敢怠慢, 只好親自領着懷淑公主去軒墨齋。與此同時, 管事對小厮擠眉弄眼，讓小厮去禀報伯府的主子們。

天知道懷淑公主突然登門，是為了何事？

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見到葉棠時，懷淑公主愣了一下, 反反複複上下打量着葉棠。

葉棠也是剛歸來不久，嬌妍面容染上了一層淡淡薄粉, 乍一眼看上去，讓人聯想到了開到靡荼的牡丹，朱唇豐/盈，五官無一處不精致，而最關鍵的是，她生了一雙脈脈含情的狐貍眼。京都的美人比比皆是，但很少有人擁有這樣一雙仿佛會說話的眸子。

明豔而不妖，勾人卻絲毫不顯低俗。

這更是一張讓人一見，就難以忘卻的臉。

葉棠的身段高挑曼妙，比京都尋常貴女高出了不少，自是也高了懷淑公主一些。

兩人面對面站着，懷淑公主方才的氣焰，竟是莫名被壓制了一些。

然而，一想到自己是堂堂公主，而葉棠不過就是商賈之女，她又倏地來了自信。

“你就是葉棠？”懷淑公主微微颔首，姿态高高在上。

葉棠嗅到了一絲危機。

她神色鎮定，道：“方才仆從喚你為殿下，當今聖上僅有一位公主，想必殿下就是德妃娘娘的女兒，乃懷淑公主殿下。”

一言至此，葉棠福了福身：“民女葉棠，給公主殿下請安。”

聞言，懷淑先是一陣，但很快就冷呵了一聲，她厭惡葉棠的美貌，以及葉棠的聰慧。

倘若，葉棠只是平平無奇的女子，她倒不至于氣急敗壞。可此刻，懷淑公主已然将葉棠視作了眼中釘肉中刺。

懷淑公主并沒有讓葉棠起身。

“你就是冀州首富之女？一身銅臭味！”懷淑實在尋不到其他說辭，來攻擊葉棠了。唯有從葉棠的身份出發。

葉棠：“……”

她自幼泡花露，自帶體香，所謂銅臭，她全當是誇她富有。

葉棠并不怒，莞爾一笑：“不知殿下見我，是有何事？”

她保持着屈身的姿勢，仿佛并沒有被懷淑刺激到，反而和顏悅色。

葉棠需得知道，懷淑公主為何突然針對她。

這世上從沒有無緣無故的仇恨。

懷淑看上去沒什麽心機，但無疑，是個沖動易怒的貴人，而且是皇親國戚。

所以，葉棠深知，她需得小心謹慎，至少不能得罪了懷淑。

果然，懷淑公主竟毫不隐瞞：“你今日見了霍少将軍？你與他是什麽關系？男未婚女未嫁，我不準你們私底下見面！”

葉棠：“……”

她一下就明白了。

懷淑公主大概是霍晏禮的愛慕者。

沒記錯的話，霍晏禮常年在外守邊，鮮少歸京。他與懷淑公主之間理應是清清白白，毫無瓜葛。

這一點，葉棠是信任霍晏禮的。

這廂，葉棠很快掂量了一下自己的分量，以及面前這位情敵的殺傷力。

她并不畏懼懷淑公主，她只是在想，決不能讓懷淑公主破壞了她與霍晏禮之間的感情。

只要她與霍晏禮之間是無堅不摧，任何外力都不會是危機。

葉棠落落大方：“殿下，實不相瞞，我與霍少将軍已打算開始議……”

“議親”二字還沒說出口，軒墨齋的月門處，有一人大步走來，沉聲低喝：

“懷淑！你在幹什麽？！”

來人是衛子衍。

懷淑是德妃之女，自是要喚衛子衍一聲表哥。

懷淑天不怕地不怕，但她害怕德妃，就連德妃都對衛子衍和顏悅色，她自是不敢放肆：“表哥，你怎麽來了？我與葉大小姐說些事，你回避一二，可好？”

