7 櫻桃和桦樹皮

第7章 櫻桃和桦樹皮

◎一大把一大把吃，倒顯出這櫻桃薄皮嫩肉的好處，吃多了倒也味濃生津。◎

北江的櫻桃小小的，果柄極短，遠觀好似貼着枝幹簇成一團，似乎知道自己微酸不甜，有些羞赧，滾在方稷玄的掌心裏，更只有黃豆那麽點大。

“這小櫻珠既不似東泰的短柄櫻桃，肉厚深紅，飽滿微脆，也不似南德的金珠櫻桃，黃肉紅暈，細嫩多水，更不似江臨的垂絲櫻桃，果柄纖長，色豔熟豐。”

方稷玄在人前寡言少語，留着口沫光說給釋月聽，她聽得心煩，吃又吃不得那些好果子，偏要說來叫人發饞，只好道：“快些閉嘴！”

說這話的時候，她正站在藤椅上晃晃蕩蕩，探頭瞧着那個用苔藓、幹草和碎枝搭建的松鴉巢。

巢中正躺着四枚藍綠色的卵，這顏色任什麽染料也染不出，好看得叫釋月手癢，想拿出來把玩，正當她探手之際，聽見喜溫輕快的叫聲響起，“阿月妹妹！”

樹上鳥鳴陣陣，釋月很快同喜溫學會了怎麽囫囵往嘴裏塞一把，然後再噗噗噗的往外吐核。

一大把一大把吃，倒顯出這櫻桃薄皮嫩肉，味濃生津的好處。

“我吐得遠吧？我阿姐從來比不過我。”喜溫有些得意的說。

釋月微微努唇，一粒櫻桃核射出去老遠，落在喬家的黑狗跟前，驚得它彈跳起來，警惕四望。

喜溫下巴都合不攏了，“真厲害啊。”

吃罷櫻桃，輪到喜溫交賬了，就見她從胸前掏出一個皮口袋，束口一松開，皮口袋頓時蓬松開來，露出一團藍紅黃綠，形态顏色各異的豔羽。

“你倒吃了不少鳥。”釋月握着那一團絨羽，輕盈蓬軟。

“餅子早吃完了。”喜溫鼓了鼓腮幫子，又從行囊裏拿出一個桦樹皮包裹，“這回只在林子裏拾了些木耳，我明日出去獵些東西回來。”

喜溫采回來的野木耳上有些泥髒，她打了幹淨的水來，同釋月一起清理。

鮮耳摸起來柔嫩柔嫩的，有筋頭的部位捏起來手感很好，真跟小耳朵一樣，有嫩肉有軟骨。

釋月玩得起興，揉來捏去的，根本不是認真做事的樣子，但又拿來一個笸籮，道：“這幾天少風晴朗，曬這個最好。”口吻好似做慣這些瑣事。

若是風大，木耳雖幹得快，也要蓄滿塵沙，到時候一吃起來牙關作響，真叫人頭皮都發麻。

“是要趁這幾日曬幹曬透，等雨季來了，曬半晌淋半晌，白忙活了。”喜溫道。

木耳晾在院中，晚間收進來，早間拿出去，日日翻撿一道，曬得均勻些，只幾日便幹透了。

眼下正是采桦皮的時候，家家戶戶閑散的勞力都進山裏割桦樹皮去，等過了這兩月，桦皮水分收緊，就不容易剝了。

這活計喜溫也做，手到擒來的事兒，用匕首在桦皮上橫豎各自劃一刀，沿着刀痕剝下來就是了，成片成片撕下來，其實還挺爽快。

只是她不知，為何周邊的人進山剝桦皮總是鬼鬼祟祟，偷偷摸摸的，就連剝完了桦皮在回村時見到喜溫，就如同見到了豺狼虎豹，驚慌不已。

兩人在後院裏，聽見前院有人喊叫，“方郎君可在，能否用枸杞幹換些酒來。”

釋月做不做活計全憑她自己心意，此刻是動也未動。

繼而喜溫又聞腳步聲，起壇聲，沽酒聲，道謝聲。

“他們怕我，竟不怕他。”想起之前挨家挨戶讨狗時嘗到的閉門羹，喜溫頗為郁悶。

聽到喜溫的抱怨，釋月唇角微勾，道：“其實也是怕的，但因有你們在，所以還好。”

見喜溫神色困惑，似乎不解，釋月也沒有解釋的意思，轉而問：“你們采桦皮為何？”

喜溫不假思索的說：“自己用，朝廷用。”

“那麽他們采桦皮做什麽？”釋月又問。

喜溫也沒細想，道：“自己用？用得了那麽多嗎？”

