86 悲涼

悲涼

長鞭砸在脊背上，每一下都會濺起薄而猩紅的血霧。

抓着刑架的人一聲不吭，掌刑的卻早已是滿頭大汗，前幾鞭尚且能平行落下，可越到後，越難打。

長鞭落在被撕裂的肌膚上，亂綻的皮肉兜不住血，痛苦是千百倍地增加。

“十六。”

報數的小弟子早就轉開了眼，她到訓誡堂已然三年，從未見過這般場景。

素日裏犯了錯的弟子也就是挨戒尺、藤條或是香板，頂多是被杖打，破皮流血的也有，但血肉模糊的不存在。

時璎本來只是虛虛抓着刑架，可十鞭下去，人就有些站不住了，後背上的皮肉仿佛都被震裂了，不斷地有溫熱的血液順着脊骨滑下。

冷汗流進眸子裏，蟄得她睜不開眼，時璎晃神的一剎那，又是一鞭如雷劈下。

她起初沒感受到痛，約莫過了幾瞬，才感覺五髒六腑都擰在了一處。

若不是她一直咬着牙，痛吟就沖出口了，可身子還是被打得狠狠一晃。

掌刑的一驚，收了長鞭就湊上前去，“掌門，還……還要打嗎？”

她從前只是對着牛皮練習過長鞭，但從未對人真正使過。

牛皮尚且能被打裂，更何況人的肌膚呢？

時璎轉過頭，“不要留情。”

她說完這話，蒼白的臉上隐約有笑意。

傷痛削淡了她面上的冷厲，汗珠劃過面頸，濕漉漉的颌骨也比從前更柔和。

掌刑的雖不忍，但也不能違抗，她退開五步，擺手拒絕了副手遞來的白帕。

長鞭上沾滿了血，按規矩是要擦過再打的，要保證鞭鞭都能發揮最大的威力。

但掌刑的不想再拖了，盡快打完，時璎才能少受罪。

她一直不明白，為什麽要罰得這麽重，更不明白為什麽要耗一年罰完。

就算長鞭是重刑，可依着時璎的修為，一次挨五十也是能撐住的，最遲半年就罰完了，何必要多受罪啊？

一直站在臺下觀刑的晚渡卻是真真切切地瞧見了時璎方才的笑。

她又想起寒止墜崖前的笑。

一樣的悲涼，卻又好像有什麽不同。

但晚渡還理解不了，她呢喃道：“師父是不是想寒止師姐了？”

站在她身旁的戒真更是又急又氣。

彼時他拿長鞭抽打時璎，盡管憤怒，但手上還是留了勁兒的，如今掌刑的再是當心謹慎，也斷斷不敢少力，這是壞了規矩。

莫說兩百下，就算是這二十鞭打過，也得掉層皮。

最後一鞭落在背上，時璎在輕顫間濕了眼眸，她抖着唇，在垂頭一瞬，無聲地念出了兩個字。

寒止。

她為自己這些年的不作為贖罪。

她更是在衆目睽睽之下，用這樣的方式，向自己的心愛賠罪。

時璎須臾從疼痛中緩過來，再撩起眼皮時，眼神裏已然瞧不出任何情愫來，殷紅的血順着她的衣裳淌下來，眨眼就滴成了一窪。

時璎沖掌刑的微微颔首，“有勞。”

“分內之事。”

她婉拒了晚渡和其他弟子的攙扶，只身朝山頂走去。

“時璎。”戒真猝然喊住她。

時璎轉過身時唇角還挂着來不及隐去的笑。

“為什麽要這般……苛待自己？”

戒真想說的其實是“折磨”。

時璎靜默幾瞬。

“我該。”

我對不起折松派。

更對不起寒止。

***

通向山頂的小道素來寂靜，時璎剛踏上臺階，就聽到了低低的啜泣。

蹲在草叢邊的人正一邊抹淚，一邊朝火堆裏扔紙錢。

時璎故意露出了腳步聲，被吓到的少女腳下一軟竟向後栽去。

遽然跌進一個血氣濃重的懷抱裏，少女又驚又怕。

“沒事吧。”

