13 章

第 13 章

數月後，休屠城。

千裏邊城，萬丈大漠，塵土與黃沙在天地的盡頭飛揚，宋玉霄獨自登上城牆，遙遙望着關隘下的蒼茫北地。

不多時，身後響起腳步聲，緊接着傳來小太監尖細的嗓音：“昔年鎮北候冤案已平，本該送小侯爺回長安的，但呼延部大可汗盤踞甘、瓜二州，時常派兵騷擾，實是叫人應接不暇呀……”

“草原已入冬，今年天冷，許會有白毛災。”宋玉霄沒有回頭，只是立在原地，“陰山以北的部族全部回遷，若退兵，沒有東西吃，他們只有死路一條。”

小太監漆黑的眼珠滴溜轉了兩圈，向前一步，道：“小侯爺據守休屠，可是想好應對之法了？”

宋玉霄用餘光瞥見他走到了自己身邊，不動聲色地挪了個位置：“黑河水尚未結冰，他們不敢貿然渡河，甘州全境尚未淪陷，或許還有一戰之力。呼延璟的主力在甘州，若要南下攻打涼州城，必定要過休屠。”

“小侯爺是想在這裏……”小太監伸出手，并起食中二指，在咽喉處做了個抹脖子的動作，以表達他的未盡之言。

一旁的宋玉霄沒有回應，只問：“小公公不遠萬裏從長安來，可是大人有什麽要吩咐在下？”

小太監聞言，四下看了看，而後微微一笑，不由分說地拉住宋玉霄的手腕，強行拉近二人之間的距離，用只有他們才能聽見的聲音說：“如今長安局勢動蕩，聖人竟受奸人蠱惑，疑心我等。小侯爺常在北地，不知朝中一群腐儒，只會寫詩做文章，哪懂得什麽家國大事？”

“兩國邦交，自是情誼為先，大可汗與我家義父神交多年，互相引為知己，這您是知道的，昔年高山流水、伯牙絕弦，我家義父，是斷斷不願做伯牙的。”

宋玉霄微微眯起了眼睛，眼中流露出殺意，但轉瞬即逝。

小太監說完，不待他做出反應便松開了手，自覺後退一步，朝他一禮，朗聲道：“義父吩咐，沙蠻子不過是秋後的螞蚱，已蹦噠不了兩天了，小侯爺只需全力守住休屠便好。”

話已帶到，小太監将雙手負在腰後，施施然離去了。

宋玉霄望着那道逐漸遠去的背影，雙拳緊握，手背青筋暴起，隐忍片刻，他突然雙肩一顫，捂住口鼻劇烈地咳嗽起來。

喉間、肺裏滿是血腥氣，他咳得幾乎站不住腳，這時，又有一人上得城牆來，見狀忙将他扶住：“侯爺！您無事罷？軍醫——”

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“不必……”宋玉霄擺手示意不要叫人，又一連咳了好幾聲才停下，“不必叫人了。”

男人擔憂地看着他，待他平靜下來，方才憤憤道：“都是那呼延璟，他殺了穹特勤，竟還傷了您……若非長安的人及時趕到，恐怕——”

“之前的事就不必再說了。”宋玉霄咳得臉色蒼白、眼尾泛紅，他擦掉眼角滲出來的淚，啞聲問：“尋我何事？”

經他這麽一提醒，男人才想起正事來，忙道：“還記得剛來時您與我說，朝廷要重整鎮北軍，這些年流落隴右的兄弟聽說侯爺平了冤屈，您又在休屠，便都日夜兼程地趕回來，昨夜您交于我的信件，便由兄弟們送往長安，絕對萬無一失。另外，今日重新造了冊，我特意拿來給您看。”

“不必看了。”宋玉霄擺手打開他遞上來的冊子，“沒有我認識的人。”

男人臉上的笑意淡去，他看着宋玉霄的側臉，恍然間才想起宋玉霄所熟悉的同袍、兄弟，都已在十二年前邊城城破時跟随他的父親一起殉城而死。

青年面若金紙，唯有一雙眼瞳漆黑，像是一只獨自游蕩在世間的鬼。

他形單影只、孤苦無依，不屬于任何地方，也不為任何人所停留。

宋玉霄又站了一會兒，正要離去時，第三人上得城樓來，言斥候來報，城外十裏發現小股呼延部騎兵，正飛速前來。

霎時間兩道目光都落在宋玉霄的身上，他想起小太監離去時的話，思襯片刻，道：“調二百騎，随我出城。”

男人聞言，驟然瞪大了眼睛：“侯爺！”

“無妨。”宋玉霄飛身下了城樓，“其餘人各司其職，不必在意。”

不多時，休屠城門大開，宋玉霄一身戎裝，率領二百輕騎飛馳而出，直奔遠方廣闊的天地。

小隊行進片刻，只見遠方一片塵土飛揚，待到再靠近，便能看清人了。

只見敵軍前方，呼延璟赫然一身狼铠，單手持缰，立于馬上，見宋玉霄來，他打了聲唿哨，跟在他身後的騎兵便紛紛抽刀，加快了馬速。

另一邊，宋玉霄在風沙中微微眯起了眼睛，他躬下身，伏在馬背上，悄無聲息地抽出了鞍鞯一側的□□。

長河落日，西沉的太陽如火般赤紅，見證着兩支騎兵在飛揚的塵土與狂亂的沙礫中沖撞在一起。

宋玉霄形如鬼魅，在遮天蔽日的沙塵中阒然出擊，□□反射着寒光，帶出瓢潑鮮血，将尚未作出反應的騎兵連人帶馬斬于刀下。

他甩盡刀上的血，松了缰繩，以雙手執刀，白馬載着他在風沙中奔跑，他閉上眼睛，辨認風的聲音、沙子的聲音、還有一點自遠方傳來的鳥類的啼鳴。

突然，他睜開眼睛，一夾馬腹，□□的戰馬瞬間會意，載着他朝着另一個方向奔去。

馬蹄揚起的沙塵逐漸消散，呼延璟伸手撫掉睫毛上的沙礫，一手拎刀，新鮮的血液描摹着彎刀的弧度，一滴一滴落下。

騷擾已經結束，他搓了搓手指，意興闌珊道：“差不多了，撤。”

