101

第101章

十年後。

西南大将軍霍晏禮奉旨歸京，如今的帝王已經換了一個人，大燕徹底改朝換代。

這是新帝登基的第二載。

此次霍晏禮回京，自長安街經過，沿途百姓紛紛讓道，恭迎着這位離開了十年的将軍。

十年可以改變太多事，當年那個意氣風發的少年郎君，如今已是成熟穩重的而立之年的常勝大将軍。他依舊是那副容貌，可面相卻變了。沒有了少年氣，一雙深邃眼眸中也失了光。他仿佛活的很好，可仿佛又再不是當年的霍晏禮。

此次，霍晏禮歸來，還帶了一位女子。

據說，這是一位尋常的鄉野女子，容貌秀麗，會岐黃之術，因着一次霍晏禮受傷，正好被她所救。他二人的緣分，便就開始了。

霍晏禮此次被召回京，會順便操辦大婚，該女子就是不久之後的将軍夫人。

此事已是滿城皆知。

在霍晏禮回京之前，消息就先一步傳到了京都，還有不少坊間的話本先生，杜撰了将軍與夫人的故事。版本不一，但內容跌宕起伏、纏綿悱恻。

這時，長安街另一頭，一匹尚未成年的棗紅馬疾馳而來，這駿馬看上去雖還是幼年，但血脈純正，身型十分矯健骁勇。

“駕——”

馬背上的小姑娘，甚是有氣度。

她身後跟着一群侍從，一路狂奔在其身後。

待小姑娘靠近，霍晏禮眸色一怔，目光滞住，這一刻宛若天光乍現，塵封的記憶一下就蘇醒，宛若昨日。

太像了。

只見小姑娘與葉棠長得一般無二。小小年紀，已可看出幾年後的光景。

再看這千金難尋的棗紅馬，以及小姑娘身後的持劍侍從，霍晏禮一下就猜出了來人的身份。

他喉結滾了滾，眼中一半是歡喜，一半是蒼涼。

歡喜的是，他似又逢故人。

而蒼涼，則是因為，他終究是辜負了葉棠，沒能實現當初的承諾。

“籲——”

衛昭昭歪着腦袋，打量着馬背上的将軍，桃花眼眨了眨，随即，抱拳行禮：“霍叔，我特意出宮接你來了。你這些年送給我的禮物，我都很喜歡。”

霍晏禮鼻頭一酸，時隔十年，終于咧嘴一笑。

他還以為，表弟不會将那些東西交到棠兒與孩子手上呢。

得知他二人有了孩子，霍晏禮每年都會給孩子準備禮物，逢年過節，亦或是生辰，皆會有禮物送到京都。

衛昭昭此前雖不曾見過這位傳說中的霍叔，但仿佛已經認識他許久。

衛昭昭又說：“霍叔，我父皇與母後時常因為你拌嘴呢。”

說到這裏，小姑娘捂唇竊笑，“我就愛聽他倆吵架。”霍叔不在京都，卻又仿佛一直都在京都。

霍晏禮被逗笑了，胸膛微微輕顫：“你這孩子，倒是個調皮的。”嘴上如此說，但還是一臉溺寵。

他腦子裏只有葉棠韶華年紀的樣子，眼下，倒是不難想象她少時的模樣。

時光真奇怪，可以改變許多事、許多人。

霍晏禮此次再回京都，心緒已完全平複。他的人生之中，有太多的責任與擔子，他當初輸給了表弟，似乎也是情理之中。但如今看來，或許，誰都沒輸。

表弟與棠兒琴瑟和鳴，他又何嘗不歡喜呢？真正喜歡一個人，是希望她好，而并非單純想要占有。只要她過得好，是不是他陪伴在側，已經不重要了。

一男子爽朗的聲音傳來：“公主，你又胡鬧！仔細着皇後又會尋你麻煩。”

來人是曉青城。

他如今是趙家家主，也是出了名的護着公主的人。每次公主闖禍，都是他擋在帝後面前。

衛昭昭努努嘴：“趙家舅舅，你說過，什麽事都會依着我，可你又時常向着我母後，你到底聽誰的話？”

