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第 1 章

初春時節，天已轉暖，微風輕拂，鳥鳴啁啾，西靜山上草木複蘇，萬象更新，山頂有一道觀，隐秘在連綿山頭中。

寮房環境幽雅，屋內軒敞，窗邊放置一張極大的桌案，謝琬琰正坐桌案前，手執一支竹管紫毫筆，衣袖上湧，微微露出半截白皙素腕，筆酣墨飽，揮毫落紙。

一手小楷端莊秀美，連貫有力，不似當下女子下筆講求柔和陰麗，憑添幾許男子的剛毅。

謝琬琰手腕一轉收了筆，打量面前宣紙，眉目間透露出滿意神色，獻寶似推向對面的人，道：“哥哥來看還有何不足之處？阿琰日後定要加以改正。”

言語雖然謙遜，可面上驕矜截然相反。

霍暄面前放了一座小茶爐，炭火微閃，敞蓋的茶壺飄散袅袅白煙，聞言放下手中爐扇，細細看了一遍，搖搖頭道：“阿琰這幾日是不是躲懶了？瞧着這筆下的功夫怎麽漸消？”

謝琬琰神色一怔，不可置信：“我沒有……”

話沒說完，就聽到霍暄低低的笑聲，登時明白了，氣得眼睛瞪大：“哥哥你耍我！”

霍暄見她圓圓的杏眼瞪得像一雙鈴铛，清澈的眼神裏有幾分委屈幾分羞惱，笑得開懷，謝琬琰氣得攥手錘了兩下桌案，兇巴巴道：“不許笑了！”

說完把頭一扭，望向窗外，讓初春的涼風撲在臉上降降火氣。

“阿琰莫惱，哥哥給你道歉。”霍暄止住笑聲，作了個揖，道，“阿琰的書法越來越精進了，先前是哥哥不對。”

阿琰真是單純可愛，都不忍心接着逗了。

謝琬琰哼了一聲，沒說話。

霍暄也不惱，提起爐子上的陶壺，在盞中置于七分滿，端起道：“哥哥給你倒茶賠禮，阿琰大人有大量，不氣了。”

霍暄把茶盞送上，謝琬琰回首接過，認真道：“那就看在哥哥認錯的份上不計較了，以後斷斷不能如此。”

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霍暄看謝琬琰一本正經，強忍笑意，正色：“是，以後定然不會了。”

支摘窗被叉竿支起，春光大好，草長莺飛，光線和着花香入內，謝琬琰飲了賠禮茶，放下茶盞，看向窗外的一株垂絲海棠，道：“哥哥，我們種的海棠開花了。”

謝琬琰最愛海棠，窗外的垂絲海棠就是在十歲那年生辰，霍暄陪她一起種下的，六年光景過去，小小的海棠幼苗枝幹已變得粗壯，一簇簇挨挨擠擠綴在枝頭。

微風送來一陣濃郁的幽香，謝琬琰長嘆一聲道：“能養到今日開花耗費了多少心思，可算等到它開第一茬花了！”

想起昔日和哥哥一起栽種海棠時的場景，再想想自己每日用心澆水施肥，看着如今花團錦簇，謝琬琰笑得比窗外的海棠更絢爛：“這花姿潇灑，袅袅綽綽，雖豔無俗姿，不愧為花中神仙。”

“待到把花瓣摘下來制成花茶，平肝和胃，海棠果甘甜可口，莖葉入藥止痛通氣。”

霍暄失笑，拿起桌案上的爐扇輕點謝琬琰的腦袋：“你倒是機靈，物盡其用了……有沒有哥哥的份？”

謝琬琰滿口答應：“自然不會忘了哥哥，花茶果子肯定有哥哥的。”

茶過三巡，日薄虞淵，謝琬琰見天色已晚，道：“哥哥抓緊回京吧，天暗了山路就不好走了。”

霍暄被謝琬琰送出寮房，山間晚風帶來冷意，一直守在門口的徐盛迎上，霍暄道：“雖說入了春，但山上天涼，阿琰快回去吧。”

謝琬琰目送霍暄下山。

霍暄走在蜿蜒小路，夕陽傾瀉撒下，給他的五官鍍上了黃暈，沖淡了原本淩厲的氣息，鼻若懸膽，豐神如玉，墨綠色長袍更顯得瓊林玉樹，能看出心情愉悅。

徐盛是宮中總管太監，自霍暄幼時就在身邊侍奉了，自然能察覺到霍暄心情不錯，讨巧道：“陛下瞧，山邊的景致不錯。”

野花芳草，生意綿綿，霍暄擡眼認真看了下，似乎想到了什麽，深沉銳利的眼眸變得柔和，破天荒回答：“是不錯。”

徐盛原本沒想得到回答，感慨自小孤僻冷郁的陛下遇到謝小姐後一直扮演儒雅兄長的角色，連帶着他們這些随身侍奉人的日子也好過許多。

八年前先帝仙逝，朝堂內亂，戚貴妃和戚家謀逆，少年天子接手亂局，艱難剿滅亂臣賊子，被牽連的人數不勝數，京城血腥氣幾月未散盡，亂葬崗上屍橫遍野。

但太後父兄老鎮國公和世子也慘死在了那場叛亂裏。

京城一片血雨腥風，陛下因為老鎮國公和世子的死更是時常夢魇驚醒，整夜睡不着覺，太醫用盡良方依舊束手無策。

直到救下了謝小姐，不僅夢魇症好了，陰晴不定的性子也平和不少。

謝小姐實乃福星，只是謝家那群人錯讓珍珠蒙塵，愚蠢至極。

霍暄淡聲道：“樓家那邊安排的怎麽樣？”

