7 （修）

第7章 （修）

宋家這場花宴，設在京郊裕園。

那裏本是前朝勇義郡王名下的置業，以桃、梨、海棠聞名天下。每到春日，都能吸引一大波文人墨客前來賞玩，留下墨寶無數，故而又得名“三春園”。

雖說傳承至今，園子已多荒敗，亭臺都生起了青苔，風景卻依舊秀麗不減。這兩年叫浔陽長公主繼承去，重新開始擴建，又是接河渠，又是栽香草，個中景致雕琢得越發精致。

多少人想入園一窺其中錦繡，都不得其門。

也就對自己這個寶貝兒子，長公主才肯格外開恩，容許他在此間設宴。

二月初二，花朝節。

春回大地，百花争妍。

各地百姓都不約而同換上新裁的春衫，前往附近的花神廟祈福祭神。亦有那紳豪人家，于湖畔園中開席設宴，邀一衆親朋好友前來相聚，曲水流觞，撲蝶賞紅，好不熱鬧。

裕園裏更是歌舞升平，絲竹不斷。

男賓在前廳推杯換盞，女眷們則都聚在後堂品茗賞花，時而望風吟詩，時而對花作畫，極盡風花雪月之所能。衣香鬓影浮在早春溫軟的楊柳風中，比枝頭春睡的海棠還要嬌豔。

林嬛卻是沒她們這番閑情逸致。

她本就不是為了過來赴宴的，對宋家的園子也沒什麽興趣，若是宋廷钰現在就能将春祺平安送回，她定毫不猶豫轉身就走。

怎奈現實總是這般殘忍，今日注定不會安生，她且得小心提防。

所幸大家都有自己的事要忙，無暇搭理她，她也能落得清淨，自顧自窩在後堂角落，思索接下來該怎麽辦。

可她不想招惹別人，有些人卻偏偏愛來招惹她。

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“頭先聽說宋世子親自上門，請林姑娘過來赴宴，我還以為以林姑娘之品性，應是寧死也不會答應，沒想到還真來了。果然是有錢能使鬼推磨啊，淪落風塵的人，終歸是逃脫不了這些。虧得雪箋姐姐一直誇你志高性潔，是咱們脂粉隊裏的英雄，而今看來，真真是白費口舌。”

南窗底下，一位着退紅色煙籠千水裙的姑娘，搖着團扇，盈盈朝林嬛笑。

她生了一張團團的臉，雙眼圓潤，皮膚瑩白，笑起來還有兩顆淺淺的梨渦，煞是可愛，雖算不得絕色，卻很容易便讓人心生親近。

只是再可人，笑容也不達眼底。

一對上林嬛的眼，雙瞳便如貓兒般縮起，寒光湛湛，敵意盡顯。

正是春祺受罰那日，在靈犀閣外幸災樂禍的圓臉姑娘，花名喚作“雪蝶”。

而她身邊坐着的也不是別人，正是一枕春的頭牌花魁，雪箋。

——宋廷钰相處最久的紅顏知己。

同雪蝶的清秀不同，這位确是個地地道道的美人兒。

她五官雖不及林嬛精致，但卻勝在妩媚。

嬌滴滴一個眼神過來，再堅不可摧的百煉鋼，也得軟作繞指柔。

大抵是知道今天自己會跟京中那些貴女同坐一席，她衣着打扮比平日端莊了許多，頰邊兩绺垂發梳了上去，兩掖鎖骨也嚴嚴實實裹在襟中。

疊手安安靜靜坐在那，笑不露齒，目不斜視，倒真有幾分大家閨秀的風範。

見雪蝶有意刁難林嬛，還蹙眉拉了下她衣袖，濕漉漉的雙眸睇滿警告。

然最後，她也只是拉了下雪蝶衣袖，再無其他。

雪蝶本就是個炮仗脾氣，又極是護短，見自己的好姐姐這般畏縮，只當她是被人欺負慣了，不敢同別人争斤拌兩，當時火氣就沖上了天靈蓋，言辭也越發沒遮攔。

“姐姐你怕她做甚？不過一個抄了家的娼/妓，一只腳已經踏進鬼門關，楚王殿下都不護她了，你還同她謙讓個什麽勁兒？要知道上個月接風宴，王爺連奉昭公主的面子都不給，就獨獨誇了你的琵琶。”

