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第九十七章

曉青城登門伯府，單獨見了衛子衍，于書房內談話近一個多時辰，長安與鐘北守在門外。

待曉青城出來時，一雙鷹眸赤紅，似有濕意。

“趙公子。”長安打了聲招呼。

但曉青城仿佛沒有聽見，徑直頭也不回的離開，從他的背影去看，垂在廣袖下的手掌，握緊又松開，繼而又重新握緊，像是隐忍極大的情緒。

衛子衍從書房走了出來，鐘北有些擔憂，問道：“世子，可否命人盯着趙公子？”

衛子衍搖頭：“不必。”

他有意扶持趙家，而曉青城又是趙家唯一的後人，這人雖偏執，也對葉棠格外不同，但最注重之事，依舊是家族興旺。相比搶走葉棠，曉青城眼下的責任更重。

世家子弟的宿命。

守門小厮疾步從月門處狂奔而來，行至衛子衍面前，躬/身恭敬道：“世子爺，伯爺回來了！”

衛淵這麽多年，鮮少回府，衛子衍長達二十年的小半生中，見到父親的次數屈指可數。

這次衛淵能順利歸來，大半原因，是因着葉棠被催眠過後所說出來的那番話，衛子衍才有機會提前準備。

“世子爺，您父親回來了！”長安咧嘴一笑。

可憐見的，世子爺雖是有父親的人，但這些年并不怎麽能見到父親。

大家都是沒爹的孩子，長安仿佛十分可以共情衛子衍的處境。

衛子衍淡淡斜睨了他一眼：“聒噪。”

長安：“……”

伯爺歸府，阖府上下皆前去上院迎接。

衛老夫人愣是擠出幾滴眼淚出來：“回來就好！回來就好啊！”

如今衛子衍已是攝政王，衛老夫人對長房更是敬畏。

她這個續弦，委實體會不到當長輩的滋味。

繼子是永寧伯，繼孫乃新帝老師，更是如今執掌朝政的攝政王，她雖在外面有了極大的顏面，但在府上面對長房一家三口時，多少有些拘謹。

大長公主蕭豔也來了。

撇開夫妻身份不說，蕭豔與衛淵，也算是數年的老相識。眼下，已經查清霍長卿的死，與衛淵毫無關系，蕭豔自是沒有任何理由再嫉恨他。

她錯怪了他數年，多少有些心中愧疚。

又見衛淵的鬓角添了幾绺白發，蕭豔心中酸澀，她走上前，兩人四目相對，衛淵愛她如舊，先開口道：“夫人，我回來了。”

他始終如此，在她面前溫和柔情。

蕭豔不知該說些什麽，如今大局已定，伯府徹底安全了。

“嗯。”蕭豔應了一聲。

兩人杵在堂屋，氣氛僵凝。

莊氏忍不住笑了：“大哥，大嫂，小別勝新歡，你們夫妻兩人有話晚上再慢慢說。今日府上設宴，好生給大哥洗塵。”

“世子爺到——”

門外小厮通傳。

衛淵循聲望去，幾年沒見兒子，上次收到他的書信時，衛淵已經震驚于兒子的缜密思路。此刻一見，發現這小子竟比自己還要高出幾分了，眉目之間的沉穩氣度，預示着他已是一個成年男子。

衛淵一臉與有榮焉。

聽說，趙家後人也尋到了，他更是欣慰。

不愧是他的兒子，一聲不響幹成了所有事。

此次他與數萬大軍，之所以能夠安然無恙，也多虧了衛子衍。

“父親。”衛子衍作揖禮。

衛淵一把将人緊緊抱住。

衛子衍：“……”多少有些嫌棄。

他抱着葉棠時，卻不是這種感覺。

大抵是幼時就不曾被人抱過，衛子衍甚是排斥這種親密。

可對衛淵而言，他就只剩下這麽一個兒子了，長女的死，也是他心頭的痛。

若非是個正人君子，他早就帶人把趙家踏平。

衛子衍不動聲色推開了衛淵，當衆宣布了一樁事：“父親回來的正是時候，我準備成婚了。”