曉青城很是無奈。

大小姐少時可不曾這般不講理。

這幾年，他可算是被公主折磨怕了。熊孩子實在難帶啊。

曉青城面色故意沉了沉，試圖威懾公主：“我當然聽你母後的話，休要再胡鬧，回宮！”

一言至此，曉青城踢了馬腹上前，抱拳與霍晏禮打了聲招呼。

“霍将軍，別來無恙。”

霍晏禮抱拳，回以一禮：“趙大人，別來無恙。”

兩人相視一笑。

大家都褪去了十年前的一身戾氣。

十年轉瞬即逝，仿佛彈指之間，可一切又都悄悄的發生了變化，不似曾經。

曉青城虛手一指：“皇上和皇後娘娘，還在宮裏等着呢。昭昭這個小丫頭片子非要出來迎接你，我擔心她又鬧事，便跟過來看看。”

霍晏禮不難想象，這些年，曉青城為了這個孩子，理應也費心了。

“好。”

洗塵宴就設在禦花園。

朝中大員皆在應邀之類，足可見，帝王給足了霍晏禮顏面。

當霍晏禮帶着他即将迎娶的女子面聖時，衛子衍與葉棠都好生打量了幾眼，仿佛需得确保這女子配得上霍晏禮。

見女子面容柔和，也長得秀麗，這才稍稍滿意。

“慎之，平身入座吧。”衛子衍擡手。

霍晏禮站起身，擡首看了一眼帝王，這又看向了葉棠，見她還如十年前一樣清媚美麗，眉目之間柔和了不少，便知她這些年過得不錯，男人忽然笑了笑，發自內心的喜悅。

待落座後，小太子親自走到霍晏禮面前，有模有樣的抱拳一禮：“霍叔，孤這廂有禮了。”

霍晏禮眼眶微紅。

表弟和棠兒，當真信任他啊。

所以，才會将兩個孩子教的如此好。

“太子，臣……拜見太子！”霍晏禮暗暗發誓，此生，必定讓這個孩子将來穩坐帝位。他要守好邊陲，讓他在意的人，高枕無憂。

他看着小太子的眉目，又想起表弟幼時的光景。

那小子可不像太子這般可人，總是冷眼看他。

後來霍晏禮才明白，為何表弟自幼時起就恨他。

要不是幼時占了表弟的血靈芝，他大概早就死了。

命數這種東西真奇怪，兜兜轉轉之後，該還的東西，還是得還。

不過，如今，一切都不一樣了。

那些恨、苦、遺憾，都随着歲月的消逝，一道不見了。

當晚，帝王處理好政務，回到寝宮時，特意給葉棠帶了一捧鮮花。

葉棠正陪伴小太子讀兵法，見帝王眼中隐有醉意，她讓人帶走了小太子，嗔了一眼帝王。

“皇上有話不妨直說。”

這個醋缸，自從成婚之後，他的醋意總會輕易冒出來。

今日霍晏禮歸京，衛子衍雖表面甚是大度，但葉棠知道，事情沒那麽簡單。

衛子衍眉目含笑，從背後抱住了葉棠，他癡迷于葉棠身上的楚楚女兒香，十年如一日。

“好棠兒，你需得理解朕。你與霍晏禮畢竟有過那麽一段。朕可從來沒有過旁人。朕當然會介意。”

葉棠：“……”

又來了！

都已經生了一雙兒女，他還介意什麽？！

後宮雖無旁人，可葉棠還需得操持葉家生意，她打算将買賣擴展到海外，也鼓勵衛子衍積極與外邦往來，帝後二人忙得不可開交。

葉棠可沒有多少女兒情長的心思了。

倒是帝王，時不時會鬧上一次。

委實叫人心累。

可葉棠又不可能不顧他。

誰讓緣分将他二人變成夫妻了呢。

“皇上，別鬧了。霍晏禮無論對你我二人，亦或是對江山社稷，皆十分重要。我将他視作故人，他更是皇上同母異父的至親，也是孩子們的叔父。”

“皇上若是非要問我心裏還有沒有他，我只能說，他對我而言，依舊是十分重要的人。”

“可……皇上也同樣如此，難道不是麽？”