說到這，她似想起什麽，嘴角牽起個得意的弧度，凜然又嚣張。

一口一個“娼/妓”，俨然是已經忘記自己的身份，以為換了身不錯的衣裳，登堂入室，就當真成了京中有名有姓的貴女。

“我還聽說，王爺手裏有一面南音琵琶，乃是他親手所制，用料做工俱是上等，甚是寶貝，憑誰同他要，他都不忍割愛。可惜回京的路上，叫歹人毀了去，若是琵琶還在，想來接風宴那晚，王爺就該賞賜給姐姐你了。”

“說來都是命，誰讓姐姐不像某些人，只會捧高踩低。要知道當年王爺微末之時，還是姐姐許了他一飯之恩。王爺又是個愛憎分明的，想來心裏也清楚，誰才是真正值得他付出的人。”

“別說了……”

雪箋叫她誇得不好意思，紅着臉推了她一下。

卻也沒反駁。

雙眼似嬌似嗔地亮起羞怯的光，整張臉都生動不少。

顯然是默認了她這說法。

在座衆人都不約而同挑了下眉。

帝京從來不缺美人，尤其是甜水巷那樣的花柳之地。

能在帝京當上花魁的人，除卻姿色外，自然也要有其他絕技，譬如天香樓的錦瑟姑娘最擅胡旋舞，花想閣的紫煙姑娘尤長丹青畫。

而雪箋最為人稱道的，就是她那一手出神入化的琵琶。

傳聞，她曾在琵琶妙手相思夫人手下修習，得她幾句指點。一枕春甄選魁首那日，她一曲《洛神賦》，引得百裏鳥雀争鳴，三日不絕。

連陛下都慕名趕來欣賞，聞得妙音後，久久不能言語，再回神，青衫早已濕透。

“花魁”之名，也是由他禦口欽點而來。

而那位楚王殿下，更是出了名的冷淡，想得他一聲贊，簡直比登天還難。

只怕連林嬛也沒聽過幾回……

衆閨秀臉上都多了幾分微妙。

同是京中勳貴人家出身，她們和林嬛的交情自然都不淺，可若論情誼深厚，那就不好說了……

林嬛是什麽人？

大祈頭號名門永安侯府的嫡出姑娘，太後盛贊的“帝京第一美人”。

多少文人墨客吟詩作賦，是以她為靈感；

又有多少高門主母教導自家姑娘，是以她為範本；

甚至連北羌的使臣，千裏迢迢趕來帝京求親，也是寧棄公主不要，只求一個她。陛下同他們讨價還價，他們也都滿口應承，絕無二話。

知道的，說林嬛不過是一個尋常侯門閨秀；

不知道，還以為她是什麽九天神女，下凡來普度衆生了。

都是錦繡堆裏嬌養出來的天之驕女，誰又肯服氣誰？

頭先是有身份壓着，不好發作。如今人都從雲端跌落了，她們又怎會放過？若不是自矜身份，适才林嬛進門的時候，她們就想發難了。

眼下有人願意幫她們當這個出頭鳥，她們自然不會阻攔。

雖說宋廷钰安排她們和兩個風塵女子平起平坐，她們心中都有微詞，可敵人的敵人就是朋友，若是這兩姐妹真能叫林嬛不痛快，她們也不是不能接受。

于是彼此交換了個眼神，默契地不作聲。

一道道視線争先恐後往屋外跑，似是叫園中美景吸引，然迂回曲折，最終都落在林嬛身上。

眼波流轉間，俱是幸災樂禍的笑。

林嬛似早有預料，猶自捧着茶盞坐在窗下悠悠地品，半點不見慌。

論身份，她其實并不歧視風塵中人，也不會有意為難她們，甚至還有些同情她們。

畢竟世道如此，女子本就過得比男兒艱難，煙花之地出身的，就更是可憐。

上位者随便一句話，就能輕易讓她們永遠見不到第二天的太陽。想憑自己僅有的資本往上爬，也是情有可原。

是以這些時日，見她們在自己面前争奇鬥豔，耀武揚威，林嬛也多是睜一眼，閉一眼，懶怠同她們計較。

可若是才剛混出頭，就立馬以上位者之姿，反身嘲笑那些還在泥濘中掙紮的同等出身之人，就多少有些令人作嘔了。

更何況，她們還沒混出頭呢。

林嬛哼笑，不緊不慢地拿杯蓋刮着茶面浮沫，淡聲問：“不會捧高踩低嗎？我怎聽說，當年那一碗有恩之飯，好像是馊的？”

雪箋和雪蝶臉色霎時一僵。

林嬛恍若不知，繼續反問：“還有那接風宴，按雪箋姑娘的身份，應當是登不了臺的，也不知是哪路環節出了差池，居然真進去了。”

