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第9章

原來，戴舉人不知什麽時候，與鄰家的妻子有了首尾。

兩個月前，戴家父母無意中得知此事，便急着給戴舉人娶一房妻室，好讓他收心。

可陰差陽錯的，戴家一直沒有尋到合适的女子。

直到近日，那鄰家的長子滿月了，長輩們卻怎麽看怎麽覺得孩子長得不像自家人。

逼問之下，鄰家妻子說了實話，原來這孩子竟然是戴舉人的。

鄰家自然火冒三丈，同戴家鬧了個天翻地覆，這醜事現已經傳遍了小半個府城。

客棧老板娘長舒一口氣，道：“真險啊！我差點就讓戴家騙了，把柳柳嫁給那樣一個金玉其外敗絮其中的人！”

聽明白原委，沈秋桂笑道：“冰兒可是我們家的小福星，這間鋪子就是她拍板定下來的。”

老板娘連連點頭，感激地對着晏冰道：“宋秀才孝順有禮，勤學耐勞，與柳柳相處得不錯，還好當初定了他！”

聞言，晏冰笑了笑。

沒過幾日，鄉試出榜。褚寒如原劇情那般奪得了榜首，成為鄉試解元，有了舉人功名。

令人驚喜的是，柳柳的未婚夫宋秀才也考中了舉人，讓老板娘樂得合不攏嘴，又來錦華樓誇了晏冰一通，送來了柳柳大婚的喜帖。

*

接下來的日子，錦華樓還遭遇了幾個小波折。

某日，晏冰見一個客人行為鬼鬼祟祟，令她見之生厭，便讓顧文霆盯緊他。

沒過多久，那客人果然有所動作，想要偷偷在菜裏放死蟑螂，以此敗壞錦華樓聲譽。

這人被顧文霆當場抓獲，趕了出去。

又有一日，之前賣鋪子給褚家的老者氣勢洶洶地找了過來，還帶着自家幾個膀大腰圓的兒孫，砸了錦華樓不少碗碟。

當時，那老者吵鬧不休，說褚家當初诓騙了他，硬生生把價值五百兩的鋪子用三百兩就買到了手，讓褚家補給他差價。

還不待晏冰出手，隔壁客棧老板娘就一掃帚糊上了老者的腦袋，怒罵他不要臉。

老板娘叉着腰道：“我開了幾十年客棧，這條街上就沒有我不知道的事！年初的時候你花了兩百兩銀子買下這鋪子，沒過幾個月又轉手給褚家，一眨眼的功夫就賺了一百兩，如今你還好意思來要錢？！呸！”

老者被客棧老板娘說得面紅耳赤，圍觀的客人們也恍然大悟，對着老者一家指指點點。

“我之前來過他家，飯菜難吃死了。一盤裏面也沒幾口，根本吃不飽，與錦華樓是雲泥之別。”

“啧啧，這是見別人家紅火了，就犯了紅眼病想來訛錢啊。”

“衙役怎麽還沒來，快把這群人趕走，別耽誤我吃飯。”

聽說是這種糾紛小事，趕來的衙役原本想讓老者賠些錢就算了。

但為首的衙役眼尖，竟在錦華樓內見到了滿臉不快的唐知府夫妻二人。他還注意到，唐知府的衣袍竟有一角被噴濺上了一灘菜湯……

接收到唐知府的眼神，那衙役連忙讓手下把老者一家帶回去嚴查。這一查，就順藤摸瓜出來了一個大案。

衙門裏的人才剛剛問了幾句話，老者就被吓得瑟瑟發抖，招出來了幕後主使——主街另一家酒樓的馬老板。

老者痛哭流涕地把所有事情都吐露了出來：“那姓馬的給了我二十兩銀子，讓我去錦華樓鬧事，我都是被他給騙了啊！他還……他還跟我說，若事成，就便宜賣給我粟殼粉……”

