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第二十五章

次日是個大熱天，日頭還沒爬到半中天就急吼吼把穹頂下目之所及的一切炙烤得變形，枇杷樹上原本舒展的肥厚綠葉被日頭曬得打卷，屋裏孱弱的閨中嬌娘也被熱得蔫兒頭耷腦。

東南收複塢臺川，長右水軍兀自和倭賊打得水深火熱去，樞密副使孫裏俊和謝昶在衙署忙得鞋底子擦火花，樞密使賀經禪今個不押班，着襲大袖道袍靠在冰鑒旁竹椅裏，納着涼與幾個心腹小議私事。

未幾，待心腹們領下賀經禪吩咐各自去辦事，此前他派出去盯梢的人帶了新消息進來。

他派人盯趙家嫡長子趙睦已有一小段日子，知這位人人稱贊如芝如蘭的大公子，私下裏其實并非像別人所言那般光風霁月，那後生會上廟會逛暗門窯，也曾到過勾欄瓦舍吃酒聽曲，比他老子耶趙新煥膽大。

年至十四才長成，即刻忍耐不住提槍上陣磨練兵器，這是毛頭小子們都會偷偷幹的事，趙家老大是一樣沒落，這不，這小王八蛋近來與劉欣元家小娃走的近，昨夜還和劉家小娃一起在琉璃閣吃酒聽曲投生意。

大周立國至今，世家的纨绔子弟們前前後後都是這麽過來的。

賀經禪見趙睦不免俗亦沾染此些好賴毛病，這才算是松下幾分防備警惕心，畢竟沒人願養條聰明到對主人産生威脅的狗。

思量起朝中那些剪不斷理還亂的糟心事，賀經禪不免嫌煩，太陽穴正突突跳，內宅急匆匆來禀，他女兒佳音忽不舒服了。

賀經禪最是待見這唯一的嫡出女兒，即刻頂着炎炎夏日過來女兒院子詢問情況，路走得腳底下呼呼生風，人還沒從回廊上下來聲音先傳進院子：“大夫呢？”

趨步緊随其後的奶嬷嬷端着二十萬分小心，低頭佝肩着尾音發顫：“已經去請了，想來這就能到！”

賀佳音自幼體弱多病，偶爾突見昏倒，賀家時時備醫者，甚至形成了一整套應對賀佳音生病的流程，這不，大夫與賀經禪幾乎不錯腳同時趕到賀佳音院子。

天氣炎熱，賀佳音有些中暑，加上近幾日食欲不振，人瞧着比平時更虛弱些，似飄搖風雨中一片落葉。

大夫施針舒緩急症後賀佳音逐漸好轉，慘白面色稍輕減，見到父親有些惶恐，想掙紮起來問安，被賀經禪制止：“且好生躺着，不必多禮。在前院書房忽聞你暈倒，吓得為父膽兒突，我的兒啊，以後可不興一天只進兩頓飯，一頓只吃幾口粥了。”

“是，兒記下了。”賀佳音恭順應着父親，蒼白嘴角提起幾分勉強笑意：“只是近幾日過于炎熱，胃口小了些。”

賀經禪道：“你身子弱，也不敢猛着添冰鑒降溫，本想說過陣子皇後到避暑山莊小住，你照往常那樣跟着一起過去，今個看樣有些不行，我兒需得提前過去了。”

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汴都四季分明，夏三伏天裏尤其炎熱，皇帝都遭不住要往避暑山莊跑，更別提底下諸多勳爵世家，說白他們比皇帝更會享受生活，更知道暑熱裏該如何避暑乘涼。

賀家在皇帝禦用避暑山莊附近另建有莊園，建造面積和規格皆低于天子，表面看起來絲毫不逾禮制，實際上又沒有一點是不逾矩的，聽去過的人說，那裏頭非比尋常，連水池子底部都鋪着水晶，日頭照水光映，奢華精致賽過天子禦用。