衆人：“……”

此刻，蕭豔與衛老夫人皆是神色一凜。

覺得事情不太妙。

葉棠已經失蹤數日，按着衛子衍的性子，必定會四處尋人，可他非但沒有任何動靜，還似乎氣定神閑。

蕭豔着急上火：“慕卿！你不能胡來！”

衛子衍目光淡淡：“母親，您不必多管閑事，我自己的婚事，我自己做主。您若有異議，我大可另外搬遷一座府邸。”

蕭豔：“……！”

這個臭小子，翅膀徹底硬了！

衛淵看出了端倪，探子每隔一段時間，就會将京都的消息傳達到他面前，他當然知道，自己的兒子喜歡的女子是誰人。他其實也早就知道蕭豔一直心系霍長卿。

他奪人所愛，又有什麽好埋怨的呢。

所以，即便蕭豔偏寵霍長卿的兒子，他也不能置喙。

霍長卿……

也是他畢生的摯友啊。

可惜了，再無相見的可能。

這廂，衛淵先回房沐浴更衣，蕭豔心中藏着事，眼下又控制不了兒子，只好單獨見了衛淵，将葉棠、霍晏禮、衛子衍三人的事闡述了一遍。

“葉棠必然就在慕卿手裏。”

“可慎之尚未歸來，萬一，他一回來，發現自己的未婚妻被人搶了，豈不是會……鬧起來？”

衛淵換了一身幹淨的寶藍色錦緞長袍，他雖已至中年，但身段修韌，容貌儒雅，氣度依舊甚好。當年的衛家大公子，也曾名揚天下，是無數閨中女兒家的夢中情郎。

但衛淵此生，唯愛一人。

他娶了她，也生兒育女，可，衛淵時常在想，這一切到底是不是對的。

衛淵知道霍晏禮的身世，他卻很歡喜。

至少，摯友也留下了一條血脈。

不然，他當真是罪人了。

他愛蕭豔，也将霍長卿視作生死之交。

可當初，他還是遵從本心，順應帝王聖旨，搶來了心悅的女子。

衛淵溫柔一笑，不舍得怪罪蕭豔一句。

這些年，苦了她。

确切的說，他們三個，都苦。

沒有一人贏。

他甚至有時候羨慕霍長卿，即便死了，也會被蕭豔與他，記住一輩子。

“別擔心，孩子們的事，他們自己一定能解決好。眼下，你我都不是慕卿的對手。他已掌控大半個朝堂，這孩子……随了你我的優點。”

蕭豔：“……”

她如何能不放心？

可似乎擔心也是無用的。

因着，她什麽也做不了。

“可是……”

衛淵苦笑：“你我都是過來人，哪裏會不明白，感情的事，旁人當真左右不得。”

蕭豔無話可說。

趙雲景拉着衛娴過來，歡喜雀躍喊：“外祖父、外祖父！我帶好友來見你了，她是娴兒，我是最喜歡的朋友。”

衛淵和蕭豔，看着趙雲景和衛娴緊緊拉着的小手，兩人對視了一眼，生怕這兩個小東西長大也會是一對。

大抵是經歷了太多生死，衛淵身上有股看透世事的通透。

強求不來的事情，就不要強求。

緣分這種東西，很難說得清。

邊陲重地。

霍晏禮剛才清理了朝廷的監軍，重新将霍家兵權掌控在手，便收到了京都送來的消息。

“将軍，衛世子……他行了清君側，先帝已經死了，眼下七皇子登基為新帝，衛世子以攝政王的身份輔政！”

