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第六十八章

是陶夫人親口吩咐“兒子”帶阿裳去看病，心想那二人稍其後歸家也正常，加之趙新煥同來了其蓁院，陶夫人自是要先應付他。

“這是國子監祭酒董公誠家嫡出第六女，你看看。”趙新煥遞來畫卷一軸，自己斂袖坐下，端起洪媽媽倒的茶喝兩口解渴，道：“比渟奴年幼兩三歲，董家書香門庭，清流人家，他家教育出來的孩子，品性當不會差。”

陶夫人在洪媽媽幫助下打開畫像看，人确實瞧着不錯，“幼渟奴兩三歲，那不也算得上和阿裳年紀相仿？”

“都差不離，”趙新煥吹吹茶中浮沫，道：“阿裳不是暫時在家裏住麽？待稍後渟奴定會送她回來，你趁渟奴送阿裳回來，私下與她提提這個，讓她抽空見見人家姑娘也行。”

洪媽媽端茶倒水後自行帶人退下，陶夫人就事論事道：“董家很好欺負拿捏吧？和窦家一樣？”

或許以前“清流人家”是極好的門戶，可現今汴都所謂清流人家，大多數不過是清貧而又貪顧名聲之輩，至而今陶夫人還是有些不滿意小魚兒未來夫家：“那窦氏只有窦侍講在翰林供職，無幫無襯，他兒窦家曜十三中秀才，說起來确實比渟奴和東歸來還聰慧，或許當真天資過人，可既如此，渟奴和東歸來如今已雙雙是官身，那窦家子卻為何仍舊只是秀才？”

偏生四月份小魚兒就要嫁過去了。

趙新煥道：“婚姻大事講究個門當戶對，我知你看不上窦家門楣低，但窦家于小魚兒而言已很算良配，窦侍講正五品，将來榮退，怎麽也是個銀青光祿大夫，他兒雖近兩年在讀書上尚未有成，然則那孩子聽話孝順，小魚兒嫁過去，上有窦侍講領着，娘家有渟奴東歸來和北疆複三位兄長幫襯，日子如何都不會差，相反，若是給她尋了比窦家再稍微高點的門庭，恐她自己會消受不起。”

高門大宅裏的日子如何過，你陶灼應該比誰都清楚。

陶夫人重新卷好畫軸，溫柔道：“我無看不上窦家意，更不是非要小魚兒攀附勳爵，我只是不太喜歡窦家曜他娘，那婦人，似乎不是個寬厚的心腸。”

侯府全老太太是位難得一見的好婆母，開平侯府從來沒有過婆媳大戰。趙新煥沒見過婆媳矛盾，聞言歪歪頭，覺得那窦夫人不是寬厚心腸又能怎樣嘛，無非一介婦人耳。

陶夫人和上官夫人嫁來趙家，與婆母全老太太間從未曾發生過任何矛盾沖突，老太太寬厚仁慈，深谙家族興盛之道，對孩子們多包容引導；陶夫人性不争，随勢而安，上官夫人雖要強，偶爾被老太太提點兩句，但她本性不壞，未使過什麽過分的卑鄙肮髒手段害人。

那些大宅院裏互相陷害甚至是謀害孩子的常見事，開平侯府從未有過，趙新煥自幼不曾見過那些內宅陰暗，不僅無法理解陶夫人的擔憂，也很是想不到婆媳關系不好時倒底會尖銳到何程度。

他笑笑，道：“窦侍講夫人好壞其實也不大要緊，小魚兒嫁過去是和她兒過日子，又不是和她過日子，大不了我再往小魚兒嫁妝裏多添座宅子，讓小兩口成親後搬出去住，不和窦侍講夫婦攪和，如此可妥？”

多年官場經歷，趙新煥看得出，翰林院窦侍講實在是位難得的敦厚良善人，積善之家有餘慶，小魚兒嫁去他家，若清貧，可有開平侯府伸手幫扶，只要他小兩口和和睦睦過日子，轉過年再添個一兒半女，日子總會好起來。

陶夫人道：“可若是過不好，讓渟奴還把小魚兒接回來，我們家養活得起。小魚兒打小懂事乖巧，從不給人添麻煩，想來你也不願意自己孩子遭罪。”

“自然，小魚兒從你院裏出嫁，日後如何，是你和渟奴說了算，”趙新煥點頭同意陶夫人言，又道：“至于渟奴的事，還望你我能同心協力。”

陶夫人保持原觀點，也是趙睦觀點：“渟奴那般，無論娶來誰家子，無疑都是會耽誤人家，我們做父母的，體諒理解渟奴對她而言已是最大支持，又何必再給她多添麻煩？”

趙新煥道：“世子印可以交給東歸來，那不過是個區區侯爵位，趙氏宗主位只能給渟奴，權力利益面前，患難夫妻可以同床異夢，手足兄弟可以反目成仇，甚至同袍戰友亦能選擇刀兵相向，阿灼你試想，若渟奴将來要以一己之力對抗整個天下，你現在會為她做點什麽？你能為她做點什麽？”

“她為何要對抗天下？”陶夫人冷硬道：“若是她要做那違背天道事，要陷黎民百姓于水深火熱，我能做的，無非和她同歸于盡。”