衛子衍的目光落在了葉棠身上，見她雙膝一直屈着，面色倒是冷沉如水，可紅唇實在明豔，讓人不得不胡亂揣測。他自己也是男子，自是明白這個年紀的男子，在面對着美人時，腦子裏都在想些什麽。

“葉棠，你跟我過去一趟，我有話問你！”衛子衍語氣不善，隐有怒意。

葉棠只好站直了身子。

懷淑一個眼神瞪向她。

葉棠無奈，只好用眼神向衛子衍求助。

顯然，這懷淑公主愛慕霍晏禮啊！

葉棠倒不是懼怕情敵，她只是不喜有人插足在她與霍晏禮之間。

因着她知道，越是純粹的感情，越是不能摻進任何沙子。

她過于理智、理性，總能想到最壞的一步。

不過，眼下，她對自己與霍晏禮都充滿了信心。

衛子衍要帶葉棠離開，懷淑公主只能暫時罷手。

“表哥！你怎麽也護着葉棠？！她、她與霍少将軍之間到底是什麽關系？”懷淑質問。

衛子衍即便知道葉棠與霍晏禮之間有了情，但他也不願意認可這樁事，所以，衛子衍态度強硬，直言說：“她與霍少将軍，沒有任何關系。”

一言至此，衛子衍一個眼神掃向葉棠：“你還不快跟我走？！”

葉棠：“……”

她張了張嘴，竟是無話可說。

她與霍晏禮眼下的确毫無幹系。

可等到議親之後，便就有關系了。

葉棠跟着衛子衍離開，懷淑公主當場擺了臉色，但也無計可施。

這廂，葉棠被帶出了軒墨齋，暫時躲開了懷淑公主的糾纏。她止了步，沒有跟着衛子衍繼續往前走。

“二表哥，今日多謝了。”

葉棠知道，衛子衍是特意過來解圍。

這人倘若真有事見她，絕不會親自過來，而是指派旁人過來傳話。

衛子衍也止步，男人轉過身，往前走了幾步，在離着葉棠半步的地方站立，他的黑色皂靴鞋尖，即将觸碰到葉棠的繡花鞋。

男人眸色沉沉，深邃眼底似有什麽深藏已久的情緒，即将迸發而出，他徐徐道：“表妹，我早就說過，你我之間不必見外。畢竟……你我是同一條船上的人，你忘了麽？這可是你親口所說。”

葉棠：“……”

美人被驚到啞口無言。

的确，此前是她強調，他們是一條船上的人，可那時，衛子衍分明十分排斥。

此刻，衛子衍的目光落在了葉棠的紅唇上，似是眯了眯眼。

葉棠察覺也到了。因着衛子衍的這道視線實在明顯，毫無遮掩。葉棠撇開臉：“二表哥若無旁的事，我先回去了。”

她剛要轉身，衛子衍突然開口：“為何？”

葉棠不明其意：“什麽？”

兩人再度四目相對，各自思量，皆是思緒萬千，短短幾個呼吸之內，已經将對方的心思揣測了數遍。

可，衛子衍終是沒有問出口。她從前費盡心盡挨近他，在冀州時還在水井旁守了他一夜，分明對他頗為在意，可眼下，她仿佛是一夜之間判若兩人，毫無預兆，轉頭就奔向了霍晏禮。

真正傷人的，并非是一開始就不搭理，而是捂了旁人一陣子之後，忽然就放手舍棄。

慢熱的人，才後知後覺。那主動的一方，卻已經轉身離去。

衛子衍從幼時起，就是被自己母親舍棄的那一個人。

但凡大長公主需要在他與霍晏禮之間做抉擇，必然會選霍晏禮。

這種“痛”，看似無影無蹤，但已經深入骨，衛子衍出于本能厭惡、排斥。

他不能允許葉棠也如大長公主一樣。

衛子衍已是成年男子，他如今再也不會渴望母親的偏寵。這個年紀的男子，對權勢的渴求超越一切，即便表面如何清心寡欲，但骨子裏試圖掌控所有。而與此同時，從不沾染情愛的男子，一旦對女子有了心思，這種心思也是不可湮滅的。