霍晏禮如被雷擊。

這陣子，得知父親戰死的真相，以及祖母的死，讓他一時亂了方寸，一心只想重新奪回兵權。

這一刻，他猛然驚覺一事。

他被逼無奈，趕赴邊陲，是不是白費功夫？！

若是七皇子登基，霍家自然就沒了危險，他仿佛白白操勞了一場。

棠兒！

霍晏禮忽然一巴掌扇了自己。

“将軍！”随從見狀，立刻驚呼，“将軍何至于此？衛、霍兩家是世交，衛世子掌權，對咱們有利無害啊！”

霍晏禮卻忽然苦笑。

衛子衍這麽快就行了清君側，唯一的解釋，便就是他早做了準備。

可衛子衍根本不擋住自己，反而讓他奔赴邊陲，就是為了支開他。

衛子衍并沒有放棄棠兒！

霍晏禮被自己氣笑了，也被衛子衍給氣傷了，沉聲低喝：“來人！備馬，立刻啓程回京！”

數日奔波，他不修邊幅，下巴的續髯已經熬出寸許長，一臉蕭索。

當夜，霍晏禮又快馬加鞭，啓程回京。

京都城這一邊，滿城皆知，攝政王即将娶妻。

聘禮也隆重的送去了葉府。

葉崇山素來勢力眼，更是見風使舵，眼下是衛子衍掌權，他張嘴閉嘴就是“賢婿”喚着，更是将衛子衍吹捧成了前無古人後無來者。

有葉崇山這樣的小人，自是很快就去霍家送了退婚書。

葉崇山越看衛子衍，也越是滿意：“還是賢婿文韬武略啊，霍少将軍就是一介武夫。若非棠兒鬼迷心竅，我又豈會同意他們的婚事？”

“不瞞賢婿，我一慣只看好你。”

衛子衍但笑不語，在葉府飲了幾口茶，這便起身離開。

葉嬌算準了時機，在垂花門與衛子衍“偶遇”。

葉嬌還沒放棄攀高枝，她更是對葉棠懷恨在心，憑什麽京都最頂級的權貴，都喜歡長姐？！

她與長姐都是商賈女，又憑什麽長姐已經名揚京都，而她這個二小姐卻是無人問津？

所以，葉嬌還在賭。

她試圖搶走長姐的一切。

她将柳氏的話，銘記于心。

想要的東西，都要想方設法去搶。

她特意打扮，朝着衛子衍直奔而來，含羞帶怯的喚了一聲：“王爺。”

葉嬌不接受衛子衍這樣的人物，會成為她的姐夫。

她嫉妒長姐！

誰知，衛子衍非但不接受她的谄媚，反而嗓音冷沉的威脅：“是你？我還沒找你，你倒是送上門來了，你膽敢給你長姐找一絲不快，我就讓你滾出京都。”

衛子衍懶得廢話。

更是沒有霍晏禮那樣的好性情。

他一眼看穿葉嬌的心思，對這種人，他毫無容忍。

一言至此，無視女子梨花帶雨的模樣，衛子衍低喝：“滾！”

長安和鐘北聳肩。

這個葉家庶女委實沒有眼力勁。

世子爺從無憐香惜玉的心，從前對葉大小姐，也時常孤高冷漠，又豈會正眼瞧旁人？

葉嬌唇齒發顫。

眼睜睜的看着衛子衍離開。

仆從也被吓到了：“二小姐，咱們還是莫要招惹攝政王了，聽說，攝政王近日殺了不少朝中大臣呢。”

葉嬌縮了縮脖頸，只覺得通體生寒。

為何人人都不喜歡她？

好似人人都厭惡她。

為什麽？！

宅邸，下人們陸陸續續搬入銀絲炭。

眼看着就要開始過冬。

葉棠該想的法子都想過了，但宅子被圍困的水洩不通。她試圖裝病過，但鹿神醫親自給她看診，根本不給她弄虛作假的機會。

這一日，葉棠被幾名婢女簇擁着，在西花廳曬太陽。

這陣子一直在滋補，加之她無法離開宅邸，人已肉眼可見的速度滋潤了起來。

“去告訴你們的主子，我要回葉家！”衛子衍總不能真關她一輩子。

葉棠甚至想過，假意答應成婚，只要可以先得了機會離開這裏就行。

婢女臉上笑意十分敬重：“您馬上就是攝政王妃了，自是要去葉家出閣。”

