17 冬之火（3）

冬之火（3）

這是英格爾第一次進入皇宮。

原本在涅卡府邸已經算享盡奢華的他，還是被西式宮廷電影般的場景給撞懵了。

被邀請的貴族在黃昏時分陸續入場。

英格爾一家去接了碧錫大主教，當他挽着碧錫大主教的手踏入皇室宴會大廳——女王廳的時候。

整個華麗的宴會全景瞬間閃瞎了他的眼睛。

門口侍從唱名時，他能感受到大廳內所有的視線都化作實質性的直線，将他戳得體無完膚。

他瞬間想起了自己這個社恐是如何當上教師站在講臺上的訣竅。

“一顆西瓜，兩顆西瓜……”

他在內心輕輕一笑，好了很多。眼前的幾乎所有人的頭都變成了瓜田裏的大西瓜。

“你在念叨什麽呢？”

碧錫就在他身邊，隐約聽到他嘴裏念念有詞，于是低下來湊到他耳邊說。

英格爾對她笑：“沒什麽，就是我的習慣。”

碧錫看着少年萬衆矚目下從容的笑意，若有所思收回視線。

從長長的階梯走下來，英格爾在許許多多顆西瓜頭中，一眼望見了男主角。

宴會廳中金光閃爍，可那些金碧輝煌，與艾利克斯的金色又是不一樣的。

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他站在那裏，就是一束光，象征着希望的黎明之光。

看漫畫的時候，那抹金色就耀眼得令人難以移開目光。

艾利克斯敏銳地察覺了他的視線。

兩人在幾個月後再次碰面。

艾利克斯這回也不閃躲，做出無奈的笑意，聳了聳肩。

好像在說“這是不可抗力的場合，再加上是你自己看過來的，和我無關。”

英格爾眯了眯眼，嘴角的笑意不知不覺消失了，他撇開頭随意掃視。

過了一會兒，他再看過去，那個角落已經沒了艾利克斯的身影。

“恭迎皇後陛下!”

貴族們迅速站成兩列，彎腰屈膝，迎接駕臨的皇後。

英格爾也随衆人低着頭。

他本着好奇心害死貓的原則，視線一厘米也不會往上挪。

畢竟，他在漫畫裏見過皇後真容。

漫畫裏是這樣描繪皇後的：烏木般微微打着卷兒的長發，粉玫瑰般白裏透紅的肌膚，櫻桃般鮮紅的嘴唇，灰色雙眸水潤又靈動，臉頰帶了點嬰兒肥，經常穿着皇後禮裙，有着貴族女性獨有的富态，面上一派天真無邪，看上去不像生了兩個孩子的母親，像少女漫裏的傻白甜女主。

英格爾全神貫注在皇後路過時在紅毯上游弋的裙擺，金繡線連一根針腳都是極其完美的。

忽然，它停在了英格爾眼前。

“孩子，擡起頭來讓我看看。”

英格爾眨了眨眼，緩慢仰起頭，微笑。

“我的榮幸，皇後陛下。”

他單膝跪下，接過女王遞來的手，輕輕在覆着真絲手套的手背上落下一吻。

一觸即分，得禮地放開了。

皇後的手輕輕拂過他的臉頰側面。

“嗯，好孩子。”

