41 勒索

勒索

海景琛寫了個信，上書“四大當家綁架向公子，棉州常備軍不便來睢州插手，但是屬實太晚，将士們救主心切，無奈出此下策，現下四當家還未找到，将士們不願離去，就紮在棉衛睢交界處，定然不插手睢州之事。”

彭元收到了信件痛罵小舅子。“你招惹誰不好你還将他們綁了，你要殺那裴部，你怎麽殺不成，你非得擄了那向執安來睢州？他正愁找不到法子進睢州，你倒好，讓他們逮個正着。”

小舅子說“我不殺裴部進棉州，那得等到何時？兄弟們能在睢州吃幾天？不然你上個折子，把我們都招成常備軍。”

彭元說“為何睢州沒有常備軍你不知道？你說你不知道？現下睢州已成棄子，早錯了良機！我若是早答應跟周廣淩剿匪，我怎的沒有常備軍？”

小舅子說“快別說那臊臉的話，若真有守備軍，刺史都得換人。”

彭元說“那你請便吧。”

小舅子架着腿說“我沒個好，你也沒個好，當年看上我妹妹，我妹妹才十四歲，你都可以當他大伯舅了，你怎麽說的，你說扶我走上大當家？怎麽的，這麽多年，我還是個看人臉色的。”

彭元說“我沒盡力嗎？啊？我怎麽對你的？你坐不上那大當家之位，你沒裴部的氣魄！”

小舅子說“你別跟我說這些，我沒讀過書，聽不明白。今日你一句話，我立馬去诏安，把你破賬給抖落了。”

彭元說“你你你，你這做舅舅的，連我家底都要抄了是嗎？”

小舅子說“看妹夫意思。”

彭元說“我現下有什麽辦法？”

小舅子一笑說“那向執安死在棉州不就行了？你把他約在棉州吃酒，我一刀果決了他，剩下的都是烏合之衆，算不得數。”

彭元說“你若不成，我也跑不了。”

小舅子說“妹夫啊妹夫，都泥菩薩過江了，還惦記自己這條命呢？要麽，你與我一起殺出去，要麽，我把你賣了，我自己給向執安納個投名狀。”

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彭元說“你就是個狗彘不食的。還有，是誰告訴你，我跟你一樣沒用？”

小舅子說“哦？”

彭元手上自然是有可以給自己保命的殺招，只看是誰願意為這個秘密買單。

彭元的思緒被拉倒多年前。

那個在自己眼前死去的女人，至死都還惦記着郃都的貴人。

***

向執安今日有點懶，本說好了與海景琛再去賭坊玩玩，也懶得動彈了。

毛翎進來說“有人傳信到衛州，給帶過來了。”

向執安半癱在榻上，看了一眼。便說“讓楊叔随身護着景琛。我去一趟上梁。”

“三百萬糧，三百萬銀置于梁絮線，可換趙啟明平安。”

海景琛過來看了一眼說“有人想養私兵。”

向執安說“且近日就要發事。”

海景琛說“而且趙啟明也未必在他們手上。”

向執安說“我賭不起。”

海景琛颔首。

海景琛讓毛翎進來，說“找些工匠瓦匠，盡快些。”

這信件能到衛州再到向執安手上，就說明他有把握讓向執安掏這個錢。

向執安沒有告訴趙啟骛，策馬疾行，過上梁關口，都認得向公子，也無人攔他。

向執安馬騎得不好，磕磕絆絆騎了三日才到了梁絮線。此地位于晟朝北邊，是絮州與上梁的接壤，但是絮州東接駱濟山，這裏的駱濟山還未有棉州的高。駱濟山屬于瑪爾格朗，所以這個山闕也屬于晟朝與丹夷，瑪爾格朗的相交。

絮州較小，整城山巒，稀無人煙。只有州界有戍疆的衛兵巡防。

有人從黃沙中走來，說“公子一個人來了，趙啟明你可帶不回去。”

“這麽多銀錢跟糧我現下已經去籌了，養了衛州，花銷了些，沒那麽多閑用的。”向執安轉着馬說“我總得看看趙啟明到底在不在你手上，你若是诓我的，我這不是白忙了嗎。”

來人說“我們主子說了，向公子肯定是信我們的。”扔出了一個護腕，與趙啟骛的一致，是上梁趙家的東西。

向執安說“那既然趙啟明在你們手上，我便放心了，你們要的我一分不少，也請你們主子好生善待趙統領。”

向執安策馬回去，到了上梁大營。

趙啟骛正在操練，下面的小兵一個勁的甩眼色。

趙啟骛說“你斜眼做什麽。”

那小兵說小聲說“向……”

趙啟骛說“向什麽向！”

向執安說“向什麽向啊！”

聽聲趙啟骛回頭，沖過去一把把向執安抱起，說“你怎麽來了。”

向執安被他抱高，刮了下趙啟骛的鼻子說“自然是有事。”

趙啟骛拉着向執安回自己帳裏，邊問“什麽事兒啊，能把我們執安吹來了。”

向執安說“你兄長被人擄了，來人朝我要錢。”

趙啟骛說“他娘個腿的，出內鬼了。”

向執安說“當日兄長出去設伏，帶的都是什麽人，刨去已經沒了的，還剩下什麽人。”

趙啟骛邊給向執安倒茶。便說“都是上梁幾年的兵，設伏這種事，不會帶不能相信的。”

向執安說“兄長現在應是太平的，沒拿到錢，他們不能妄動。”