桦皮的用處很多，對于林中人來說其最大的用處就是制船、造屋、制成桦皮箱子、桦皮桶等器皿，甚至做成鍋子。

對于喜溫而言，桦樹皮制成的船十分輕巧，破水無聲，不會驚走魚群，用桦皮苫頂部可避冰霜嚴寒，不過漢人還是喜歡用木料來制這些東西。

至于鍋子一類的東西麽，喜溫承認，還是漢人的鐵器陶缽更好用些。

除此以外，桦皮某種程度上代替了紙張，可以拿來裹物，至于文墨麽，這村裏哪有幾個人識字，只有釋月和方稷玄會用到。

再者就是藥用，可白桦林就長在山裏，藥用根本不需要囤。

喜溫越想越是奇怪了，愣愣的看着釋月，“那他們采那麽多做什麽？”

“賣，再過一段時間，就有貨商來收了。”釋月撥弄着幹透的木耳，聽它們與笸籮摩挲，發出沙沙聲。

“噢。”喜溫恍然大悟，她從前的生活中少有買賣的觀念，即便事實擺在眼前，她就跟看不到似的，“漢人也喜歡用桦皮嗎？我瞧着你們不怎麽用啊。”

“漢人崇文，桦皮紙在東泰、南德乃至江臨一帶不乏推崇者。”

桦皮很奇特，內部層層可揭，每一層都薄如紙，且韌而不脆，花紋色彩天成，很有自然古樸之美。

喜溫點點頭，“可我還是不明白，他們為什麽怕我撞見采桦皮呢？”

“怕你不許啊，林中人采割桦皮，是為朝貢，漢人采割，是為己利。”釋月說與喜溫聽，好奇她的反應。

“這有什麽，桦樹也不是朝廷的，是林子的，他們采割時問過山神就好。”喜溫半點為難也沒有。

聽她口中說出‘不是朝廷的’幾個字，釋月感到一陣新奇。

這個長在山林裏，性子冒冒失失，單純又倔強的小姑娘真像天生天養的一棵小人參精。

她不清楚北江朝廷是被哪個部落把持，更不清楚南邊那些四散分割的門閥朝廷是怎樣的昏懦，糊裏糊塗，卻又對于漢人抑或林中人天然的一視同仁，很有些靈性。

忽然，釋月伸手一拽喜溫的辮子，割下好些碎發放在掌心端詳。

喜溫正在認認真真啃釋月給她做的一個烙餅子，微微焦黃，火候正好，還是菜肉餡的，美得她都不知道自己是誰了。

忽然叫釋月扯得腦袋一歪，喜溫腮幫子滿滿當當的擠出困惑來，“唔？！腫麽了？”

碎發還是碎發，沒有變成人參須子。

釋月搓掉那點頭發，面不改色的說：“有蛛娘在你發梢結網。”

喜溫這一天天的也閑不住，不去林子裏尋罴，就總往山下來。

村子裏的漢人總提防她，可釋月又容她在小館子裏進進出出的，他們也不好說什麽。

桦皮也不能不割，現成的銀錢呢！

只有喬家的粟豆喜歡她，常搖着撥浪鼓，推着小扶椅來找喜溫玩。

喬叔給兩個女兒做的一堆木頭玩具，模樣敦實又不失精巧，她們家院牆上有個六轉的風車，三角狀，最底下有三個小風車，中間有兩個，頂上有一個，起風時一起旋起來，喜溫發現釋月時常盯着那架風車發呆。

還有喬銀豆推着走的小扶椅，有個小錘頭同車轱辘連着，一邊走一邊發出‘篤篤篤’的敲擊聲。

只要聲音還響着，大人盡可以忙活自己的事情，若是聲音停了，或者遠了，就得擡頭瞅一眼了。

喜溫覺得漢人很心靈手巧，但制桦樹皮這種事情，還是林中人更在行些。

漢人蓋屋都喜歡帶一個小院，有些人家不用籬笆牆，幹脆用泥石鑄牆，喜溫瞧見他們院裏曬着一片片弓着背的桦樹皮，大大小小各幾排，有種規整之美。

“瞧着有點像咱爺跟爹蓋老房子時，曬的那些瓦片。”有個矮墩墩的漢子笑道，約莫是想起故土舊事，明明是笑着，卻有點悲傷。

有些零碎的小片桦樹皮堆在角落裏，皮子卷成個半筒狀，另一人接茬說：“這又像筍殼了，娘做的筍燒肉，總有二十來年沒吃了。”

“那是，娘都走了十來年了。”他們忙活着生計，沒時間懷念。

喜溫不知道什麽是瓦，什麽是筍，只是覺得肯定好吃。

她扒拉着牆頭看了一會子，看着他們翻曬桦樹皮的動作生澀，忍不住道：“暴曬之前，最好先放在濕泥巴裏‘糟’一下。”

