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第46章

接風宴設在寬敞雅致的雅間裏, 除了魯太守，作陪的還有幾位長史。

席間觥籌交錯間，魯太守憂心忡忡表示：“雲州被窦重山的叛軍攻陷之時，督戰指揮堅守城門的唐太守與節度使吳恽不幸先後中了流矢, 吳恽身亡, 唐太守受了重傷, 吳二公子則在城破之後不知所蹤。近日朝廷派天雄軍至雲州征讨賊逆, 但結果如何尚難預料, 窦重山顯然不容小觑, 又因為這叛賊聲勢浩大, 大雍朝西南、東南等地接連有流民賊寇打着義軍的旗號起反, 而努滿與大雍所開的邊關互市又時有摩擦, 未必不是因為大雍內亂頻起, 努滿有趁機作亂的打算......”

自鎮北王一舉将努滿人趕至縱白山以北後，努滿俯首稱臣, 十多年來向大雍按時納貢進獻, 從未有不恭之處。

不過，大雍節度使叛亂的消息傳出後，兩國互通的集市便出現了數次摩擦, 從侑州送來的信箋中, 已經提及過此事。

裴晉安想到他爹在信中寫的原話, “速返侑州，有要事商議。”

這也是他為何護送永昌帝返回大興後, 便馬不停蹄地趕赴慶州，打算與魯仲會面後, 再盡快去一趟侑州。

內有賊寇戰亂頻發，外有虎狼虎視眈眈, 這還算不得什麽，最可怕得是大雍朝連年來大興土木，國庫已經十分虛空，但凡行兵打仗，一舉一動，無不在耗費兵資糧草。

就拿雍北鐵騎來說，本來每月領取的軍饷，因為戶部不能及時撥出銀錢，已經拖到了三月一發。

窦重山舉兵反叛，首先要取的是雲州，就是因為雲州糧食豐饒，又有家資豐厚的富商待宰，有了雲州，他便有了最牢固的錢袋子，即便不能将永昌帝取而代之，也可以坐擁一方，形成據守之勢，當甘、安、尋、泗、雲五州的土皇帝。

而據裴晉安以往所查西突販馬的事情來看，西突不可能不知道真正購馬的是窦節度使，換而言之，對方很可能是在暗中支持窦重山。

外有西突，內據雲州，窦重山羽翼已豐，永昌帝派傅千洛的副将率五萬天雄軍到雲州平叛，戰況恐怕不會盡如人意......

魯太守表達完自己的憂慮後，又心有戚戚地說：“慶州雖不如雲州富庶，但鹽、礦卻是別州望塵莫及的，但慶州沒有府兵，又距雲州不足三百裏，老夫實在是憂心，幸虧世子進言籌建府兵......”

雍北共有六州，裴家鐵騎鎮守大雍北境，兵力駐于侑州兵營，為減少糧饷支出，朝廷并沒有在其他五州招募府兵，而是提高此地的商稅以充盈國庫，同時征集賦閑的農人作為勞工修河建殿，因此魯太守才憂心，萬一天雄軍不敵窦重山，那等他騰出手來，下一個目标想必就會是慶州了。

裴世子提前進言，反倒解了魯太守的憂心，待親耳聽到世子說起籌建府兵的章程，近來橫亘在魯太守心頭的一塊巨石總算被卸下。

于是，席間，魯太守拈着胡須微笑不已，幾個作陪的長史更是頻頻舉杯，誇贊裴世子年少英姿，氣宇軒昂，行事果敢，但就惜霞寺解圍來說，足見世子英勇善謀，頗有裴王爺的風範......