這話她沒說完，卻是比說什麽都捅人心肝。

還能是哪路環節出問題？

那樣規格的宮宴，除非自己削尖腦袋主動打點，還能怎麽混進去？

落魄時給人家喂馊飯，發達了就使盡渾身解數往人家身上倒貼。

适才還在那義憤填膺，嘲諷別人捧高踩低，熟料面罩一揭，跳梁小醜盡是她自己。

衆人忍俊不禁，這熱鬧看得可真夠本。

可還不等她們高興完，林嬛就從茶盞上擡起眼，懶懶掃過一張張花枝招展的臉，似笑非笑道：“瞧大家今日這架勢，我還以為，那接風宴上的差池，也出到今日這場花宴了。難怪雪箋姑娘都有膽量笑話別人捧高踩低，原是有這麽多人一塊陪她做伴。”

這下輪到那些作壁上觀的嬌花，齊刷刷黑了臉。

勳貴人家好顏面，許多事不會宣之于口，但都心知肚明，就譬如今日這場花宴。

若只是一個宋廷钰，還真不至于讓這麽多閨秀趨之若鹜，又是梳妝，又是挑衣裳，幾乎把自個兒家底掏空。

說白了，她們不過是在賭，那位權傾天下的楚王殿下，今天究竟會不會現身罷了。

趨利避害乃人之本性，從前的小小馬奴，的确是人見人嫌，可憑他如今的權勢，哪家心裏沒點小心思？

賭錯了，充其量就是參加一場花宴，什麽也沒損失；

可一旦賭中，那進益可不同凡響，即便結不了秦晉之好，能套個近乎，也是極妙。

真要說捧高踩低，她們也不遑多讓……

原只想湊個熱鬧，坐山觀虎鬥，熟料扭頭一瞧，老虎掀的竟是自己家！

這個林嬛，過去不聲不響，跟個啞炮似的。豈料一場搓磨下來，竟脫胎成了大地春雷，不鳴則已，一鳴驚人，半個髒字兒不帶，愣是把她們炸得從頭皮麻到腳趾頭！

氣氛徹底僵硬下來。

絲竹還在前廳婉轉，正是鼓急撥弦處，嘈嘈切切，如珠落盤，好不悠揚。

大家卻聽得臊眉搭眼，如喪考妣。

丫鬟捧來宮裏特特賞下的櫻桃，顆顆大如鴿蛋，賽蜜糖甜，她們卻只嘗出滿口酸。

林嬛不由抿唇輕笑。

姑娘家扯頭花罷了，小事一樁，同她現在遭遇的難關相比，根本不值一提。她原也不打算計較，怎奈她們非要往上湊，不吃點苦頭就不罷休，那就怪不得她了。

更何況，還牽扯到了他……

林嬛心頭微微一擰，片刻，又牽唇失笑。

想什麽呢？

他怎麽可能會來？

那樣孤僻的人，過去在侯府，吃飯都不肯和別人同桌，又怎麽可能來這裏和這麽多人湊堆兒？

宋廷钰便是能把他那皇帝舅舅請來，也斷然請不來他。

林嬛也便不再去想，抿了口丫鬟新遞來的茶，便自顧自仰頭賞起窗外的花。

春光盈盈斜了她滿懷，精瓷般白淨的面頰透出一層恬淡的粉，細膩如帛緞，襯着窗上的步步錦，和外頭的鳥語花香，俏生生一幅美人賞春的畫兒。

雪蝶在旁邊瞧，銀牙幾乎咬碎，拍了桌子就要上去撕人。

“夠了！還嫌不夠丢人？”

雪箋低呵，眼刀狠狠紮去，渾不見半點适才的嬌怯。

雪蝶猛一哆嗦，慌忙端正坐好，一根頭發絲也不敢亂顫，好半晌才嚅嗫着唇，不甘道：“姐姐當真打算就這麽放棄？若是真叫王爺見到她，可怎麽辦？”

“放棄？”