權與美人，他皆想要。

最終，衛子衍語氣淡淡道：“沒什麽，你回去吧。”

他罕見的不再陰陽怪氣。

男人今日親眼目睹了葉棠與霍晏禮“幽會”的場面，仿佛忽然“悟”了。

對他而言，這男女之事，就與兵法謀略，沒甚兩樣。

天賜良緣，也需要天時地利人和……

葉棠當即轉身離開，毫不留念。

衛子衍目送葉棠的背影許久，眼梢溢出一抹異色。

黃昏時分，采薇領着葉娴歸來時，她氣色甚好。

葉棠見妹妹精神頭好了許多，便知道，是鹿先生的功勞。

可葉棠顧不得高興。

聰明人從不會輕易自負，她知道，衛子衍是故意讓她欠下這個人情。

人情債最是難還。

葉棠與妹妹說了幾句話，便在庭院中獨自踱步。

她已與霍晏禮定情了，這是不争的事實。

她也沒打算腳踩幾條船。

更是再也不會去招惹衛子衍了。

可這份人情是要還的。

實在不行的話……就答應衛子衍，用葉家的金礦報答他。

如此一想，葉棠心中的重壓，緩和了不少。

但，同時，她心裏也很清楚，屆時衛子衍願不願意放過她，還未必可知啊……

今晚注定又是一個不眠夜。長夜過後的一大早，長安就來了軒墨齋，他是來送帖子的，而且是花不匪送上伯府的帖子。

采薇見了長安，伸手道：“既然是花将軍給我家大小姐的帖子，那你就拿過來吧。”

因着衛子衍命人盯得緊，所以，一切試圖接近葉棠的人，衛子衍都知曉。

花不匪要邀請京都世家子弟，也給葉棠送來一份請帖，這帖子一開始落在了衛子衍手裏，所以，才由長安送來。

長安憨笑了幾聲，莫名覺得采薇十分可人，故意給她洗腦，道：“別急呀，帖子自會給你。不過，在此之前，我可奉勸你幾句話。你家大小姐與霍少将軍走得太近了，這未必是一樁好事。要知道，懷淑公主惦記霍少将軍許久了呢。”

“霍少将軍再好，可也只是一介武将。我家世子爺可是文武雙全！”

“懷淑公主刁蠻任性，你家大小姐若不離着霍少将軍遠些，日後定有苦頭吃。”

“……”

長安喋喋不休。

可誰知，半天過後，采薇一針見血，道：“長安大哥，你這是故意在給我洗腦麽？可我又不是傻子。我家大小姐的婚事，只能由她自己來定奪，便是我家老爺也做不了主。”

“你家世子爺……總不能真的喜歡我家大小姐吧？”

“那得讓你家世子爺自己争取呀，你說這樣多，又有什麽用？你說你傻不傻？”

長安：“……！”

采薇呵呵了一聲，奪過帖子，轉身就回院。

長安僵在原地，片刻後頓悟。

是啊……

表小姐到底最終花落誰家，最終還是得看世子爺自己呀！

花府。

花不匪看着數壇子陳釀老花雕，頗為滿意的笑了笑。

随從附和：“少主，這些烈酒保準可以灌醉衛大公子。”

花不匪笑意爽朗：“你們家少主我，今年年關之前能不能順利招婿，就看明天的宴席了。”

“是，少主！一切準備妥當，只欠東風！”

花不匪雙手朝後，唇角笑意意味深長：“葉棠與霍少将軍暧昧不清，我自是不能去搶。衛子衍與我委實不合适。京都那些世家子弟，都是手不能提肩不能扛，更是配不上我。找來找去，也就只剩下一個衛子虞了。唉，京都的公子哥，真是一代不如一代。”

花不匪實在憂心，大燕的好兒郎都藏哪兒去了？

她這次被帝王召見回京，正好閑暇，趁着不用打戰的機會，索性将終身大事解決了。

她是萬不能讓帝王賜婚的。

天知道，帝王會賜給她什麽孽緣？當年，京都最被看好的金童玉女，便是被帝王一紙賜婚拆散，讓大長公主與霍将軍陰陽兩隔……