皇後在笑意中彎曲的眼眸盈滿了慈悲與柔善。

很快，她轉向下一位貴族。

英格爾站起來的時候腿在微不可見地打顫，感覺最裏面襯衣沿着背脊一路打濕。

看着皇後露西娅一路過去的背影，他腦海中播放着她造就屍骨累累的偉績。

皇後露西娅從反派方面來說是一個了不起的女人。

曾經她推波助瀾幫皇帝登上帝位，但也是她精心将慢性毒喂給皇帝，導致他癱瘓在床，茍延殘喘。

她設計殺了另一位皇後，把大皇女綁過來做自己的孩子，還把她喂成了不育體質。

她手下有一個殺人于無形的組織團夥，艾利克斯至今未能得到她指示下毒的任何證據。

這些是目前已經經歷過的事件。

漫畫中，皇後露西娅設計讓大皇女，二皇子，三皇子三者争鬥厮殺，最後，她親手殺死了自己的兩個兒子，在準備殺掉大皇女之時被艾利克斯阻止了。

然後她一個個殺光了她自己宮殿裏所有的人，作為血祭，殺出了宮殿，回到自己的國家，薩蘭布拉。

後來她作為薩蘭琴共和國的大巫師同當時的軍事獨：裁者安烈農一起發動了對丘涅的大規模戰争。

血祭的布蘭塔薩。這是當時人民對她的稱呼。

布蘭塔薩在她母語裏是“殘忍的皇後”的意思。

這本漫畫完全沒有描寫人物的心理，背景或回憶。只通過行為語言、畫面分鏡按時間線忠實地展現劇情。

在主角故事線中，皇後露西娅的背景無人知曉。

因此到後期，很多人都在猜測這位皇後的動機到底是什麽。

當然，直到皇後死都沒有透露。

她在東北戰場造下的殺孽多到令人發指。

血祭的布蘭塔薩，過一城屠一城。每過一城，她的實力就會暴漲一個階段。

如果不是艾利克斯等人拼死阻止，她這個歷史上唯一一位九階戰鬥巫師将會屠光東北領域。

面前這個人畜無害的溫柔皇後，便是那樣的人。

随着皇後的入座，大皇女奧拉，以及二三皇子，也相繼入場了。

四皇子似乎沒有回歸首都。

至于其他皇子皇女，連入場資格都沒有，要麽在冷宮待着，要麽被流放到偏遠領地去了。

大皇女奧拉身着皇子騎士裝，冷漠地略過諸位貴族，步履大氣迅疾。

貴族們紛紛見禮。

英格爾這回偷瞄了一眼。

她有着一頭繼承自生母的亮金色短發和冰藍色瞳眸，身高足有一米八，手臂和腿上的肌肉精壯結實，因高挑顯瘦，渾身上下是一種雌雄莫辨的美感。

比漫畫中畫得還要好看。

“噠噠噠。”腳步聲停止。

“…………”

這似曾相識的場景，讓英格爾有一種不祥的預感。

只見冷酷的皇女站在他跟前，“你就是蘭莫爾的弟弟第一次見，怎麽還這麽瘦？”

英格爾彎腰鞠躬，“讓皇女殿下見笑了。”

奧拉拍了拍他的肩膀，“明年春獵所得的獵物我都送到你家去，多吃點!”

英格爾只能道謝。

奧拉又轉向蘭莫爾，“這段日子辛苦你了，回家和家人好好休息一段時間。”

蘭莫爾笑道：“殿下才是，假期是用來修整的。”

奧拉扯了扯領子，“我也想，可你看我像是能喘口氣的樣子嗎？走了，等會兒第一支舞別忘了。”

兩人的交談在外人看來已經是破格的親密了。

而在英格爾眼中，他哥哥就像一只兔子，而皇女奧拉就像一只獅子。

涅卡家族在六大公爵家，領地最靠近皇家直轄區，地位最崇高，歷史最悠久。第一支舞與蘭莫爾跳并不奇怪。

皇女奧拉不可能是跟舞，那麽蘭莫爾一定是跟舞了。

男跟舞，女領舞，這在任何場合都很少見。

不過奧拉那種情況，男女對她已經無所謂了，她本人看起來根本不在乎。

蘭莫爾轉過頭，看見自己弟弟一臉憐憫地望着他，頭上打出幾個問號，“應？怎麽了？”

皇室成員入場完畢，音樂奏響。

蘭莫爾只能趕緊跑到前頭邀請大皇女跳第一支舞。

第一支舞完畢。

衆人攜着舞伴成雙成對滑入舞池。

艾利克斯在人群中仍不見蹤影。

艾利克斯雖也是皇子，但自從投毒案之後，他就韬光養晦，在學院一直活得很低調，投毒案也是蘭莫爾出面為主，于是也沒多少人在意他去了哪裏。

“啊……”

碧錫沖他無辜的眨了眨眼，“這回你也有錯哦，你在和我跳舞的時候走了七八次神了，在想誰呢？”