雪箋似聽見什麽天大的笑話，由不得冷笑出了聲。

秦樓楚館裏頭出來的姑娘，最不認識的，就是“放棄”二字。

因為她們沒有退路。

往上爬一

所以縱使練琵琶練出兩手厚繭，陪宋廷钰陪到連她自己都嫌棄自己，她也斷然不能回頭。

就像那日接風宴，為了能混進獻藝的伶人之中，她能毫不猶豫地去陪一個面皮皺成包子的老太監一樣。

畢竟四條腿的狗好找，像方停歸這樣大權在握、又守身如玉的男人，一輩子能遇上幾個？

她豈能錯過？

現在受些委屈有什麽？只要她能入楚王府，成為王府中說一不二的楚王妃，何愁不能将這些委屈都加倍報複回去？

原以為宴上得他一聲贊，已經是大功告成，熟料自那過後，他就再沒其他表示。自己主動去撩撥，他也視而不見，仿佛那句誇耀，只是她自己一個人的錯過……

她不是什麽朝堂政客，沒法像那些老狐貍那般輕易看透人心，可她到底在紅塵中游走多年，有些東西卻是看得比旁人都要敏銳。

倘若當真如她猜想的那般……

一股惡寒順着脊骨猝然竄上心房，雪箋不自覺攥緊了手，望着窗邊閑坐賞花的姑娘，有那麽一瞬，她也險些克制不住沖上前。

然餘光一劃，她又倏地松開了手。

眸底思緒瞬息萬千，末了，就只餘一縷幽暗的刻毒，幾不可見地爬上嘴角。

“林姑娘到底還是林姑娘，高義無雙，我等實難企及。想來楚王殿下應當也知曉姑娘這份心，不會輕易怠慢。就可惜宋世子……但願他能早日想通吧。”

雪箋溫聲一嘆，笑容映在春日柔軟的光束中，純良而美好。濃長的眼睫迎着金芒簌簌輕顫，恍惚能抖落金粉。

衆人心底卻不約而同浮起一絲興味。

林嬛也一瞬擰緊了眉。

這話乍聽只是在幫剛才的尴尬局面打圓場，沒什麽特別，然仔細分辨，又陷阱重重。

什麽叫“楚王殿下知曉這份心”？什麽叫“不會輕易怠慢”？

說的好像她和方停歸之間還藕斷絲連一般。

如今方停歸剛接手軍饷案，多少雙眼睛盯着，若是叫有心人聽去，一狀告上禦前，憑陛下多疑的性子，莫說她林家難再回天，便是方停歸也會受他們牽連。

而這間水榭後堂在座之人，又恰好都有這本事，能成為那個“有心人”。

且就在剛剛，自己還把她們全都得罪了……

好一個一枕春的花魁娘子，不多生幾個心眼，還真是防不住！

坑她也就罷了，居然連他也不放過……

三年前那場大雨重又浮現眼前，林嬛心尖驟然撕扯，怒火随之湧上。

想着被宋廷钰綁走的春祺，又溜了眼周遭意味深長的目光，她索性将這口黑鍋扣給宋家，鄭重而坦蕩地道：“諸位放心，我家之事，我縱是去求宋世子，也絕不會和楚王殿下有任何牽扯。”

衣袖一甩，甚是飒沓。

可不等屋裏人做出回應，門外就先傳來一聲笑，喚了句：“念念。”

語氣寵溺又無奈。

是宋廷钰。

林嬛皺緊了眉，心裏一陣犯嘔，直呸：“晦氣！”竟讓他聽到這話。

正思忖該如何跟他解釋，讓他不要誤會。

就聽他滿心歉然，又歡喜難掩地對身旁人說：“念念自幼嬌貴慣了，口無遮攔，無心沖撞王爺，在下代念念同王爺賠個不是，還望楚王殿下莫要怪罪。”

林嬛本就煩躁的心，又瞬間提到了嗓子眼兒，難以置信地回過頭。

但見金雕玉飾的大門外，宋廷钰執扇而立，笑容淺淺，金絲雲紋滿繡的衣擺在風中綿綿開閡，宛如一片起伏的水浪，端的是人面如玉，公子清嘉。

而他身旁立着的人，卻渾然是另外一種氣象。

他身量颀長，背脊挺拔，金芒自他身後照來，整個人宛如一柄出鞘的利劍，淵渟岳峙，銳不可當，即便腰間未配刀劍，亦有一股一夫當關、萬夫莫敵的雷霆風華。

早春乍暖還寒的薄風，吹起枝頭尚未融化的雪，翩然飄過園中一片蔚然盛放的海棠花林，碎雪般的海棠，和海棠般的碎雪，掠過太湖奇石堆疊的假山，化在他翻飛的玄色衣袖間。

袖口金銀絞絲的坐蟒暗繡便似拭過雪的刀鋒，猙獰畢現。

而他逆着滿室春光，凜然睨向她的眼，更是比那周身盤旋龇牙的黑蟒還要淩冽。

林嬛呼吸都滞了一滞。