時璎将人抽正便迅速收回手，向後退了兩步，她怕吓到這個兩眼盈淚的少女。

“掌門！”少女跪下身，“是弟子礙您的眼了。”

時璎卻問道：“怎麽躲在這裏燒紙？”

“我阿兄死不瞑目，家鄉有一種說法，慘死之人不能只在頭七的時候送一送，每月都得送送，不然下輩子投不得好胎，我擔心門中師兄師姐覺得晦氣，才出來的。”

時璎久久不出聲，少女只見有血緩緩滴落，洇散在山道泥地上。

她怯怯道：“弟子知錯了，請掌門責罰。”

時璎微不可察地嘆了口氣，她撿起散落在地上的紙錢，抽出兩張後遞給少女。

“節哀。”

時璎将紙錢扔進火堆裏，就提步走開了。

少女望着血影走遠，半晌轉回眼時，哭得更厲害了。

***

時璎昏昏沉沉地推開房門，她解開衣裳，本是要給傷處上藥的，可她連日操勞，如今驟然重傷，人一沾到床榻，眼皮就猶如有千斤重。

她趴在被褥上，徑直睡了過去。

“時璎。”

房門外響起了一聲柔軟的呼喚，女人總是含着笑。

“時璎，我想你。”

時璎堪堪擡起眼，她透過門縫瞧見了白色的長裙。

“寒止？”

她幾乎是一瞬就哽咽了。

房門被緩緩推開，寒止就站在門口，紅珀色的眼眸裏漾着柔光，她笑盈盈地站在陽光下，一如既往的美豔動人。

時璎泣不成聲，她想說什麽，雙唇翕張不停，卻只有眼淚流下來。

“我好想你……我想你了……你去哪裏了？”

她朝寒止伸出手，想要摸摸自己的愛人，可寒止的輪廓卻突然變得模糊。

“照顧好自己。”

寒止一步步朝後退去，時璎啞聲哀求，“不要走！我求求你！我錯了！”

時璎試圖去抓寒止，可摸到的都是碎肉和腥血。

寒止的身影消失得徹底。

“不要走！”

時璎再一次從夢中驚醒，她早已摔到了床榻下，心悸的感覺壓得她喘不上氣。

藥瓶碎了，後背上的鞭傷也沒有處理，時璎瞧着一地的藥粉，只覺得疲憊。

她也不往床上爬，只是蜷縮在地上，一覺醒來，窗外天色已暗，空蕩蕩的房間裏冷清到死寂。

時璎将臉埋進臂彎裏，先是低低地抽泣，而後大哭出聲。

“寒止，不要丢下我一個人啊……”

***

半年前。

摘月峰峰頂。

夜色凄涼，寒無恤渾身是血，跌跌撞撞地走進了寒止的殿院。

小院裏挂着一個風筝。

“爹爹！我好喜歡這個風筝！”

粉嫩嫩的小臉上漾着天真爛漫的笑，寒止那一年四歲。

“爹以後，年年都給你做，好不好？”

“好！”

回憶如潮水般湧來，寒無恤痛得難以呼吸。

寒止到死，也只得到了這一個風筝。

推開寒止的房間，寒無恤深吸幾口氣才踏進去，屋裏陳設不變，桌案衣櫃上都落了厚厚一層灰。

他轉了一圈，而後取下一本橫在白玉架上的書，翻開兩頁就看到了一張泛黃的舊紙，其上寫着一行歪歪扭扭的字。

“要是娘親還活着就好了。”

裹滿血的手掌又冷又僵，寒無恤抖着身子又翻了幾頁。

“爹爹今日又罵我了，是我做得不好，所以他才不喜歡我。”

“倘若我不是殘廢，就好了。”

“手臂被打斷了，我想活着。”

“……”

書砸落在地，寒無恤靠着書架滑坐到地上。

他不是完完全全地信了瘋女人的挑撥，信了寒止不是他的親骨肉，只是女人的話，讓他能理所當然地将一切罪過都怪在寒止身上，阿荼的死，他自己的無能為力，命運的戲弄，他都能通通怪在寒止身上。

可寒止從沒有做錯什麽。

寒無恤擡起手給了自己幾巴掌，許是仍然覺得歉疚，他又以頭搶地，撞得頭昏眼花。

一道暖黃的燭光照進屋裏。

“什麽人？”