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而其中一位王長史，更是極力稱贊，說：“據我所知，三年前，努滿曾殺了大雍的一路商隊且拒不賠付，雙方在縱白山外排兵列陣，就在戰争一觸即發之時，雍北鐵騎竟繞過敵後，将對方的糧草燒了個精光，而這親自帶兵赴努滿兵營的人，正是裴世子！”

此言一出，宴席上的贊揚聲更是不絕于耳。

王長史滿面笑容地站起身來，雙手舉杯，要為裴晉安敬酒。

不過，裴晉安聽完這話，意味深長地睨了他幾眼，淡淡地說：“震懾努滿非我一人之功，此事實在不足一提......至于慶州督建衛兵一事，為得是慶州百姓，魯伯父大力支持沒有半分藏私，已讓我敬佩不已。”

王長史着力拍這位世子的馬屁，想把道聽途說來的壯舉按在對方頭上，沒想到拍到了馬蹄子上，而且對方似乎話裏有話，竟然拿什麽“藏私”敲打他。

王長史突地想起自家管事今日提起過青砂鎮宅子的事。

有人遞了狀子到府衙，說那買宅子的房契不做數，那宅子是買來賞給管事家眷的，銀錢花費是小，被一個混子騙了，他一個堂堂長史的面子要往哪裏擱？

所以，他讓人把此事按下，将原告打發回去，案子則推遲幾個月後再審理，這其中的時間充足，他有的是法子處置這件事......

難道，裴世子話裏話外的暗示莫非與此有關？

想到這兒，王長史抹了抹額頭上的冷汗，讪笑着道：“是我記錯了，總督所言極是......”

而裴晉安提起這話，并非是無心之言。

方才，他在進入酒樓之前，曾在外面的雅間駐足片刻，恰好親耳聽到了有人在裏面談論的王長史買宅子的事——說這事的人，正是府衙裏的一個主事，他與對方打過照面，所以相識，而與那主事低聲相談的，則是個面生的年輕端正男子。

不過兩人看到裴晉安進來後，便自覺停下話頭，起身恭敬地拱手請安，不論他之後怎麽旁敲側擊地詢問，主事都沒再提及此事。

想來這是慶州官府裏的事務，那小小主事不清楚他的為人，自然不敢貿然相求。

所以，在席間，他借機出言敲打一番，若是那王長史識趣，自然會知道之後怎麽做。

就在衆人為裴世子接風的宴席上談笑飲酒時，另一處雅間裏的周允禮與那主事拱手告別。

那主事言語中已經說得很明白，這案子是王長史吩咐人按下的，就是為了拖上一拖，至于他之後會怎麽處理此事，那不是他們能猜到的了，民不與官鬥，還是讓那宅主暫且離開，另尋住處吧！

是自己沒有料到這案子的複雜之處，周允禮沉沉嘆了口氣。

臨別之前，周允禮問道：“慶州今年可有向朝廷舉薦士子的名額？”

主事擺了擺手，“周兄弟，現在朝政不穩，舉薦的事還沒有眉目，你且等等再說吧。”

返回客棧後，周允禮擰着眉頭發愁到天亮。

正不知該如何向姜青若解釋這件事的時候，翌日一早，府衙的差役卻先遞了話過來，說青砂鎮宅子的事，即刻就要升堂審問，要他們立刻前去。

這事大大出乎周允禮的意料，他怎麽也想不通其中關節。

但當他将升堂斷案的事告訴姜青若後，姑娘一個勁地甜笑着朝他道謝，看着姑娘那動人心魄的容貌，他心虛地咳了幾聲，鬼使神差地點頭道：“舉手之勞，姜姑娘不必再在意。”

案子審問得意外地順利，被告鄧大被扭送到府衙堂上，幾頓要命的板子下去便不得不認下過錯。

只是王長史府上的管事全程黑着一張臉，因為那鄧大做假契收了府裏的銀子，早就花得一幹二淨，就算将其關進監房，也難以要回分毫銀子，但長史囑咐過他不許節外生枝，管事只得拉着臉自認倒黴，他的家眷宅子打了水漂倒也不是最打緊的，只是老爺想必會成為同僚閑談間的談資，真想不通老爺為何會一改态度甘願吃下這個悶虧......