樓家是謝琬琰外家，十六年前因黨争獲罪舉族流放豐州。

徐盛道：“一切都準備好了，就等陛下差遣回京。”

想到什麽，又頓了頓道：“謝小姐和永寧侯世子有婚約，但奴才拙見，這永寧侯世子配不上謝小姐……”

霍暄眉頭皺起，這永寧侯世子确實不成器，文不成武不就，只能靠祖宗蔭庇在朝內謀個一官半職，這樣的人确實配不上阿琰，道：“确實不配，等到回去後阿琰的婚事也要提上日程，你看看京中有哪些英年才俊。”

徐盛看了眼霍暄的臉色，道：“要說這京中尚未娶妻的兒郎，要屬慎國公世子、韓丞相嫡孫最拔尖了，論能力地位，咱們鎮國公也不差。”

鎮國公楊彥是老鎮國公嫡孫，老鎮國公和世子死後楊家就剩下這一個男丁，順理成章承襲爵位，謝小姐若要和鎮國公成事，也算肥水不流外人田。

霍暄眉頭皺得更緊了，楊彥？

略微思索，道：“不成，鎮國公年紀太大了，況且還有腿疾。”

徐盛嘴角一抽，鎮國公的腿疾是八年前落下的，陛下最恨別人拿鎮國公的腿疾說事，起初有言官拿這抨擊鎮國公，最後陛下令人拔了他的舌頭，鐵汁灌口，此後再沒人拿此說事。

如今自己竟先嫌棄起來。

霍暄心頭莫名有點發堵，努力壓下道：“你回去好好挑挑，把人選理成冊子給我，身體康健，家世人品才學都要好。”

徐盛忙應是。

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謝琬琰剛回屋就有小道士來找，稱圓虛道長叫她去一趟，來到圓虛道長的袇房，敲門入內：“道長有事找阿琰？”

圓虛道長出家前就是位讀書人，多年潛心鑽研經典後更是恬淡沉靜，道骨仙風。

房內銅制香爐裏燃着白茅香，味甘而醇，圓虛道長盤坐在蒲團上，沖謝琬琰招手示意上前，雖不忍但仍道：“阿琰，今日謝家來人了，要接你回去。”

謝琬琰一怔，嘴角諷刺，謝家不是說她命硬克親，需在道觀養到十六歲後嗎？十六歲的生辰沒過怎麽就來接人了？

搖頭道：“道長，阿琰在這裏長大，早就把這裏當成了自己的家，阿琰不想回去。”

謝家對她無情無義，她也對謝家毫無感情。

當年就因為一個江湖術士的一句話，謝家就把尚在襁褓裏的她趕出去，道長見她可憐收下了她，自她有記憶起就是在圓虛道長和一衆師兄的關切下長大的。

直到八歲那年，一日清晨跌落山崖摔斷了腿，在崖底捱了一天，在第二日第一縷太陽初升之際，因失血過多，她的肢體冷卻僵硬，徹底沒了氣息。

可一睜眼，又回到了第一日清晨，知曉再等下去就是死路一條，迸發全身力氣拼命爬出，被哥哥救下。

哥哥救下她時，她已奄奄一息。

圓虛道長和哥哥都是她生命中最重要的人。

圓虛道長長籲一口氣，忍下內心不舍，勸解：“阿琰，你不屬于這裏，謝家才是你的家，回了謝家你才能有前途。”

明明如花年紀的小姑娘不能蹉跎在道觀，和一群看破紅塵的人在這裏參禪悟道麽？況且謝家名門望族，家學淵源，回謝家才是真正對她好。

謝琬琰已經聽明白了圓虛道長的意思，低頭不語。

圓虛道長摸摸謝琬琰的頭，到底是自己看着長大的：“明日一早謝家還會來人接你，到時你就和他們走吧。”

謝琬琰眼中已蓄滿淚，終點了點頭：“道長對阿琰來說亦師亦父，阿琰永遠記得道長的恩德。”

“房間會一直給你留着，什麽時候想回來看看都行。”圓虛道長滋味也不好受，生怕再待下去要失态了，道：“阿琰今日抓緊向師兄師弟們告別，以後再見面就難了。”

謝琬琰悶悶“嗯”了一聲，整理好心情，道：“道長，煩請您等我走後哥哥來了告知他一聲。”

“下回楊公子來時自會告知的。”圓虛道長點頭道。

這位楊齊光公子為京城人氏，出身世家，八年前阿琰意外掉下山崖救下她後，每月至少要來幾次，他也看在眼裏，這位楊公子凜然君子之風，是真心把阿琰當妹妹的。

謝琬琰輕輕扣上房門，一一拜別師兄師弟，簡單收拾幾件衣物。

翌日亭午，謝家來人，謝琬琰不舍得最後看了眼來送她的圓虛道長，上了謝家接人的篷布馬車。