趙啟骛說“他們需多少錢？上梁出的起嗎？”

向執安說“小瞧你兄長了不是，你若出得起，還發信給我做什麽。”

趙啟骛一聽也是。

頓了一會兒向執安撥着手指，吹了口氣說“那只能從你的聘禮裏扣了。”

趙啟骛裝作沉思說“那不行就讓我兄長吃他們的米吧。”

向執安笑起來“你這個臭沒良心的，等你兄長回來，我定然告訴他。”

趙啟骛抱着胸挑着眉說“那沒辦法了，苦別人也不能苦世子啊，那聘禮我再往上加一加。”

向執安說“你知不知道像個狗。”

趙啟骛說“是，看見我尾巴沒，已經搖了半天了。”

向執安撲向趙啟骛，抵着他眉間說“我怎麽沒瞅着，快讓我看看骛郎的尾巴在哪裏。”

趙啟骛捉着向執安的手往自己那帶，啞着嗓子說“狗尾巴長在後面，骛郎的尾巴，長在前面。”

“聽說執安來了啊！哈哈。”趙思濟就在這個時候進了帳。向執安立馬站起，趙啟骛一個不穩摔在了地上。

***

家宴。

趙思濟聽趙啟骛說完之後，說“晟朝想吃這些東西的屈指可數，若是有人真的想養私兵…絮州可不是好地方。”

劉懷瑜說“棉睢衛才是好地方，既不跟上梁下奚搭界，出兵也得從神機營直撥，跟郃都就隔着莳州，你這番剿匪，動了人家的烙餅。”

向執安說“我在棉州未能剿掉匪患，匪患已經去往睢州。”

劉懷瑜說“這就對了，若他再得錢糧，再掙回棉州，這便說得通了。”

趙啟骛說“此人想用執安的錢，養自己的兵馬。趁着現在棉州已定，朝廷正好出手收權，執安未起什麽勢，現在打掉最為簡單。”

趙思濟說“哼，拿我兒子換錢糧，他算盤打的倒是好。”

劉懷瑜說“能出面的都是小喽喽，大魚你不把水掏幹了，誰也看不清。”

向執安說“我現下已在籌糧，還需得上梁幫忙。”

趙思濟說“但說無妨。”

向執安說“他得了那麽多銀糧。若要想法子運回去棉州，必要走商道。等兄長回來，我需修一條新的馬道，上梁東邊跑馬道能到棉州。”

這麽一來，棉州的人就能在上梁長驅直入。向執安的意思是我若幫你們贖回來趙啟明，真若是有什麽事，棉州跟上梁才是一家的。

趙啟骛說“執安…”

向執安低頭不說話。

劉懷瑜說“若是郃都的人綁了啟明，那這馬道修了就修了，你能保棉州安定，收了睢州衛州，只要你不起禍事，我只當你自保。”

向執安說“我無心禍事，公主也知司崽還小，若公主不放心，我将司崽交于公主姑姑撫養。”

劉懷瑜說“你無此心，那是最好不過了。”

向執安輕笑說“晟朝需要明君。”

趙思濟說“現下他們若想從運這些錢糧過去，走藏匿在絮州，可沒地方找。”

向執安說“那就帶點能找路的。”

五日後。

楊叔替向執安提了銀子與糧食，花了些許時間。浩浩蕩蕩的車馬停靠在梁絮線。

向執安便坐在一輛馬車上。

等到日落了也沒人來。

向執安靠在馬車上小憩，直到夜半，終于有了動靜。

來人蒙着面。

向執安說“你可讓我好等。”

來人說“不查探周圍有沒有伏擊，我如何露面。”

向執安說“如你所見，只我一人。”

來人說“向公子是有氣魄的。”

向執安說“查查吧。”

來人四五個，七手八腳的就查探起來，互相點頭。

向執安盤坐在馬車上問“趙啟明呢？”

來人說“扔回上梁了。”

向執安說“你這番行事，我怎麽信得過把這些東西交給你。”

來人說“現在你交于不交，還由得你嗎？”

向執安扯起一個火折子。身上挂着許多火油與火藥。說“無事，大不了這些東西都和跟我一道死吧。”

向執安說“我再問你一遍。趙啟明呢？”

來人說“糧草你可以燒，銀子呢？”

向執安說“銀子自然是燒不了的。”

來人說“能拿銀子回去也能交差。”

向執安說“鐵了心不給趙啟明了嗎？”

來人說“如何不給？我已經說了，趙啟明已經回上梁了。”

向執安說“我如何得知。”

來人說“別裝蒜了，後面狼煙已起，趙啟明分明已經回了上梁。”

向執安說“哦？原來如此，是我疏忽了。那就謝謝各位公子了。”

來人說“主子說了，殺了你賞金雙倍。”

向執安說“何故要殺我呢？我還巴不得與你們主子交個朋友。”

來人說“廢話少說。”

來人一口氣圍着向執安絞殺，向執安條然抽出軟劍，在各人中間纏鬥如蛇，但是來人勢猛，向執安被打的倒退三步。

向執安說“再不出來，你的執安就沒命了！”

趙啟骛說“那你求我。”

向執安一邊出劍一邊罵“趙啟骛！你是王八蛋吧。”

趙啟骛說“舒服。”

趙啟骛從馬車底下滾出，又扯出大刀，扛起直接掄起爆沖，向執安的軟劍纏住了來人刀柄，趙啟骛往上一劈竟被避開。

來人後援踏馬聲襲來，趙啟骛跟向執安翻身縱過逃離。