聽到這話，衆人頓時大驚失色。

“粟殼粉”此物若灑在菜裏，便會使得菜品鮮美異常，另食客上瘾。

但它卻會慢慢侵蝕食客的身體，前些年曾經害了不少人，早就被朝廷明文禁止食用。

于是，衙役們立刻就去了馬氏酒樓，果然在廚房裏搜到了被封禁的“粟殼粉”。

這個案件的性質立刻就變得嚴重了起來，衙役們把馬老板帶走調查，惹得衆人議論紛紛。

有消息靈通的打聽到了實情，衆人才恍然大悟，原來這就是馬氏酒樓日益興旺的原因。

此事傳開，錦華樓反而迎來了更多好奇的客人，大家都想嘗嘗被同行妒忌暗害的那家酒樓究竟有多美味。

最後，衙門勒令老者按照三倍價格賠償了錦華樓的碗碟損失，沒收了馬老板給老者的二十兩。

老者偷雞不成蝕把米，灰溜溜地賠了錢。

至于對馬老板的懲罰，衙門查封了馬氏酒樓，打了馬老板五十大板，并對其處以天價罰金。

原本那漏財邪術的反噬之力就讓馬老板壽數大減，眼下見半生積累都成泡影，馬老板氣急攻心，吐了一地的血。

自那以後，他纏繞病榻，又買不起藥，還時不時被常來他家吃飯的客人找上門痛罵，沒過多久就咽了氣。

*

九月，安京。

兩年來，錦華樓在大齊大放光彩，開了許多家分店。

周巧禾廚藝好，教出了一批徒弟，各個都能撐起一家酒樓。她又有商業頭腦，懂得運用來自現代的一些營銷手段。

很快，褚家就成為了大齊有名的富商。

上個月，褚家将店鋪開到了安京，并随之搬遷了過來。

褚寒被府學推薦，通過翰林院考試後進入了安京的國子監中讀書。

周巧禾于半年前生下了一對龍鳳胎，晏冰與顧文霆在這個世界也做了兩年的夫妻。

這日，顧文霆聽說洛京東邊有一處翡翠場很有名，便帶着晏冰去逛一逛。

欣賞完一圈店鋪中的翡翠飾品後，兩人在不知不覺中來到了翡翠場的深處。

那裏的鋪子更為簡陋，很少見到翡翠成品，大多數都是烏突突的翡翠原石。

不遠處，還有工匠正在用器具費力地解着石頭。解石鋪的四周圍了一圈人，有人衣衫褴褛，有人錦繡華服，落差極大。

忽地，有眼尖的人大喊道：“出色了！”

那匠人移開工具，往切口處倒了一盆水，沖掉碎渣後仔細瞧了瞧，驚喜道：“是紅翡！”

“一百兩！我出一百兩買這塊！”一個衣着富貴的人猛地喊道，生怕有人與他争搶。

“劉老板啊，這塊料子我可是勢在必得，一百五十兩！”另一人撚一撚長髯，淡定自若道。

聽到有人争搶競價，紅翡原石的主人興奮地跺了跺腳，只等着收錢。

最後，這塊原石被那長髯男子以兩百五十兩的價格買下，讓工匠接着解石。

不多時，紅翡被全部解出來。

它的水頭極好，又足有一個成年男子的拳頭大小，可以做成兩三個手镯和挂墜，最起碼能賣五六百兩！

見此，除了長髯男子滿面紅光哈哈大笑之外，那劉老板與原石主人皆是扼腕嘆息。

劉老板怨自己魄力不足，沒能将其拍下；原石主人恨自己太過守成，原石才開了一半就把它賣掉，導致自己虧了這麽多。

然而，“神仙難斷寸玉”，誰又能透過石皮認出下面的翡翠？

若全解出來的紅翡最後不值兩百五十兩，可能這三人的心态便會與現在截然相反。

看着這宛若賭.博又好似拍賣的現場，晏冰挑挑眉，道：“這是在賭石？”

在現代華國的時候，翡翠市場比較流行賭石，晏冰也有所耳聞。

所謂賭石，也就是買家在翡翠完全包裹、或者半包裹着石頭表皮的前提下拍下原石。若原石內解出來的翡翠的價值大于拍下原石的價格，買家就算賭漲；反之則叫賭垮。

顧文霆笑道：“是啊，我打聽過了，安京也把這種玩法叫做賭石。你要不要買幾塊原石解出來做首飾？”

聞言，晏冰有些心動，帶着顧文霆挑挑看看。

沒過一會兒，晏冰就挑好了一塊手掌大小的原石，花了五十兩銀子買下來，顧文霆接過來拿在手裏。

一個身着粗糙灰色麻衣的少年見晏冰二人似乎還在挑原石，便推着自己的小木車過來，有些磕巴地自薦道：“兩位需要運石車嗎？半個時辰五文錢就好。”

顧文霆點點頭，把手中的原石放到少年的小木車上，給了他一塊碎銀，道：“多餘的算是賞錢。”

那少年眼前一亮，收下錢，喜道：“謝謝客人！”這一筆比他在這翡翠場搬運石頭一個月掙的錢都要多，他真是遇到貴人了！

少年跟着二人穿梭于原石鋪子間，運石車上的石頭越來越重，晏冰花的錢也越來越多。

他的內心不免有些擔憂：這兩位貴人一看就是新手，他們第一次賭石就買那麽多，若全賠了進去該如何是好？

這時，一塊半開的原石吸引了晏冰的注意。

那原石足有成年人的上半身那麽大，中間被磨開了一處指甲大的小窗。

通過小窗，晏冰可以看得到柔和的翠綠，那色澤隐隐泛藍，卻絲毫不減綠色的純正。

這正是翡翠之王——祖母綠翡翠。在現代華國，它也被稱為“帝王綠”。

這塊半開原石的标價也極其駭人，若想買下它，需要三千兩黃金。

晏冰走到那原石前，只輕輕看了兩眼，就從懷裏的乾坤袋中掏出一疊銀票，抽出一把遞給這家原石鋪子的老板，道：“這塊我買了。”

見此，不光推車的少年驚得倒吸一口涼氣，周圍所有注意到這邊的人都瞪大了雙眼。

天啊！這塊原石擺在這裏快一年，終于有人敢賭它了？

少年此時也顧不上其他，急忙攔住晏冰付錢的手臂，急道：“不行啊！這塊多半是垮的！”

其他賭石者也不是傻子，這塊原石擦出來的那一角如此完美，又怎能放過它？

少年常年在這翡翠場勞作，也對賭石了解了個七七八八。

他聽行家解釋說，這塊原石內部只有薄薄的一層祖母綠，根本做不出來首飾，也不值錢。

因此，有經驗的無人上當，沒經驗的手裏沒錢。

這塊原石就這樣在這裏擺了一年，就等着哪日來個有錢的傻子把它買走！