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第 9 章

葉蓉臉扭到一側，不讓他碰。顧華庭手僵在半空，看她一眼，忽覺無趣，轉身坐回了交椅。

屋中沉靜，能聞針落之聲。

葉蓉吸了吸鼻子，繡拳在身側攥緊又松開，哽咽道，“公子為何不肯放過我？”

顧華庭轉了轉白玉扳指，抿唇笑道“你到前來，我告訴你。”

葉蓉擡眼看他，心裏掙紮一番走了過去，隔着桌案，靠近顧華庭的近前。

“再往前些。”他又道。

葉蓉腳步動了一動，才剛走到桌案旁就被顧華庭拉了過去，葉蓉身形不穩落到他懷裏。她欲掙紮，被顧華庭使勁箍着她的腰，葉蓉動彈不得。

身後的人親着她的耳畔，還在笑，胸膛震顫，震着她的後心，“你身子這麽軟，又這麽香，放眼徐州城再找不到第二個，我怎麽舍得放了你這麽一個可心的人兒？”

葉蓉雙拳死死地攥緊，她閉着眼，告訴自己再忍忍，再忍忍她就能離開這個混賬了。

顧華庭大笑着把她攔腰抱起身，抵在案上，吻上她的唇，手下熟稔地解開水紅的衣帶，女郎曼妙的身軀倏然綻放。

三姨娘說動了老夫人，沒過幾日，府中請了戲班子過來，為了府中熱鬧，特意去了西院傳信。

這日正巧顧華庭不在，東西兩院子顧老太爺那一輩就勢同水火，西院的姨娘們都觀望着不敢去，雖是有心，卻是沒那個膽色。

婉秀進府的晚，自持官家小姐的身份，和其他的姨娘相交的少，對府裏的龃龉不甚了解。雖心知兩院不和，但她着實沒在顧華庭身上看出對東院的厭惡，更何況當初迎娶東院的十姨娘，還是顧華庭親自去的。是以，婉秀以為顧華庭有心緩和兩院的關系。

她換了身衣裳，去了東院的戲臺子。想着緩和兩院的關系，六郎還能高看她一眼。自弘真寺之後，顧華庭就沒再來過她這，她去找過一次，他只埋頭看賬本，冷聲讓她回去。婉秀是真怕了，這次與以往不同，他似是真的生了怒。

戲臺子搭好，劉氏沒來，這次是三姨娘張羅做東，一人在院裏忙來忙去，添茶倒水，給各姐妹招呼着。往日沉悶的顧府倒真有了點人氣。

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葉蓉進了來，看着院裏的人，找了個安靜的地方坐下。

等人差不多都到了，要開始唱曲的時候，院外紅袖長裙的人才施施然過來。

院裏的人見她神色都微微一滞，三姨娘也是。給西院送信只是客氣一聲，沒想着這倒還真有人來了。兩院不打交道時間長了，婉秀又是新進府的，比葉蓉來的還要完，人在院門站着，院裏的人幹巴巴地瞅着，這場面一時詭異起來。

還是三姨娘出面打了圓場，“這是西院的妹妹吧，妹妹站那做什麽，還不進來？”

三姨娘給婉秀遞個臺階，婉秀感激地看了她一眼，微微福禮，“妹妹是西院的六姨娘婉秀，得姐姐們相邀，妹妹不勝榮幸。”

“客氣什麽，都是自家姐妹，快過來。”三姨娘拉着婉秀坐過來，前面都滿了，婉秀只能做到後面，和葉蓉挨着。

婉秀見她颔首，葉蓉也淡淡地笑回她。

一曲開場，戲臺子上咿咿呀呀地熱鬧起來。

三姨娘布置得周到，兩人一個的桌案上放了果盤，盛着應季的水果，還有散落的邊果。

婉秀聽着戲，眼睛卻忍不住打量旁邊的人。她出身官家，自诩貌美，比之府中的姨娘要高出許多。可今日一見這東院的姨娘不禁落魄起來。

她還從未見過這麽美的女郎。氣度溫婉，卻美得讓人驚心動魄。甚至婉秀端詳她的眉眼，竟會覺得有幾分熟悉。

聽聞府中半年前新來的沖喜姨娘就是一個美人胚子，不知是不是面前的這位。

葉蓉自然注意到婉秀時不時落在她身上的目光。她今日穿了碧水洗的桃粉對襟，讓春香給她梳了一個墜仙髻，點着桃花的钿子，發間插着一只镂空雕花流朱釵。打扮得嬌豔，為的就是讓婉秀注意到她。

“不知姐姐是老太爺的哪位姨娘？”婉秀剝了一個甜橘，放到葉蓉的碟子裏開口，“妹妹還沒見過姐姐這麽美的人兒。”

葉蓉接了那瓣甜橘放到嘴裏，咬上一口，嘴角濺出酸甜的汁水，又拿出絹帕拭掉，笑道“妹妹的小嘴兒可真甜，比這蜜橘還要甜上幾分。”

婉秀見她随和，不免心生幾分好感，“妹妹性子直，只會說實話。姐姐貌美動人，何來妹妹嘴甜之說？”

葉蓉回她“我才剛入府半年，對府中事務也不大熟，不知妹妹是西院的哪位，沒想到在這顧府上也能遇到這等妙人！”