“什麽？！誰告訴你們的？！”葉棠驚愕至極，直接坐起身來。

她話音一落，已經數日不曾露臉的衛子衍，他終于來了。

“我說的。”

男人款步走來，白月光錦緞長袍的外面，套着一件灰鼠皮大氅，襯得身段偉岸如山。

大抵，權勢當真可以養人。

這才一陣子不見，衛子衍身上的勳貴之氣，已是難遮難掩。

兩人四目相對，衛子衍三步并成兩步來到葉棠面前，眼底掠過一抹驚豔：“棠兒更好看了，看來，那些人參燕窩沒有白費。”

男人的手，握住了葉棠的雙肩，這人竟是咧嘴笑了。

還真是罕見。

“你我即将大婚，一切都已籌備妥當。”

葉棠不可置信：“衛子衍，你到底在說甚麽？我與霍晏禮已經訂婚了？”

衛子衍輕笑：“棠兒，你如此聰慧，怎不知事在人為？我既要娶你，自然會料理好一切。”

葉棠：“……！”

眼下一切皆詭谲極了。

她一開始來京都求庇佑，就是為了攀附上衛子衍。

所做一切，都是為了名正言順嫁給他。

讓他非自己不娶。

彼時的心願，已經得償所願了。可葉棠又完全笑不出來了。

人會變的。

葉棠為了早日離開這座宅邸，她忍住了所有情緒。

“是、是麽？那……我可以離開這裏了麽？許久不成見到娴兒，甚是想她。”葉棠試着服軟。

衛子衍一眼看穿了她的小心思，他不介意葉棠耍小心機。

畢竟，他一開始認識她時，就已經知道她是一只狐貍。

“自然可以。”衛子衍握住了葉棠的手，放在了掌心，牽着她離開宅院。

下人們面面相觑。

不久之前，主人還交代了準備炭火呢。

衛子衍也沒料到葉棠會突然變“乖”。

他以為，以葉棠的性子，還會與他鬧上好一陣子。

馬車上，葉棠的手一直被衛子衍攥着。

她只覺得甚是悶熱，試圖遠離衛子衍一些，男人身上的冷松香的氣味，仿佛無處不在。

然而，下一刻，衛子衍另一條長臂忽然用力，圈住葉棠後腰的同時，将她抱上了雙膝。

“衛子衍！”葉棠驚呼。

衛子衍就喜歡她直呼自己的名字。

眼下，世上已沒幾個人敢如此喚他。

他從有記憶開始，就過分老練沉穩，此生所有浮躁與沖動，都花在了葉棠身上，此刻，溫香軟玉在懷，他若是再君子，便是自己也瞧不起自己了。

衛子衍從霍晏禮手中，将葉棠硬生生的搶了過來。

他并不覺得愧疚。

相反，在他看來，葉棠一開始就屬于他。

是霍晏禮半道截胡！

“呵呵，棠兒，你叫嚷什麽？且省點力氣。”語畢，衛子衍頭一低，重重/吻了上去。

他是個瘋子，平日裏的肅重清冷，不過只是僞裝。

孤高的皮囊之下，是近乎瘋狂的靈魂。

尤其是這個時刻，衛子衍輕易沉迷，他可太喜歡這一刻的強勢，尤其感覺到葉棠無從掙紮時，那種征服的暢快，讓他更加想要進一步。

衛子衍也認清了自己。

他已不是單純的想要占有。

于這人世，他渴望逢一靈魂相似之人。

他現在尋到了，只覺得來日可期。

無論如何都不會放手。

“唔……”