話音未落，一騎從最後一縷尚未散盡的煙塵中掣出，呼延璟迅速翻下馬背躲避，彎刀在手，旋轉着撞上了那柄劈砍而來的斬馬橫刀。

馬背上的宋玉霄面無表情，見一刀未能将他斃命，便又斬下第二刀！

金鐵交鳴之聲響徹天地，呼延穹被震得手臂酸麻、虎口滲血，又在電光石火之間反手握刀，锵一聲将那柄重若千鈞的□□揮開，單手拽住缰繩，旋身回到馬上。

戰馬帶着他拉開安全的距離，兩騎對峙，呼延穹微微揚起下巴，笑道：“侯爺，好久不見了。”

“大可汗。”宋玉霄雙唇微啓，帶着鄙薄，冷冷吐出三個字。

另一邊正在交戰的騎兵見主将收了刀，紛紛策馬返回，拱衛主将，呼延穹甩了甩酸麻的手臂，看着他說：“侯爺好刀法。”

宋玉霄雙手繞着缰繩，禮貌又不禮貌地回應：“承讓。”

“今日且來探探虛實，”呼延璟微笑地看着他，眼神頗為意味深長，“下次再見，本汗可就不會心慈手軟了。”

“若有下次，這把刀，必定取你頭顱。”宋玉霄毫不客氣地反唇相譏。

呼延璟頓時哈哈大笑，打馬離去，從宋玉霄身邊經過時，他突然側過臉，用只有他們二人可以聽見的聲音說：“宋玉霄，你是真想要我的命啊？”

宋玉霄立于原地，面不改色，待到那一隊騎兵迎着沉入地平線的太陽離去，他才一振馬缰，平靜地對周圍的将士說：“回城。”

最後一抹光芒在他的身後消失于北地，天地陷入夜色，呼延璟帶人回了大營，遠遠便見阿如拉站在牙帳前，沉着臉等他。

青年将軍多了一道貫穿眉心的傷疤，傷口前些時日才掉完血痂，露出其下新長出的嫩肉，在那張清秀俊美的臉上留下一道不可磨滅的痕跡。

呼延璟闊步向前，待到走近時才睨了他一眼，問：“何事？”

“你手下的人趁我不在抓了我們部族的孩兒，”阿如拉說，“還回來。”

呼延璟沒有說話，只是以目光詢問身後的親衛，那親衛見他看過來，便向前一步，朝阿如拉道：“那小子不敬大可汗，竟在背後詛咒，若非他年歲尚小，該是要打死的。”

阿如拉的眼神驟然變得銳利，他瞪視着呼延璟，再次說道：“将那孩兒還回來。”

“阿如拉，”呼延璟好笑地看着他，“你以為自己在和誰說話？”

牙帳外的篝火在風中顫抖，發出呼呼的聲音，将阿如拉眉間猙獰的傷疤照得明暗不一。他的後槽牙咬得死緊，過了許久，他才重重地呼出一口氣，單膝跪下，低頭對呼延璟說：“請大可汗饒過那孩兒的性命，讓他回家與他的阿娜團聚罷。”

呼延璟居高臨下地看着他，嘴角微微勾起，帶着滿意的笑容。

足足過去半刻鐘，他才笑着說：“好啊。”而後他側過臉，對身旁的親衛道：“去将那孩子放了。”

親衛應聲離去，呼延璟卻沒有讓阿如拉起身，而是繼續道：“你說，如今呼延穹是不是也與他阿娜團聚了？”

阿如拉撐在膝蓋上的右手驟然握緊，他再也顧不得什麽禮數，擡頭憤憤地瞪視呼延璟。

呼延璟似乎早已料到了他的表情，哈哈大笑：“別那樣看我，你再恨我又如何？只要呼延穹的部族一日在這裏，你就拿我沒辦法。”

阿如拉的呼吸變得十分粗重，他的鬓角因憤怒而滲出熱汗，額上青筋暴起，無比憤怒。

“本來我是沒想殺呼延穹的。”呼延璟将雙手負在背後，微微俯下身，注視着他的眼睛，“畢竟，可敦也就只有他這一個孩兒。”

聽見這句話，阿如拉的神色變得怪異起來，先是難以置信，而後又轉變為憤怒和恥辱，最後則變為了厭惡。

他鄙夷地看着呼延璟，說：“你當真連畜牲都不如，可敦是你的嫡母，你竟對她抱那樣的心思。”

“那樣的心思，哪樣的心思？”呼延璟毫不在意他的目光，甚至朝他露出了一點笑容，“從小到大，無人在意我，只有可敦對我好，本來念着這一點情誼，我是無論如何也不會殺呼延穹的。”

“要怪就怪宋玉霄出手太快太利落，我還沒來得及叫停，他的刀就已經出鞘了。”

呼延璟伸出手拍了拍他的臉頰，而後一甩衣袖，獨自離去了，只留阿如拉一人維持着單膝跪地的姿勢，跪在牙帳外。

良久過去，阿如拉才緩緩起身，他揉着酸麻脹痛的膝蓋，無聲地回過頭去，望向身後的牙帳，猝不及防與一雙金色的眼睛對視。

——那是一只停留于牙帳頂端的、渾身雪白的蒼鷹。