英格爾打起精神，很快又被踩了一腳。

他面無表情看着碧錫大主教憋笑的臉。

【真不該學交際舞的，我們倆一樣爛，何必費那個心。】

慣例三支舞結束，英格爾的皮鞋已經被踩得沒原樣了。

英格爾在最後一個動作前，湊到碧錫耳邊道：“等會我要去一個地方，如果有人問我去哪了，就說我去洗手了。”

碧錫笑道：“不要離開皇宮 ，也不要到處跑。”

英格爾比了個手勢，舞蹈一停，就從人群中溜了出去。

他在侍從的指引下假裝去找盥洗室，開始依據記憶尋找一個房間。

路上端菜端酒送水的侍從接連不斷，但都行色匆匆，看到他也只是匆忙行禮。

走到深處，宮殿走廊內人漸少，他于是加快了步伐。

“嘭”“嗷”

在路過一個轉角處，他迎面撞上一個人的胸膛。

“抱歉，謝謝。”英格爾的肩膀被一雙手穩穩扶住，沒有倒下去。

擡頭一看，艾利克斯微微一笑：“不客氣。”

英格爾眼瞳一縮，脫口而出：“你怎麽在這？”

艾利克斯眼珠子轉了轉，拽起他的手腕，往牆後面一閃。

他輕聲道：“大概……和你的目的一樣。”

英格爾一拍腦門。

他掙了掙手，小聲道：“既然你去了我就不必了，放開!”

艾利克斯沒有松開手的意思，“我一個人？我正想找你幫忙呢，我怎麽可能解決，我又不會治愈魔法？”

“那你去找大主教!她最擅長治療魔法。”

艾利克斯：“要是她能治好，也不至于現在還是原樣，你以為奧拉求了她多少次？”

“大主教都做不到的事情，你覺得我可以？”英格爾難以置信地踩了他一腳。

艾利克斯渾然不覺，提着人往裏面走，回過頭問他：“那你過來幹嘛？”

英格爾無言以對。

艾利克斯對這裏比他熟悉，很快找到了那間目标的房間。

奇怪的是，門口沒有守衛。

“陷阱。”英格爾低聲道。

艾利克斯卻道：“我沒在附近發現任何騎士的氣息。”他頓了一下又道“而且，或許……”

“什麽？”

“沒事，我們進去吧！”

“喂!”

艾利克斯把英格爾強行拖到門前，輕輕推開了門——門也沒上鎖。

【這簡直就是恐怖電影作死必備場景……】

兩人打開門，門內一個銀色的身影背對着他們，慢慢推着輪椅轉過身。

那是一位銀發曳地的藍眸少女，她把膝頭書本擱在桌子上，靜靜地道：“我等你們有一會兒了。”

艾利克斯露出一副果然的笑意。

英格爾也明白了。

眼前的少女就是他此行目标之一。

十皇女克裏斯汀。

她在漫畫中出場僅有短短幾話，但她的能力卻起到了關鍵作用。

她的母親是精靈族後裔，她身上擁有精靈族的血統。而她經過返祖，覺醒了一部分能力——預言。

與重生艾利克斯和英格爾相比，她的預言是基于現在的。

她通過預知夢可以預知三天內将會發生的事情，她只能被動接受預知夢，而預知夢中的內容大概率會實現。

克裏斯汀是奧拉唯一珍視的親人。

她是由奧拉親手撫養長大的，是妹妹也是女兒。

漫畫中，奧拉争王失敗後，帶着她隐居于小鎮，魔族入侵戰争開始後，奧拉自願前往前線戰鬥，死于戰場。

而克裏斯汀，奧拉雖然明知道她的能力對自己有幫助，卻始終不願意帶她去戰場。

克裏斯汀被留在小屋裏，奧拉死的那一天，她預見自己被強盜奸：殺的下場，醒來後，平靜地服毒自殺了。

“是通過預知得知我們要來的嗎？”英格爾忍不住低聲自語。

克裏斯汀的年齡現在也不過12歲，皮膚蒼白，四肢柔弱，飄渺得像一縷煙，面上卻帶着一股這個年齡所沒有的成熟冷靜。

她對着不速之客伸出手，“請坐 。”