葉棠的力氣，遠不及衛子衍。她的反抗力道，對衛子衍而言，更像是助/興。

馬車轱辘發出的聲響，很有節奏的傳來，葉棠還聽見外面街市的叫嚷聲，她終于離開了那座宅邸，卻還是無法向外求助，暧/昧的/親/吻聲，讓她羞憤難耐。

她又想到了霍晏禮。

她心裏還有他，可葉棠卻恍恍惚惚覺得，她與霍晏禮之間已經沒有可能了。

就像是上輩子，她的牌位困在青玉閣，被衛子衍掌控着，即便霍晏禮帶兵殺入了伯府，也搶不回的。

命運當真是極為奇怪的東西，兜兜轉轉，結局好像都已經注定。

葉棠放棄反抗之後，衛子衍更是變本加厲，他全當是得了許可。

許久，久到馬車已經路過了喧鬧繁華的長安街，四周除卻車轱辘的聲響，已經沒有多少行人了。

衛子衍這才從美人香/肩擡起，他一手在石榴/裙下，在極度克制之下，這才緩緩擡起。

衛子衍目光緊鎖着葉棠，見她媚眼如絲，神色甚是慵懶，這一幕像是開到了靡荼的牡丹花，嬌豔清媚。

此刻的葉棠趴在衛子衍肩頭，像是已經臣服于他。

這無疑讓衛子衍一陣狂喜。

“棠兒，你也喜歡我了，是麽？”

葉棠：“……”

誰會喜歡一個強迫自己的人？

她不過只是無計可施罷了。

她這人惜命的人，更是不可能尋死覓活。

在她看來，自由、活着，才是至關重要。

她太過聰明，以至于，她心裏很清楚，她與霍晏禮或許當真有緣無分。

葉棠不答話，眼神放空，她唇瓣微紅，還在大口/喘/氣。養尊處優了好一陣子，三腳貓的功夫也派不上用場了。

衛子衍沒有得到想要的答複。

他知道葉棠心裏還是沒有他。

衛子衍故意道：“你默認便是許可了。”

葉棠：“……”

到了伯府，葉娴聞訊而來，直接撲入長姐懷中，見長姐全須全尾，人還養滋潤了，葉娴即便想念長姐，倒也放了心。

“長姐，我聽說，你就要嫁給二表哥了？這是真的麽？”小孩子家也有心思，葉娴明明記得，長姐是要嫁給霍少将軍的。

葉棠一聲苦笑。

她不想讓妹妹小小年紀，就擔憂太多，只道：“娴兒，你的病若是好了，就可以回葉府住了。”

曹閹已死，她與妹妹再也沒有危險。至于葉嬌，量她也不敢做出任何傷害妹妹的事。

葉娴努努嘴：“可是……倘若長姐嫁給了二表哥，我就要喊二表哥姐夫了，趙雲景卻喊二表哥為舅舅，那我是不是比趙雲景高出一個輩分了？”

小姑娘甚是擔憂。

趙雲景還說長大了要娶她呢。

這下可好，兩人直接差了一個輩分。

葉棠：“……”

衛子衍唇角含笑，愛屋及烏，連帶着小姨子也瞧着甚是可愛。

蕭豔聞訊而來，葉棠望向她，兩人一對視上，蕭豔就看出了葉棠眼中的無奈。

蕭豔：“……”

臭小子金屋藏嬌好一陣子，葉棠只怕已經……

蕭豔已是可奈何。就如衛淵所言，她再也控制不了這個兒子。當下，只盼着霍晏禮回京時，可以承受住這麽大的打擊。

蕭豔向衛子衍提出要求：“我要單和葉棠說幾句話。”

衛子衍沒有拒絕。

眼下，整個京都都在他的掌控之中，更何況是葉家呢。他料到葉棠不敢輕易逃離。

蕭豔将葉棠帶去了碧落院。

看着葉棠明媚的臉蛋，以及紅腫的唇，蕭豔一下就明白了什麽，她擡手抹了把臉，竟是氣笑了。

“葉棠，你與我還真有緣分。無論如何，都是我的兒媳。說吧，你眼下到底是如何打算的？你移情別戀了？”

