20 幫忙

幫忙

風約苑賞雪會如期而至，而蕭明佑一如從前，不見人影。

寒冬臘月，天色沉沉，雲霭氤氲，但此時的風約苑，起坐喧嘩，熱鬧不已。一邊是皚皚雪地上奔走着矯健身姿，壕雪獅雪象，擲雪仗，嬉鬧一片。而另一邊，朱欄曲檻之中，一道道綽約身姿或相依而坐，或迎風伫立，煮茶賞梅，溫酒吟詩，驅散深深寒意。

蕭明湘在向德帝及陳皇後請安之後，便瑟縮着身子走到一側，目光向四周探尋，但剛從人群中瞥到那一抹素雅身影，還沒來得及多想，就已被随後走來的女眷們牽着一起走進了雅軒。

衆人落座後，圍爐煮茶，幾個都是碧玉年華的姑娘，從琴棋書畫談到詩詞歌賦，不知不覺間，又提起了京都貴公子們的風流韻事。當然，讨論最多的，還是關于“京都三公子”。

其中的“榜首”當屬世子方黎，一身淡紫長袍，将他身上的冷峻氣質映襯得恰到好處，遠遠看着，便已拒人于千裏之外，但這絲毫并不影響他在京都貴女們心中的形象，反而平添神秘，更具吸引。而剩下的兩人，則是威名遠揚的武将寧昱庭，以及今年脫穎而出的新科狀元郎雲岩。

蕭明湘手捧着熱茶，只是安靜聽着大家的紛紛讨論，但這三人的名字被提起來時，她心裏已有了高下。在她看來，方黎并不配與這雲岩及寧昱庭相提并論，而寧昱庭亦比不過雲岩，經過北疆一事，她與蕭明佑一樣，覺得雲岩不僅文采風流，還心懷天下。

就在她恍惚的瞬間，忽然從背後搭上來了一只纖纖柔荑，她眼角瞥着那深藍裙袖，不用回頭已知道來人是誰，淡淡道了聲：“子竹姐姐。”

宣子竹看着蕭明湘，似是有話要說，但動了動嘴唇卻不着聲，只是在蕭明湘的身側坐了下來。

“子竹姐姐想與我說什麽？”蕭明湘開門見山。

“明湘……”宣子竹頓了頓，“我想與你說聲抱歉。”

蕭明湘轉過頭，這倒是讓她有些意外，只聽宣子竹繼續說：“你兄長……”

“我兄長？我兄長怎麽了？”許是前世留下的陰影過于沉重，她下意識脫口而出。

“不，不是。”宣子竹見着蕭明湘此番神情，已猜到蕭明佑沒有将那日他們倆人的争執說給任何人，所以到口的話又咽了回去，轉而說：“我父親曾聽信片面之詞就當着衆多朝臣的面彈劾了你，無論他出發點為何，我都應向你道歉。”

“他只是盡了臣子之責，我不怪他。”

宣子竹想了想，不再糾結于此，而是談起了那個能讓她們兩人都搭得上話的男人，“今日署曦乍明，你兄長就匆匆啓程，也不知這會兒到哪兒了？”

Advertisement

“已經啓程了？”蕭明湘訝異，“不是明日再過去嗎？”

“具體我也不知，只說是太後差人來了信，要提前回來。”

提前？蕭明湘一怔。

太後是她父皇的嫡母，因喜歡清靜，許多年前就搬去了京都外邊的一座皇家寺院靜養，只有到了新年或者比較重大節日，才會偶爾露面。聯絡得少了，感情自然不深，再加上太後向來嚴肅刻板，所以前世的時候，蕭明湘與其并不親近，只是止乎于禮節，但沒想到後來，在她兄長及母後相繼故去後，倒是這位太後回宮陪着她度過了一段十分煎熬的日子。

憶起前世的事情，又想着已定下的日子忽然改了期，蕭明湘心裏驀地“咯噔”了一下，不由得想到了她兄長的那一場意外墜馬，猛地看向宣子竹，“兄長提前去寺院都有誰知道？”

“這……”