艾利克斯碰了碰英格爾的胳膊，沖他眼神示意。

英格爾不想理會，已經開始後悔。

他當然知道，借此籠絡大皇女奧拉是對未來最好的選擇。

但他一點底氣都沒有。

如果不成功，奧拉發現了，會立馬殺過來宰了他們。

克裏斯汀沒有廢話，直入正題，“我從沒有見過你們，但我知道你，新入首都的九皇子，艾利克斯。”

艾利克斯揚起爽朗的笑容，“我也是你的哥哥啊。”

克裏斯汀輕笑一聲，似是嘲諷，她看向英格爾。

“我不認識你，但我猜你應該是涅卡家的二公子。”

【雖說是藏于書櫃的公主，足不出戶，但對貴族的把握也很到位。】

英格爾仔細地觀察她。

漫畫中的她美得不像真人，現實中她卻多了一絲生氣，虛弱得格外真實。

英格爾與她靜靜對視半晌，嘆了口氣，拿出魔杖，“時間不多，我就嘗試一下，不保證成功。”

克裏斯汀推着輪椅上前。

“我的預知夢告訴我，你會治好我的腿。”

英格爾這時候已經将從碧錫那裏學到的治愈傷口的魔法公式施加在了她身上。

他知道，失敗是必然的，因為這個咒語只能用于治療外傷，骨裂和組織撕裂一類。

克裏斯汀的雙腿是小時候被四皇子推下樓梯致殘的，雖然骨骼修複了，神經卻沒有。

而這個魔咒沒有修複神經的功能。

克裏斯汀低頭看了看，搖頭。

“那你能不能告訴我，我是怎麽治好你的嗎？”英格爾斟酌了一下說道。

據他所知，克裏斯汀的預知夢也并非完整的，只是碎片化地，偶爾模糊，偶爾清晰。

克裏斯汀再次搖頭，她的藍眸是接近淺青色的，認真又冷靜，“我什麽也看不到，視野是黑的，看見你的時候，我已經站了起來。”

英格爾想做一個實驗，于是他說：“有沒有蒙眼布兩個。”

克裏斯汀從櫃子裏翻出兩塊深色帕子。

“你們倆，把眼睛蒙上，我要試一下咒語。不要問為什麽。”

英格爾先布下了一個隔絕聲音的陣法。

艾利克斯和克裏斯汀，相視一眼，都沒有猶豫。

〔“修複”〕

英格爾寫出了自己的母語。

空中寫出的魔咒落在克裏斯汀的雙腿上，青綠色魔法的光芒像光暈一般勾勒着女孩瘦弱的雙腿輪廓。

英格爾伸着魔杖，持續輸出魔力，臉側滴落冷汗。

這樣持續了一刻左右，他掏出一顆魔石，左手吸收儲魔石的魔力，右手還在施加魔力。

修複兩條腿需要的魔力比他想象得還大很多。

這時外頭響起了一群人的腳步聲，其中之一格外沉重急促。

英格爾沒有停下，嘴上飛快道：“艾利克斯，現在可以摘下了，幫我争取時間!”

艾利克斯應聲扯下手帕，從腰側抽出佩劍，跨出靜音屏障，面對大門站在兩人前頭。

他的含笑的聲音傳來：“終于不叫我九皇子了？”

英格爾皺眉。

【這小子好煩啊。】

門被踹開，奧拉沖進來，剛才宴會上的冷漠鎮靜全消失了，剩下的是戾氣、焦急和暴怒。

克裏斯汀是她唯一的逆鱗。

“艾利克斯!你敢在皇宮佩劍!”

奧拉一眼看向他身後的少年巫師和蒙眼的克裏斯汀，怒氣飙升。

艾利克斯笑臉和劍尖相迎，“長姐，我不是想與你為敵。稍等一會兒可以嗎？”

奧拉身後是她的騎士團。

奧拉還沒搞清楚情況，不敢輕舉妄動，她咬牙切齒地道：“我可以把你送回來，照樣可以讓你原地消失。”

艾利克斯的架勢沒有絲毫放松，因為他知道，只要他露出了一丁點的破綻，奧拉就會持劍削了他的脖子。

“別說這麽可怕的話嘛，姐姐。雖然你不信，我們倆真的沒有惡意。還是克裏斯汀主動放我們進來的。”

兩人談話期間，魔力光芒減弱。

英格爾收起了枯竭的魔石，吐出一口氣。

他摘下克裏斯汀的蒙眼布，牽起她的手。

奧拉見狀，目眦欲裂，抽出了騎士團一人的佩劍，嘶吼道：“你敢!別拿你的髒手碰她!”