賀佳音自幼成長其中，甚不知所享用的一切究竟有何優越處，聞罷父親言，眉目低垂下去，露出幾分欲言又止。

“不想去？”賀經禪語氣輕快，促狹道：“莫不是怕去之後見不到朋友們？”

“朋友們”三個字說的已經很算委婉，聽得出來當爹的有在暗含準女婿趙睦，自家女兒真朋友就一個，那太學秦夫子家的獨女，喚個什麽名樞密使忘記了，只記得那女娃長着雙細長眼，笑起來跟狐貍樣。

賀佳音登時羞紅臉，原本不健康的面色，此時看起來才算有幾分正常人模樣。

眼看婚期将至，賀經禪不得不接受自家寶貝白菜終将被豬拱的事實。

他不再從嚴約束女兒見趙睦，甚至還大方出主意：“慶九過兩日不是有冰假考試麽，考完讓他請同窗友人去西市吃夜市，你這幾日好好吃飯按時吃藥，快些恢複身體，屆時正好跟慶九一起出去散散心，而後再出去避暑，我兒以為如何？”

這聽來委實是個好主意，賀佳音抿嘴笑，羞赧點頭。

幾日後，書院核級考結束，賀慶颉呼朋引伴請大家吃夜市，他和趙睦不同班，生拉硬拽把人弄來，跟趙睦一起來的還有趙家老三趙珂。

趙珂和賀慶颉是同班同窗，賀小公子本沒邀請他，奈何這厮聽說後非要跟來，美其名曰夜市上人多雜亂，他要保護他兄長。

大家夥都知道趙珂來主要是防着賀慶颉為難趙睦——趙大公子平時臉雖冷卻然脾氣好，似乎誰都能欺負他，他又對誰的欺負都能做到無動于衷——未曾想到夜市後趙睦壓根不和大家一起吃，賀慶颉送趙睦去飯鋪裏的獨間，趙珂嚷嚷着要同往，被賀慶颉夾着脖子強行帶回露天攤上，就在那獨間的窗戶外。

趙珂怕他兄長吃虧，賀慶颉還怕自己姐姐被欺負呢，男人沒一個好東西，他要時時刻刻保護姐姐。

透過窗戶就能看見賀慶颉趙珂一幫人在外頭露天攤上吃碳烤，有說有笑甚熱鬧，賀佳音身體不好，不能吃那些濃油重鹽或過辛過辣，視線收回來落到面前飯桌，弟弟賀慶颉給點的滿桌清湯寡水，光是看着就讓人沒胃口。

“抱歉，”夜風徐徐穿屋過，賀佳音拘謹着致歉：“拘你在這裏，不能同他們一起玩樂，我很抱歉。桌上菜都是慶九照着我口味呼索的，你可以喚夥計再索喚別的，想吃點什麽？”

說着她拿起桌邊菜牌準備喚外面夥計，被趙睦擡手輕輕攔住動作，溫聲和緩：“桌上都是這家店招牌菜，味道應該還可以，我們不妨吃吃再點？吃不完怪浪費。”

“是哈，那就聽你的。”賀佳音嘴邊抿起柔柔笑意，順着趙睦阻攔放下菜牌，起筷吃菜。

耳邊是窗戶外飄進來賀慶颉等人的歡聲笑語閑談趣事，屋裏二人有些沉默，趙睦不是個健談的，賀佳音活絡氣氛道：“怎沒見你領妹妹出來？她特別可愛。”

趙睦正低頭剝帶殼的五香花生，聞得此言溫和眉眼浮起碎碎笑意，似有若無：“替她多謝你誇獎，傍晚家母出門和朋友們去夜市耍，帶她去了，不然就會跟來，她也頂喜歡你，每提起都是一口一個仙女姐姐。”

賀佳音放下筷子：“她喜歡我長的好看呀。”

“對呀，”提起這個，趙睦也不知自己樂個什麽勁，話腔都帶上笑意，唇邊梨窩深深：“你不知道，聽她誇誰漂亮可太不容易，那丫頭人小鬼大，看人眼光可高了。”