葉棠不卑不亢，也并不認為自己錯了哪裏。

“殿下，不瞞您說，我心裏的人還是霍晏禮，可……我與他好似也不能回到從前了，他上次不告而別，我并怪他，只不過，我也沒法像以前那樣看待他。至于二表哥，除非他肯放手，否則，我根本無路可逃，不是麽？”

蕭豔：“……”

她這才發現，葉棠清醒的可怕。

葉棠苦笑：“便是殿下這樣尊貴的人物，也沒法掌控自己的婚姻，又何況是我呢？倘若二表哥厭棄了我，我也不可能與霍晏禮重歸于好。人與人之間的感情很奇怪，一旦摻雜了一絲雜質，就變得不那麽純粹了。我還喜歡他，但也僅此而已了。”

“二表哥非要娶我，那我便嫁。”

“他哪日厭了，要和離時，我就走。”

“人活着，不僅僅只有情情愛愛。或許，不完美才是常态。”

“其實，殿下也很清楚，我這次逃不掉。我與霍晏禮都失敗了，我們誰也沒有能力改變一切。”

蕭豔張了張嘴，到嘴的話又咽了下去。最終，她似是有些愧疚，對葉棠道：“算是我拜托你，至少……你別恨你二表哥。他如今之所以會如此偏執，大概是我害的。”

葉棠不知道說什麽。

她又該恨什麽？

她沒法像話本子裏的貞潔烈女一般，去投河自盡。

也沒法做到，抛棄一切，與心愛之人，遠走高飛。

可即便她可以做到，霍晏禮呢？

他又如何能放棄他的家族……

人人都有內心深處最在意的東西。

剛好，她最在意的，不是情。

而霍晏禮最在意的，也不是情。

她肩頭有擔子，他也有。

大概只有話本裏，才會有纏綿悱恻，至死不渝的情愛。

而她終究，只是個貪生怕死的俗人。

幾日後的一個早晨。晨曦才将将破曉，朱雀巷的落葉上結了一層冷霜，寒冬已至。

急促的馬蹄聲，打破了清晨的寧靜。

守門小厮一開始并沒有認出霍晏禮，直到霍晏禮直奔府門，亮出了腰牌，小厮才不可置信道：“霍、霍少将軍？！”

霍晏禮無暇多言，一手推開小厮。

短短幾月之內，他判若兩人。

此前的溫和性情消失殆盡。

人受到大的刺激後，總會莫名其妙換一種性格。

“別跟着！我去見表弟！”

霍晏禮揮開衛府小厮，不允許旁人挨近他。

他好像，也開始不信任任何人了。

其實，霍晏禮從邊關啓程後不久，衛子衍就已經收到了消息。

他二人一個過分早熟，一個才将将明白這世間險惡，根本不在一個段位。

霍晏禮大步流星，直奔青玉閣。

衛子衍這個時辰剛剛從校場下來，手持長劍，一襲廣袖長袍，權勢給他鍍了一層金，讓他單單站在那裏，也會給人威壓之感。

霍晏禮這一路趕回來，大抵已經想清楚了一切。

他上前揪住衛子衍的衣襟，怒意蒸騰：“表弟，你真不該耍我！你明明什麽都知道，還讓我離開京都，你再趁機将棠兒占為己有，你委實卑劣！”

長安和鐘北見狀，忙要上前。

衛子衍伸手阻止了。

情敵見面，分外眼紅。

男子都有強烈的好勝/欲，衛子衍氣憤的是，葉棠心裏還有霍晏禮。

而霍晏禮所仇恨的，則是奪/妻之仇。

衛子衍并不否認：“你輸了，不是麽？”

霍晏禮一怔。

他當真愣住。

是啊。

他輸了。