“他對你我而言，皆是至親，這輩子都不可能隔斷。我在意他，皇上其實也在意他。”

衛子衍明白葉棠所言。

但還是不滿意。

又換了個說辭，問道：“棠兒，那你現在是否愛着朕？”

葉棠：“……”

十年了！

這人怎麽還好意思問出口？！

“棠兒，你為何不說話？”

葉棠迫于無奈，只好耐着性子安撫：“老三年底就會出生，皇上自己說說看，我到底愛不愛你？”

衛子衍一手摁住了皇後的小腹，在她耳畔輕笑：“那你說一句好話，讓我聽聽。”

葉棠：“……！”

果然沒完沒了。

“我喜歡皇上，也心悅皇上。”這總該行了吧！

葉棠也不知道自己所說，到底是不是心裏話。

這十年，她好像已經習慣了衛子衍的存在。

衛子衍用了十年時間，給她不間斷洗腦，隔三差五讓她親口說出“我心悅你”之類的幾個字。

事到如今，葉棠也搞不清楚，這到底是不是愛。

但有一樁事可以篤定，她這十年來，雖是忙忙碌碌，但心情愉悅，活得肆意暢快。衛子衍就像是她的天，無論她做了什麽，總有人給她善後。

這廂，衛子衍算是滿意了。

“棠兒，有你真好。”

葉棠愣了一下。

她真的好麽？

其實，這些年，衛子衍付出的更多，不是麽？

衛子衍也很好。

但葉棠并不否決霍晏禮的好。

他們三個都很好。

但緣分只能走到如今的境地了。

“旁的事上，皇上老謀深算。可一旦涉及你我之事，皇上就像一個市井的毛頭小子。已經十年過去了，皇上何至于此？”葉棠發自內心一問。

其實，她、衛子衍、霍晏禮，都肩負了太多的東西，絕無可能只有情愛。

偏生衛子衍似還長了一顆情愛腦。

衛子衍啞口無言：“……”

葉棠托腮看着他，不禁失笑。

霍晏禮大婚當日，帝後攜帶公主與太子登門，京都滿朝文武皆上門送上賀禮。

衛淵與蕭豔見霍晏禮終于成婚，夫婦二人皆紅了眼眶。

婚禮當日，熱鬧不已，賓客盈門。

但夜幕之後，霍晏禮臉上再無一絲笑意。

他回到婚房，新娘子上前迎接他，給他提前準備好了醒酒湯，見他沉默良久，嘆了一句：“将軍，這場戲要演多久？”

霍晏禮開腔時，嗓音低低沉沉，喑啞不成詞。

“過一陣子，我就去邊陲，屆時你就自由了。”

默了默，女子難掩心中酸澀，問道：“将軍為何如此？”

她願意一直守着将軍。

就怕将軍厭煩她。

半晌，霍晏禮才開腔：“因為京都有寄挂我的人，我一日不成婚，他們一日不能心安。”