提起吳子裳，趙睦的喜樂總埋在不知不覺中，話也稍微多起來。

“真的啊，”賀佳音聽見自己一顆心呼嗵呼嗵跳，還聽見自己既勇且彪問：“那你呢，你覺得我好看麽？”

趙睦剝花生的手明顯停頓，飛快看賀佳音一眼，她擦了下手，笑着把剝好的花生遞過來，聲音比眉目更溫醇：“慶颉曾說，他姐姐是這世上頂頂漂亮的美人，我以為然。”

“謝謝。”賀佳音接過半碟子花生米，竟然有些恍惚，她第一次感覺趙睦離她近在咫尺，近到她只要伸伸腿，就能碰到趙睦的。

按理說經過上回金麒圍場那夜事，趙睦與自己不該還是這樣保持客套不遠不近，但趙睦守禮，來前好友秦女姝凰給普及的訂婚男女可以有的親密，他們二人一件都沒發生，賀佳音覺得其實弟弟可以不用守在外面，趙延自己就能把自己看管好，不做絲毫失禮事。

屋裏兩人飯量都小，一頓飯吃到差不多時，外頭那幫少年還在高談闊論暢想未來遼闊人生，賀佳音道聲抱歉，想要去水間洗手。

這是登東的委婉說法，賀慶颉沒安排婢女在外等他姐，又或許是那小子故意在給姐姐制造機會，夜市上三教九流，人多且都吃了酒，容易發生沖撞，只能是趙睦親自送賀佳音去水間。

趙睦管店夥計打聽來水間所在，找路時所過之地處處可聞男人猜拳行令吆五喝六的聲音，賀佳音沒見過這等粗鄙陣仗，似有些害怕，像只誤闖了紅塵的山野小兔，滿身謹慎提防。

還好水間不算遠，賀佳音進去後趙睦去了趟另一邊的男水間。出門在外，她身上戴着父親請門客像式聶做給的假具，用着逐漸習慣後感覺它還算方便，不然以前出門她基本只能靠不飲水和憋着。

假具是從南邊隔海的柔佛國弄來原材料，不知經過幾多手藝工序制作而成，裝在身上幾乎以假亂真，只是解手排出相對慢，而後其內部無法盡快幹燥，久戴難免會覺得有些不舒服，趙睦在外也是盡量減少水分攝入，能不解手就不解手。

像式聶還在不斷改進技術和工藝，他說總有一日能做出大公子滿意的來，趙睦嘗頑笑問這玩意要不要得來真孩子，誰知一下子問住了那個木讷老實醉心技藝的像式人。

不日前趙睦還新聽父親心腹說，像式聶目下正纏着郎中咨詢男女//交//合能生孩子的原理，好改進他做的東西，趙睦對此哭笑不得。

像式聶是個三十來歲的手藝人，未成家，最喜歡做鳥，不是這個“鳥”，是能飛在天上的那種鳥。

他家像式手藝祖傳五代到他手裏，他這人向往自由，讀過莊子《逍遙游》後覺得人可以坐在大鳥身上飛，于是開始致力研究能負人飛行的木鳥，怪人一個，飛了摔摔了飛，屢敗屢試，屢試屢敗，至于後來如何投到趙新煥門下，研究飛天木鳥的同時開始給趙睦搗鼓起假鳥，這事別人的确不得而知。

話不扯遠，仍表眼下。

趙睦解完手趕緊回來，怕賀佳音出來找不見人會害怕。還好，在門外又等須臾賀佳音才從女水間出來。

回獨間路上，剛走過拐角處迎面走來三四個五大三粗的醉漢，趙睦一個沒來得及相護，賀佳音被踉跄醉漢撞到，輕輕一創而已，漢子覺着不礙事，大舌頭扔下句道歉毫不停頓離開，身架單薄的賀佳音，卻被創得誤撞開轉角處包間虛掩的房門。

拐角獨間裏面的場景伴着陌生而莫名令人尴尬的聲音猝然入耳目，賀佳音有如木雞呆愣在原地，緊接着眼前一黑，她被人從後面捂住了眼。

裏頭人的雅興被打擾，響起女子輕聲驚呼與青年男子暴躁呵斥：“日你娘亂闖什麽？小小年紀就發///浪，想看回家看你爹幹你娘去！……”