案子審完，鄧大按律要關一段時日監房，接受律法的管教，而姜青若的房契經府衙蓋章認定确認為真，的确是陸宅的新主人。

姜青若對這個結果很滿意，對周允禮的感激又添幾分。

只是周允禮總覺得這其中有什麽曲折，于是在邁出府衙的大門後，他又随便找了個借口，說是要去感謝那位出手相助的主事，讓姜青若先在客棧等他，之後他們再一同返回青砂鎮。

不過，就在姜青若和香荷收拾好包袱，在客棧外面翹首以盼周允禮的馬車時，耳旁突然傳來淩亂的馬蹄聲。

她下意識轉首看去。

昳麗天光傾瀉而下，只見那位風流世子坐在高頭白馬上，身着玄色武袍，發束鎏金玉冠，繃着一張俊臉，正催馬向這邊走來。

裴晉安怎麽會到這裏來？莫不是又要去逛那青樓妓坊？這青天白日的......

姜青若嫌惡地擰起眉頭，正在糾結要不要同裴世子随便打個招呼時，坐在馬背上的裴晉安，似乎察覺到了什麽，猛地轉過頭來。

待他定睛看清客棧外的女子時，先是愣了片刻，接着劍眉遽然擰起，臉色也沉了下來。

姜青若瞪大眼睛，清晰地看到了他方才還面無表情的臉，現在竟陰雲密布，心中不由氣惱地啧了一聲。

她又不想遇到他，是他自己在這裏突然出現的，難不成他還介意自己逛妓坊被她瞧見？

就在姜青若體貼地顧及到他男兒的面子，假裝沒有看到他，只一個勁地低着頭瞧地上吭哧吭哧奮力運糧的蟻隊時，男子的鹿皮皂靴驀然映入她的眼簾。

裴晉安大步走到她面前。

姜青若抿了抿唇，慢慢擡起頭來，假笑着道：“裴......裴世子，這麽巧？”

裴晉安沒理會她敷衍的寒暄，也沒計較她明明先瞧見他了，卻若無其事盯着地面，對他視而不見的行為，只是負手盯着她，擰眉冷聲道：“你怎麽在這裏？為什麽沒随你的家人去昱州？”

姜青若恨恨咬了咬嘴唇。

她倒是想啊，那不是爹娘沒等她嗎？要是她一早登上了去昱州的船，哪還會一路千難萬險地到慶州來？

不過，裴晉安這冷冰冰的态度是怎麽回事？就算他以往在行宮救過她，那......那她也沒有丢下他，還返回去救了他呢！又不單單是只有他對她有救命之恩，她做得也沒有多差吧！

他總不能自恃身份，又因為救過她，就這樣蠻不講理吧？

他昨晚還聲稱不認識她，現在青天白日就要去逛妓坊，她又不是故意等在這裏，平白破壞他的興致的......

想到這兒，姜青若暗暗翻了個白眼，沒好氣地瞪着他道：“你又為什麽會出現在這裏？為什麽沒回侑州？”

沒想到她不答反問，氣鼓鼓抿唇瞪眼的模樣，看上去火氣還不小。

不過，這個問題裴晉安不打算直接回答。

他昨晚總是疑心看到了她，今日本該一早去往府衙，只是總覺得放心不下，這才出了官邸之後，又獨自一人催馬來到這裏尋找......

裴晉安以拳抵唇，清清嗓子咳了一聲，含糊道：“我留在這裏，自然還有要事......”

姜青若意味深長地點了點頭，心中暗嗤一聲。

他尚還有些羞恥心，知道逛青樓這種事不宜在女子面前提起，所以心虛地糊弄他。

不過，禮尚往來，她也言簡意赅地告訴裴晉安自己為何會到慶州來，只是略去了路上遭遇流民與匪寨的事，輕描淡寫地說路上花費了不少時間，前幾日才剛在這裏落腳。

聽她說完，裴晉安擰起的眉頭總算舒展開來，臉色也雲開霧散，和緩了許多。

“你們現在住在哪裏？”他問。

姜青若仰首看着他的俊臉，心中暗暗可惜長着這樣一副好皮囊的世子如此風流，不知得讓多少侑州閨秀黯然神傷。

只不過，她心頭百回千轉，臉上的表情卻看不出什麽異樣來，還淡定地回答着：“在城外的青砂鎮，陸老夫人留給我一處宅院，不過被人占了去，幸虧高鄰周大哥幫我打好了官司......”