宣子竹的片刻遲疑，更讓蕭明湘深感不安，她正要起身，又聽到宣子竹說：“應該是只有父皇知道吧，我也是醒來後才聽王公公說的。”

蕭明湘稍微松了口氣，但整顆心始終懸在半空，惴惴不安，便款款去向德帝請了願，先去寧和宮恭候着。

蕭明佑接着太後再回到寧和宮，已是兩個時辰之後的事情，而這期間，蕭明湘也繞着正殿走了無數遍。她轉頭，一眼便從那莊嚴的隊伍中認出了熟悉的挺拔身姿，以及他身側素雅大方的太後。

雖恨不得立刻飛奔過去，但她想到太後一向看重規矩，還是壓下了心中的雀躍，緩緩迎過去，落落大方地行了禮。

“瑞陽？”太後似乎對蕭明湘的出現頗為訝異，一側的蕭明佑亦是投去不解的眼神。

蕭明湘行完禮起身，從他身邊經過時，沖着他眨了眨眼，然後越過去從另一邊挽着太後的手臂，盈盈笑靥說：“外邊天冷，我扶您進去。”

她沒錯過太後臉上一閃而過的驚愕，但前世的時候，她已留下遺憾，這一世自然要盡己所能去彌補。而且，經過後來那一段日子的相處，她心中明了，太後只是看着不茍言笑，其實面冷心熱。

一進了殿，蕭明湘便眼疾手快從宮女們那裏接過提前安排好的手爐，又輕輕放到了太後手中，一氣呵成，自然而然，沒有半分刻意而為的意思。

太後手捧着熏香手爐，神情沒有什麽變化，但觸及眼底，卻帶着淺淺笑意。“今日不是風約苑賞雪麽，瑞陽怎麽到這來候着了？”

“許是前些日子撞了額頭，老是容易覺得疲乏，就提前回來了，又想着您今日回宮，所以順路過來候着給您先請安。”她怕太過熱情，反而吓着太後，半真半真帶了過去。

一旁的蕭明佑終于尋着機會插話：“湘兒，路途颠簸，我們暫且先退下，改日再來給太後請安。”

“兄長說得是。”蕭明湘看向太後，“您好好休息，我們改日再來給您請安。”

太後微微點頭，“去吧。”

待出了寧和宮，蕭明佑縮縮脖子，才一臉狐疑地打量着蕭明湘，打趣道：“湘兒，該不會是今日風約苑朔風呼嘯，将你給凍出什麽毛病來了？”

“去你的！我看明明是你在外邊被凍着了。”她作勢推了他一下，但沒使力。

“你兄長我的确是被凍着了。”天知道他為了此行，套了多少禦寒的衣物。蕭明湘睨了一眼，推着他加快了步伐，走下臺階，“快走快走。”

而後兩人一路同行，回了承陽宮，蕭明佑剛一手撿起兩個手爐揣在懷裏，另一邊已揪着蕭明湘的雪帽，“說吧，這回又是何事需要兄長幫忙？”

“你怎麽知道的？”不等回答，她又擺擺手，“不不，先不說這個，你先告訴我為何會忽然提前去接太後回來了？害我擔心了半天。”

“擔心什麽，太後雖看着嚴肅了些，也不至于把你吓成這樣吧？”

“我哪是擔心這個，我擔心的是你！”她丢去一記埋怨的眼神，“也不留句話知會我一聲，還是從你的太子妃口中聽說的呢。”

“這不是事出突然沒來得及麽。”他挪過去一點點，讨好說：“不過是去趟宮外的寺院，又不是很遠，不用擔心。”

“怎麽不擔心！”她歪曲事實，“你說你吧，雖然也會些三腳貓的功夫，但天寒地凍的，你這一身笨重裝扮，萬一真來了歹人，哪展得了拳腳？”

“誇張了啊，不過就是比起平時稍有不便，再說了，就算真來了歹人，何須我出手，帛桦帶着那身功夫可不只是去引路的。”他啧一聲，拉回了話題，“你快說，到底何事需要我幫忙？”

不料，話音落下，蕭明湘反倒忸怩起來，搓着手爐，半晌才擡起頭，支吾說着：“兄長，你能不能幫忙宣雲岩到你這來一趟？”