婉秀聽她話頭，眼睛一轉，心下立即明了，原來這位就是自己方才心裏所想的十姨娘，顧老太爺的沖喜小妾。

“原來是十姐姐。”婉秀又道“早就聽聞十姐姐貌美，今日一見果然名不虛傳。”

“妹妹這麽有趣嘴甜，日後定要多來往來往，也好讓我解解悶。”葉蓉含笑道。

不過一會兒，葉蓉手邊就剝了一堆的邊果，她把碟子推到婉秀面前，擡手，“妹妹嘗嘗這邊果，用特制的糖水浸泡過，吃一口就讓人口齒生津。”

婉秀拾起一粒到嘴裏，“果然味道美極。”

又聽了一會兒曲兒，聽說三姨娘開了自己的私庫，請了徐州有名的戲班子來，就為了府中熱鬧熱鬧。太夫人本來是勒令不許，後來也不知三姨娘使了什麽法子，讓太夫人松口了。

聽了小半日，悶壞了的姨娘們終于得了趣，面上多添了笑意。

散場時，葉蓉将将起身，婉秀叫住她，“今日與姐姐相談甚歡，婉秀遺憾沒早日結識姐姐，不知能不能常去找姐姐玩兒？”

葉蓉低眉淺笑“左右我一個人都無事，怕在屋裏悶壞了，妹妹想什麽時候來就什麽時候來，咱們姐妹多聚聚解悶。我這有幾個養顏的方子，正好和妹妹好好研究研究。”

聽此，婉秀更加動心。一分的事也變成了九分。

回了芳華院不久，春香端着一個檀木匣子進來，葉蓉坐在妝鏡前卸妝，曦蕊給她梳頭。

春香把檀木匣子打開，“姨娘，方才有人在外面說是西院的婉秀姨娘來給您送了幾個繡樣。”

葉蓉淡淡地瞥了一眼，叫她收到櫃子裏。

曦蕊再三斟酌才開口，“姨娘，東西兩院不和這麽久，太夫人若是見您和西院走這麽近怕是會不高興。”

手裏的珠釵在日光下剔透玲珑，葉蓉摸着上面的花紋，這釵子還是顧華庭送她的。

那時她才發現顧華庭的秘密，他頭痛的病症府中本就無人知曉。偶然間被她撞破，這對葉蓉來說着實不是什麽好事。

顧華庭夜裏離開，幾日都沒再來找她。

他一日不來，葉蓉就一日心神不寧，那段時間，她當真清減許多，每每聽到窗子有響動，都會不自主地瞥向窗口。不知是盼着他來，還是望着他永遠別來。

過了約有小半月，顧華庭再來芳華院，進了她的屋子，他像是忘了那日的事。随手從衣袖裏抽了一只珠釵出來，給她“今日在坊間見到這只珠釵，看着襯你。”

葉蓉拿着那根釵子，眼裏不見神色，這只簪釵她見過，上次去弘真寺，路過勾欄院時，她見勾欄院二樓的花娘也戴過。

“戴上我瞧瞧。”顧華庭坐到那交椅上，兩手搭着椅沿，還是那副二世祖的模樣。眼裏風流，自成一股多情。

葉蓉轉身，正面着他。她卸了妝，緞子似的長發披散在肩上，烏壓壓的。

她擡手只挽了一個簡單的發髻在頭上，珠釵上的珠子綴落，在她發間插着，碧水的顏色，雕着嬌豔的海棠。溫婉之中平添妩媚，格外襯她。

顧華庭伸手抱她在懷裏，摸着她的鬓角，掌心留着那串珠子，低笑“我就知你戴上會好看。”

他堅硬的下颌硌着她的肩，在她耳邊低語，“蓉兒，我喜歡藕荷色，日後我再來你要給我穿藕荷色。”這話霸道又無理。

曦蕊見她出神，沒再多問。

葉蓉收了釵子，道“無事，太夫人為人心善，我正好和婉秀姨娘年紀相仿，多走動走動，解解煩悶，太夫人不會多怪罪的。”

劉氏疑心重，她若是處處避着婉秀，才會更加激起她的懷疑。她扮愚作蠢，有意結交，劉氏只會當她用錯了力，巴結錯了人，暗自心裏嘲她。

東西兩院的龃龉遠不是她們這兩個不起眼的姨娘可以磨合的。劉氏交給她的話，她也可以含糊過去。

只怕是顧華庭那邊她才不好遮掩。

三姨娘去了東院侍疾，劉氏正坐在床榻邊假寐，見她進來，擡了擡手，讓她坐。

三姨娘落座，抿了一口水，看她“我想夫人是多慮了，老十于規于矩，和西院的相交也不過是圖個樂子。”

唱這出戲，三姨娘得了劉氏的允，前提就是要去試探葉蓉和西院的關系。三姨娘不懂她口中的試探是什麽意思。但今日來看，葉蓉為人溫和，待西院的人和自家人無異，顯然就是一只溫順的家中小貓，人畜無害。

劉氏聽她的話，睜了眼，總覺得心裏不大踏實。葉蓉這個新婦是真的蠢笨，不懂她的話，還是在賣愚？故意露出馬腳，來減少她的懷疑。她故意讓老三設計這出戲目的又是為了什麽呢？究竟對她又有什麽好處？

劉氏年近五十，府中的這些事務于她而言是越來越吃力了。可她還要護着這個殘敗的顧府，護着這個東院。等着床榻上的男人醒來。