艾利克斯眼神沉了一下，壓低了劍柄，聲線有了變化：“奧拉，你的嘴巴才該幹淨點。”

克裏斯汀張了張嘴，英格爾連忙揮手消除了靜音屏障。

英格爾彎下腰低聲道：“可以嗎？”

克裏斯汀對着姐姐的方向大聲說：“姐姐!我沒事，別擔心!”

然後她握住了英格爾的手，睜開眼。

她深吸一口氣，身體緩緩站了起來，但她很快抖了一下。

英格爾另一只手架住她的肩膀。

“能行嗎？”

克裏斯汀睜大眼睛看着自己的腿，她能感受到雙腿清晰的知覺和痛感。

她深吸一口氣，扶着英格爾的手臂，堅定地點點頭。

“讓我試試。”

那幾秒在克裏斯汀和奧拉來說都如同幾年那般漫長。

修複複原了克裏斯汀腳腿部的神經和萎縮的肌肉，她需要克服的是心理。

她已經很久沒有下地走路了。

她三歲學會了用一雙小短腿到處跑，四歲就被推到樓下癱瘓，輪椅坐了八年。

她就像一個剛落地的小鹿，顫顫巍巍學習如何擡腿走路。

從輪椅上邁下來，一步。

在平地上站穩，一步。

用自己的小腿邁出，一步。

英格爾松開左手的攙扶，一步。

左腳，右腳，一步，一步，再一步。

克裏斯汀眼眶中的淚，一顆顆滾了出來，她低着頭，咬着嘴唇，一步又一步艱難地邁出。

在場所有人都屏住了呼吸。

艾利克斯沒有回頭，但他看見奧拉已經丢下了劍，失魂落魄地看着這一幕。

英格爾在克裏斯汀頭頂輕聲道：我可以松開右手了嗎？

克裏斯汀學什麽都很快，她的腿部肌肉和平衡器是完好的。

英格爾給她最後借了一下力，指尖脫離。

克裏斯汀搖晃一下向前撲倒在地。

奧拉跨出一步，“克麗絲!”

克裏斯汀吼道：“姐姐!別過來!”

英格爾看着女孩，沒有想去扶起來的意思，後退了一步。

克裏斯汀臉上的淚水還沒有幹涸，卻已經攀上了笑，她用手撐起身體，慢慢從地面起來，她擡起頭，看着奧拉，“在那裏等着，奧拉，等我我過去。”

騎士團裏有人忍不住因為這個神跡捂住了嘴。

克裏斯汀撐着膝蓋慢慢站了起來。

一步，兩步……她走的很慢，但沒有依靠任何人的攙扶，或者輪椅。

她伸出雙手，跨越十幾米的距離，抱住了奧拉。

“啊……啊啊啊啊……克麗絲……克麗絲……”

艾利克斯放下手中劍，他從未見過自己這位姐姐哭得這樣狼狽的模樣。

皇女奧拉不是個仁慈的人。

但現在想起來，她沒有做過太多不可饒恕的事情，只是與自己政見不和。

上了戰場為人類犧牲的也是她。

英格爾拿出手帕抹掉了鼻血，看着手帕中的鮮紅，他突然理解了為什麽碧錫總是說他魔力不夠，告訴他要訓練魔力消耗和補充。

如果沒有之前日積月累的訓練，現在他已經沒有意識了。

這種感覺有點類似貧血，但還好。

修複人類雙腿所用的魔力量真的巨大。他能感覺到自己的魔力熔爐已經空空如也。

【斷肢呢……可怕，不要想了，不要斷肢不要斷肢……】

他扶着額頭。

眼前一黑。

英格爾向後倒地。

【草……想什麽來什麽……】

“應!”

意識消失前，是艾利克斯焦急的聲音。