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第27章

◎我這麽不值得你信任嗎？◎

馬匹馱着男孩沖過峽谷，前方千米遠是邊關，過邊關便是漢人聚集地。

身後一隊人馬緊追不舍，說話聲順着風傳來。

男孩銳利的目光朝兩旁看，灰暗的暮色中兩側山地陡坡。

容不得他思考，邊關就在眼前了，男孩收了下手中的缰繩，馬匹奔跑速度放緩，

趁勢果斷地跳下馬，順着陡坡滾下去了。

坐騎繼續朝前方狂奔。

追兵到了，沒發現坡下矮小的身影，

前方突然萬箭齊發，這隊人馬不得不停止追趕，原路返回。

秋雁燒了一鍋熱水，魏楚在耳房沐浴。

李業沐浴後，吩咐王寶，在鎮上酒樓叫了些酒菜。

吃了飯，李業說；“我去關市上看看，你歇着吧。”

“我也去。”

魏楚第一次來到最北的地方，想看看邊關互市，開開眼界。

他們先來到馬市，漢人和漠北各部落開通馬市，異族用馬匹和中原物産交換、

漢人主要收買畜牧地區生産的馬匹，對于畜牧地區的民族來說，需要中原出産的鐵鍋、鐵铧、鐵犁、鹽、布、緞等。

魏楚了解了一下馬市交易的行情。

馬匹分上上馬、上馬、中馬、下馬、駒五種，馬價不一，上上馬一匹值絹八匹、布十二匹。朝廷重定馬價後，上上馬值米五石、布絹各五匹。

官市外許私市，漢族兵民可以用農具、服飾、糧谷、鐵鍋等交換異族的馬、牛、羊、毛皮、人參等。

朝廷曾一度廢棄金銀绫絹等物不得參與關市貿易，不許出邊關的禁令，又重嚴關令，禁止錦、绫、羅、毂、綢綿、絹絲、布、牦牛尾、珍珠、金、銀、鐵等與異族貿易和輸出邊關以外。

中原發生戰亂，朝廷禁令有所松動。

李業此行的目的之一，買一批良種的戰馬，替換軍隊中老殘的馬匹，以補充軍馬的不足。

此行主要的目的，漠北的鮮卑逐漸壯大，梁王兵馬離開北地，李業要确保後方的穩定。

魏楚被馬市裏一匹白馬吸引，這匹馬通體雪白，沒有一點雜色。

馬販是段部的鮮卑人，說；“這匹馬腳力好，是馬市裏上上馬。”

這匹白馬身形瘦長，長腿，相對于魏楚的身材顯得矮小。

李業摸了一下魏楚的頭，“選個中等個頭的馬匹。”

魏楚撫摸着白馬，白馬很溫順，說：“我喜歡這匹馬。”

鄧樸騎上溜了一圈，跳下來，說；“是匹好馬。”

腿長奔跑的速度快，跑起來如一道月光。

李業說；“這匹馬要了。”

對鄧樸說；“你訓好了再給夫人騎。”

秦江帶人挑選戰馬。

次日吃過早飯，李業說；“我去邊鎮軍營，你留在家裏不許出門，邊關異族人出入，比較亂。”

魏楚答應，

閑着沒事，魏楚信步走到後院，這農家宅院無人住，後院菜園地荒了，長滿雜草。

牆外有一棵樹有些年頭，粗壯高大，枝杈伸過土牆院裏。

魏楚剛想回屋，發現後院牆根草垛，有東西蠕動，她過去，猶豫一下，扒開柴草。

赫然一雙清澈的大眼睛，警惕地盯着她，魏楚看是個孩子，說：“出來吧，沒事。”

孩子爬出來，臉很髒，蹭掉塊皮，身上的衣裳劃破了。

魏楚輕柔聲問；“你怎麽進來的？”

男孩指了指牆外的大樹，意思是爬樹進來藏在草垛裏。

說；“你跟我來？”

王寶看她領進來一個髒兮兮的男孩，驚異地問；“夫人哪裏撿來的？”

衣裳褴褛，像要飯的叫花子。

“後院”

一個半大男孩，王寶驚奇。

魏楚吩咐秋雁說；“備水，給他洗個澡。”

秋雁喚了兩個侍衛擡水。

男孩脫下的髒衣裳秋雁拿出來要扔掉，魏楚說；“拿過來我看看。”

接過衣裳細看，衣裳雖然髒，能看出衣料不是粗布，說；“這孩子好像是個大戶人家，你看衣裳料子上等的綢緞。”

男孩出身不是貧苦人家，為何淪落成小乞丐。

王寶拿起來，捏住鼻子，“這套衣裳是要飯要來的吧。

沐浴後換了一身新衣裳，魏楚發現男孩的五官很好看，洗幹淨後，臉變白了，眼睛清澈，鼻梁挺直。

“你叫什麽名字，家住哪裏？”魏楚打量男孩問。

男孩咬着唇，不說話。

魏楚又問；“你父母叫什麽？做什麽的？”

男孩眼睛裏透着警惕，不回答。

“你沒有父母？”魏楚試探着問。

男孩點點頭，魏楚納悶，這個男孩與人對視時，沒有一絲畏怯，十分警覺。

說：“我派人送你回家，或者你有什麽親戚投靠。”

男孩不答。

這男孩能聽見。

他沒有父母，沒有親人。

“你，不會說話？”魏楚猜測。

男孩沒點頭也沒搖頭。

這孩子是個啞巴？

魏楚拿出紙筆，放在桌上，問；“你會寫字嗎？”

男孩搖搖頭。

既不會說話，又不會寫字，魏楚這可作了難。

秋雁把熱了的飯菜端上來，男孩盯着桌上的飯菜，暗自咽了口水，魏楚說；“餓了，快吃吧！”

秋雁說；“吃沒了鍋裏還有。”

男孩吃了起來，顯然餓極了，魏楚觀察他，用膳時，吃得很快，吃相文雅，沒有狼吞虎咽。

小小的年紀，看出很好的教養，定是生于富貴。

菜碗見底了，秋雁把鍋裏剩下的菜都盛上來了。

吃了三碗飯，魏楚心想這是餓了幾頓沒吃。

吃飽了，放下碗筷，秋雁端了銅盆，絞個帕子給他擦手。

魏楚思忖如何安置這個孩子，他們要去遼陽。

大概看出她的心思，男孩眼巴巴地看着她，魏楚不忍，問過李業再說。

李業回來時，看見院子裏一個七八歲的男孩，拿樹枝在地上畫着什麽。

看見他，男孩站起來，很懂規矩。

李業走到近前，深眸注視着他，若有所思，男孩對上男人犀利的目光，緊張地小身板站着筆直。

“哪來的？”李業問。

魏楚說；“我撿的，不會說話，沒有父母親人，無家可歸，我想收留他，你不反對吧。”

打量半晌，李業方道；“不反對。”

李業答應了，魏楚要将他帶回榆關鎮。

夜晚，月色融融，邊陲小鎮異常安靜，偶爾傳來更鼓之聲，街上天黑後宵禁，一隊隊巡邏的士兵經過。

邊鎮農家大院土炕，李業和魏楚挨着躺着。

李業說：“這個孩子來歷不明，留在身邊，這裏是邊鎮，魚龍混雜。”

魏楚說；“他不過是個八歲的孩子，我看他雖然不會說話，像是很聰明。”

黑暗中，李業聲音沉靜，“阿楚，我這麽不值得你信任嗎？”

良久，魏楚輕聲說：“他當是我弟弟吧。”

魏楚才十五歲，男孩八歲了，兩人相差七歲，做養子不合适。

一問一答，聽上去答非所問。