周大哥？哪個周大哥？才分開多少時日，她又親熱地認了個周大哥？

裴晉安不敢置信地擡起劍眉，正要出言再問的時候，便看到姜青若微微踮起腳尖，甜笑着沖不遠處打了個招呼。

裴晉安挑眉轉首，看到後面走來一個眉眼周正的儒雅男子。

這人眼熟。

裴晉安猛地想起，昨晚與那主事在一起說什麽王長史與陸家宅子的，便是這個男人。

裴晉安悄然收回視線，垂眸看着身旁的女子。

原來，她所說的陸家宅院官司，正是這件事，看來他出言敲打那王長史果然有用。

只不過，看姜青若一味沖那周郎君微笑，裴晉安不由皺起了眉頭，覺得那笑容分外礙眼。

周允禮走過來的時候，一眼便看到姜青若身旁那高大的男子。

他認出對方是裴世子時微微愣了一下——方才，就在他去詢問那主事朋友宅院官司到底是怎麽回事時，對方說不知為何裴總督插了一手，那案子便順利審了下來。

看裴總督與姜青若閑聊的情形，顯然是早就熟識。

這麽說來，他是因着姜青若才出手相助，他們......是什麽關系？

周允禮不動聲色，細細打量着兩人的神色，同時抱拳遙遙沖裴晉安拱了拱手。

對方倒也平易親和，坦蕩地沖他回禮。

只是他無意向前邁出一大步，高大的身形擋住了姜青若的視線，也遮住了她甜甜的笑意。

客棧門口這樣寬敞，那街道也能行開幾輛馬車，偏偏裴晉安如此沒眼力見兒，把她攔在了身後。

姜青若沒好氣地沖他的背影暗哼一聲，幾步繞開他，走到周允禮身旁，小聲問他事情可辦完了。

周允禮略一思忖，看着姜青若，慢慢道：“辦妥了，這事還多虧.....”

姜青若感激道：“多虧你那位朋友了，你要幫我多謝謝他。”

裴世子暗中插手這事，竟并未告訴她？周允禮頓了頓，笑道：“自然。姜姑娘，你與裴世子......”

姜青若斟酌一番，小聲道：“哦，以前在雲州有過幾面之緣，所以......相識。”

兩人雖相識相熟，但救命稻草是個風流世子，兩人身份地位差異極大，以後想來也不會有什麽交集，在客棧外相遇更是巧合，姜青若便含糊了過去。

不過周允禮倒也無意追問，只是與裴晉安寒暄兩句後，便對姜青若說時候不早，他們該啓程回青砂鎮了。

也對，在這裏閑聊，已經耽誤了裴世子不少尋歡作樂的時間，看對方那意味不明的暗沉臉色，便可以推測他早就等得不耐煩了。

姜青若知趣得及時與裴晉安道別，轉身登上周家馬車，又一連聲催促周允禮上車，讓小厮趕緊駕車啓程。

不過，周允禮還未來得及登車，裴晉安突地攔住對方，壓眉問道：“姜姑娘住在青砂鎮，可是周公子幫襯照顧？”

對方星眸冰寒，氣勢迫人，審問般打量着他，周允禮不由莫名覺得頭皮發緊，後背甚至滲出層冷汗來。

在得到周允禮肯定的答複後，裴晉安臉上的神色更加不妙了。

他下意識摩挲着自己的上臂，突然想起來什麽似的，意味深長道：“姜姑娘于我可是救命之恩，這救命之恩......”