曬桦皮的漢人們猛地轉身看過來，就見牆頭上有個梳着棕黃雙辮子的腦袋，腦袋邊上還擠着一大捧山丹花。

幾個漢人你看看我，我看看你，一時不知道該說什麽，該不該信。

喜溫只是路過，并不停留，說上這一句，正要往釋月那去，就聽見一個怯生生的聲音，“用這桦皮子縫東西，接口處總是有疏漏，要怎麽辦？”

喜溫知道這個倚在門邊，白圓臉的姑娘叫茅娘，就問：“桦皮縫之前蒸軟了嗎？”

茅娘點點頭，漢人和林中人比鄰而居這麽些年了，很多東西也藏不住。

“蒸軟之後要将桦皮摞起來用重東西壓一壓，然後再裁剪，我們慣常使狍獐的筋，你們搓了麻線也是一樣的，你說接口的地方有漏？沒塗油吧？要塗了獸油，用火烘一烘，就能牢固嚴密了。”

喜溫說得很細致，茅娘露出一個小小的笑，又道：“你等等。”

她快快的跑回屋裏去，拿了一塊棉布白帕，上頭繡着一朵芍藥。

喜溫沒見過這樣漂亮的刺繡，不敢接，“給我？”

“嗯，多謝你提點。”茅娘又把帕子往前遞了遞。

喜溫看看院裏的男人，他們一個個神色警惕，但都沒阻止茅娘，喜溫便接了過來。

釋月遠遠見喜溫走回來，抱着滿懷生機勃勃的豔色花朵，面上挂着大大的笑容，實在不像一個孤零零活在世上的人，但喜溫又時常提起雨朵，她很堅強，不畏懼提起逝去之人時心頭的劇痛。

“我阿姐用這花染布，染出來粉粉的，可好看了，就是留不久，褪了後發黃。”

釋月看她揚着一把山丹花，笑容明媚又悵然，很有些不解，人是怎麽做到又開心又難過呢？

這花生得紅豔，釋月喜好銀白冷色，很少采撷。

喜溫覺得釋月的裙衫大多素白，只在袖口腰際掐一條碧綠或淺藍的織邊，好看是好看，也不妨一變。

“你怎麽不似茅娘般做些刺繡？”她伸手摸釋月的衣料，覺得柔柔滑滑的，知道抵得過很多的米面，想起方稷玄那張不讨喜的冷面，覺得他有個大方的好處。

釋月覺得好笑，道：“我才懶得做那些，你學了來，替我繡些花在上頭。”

喜溫也做不了細致活，有些不好意思的笑起來。

“我阿姐會刺花，”她拿起腰間的桦皮小匣子給釋月看，就見上頭有一對正抵角的鹿，“如果叫她瞧見這帕子上的刺繡，定然也喜歡，肯定也學得會。”

不過絲線稀罕，得等貨郎下一回來了才有。

山丹花都被扔進桶裏搗爛，萃出顏色來，喜溫做什麽都不省力氣。

等方稷玄晚畔扛着野羊從林子裏回來的時候，院子裏已經飄起了一塊淡粉如雲霞的布。

釋月就歇在這塊布的影子裏，瞧着方稷玄單手提起野羊一揮刀，野羊齊齊整整的分成兩半，絲滑得像砍斷了一塊布。

半只野羊落在地上，村民們知道是給他們的，一個勁沖方稷玄拱手，還有下跪的，但又不敢上前拿。

等方稷玄拿着餘下半只野羊進院子了，他們才沖上去，合力把野羊擡回去分。

“多謝釋娘子，多謝方郎君。”道謝聲沒個完。

方稷玄提着野羊上後頭去，喜溫自覺的跟過去打下手。

釋月遠遠瞧見坡上下來了幾個年輕男人，為首那個長相還湊合，左耳上的野豬牙晃晃蕩蕩，就是神色太過自滿，一副天大地大老子最大的樣子。

“小娘子，小娘子。”孫婆婆靠在籬笆牆上，輕聲細語的喚。

釋月收回目光，看向這個皺皮老妪，見她讨好的笑了笑，露出一嘴七零八落的牙，“能不能替我問問方郎君，這羊是哪來？”

見釋月懶得答，她又使勁笑了笑，說：“原本從那黃毛藍眼丫頭手裏買了鹿奶核，倒是下奶，可前日夜裏有猞猁竄進屋子裏，我兒媳受了驚吓，兩只奶一下就扁了，半滴也擠不出來了，我想，想尋只母羊擠奶。”

作者有話說：

就是那個‘山丹丹開花紅豔豔’的山丹花，

話說這歌是不是暴露年齡了。