那個将子嗣傳承看做比什麽都重要的霍将軍，竟已做好了此生孑然一身的準備，霍家旁支倒是有不少出類拔萃的子嗣，屆時，過繼一個便是。

他若遲遲不成婚，蕭豔、衛子衍、葉棠他們，總會時不時派人去邊陲詢問情況。

其實，霍晏禮很清楚，這些年，他們都在寄挂着他。

外面夜色蒼茫，茜窗拂入微涼夜風，霍晏禮逐漸明白，為何衛子衍從前總不愛笑……

他也很難笑出來了。

人的純粹，是極為寶貴且罕見的東西。一旦過了那個年紀，再也尋不回來。

多年之前，本朝迎來盛世。

西南邊境也多出了一大片果樹林。

是鎮守邊關的霍将軍，親手所植。尤其是山楂樹，一片挨着一片，每年到山楂成熟的季節，紅豔豔的一大片，格外惹眼。

這一年的季夏，果香在廣袤的西南邊境飄散，一衆人策馬而來時，不由得駐足多待了片刻，為首的女子英氣飒爽，年紀雖不小了，但眸子還會發光。

“霍叔的這一片果林子，當真富饒啊。”衛昭昭不僅感慨。

她不喜紅妝愛武裝。

這些年既學武上戰場，也跟着小姨、小姨夫去了海外經商，見識頗廣。此次來西南一趟，是奉皇弟旨意，特意前來看望霍叔。

身後幾位少男、少女也似乎對霍晏禮十分熟悉。

即便霍晏禮不在京都，他們都知道，有這麽一號人物的存在。

“姑母，咱們快去見霍爺爺吧，我都快等不及了。”大皇子催促。

“是啊，母親，太後讓咱們送來的東西，一定要交到霍爺爺手裏。”衛昭昭的長女道。

衛昭昭早已成婚，生育了三兒一女。新帝子嗣也豐沛，這一夥少年少女，足有八人。

霍晏禮提前收到了書信，早已在府門外候着了。

他身子硬朗，着一身寶藍色勁裝，一看就是寶刀未老，下巴的續髯已經花白，沒了中年時候的滄桑，臉上笑意慈祥。

看着一衆人騎馬朝着他奔來，霍晏禮一下就認出了他們。

血脈傳承當真是極為奇妙的事，孩子們的眉目，是那樣熟悉。

還有幾人，竟有些像他自己……

衛昭昭下馬，走上前，笑道：“霍叔，我母後說了，這些孩子太吵，讓他們過來歷練幾年，這幾年得叨擾霍叔了。”

少年們紛紛下馬，撩袍跪下：“霍爺爺。”

霍晏禮忙走上前：“起來、起來，快些起來！都是好孩子啊。”

這些青蔥少年們，讓霍晏禮想到自己年輕時候的光景，不免一陣感慨，只嘆時光匆匆。

“你們皇爺爺、皇祖母可好？”

少年們七嘴八舌，吵吵鬧鬧。

“皇爺爺這幾年沉迷鑽研火藥，不怎麽見我們，還時常嫌我們聒噪。”

“皇祖母倒是一直寄挂着霍爺爺呢。”

霍晏禮笑眯了眼，帶着幾個孩子入府。

他常年居住西南，早就在這裏建了一座将軍府。

孩子們一到，一下就熱鬧了起來。

霍晏禮倒也沒有驕縱他們，一切都按着嚴格的軍規執行，他親自教/養他們，将畢生所學都傳授給孩子們。

衛昭昭是個大女子，常與夫君拌嘴，這一日，夫婦二人又鬧了起來，遂跑到霍晏禮面前告狀。

霍晏禮正在果林查看樹苗，聞訊後，不問青紅皂白，持劍就去教訓驸馬。

驸馬自是怕他的。

要知道，就連太上皇與皇太後，都對霍大将軍敬重有加，他哪裏敢招惹。

“霍叔啊，我錯了還不成嗎？”

霍晏禮一手叉腰，另一只手捋了續髯：“誰也不能欺負昭昭！不然，老夫一定追殺他到天涯海角。”

衛昭昭已至中年，站在霍晏禮身側，笑得像個孩子。

那天，昏黃近，衛昭昭給霍晏禮煮了一壺茶，問他：“霍叔，你為何對我這麽好？”

她從幼時起，每隔幾個月就能收到霍叔送去的禮物。

已經半輩子過去了，衛昭昭始終覺得，霍叔比她父母待她都要好。

霍晏禮輕抿了口茶，望向西邊遙遠的落日。

他曾經很想對一個女子好。

可後來，他做了抉擇，而她也成全了他。

于是，他只能繼續對她的女兒好。

霍晏禮不答話，衛昭昭又問：“霍叔，你這輩子……可歡喜？”

沉默良久，霍晏禮悠悠一笑，眼底有什麽晶亮的東西在閃爍，毫不猶豫，道：“自是歡喜。”

他将霍家發揚光大了，也扶持起了霍家後輩。

他贏了大大小小的無數次戰役，成了民間百姓口中的大英雄。

他最在意的人，此生歡喜安康，他自然也歡喜。

他心中有束光，在無人看見的地方，一直照亮着他。

歡喜麽？

他當然是歡喜的。

（終）

我也覺得最後好像缺了些什麽，心裏有點難受是怎麽一回事啊……QAQ～