還未等他說完，姜青若突地掀開窗簾，對周允禮高聲道：“周郎君，世子還有正事要辦，不要再說了，別耽誤了世子的要事！”

說完，那簾子唰地一下拉上，阻住了裴晉安情緒複雜的視線，也直接打斷了他那句未盡之言。

但，裴晉安莫名輕輕勾起唇角，微不可察地挑了挑劍眉，心情霎時好轉不少——她竟知道他在此暫時處理完公務，今日還要及時返回侑州，她急着離開，是怕耽誤了他的要事。

只不過明知會分開多日，她這告別的态度實在是敷衍。

當初他胳膊上的箭毒，可是她不顧危險親口吸出來的，這份恩情，他牢牢記在心中，若有機會，他必定要償還的。

只是不知周公子能否領悟其中深意，暫時幫他照顧好姜青若。

而周允禮不解地點點頭，随即與他恭敬告別，坐上了馬車。

不過，看着那馬車遠去，很快消失在視線裏，裴晉安的劍眉幾乎擰成了一團。

不知為何，他總有種莫名的不安，這種不能自控的感覺當真令人心煩。

思忖片刻後，他只得翻身上馬，撥轉馬頭，朝署衙方向而去。

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回青砂鎮的路上，裴晉安那張陰晴不定的臉逐漸被抛在腦後，姜青若心情好轉，便從車廂出來，興致頗高地坐在馬車外面欣賞慶州的風光。

周允禮則将小厮趕到車廂，自己穩坐在她身旁，一邊手持缰繩趕車，一邊向她介紹着慶州的地理風貌、府衙官場以及逸聞趣事。

言談間，周允禮有意無意問到幾次裴晉安的事。

姜青若說與裴世子并不是很熟，也并不怎麽了解對方的為人，只是機緣巧合下，世子救過她，而她也幫他解了胳膊上的毒。

至于裴世子說的什麽救命之恩，應當只是對方随口一說而已，畢竟她可不覺得自己對他有多大的救命之恩，若真要掰扯細算，那也只能勉強算是雙方扯平。

但姜青若又玩笑着表示，對方要真這麽想的話，也能說得通，畢竟他是世子，若從人命的金貴程度上來說，那裴世子的命确實比她的值錢多了，他記挂着她的救命之恩，倒也合理.....

在姜青若談笑說話的時候，周允禮時而側眸細細打量着她的神色，她神色淡定且坦蕩，看得出對那裴世子完全沒什麽男女之情。

這樣一想，那裴世子所說的救命之恩如何相報，就有可琢磨之處了。

既然姜姑娘救了這世子的金貴命，那他以後湧泉相報也不過分，這次可以幫她處理宅院官司，以後她夫君若要加官進爵的前程，裴世子定然也不會坐視不理......

想到這兒，周允禮微微松了口氣，如釋重負，心頭暢快，又說了許多趣事，惹得姜青若一路歡笑不斷。

不過，在聽到他提及慶州渡口時，姜青若道：“再過幾日，我們一行人會到渡口乘船，一道去往昱州。”

周允禮本還眉眼含着笑意，聽她提到這時，微微吃了一驚，唇邊的笑也淡了下去。

他思忖幾瞬，擰着眉頭道：“昨日與我那朋友攀談間，聽說石瓦寨趁着窦重山叛亂期間，一舉搶奪了附近的糧倉，那寨主早就暗中積蓄力量意圖造反......你們此去，如果走水路的話要途經山寨附近，聽說來往船只已經被寨子扣下不少，這樣想來，實在是太危險了！”

石瓦寨在東都洛州五百裏外，從慶州乘船的話，确實會經過此地。

姜青若聞言，不由感嘆道，怎麽自從窦重山叛亂後，大雍各處都有人造反起義呢？

且不說到底是大雍朝失了民心，還是有人渾水摸魚，這相互之間頻動兵戈，夾在其中受苦的不還是尋常百姓嗎？

先不提旁人，她們這一行便是被戰火波及的無辜之人。

姜青若摩挲着袖袋裏的房契，蹙起秀眉細細思索了一陣兒。

她們幾個姑娘不能再冒險去長途跋涉，既然宅子的事情已經解決，她們可以在這裏暫且住下。

她可以往昱州去一封信，等父親收到信後，再派府中的護院管事來接她們......

只是這樣的話，恐怕至少住在這裏半年之久，她們的衣食住行，每日花銷，都得好好盤算一番......