後面辱罵還在喋喋不休，賀佳音被帶離此地，雲裏霧裏回到自己的獨間，她一顆心還在嗓子口蹦噠，真怕那咣咣噴火的罵人者會追過來揍他們。

見賀佳音呆愣愣站在那裏良久不動，趙睦怕她被吓得身體忽然出現不好，倒底大家閨秀沒挨過那樣言辭露骨的辱罵，趕忙放輕聲音問：“聽見，看見了？”

“……”賀佳音呆愣愣點頭，須臾，顫抖着指尖拽住趙睦衣袖，尾音發顫：“趙延，他們，他們在做什麽？”

趙睦：“……”

這叫人如何解釋。

趙睦撓撓眉毛，花去片刻時間用來組織語言，俄而，還算委婉試探道：“我們成親後，也會做那些。”

賀佳音沒有說話，她拉住趙睦手腕，肌膚相觸，她第一次這般真真切切感受到趙睦，穿越過虛假設想的認知真真實實突襲了十五歲的少女內心，賀佳音對“成親”二字代表的含義頭次産生出某種實質性的認識。

她和趙睦不僅是利益捆綁，榮辱與共，最基礎的是，她以後就要和這個少年共同生活了。

他們會坐在同張飯桌前用一日三餐，他們的各種用品會放在一處，他們會同進同出同榻而眠，他們會有自然而然的肌膚之親，方才所見情況發生在他們間是天經地義，如果身體健康允許，她或許還會誕下他們的孩兒，然後像父母撫養自己和其他兄弟一樣，他們一起把孩子養育成人。

生命實在神奇，賀佳音想，如果自己能活到那個時候，如果自己壽命允許，她也想享受一下她從未敢設想過的未來人生。

即便明知與趙延無法有孩子，那其實也是妥的，只要她和趙睦互相扶持，終究也能安穩度日……

想到這些，賀佳音紅起眼眶，眼淚緊接着大顆大顆落下。

吓壞了趙睦。

顧不得其他許多，趙睦趕緊掏出帕子給賀佳音擦眼淚，心想這要是給賀慶颉看見他姐在掉金豆子，那二百五小子能當場鬧翻天去。

“對不起，方才的話冒犯、吓到你了……”趙睦致歉，搜腸刮肚找哄人不哭的法子。

以往遇見吳子裳哭鬧，趙睦講道理講不通後大不了把人抱懷裏擱腿上好生哄哄，再帶出去逛逛，買點吃的找點好玩的，保管雨過天晴，可賀佳音不是吳子裳，趙睦實在沒法把人抱懷裏哄一哄，甚至哄人的話都不知道該怎麽說。

要死不死，這個時候撐開的高窗戶被從外敲響，賀慶颉在外頭問：“姐，吃好沒？”

“唔，”賀佳音盡量掩飾哭腔，簡短應：“走麽？”

大概是外頭嘈雜，聽不清屋裏人說話腔調隐約不同，賀慶颉竟未發現異常，道：“不走，我們想到街上轉轉，你去不？”

賀佳音當然拒絕：“不去，我在這裏等你就好。”

“行，”賀慶颉知姐姐身體不好，不習慣去人多地方湊熱鬧，應聲後叮囑趙睦：“你照顧好我姐！”

“嗯。”趙睦應答聲穩穩傳出窗戶，趙珂隐約覺得兄長這聲“嗯”應得不是那麽開心。

當然會不開心，趙珂想，面對害死三叔的仇家女，兄長無論如何都不會開心顏，就像此刻他面對賀慶颉，時時刻刻恨不能把這不知天高地厚的臭小子摁地上暴揍一頓。

走出兩步的賀慶颉見趙珂沒過來，轉過身來招手道：“走啊。”

“哦來了。”趙珂應，頭也不回大步追上去，像賀慶颉的話有何妖術般。