寒無恤慢慢擡頭，沒有血色的臉上盡是眼淚。

“教主？是教主嗎？”

女孩提起粉色的裙擺，小跑進房裏。

“是我。”寒無恤靜靜看着在打量自己的女孩，“你就是少主帶回來的孩子？”

“嗯。”女孩将燈籠擱在一旁，又将房門關上，她看出寒無恤不大舒服。

“少主對你好嗎？”

寒無恤又問。

“很好的，少主給我買了好多糖。”女孩說着，就掏出一顆來。

“吃多了壞牙。”寒無恤突然露出了慈父般的笑容，“少主喝藥怕苦，也愛吃糖……”

他說到這裏，聲音戛然而止，臉上淚痕未幹，又再次有眼淚狂湧而出。

是啊，她分明那麽怕苦，還因為自己的折磨而日日受傷，不得不時時喝藥。

太苦了。

寒無恤捂住臉痛哭起來。

女孩不解。

片刻，寒無恤反手抹掉臉上的淚珠，他的眼神裏充滿了期待，“你想不想做教主？”

女孩懵懵懂懂地點了頭，寒無恤大笑道：“好！好！”

他屈指一吹，一道黑影即刻閃現。

小六單膝跪下，“教主請吩咐。”

“從今日起，赤陰宗第三十七代教主就是她了，你且護着她。”

第三十六代被跳過了，留給誰的，自是不言而喻。

小六并沒有多嘴，“是。”

“你這輩子跟着我，是委屈了。”寒無恤看着小六，發自肺腑道，字字懇切。

“屬下忠一人，雖萬死不悔。”

女孩适時退出了房間，她面上的天真乖巧散得幹幹淨淨，唯留下陰郁。

爹娘兄長的大仇，她總有一日要讓折松派血債血償。

“教主将她托付給屬下，不就是怕屬下殉主嗎？但屬下還是會追随教主而去的，在赤陰宗一切都安定下來以後。您的意思，屬下都明白，那孩子就算是少主的小輩，少主的喪事，屬下會大操大辦，讓她依照教主之禮，風風光光地走。”

寒無恤最後看了小六一眼，便緩緩閉上了眼，血從他的脊背上淌下來，在身後積了一灘。

寒止，爹爹對不起你。

***

蓮瓷被花茗迷暈了，醒來人就已經在橫霧山了。

她也不蠢，心下幾轉就知是寒止的意思。

為什麽支開自己？

自是有危難之事，寒止不願牽連她。

蓮瓷是知曉的，但她不能放任不管。

時日越長，蓮瓷心中越是不安，她下不了山，只能暗中找手下去查。

終于她收到了音信。

“在看什麽？”

花茗照常給她送飯，進門就看蓮瓷在慌慌張張地展開一張紙條。

她剛覺察到不對，蓮瓷就已經變了臉。

“我要下山！我要下山……”

她不停地呢喃着，站起身就往門外沖。

花茗一把攔住她，“你去哪兒？”

蓮瓷撞開她，吼道：“少主墜崖了！至今生死不明！我要去找她！那山崖太高了，萬一……別攔我！”

“你不能走。”

花茗其實前幾日就知道了。

“我偏要走呢？”

蓮瓷看着門外一衆看守，抽刀出鞘。

“那你先看看這個。”

花茗沒想到，這麽快就要用上寒止的手書了。

【……蓮瓷，好好活着，平平安安地活着，就當是替我安穩活一次吧……】

蓮瓷重重将信拍在桌上，眼淚奪眶而出。

就在這時，門外沖進來一個給花茗報信的小弟子。

“大師姐！帝都出事了！四皇子前日|逼宮成了，三皇子下了大獄！”

“你說什麽？！”蓮瓷渾身都在顫抖。

葉棠選擇了三皇子啊。

“無論如何，你都別來找我。”

葉棠的話她還記憶猶新。

怎麽會這樣？

少主……

葉棠……

蓮瓷一口氣郁結在心裏，當場暈了過去。

***

深淵底，山洞裏，一個女人緩緩睜開了眼睛。