“嗐呀，哪就要同歸于盡，”趙新煥險些被這女人新奇的想法逗樂，只能再詳細假設：“若是她為了天下萬民好，而與整個朝廷為敵呢？你清楚的，庶民百姓與士大夫間是種對立關系。”

士大夫和庶民百姓的階//級//對//立，這關系陶夫人清楚，當年趙家三爺趙禮達就是在變法中選擇了庶民階級，與以賀氏集團為首的士大夫階級對立，最後落得個死無全屍身膏草野的下場。

想到這裏，陶夫人不寒而栗，她的渟奴，終究也要走這樣一條流血犧牲、與天下為敵的老路麽？

“若是如此，我便理解了你要把宗主位傳渟奴的心思，”陶夫人選擇讓步，道：“只是也還望你能體諒一二我的苦衷。”

九州大陸生民數以萬萬再萬計，而作父母的人啊，從來肯委屈自己去成全孩子，平日趙睦态度是明确拒絕親長自我犧牲，奈何一邊又無法阻止有些行為，到頭來，發現父母各有己見，只是她自己徒添痛苦自責和愧疚。

趙新煥道：“你說。”

“渟奴成家後也會搬出去住，我随她一起離開，哪怕不住一起，我要離開這裏。”

趙新煥看着陶夫人，眼角輕微抽動的同時咬合肌若隐若現，沉默片刻，點頭：“若是你能勸說渟奴答應成家。”

看似是在商量，實則還是在對陶夫人步步緊逼，男人拿準了女人心軟愛孩子，所以只要他不同意解婚，有的是陰謀陽謀百計千方把女人留下。

陶夫人不是傻子，看得出趙新煥在看似平等的你來我往中步步為營，攻于心計，原本她先提解婚的優勢被那男人三言兩語變成牽制她的劣勢，與趙新煥過招，實在艱難。

而這些讓陶夫人難以應對的謀略對于趙新煥來說，不過是波雲詭谲手段裏不值一提的小情況，解決起來甚至不需要他動腦筋。

唯一慶幸的是陶夫人記得兄長陶琪說過，渟奴而今之心計謀略，已成長到竭盡全力時能和趙新煥比較比較高低，兄長陶琪還說，渟奴是個天生的治政者，最大優勢與最大缺點就是有顆悲憫心。

“棋局”下到這步，理智的陶夫人只能暫時以退為進，“好，我盡力一試。”

趙新煥暗暗松口氣，阿灼最大優點就是心軟和克制，若她與西邊院上官氏一樣動辄哭鬧，那麽他還真是不好解決阿灼所提離昏之事，可惜，也慶幸，阿灼從不會同他胡攪蠻纏哭鬧撒潑。

趙新煥眼底微不可查的笑意很快冷卻，不，阿灼不是不會胡攪蠻纏撒潑哭鬧，阿灼只是不會對他胡攪蠻纏，不會對他哭鬧撒潑。

上官氏會瞎胡鬧，是因為把他當夫君依賴着；阿灼不鬧，是因為只把他當主君敬順着。

其實阿灼不是沒有脾氣，她不開心時也會纏鬧，今日下午在霍家杏園，他便曾親眼目睹阿灼是如何不講道理的，對霍家那位大醫官，霍如晦。

思及此，趙新煥有些在這裏待不下去，他怕自己控制不住情緒會和陶夫人起口角争執，他們夫妻感情本來就淡，争吵只會讓他們把彼此越推越遠。

他起身離開，彼時洪媽媽敲門進來，禀報道：“主君，夫人，大公子着人送回來口信，他與阿裳姑娘去了沁府餘林縣。”

“跑去那裏做什麽，”陶夫人嘀咕着，轉頭問趙新煥：“餘林縣遠不遠？”

趙新煥轉過身來看陶夫人，“乘馬車要兩個時辰的路程，不算遠，在汴城轄地和沁府交界附近。”

“這還不算遠啊，”沒怎麽出過遠門的陶夫人被兩個時辰的路程驚到，問洪媽媽：“可說去幹什麽了？”

洪媽媽禀道：“說是阿裳姑娘有位朋友在那邊遇見點事，沾上了公門，大公子一并随過去看看。”

“如此，”陶夫人輕聲嘆：“我家阿裳自小就是這樣，心腸軟，像個行俠仗義的小俠女，誰有個坎兒啊難的，她都肯幫。”

“倒底是渟奴帶大的孩子，骨子裏頭善良。”趙新煥對此也覺得十分欣慰。

阿裳兒時在外流浪過，太清楚苦難是何滋味，而今長大，有了能力，很是願意對他人施以援手，他這個作叔父的，深感欣慰。

那廂裏，趙睦和吳子裳趕到餘林縣時天已經徹底黑下去，還差點被要關閉城門的縣城拒之門外，進城之後發現街市商鋪基本都已打烊，道上瞎黑，純靠月光照亮。

趙睦輕車熟路來到此前常落腳的小客棧。

“公子今次來的不巧哩，”櫃臺後的客棧夥計說着與汴都話稍微有點出入的餘林方言，把面前二人打量，試圖猜測對方關系：“只剩一間上等客房，您二位是同住還是如何？”

餘林是個地處偏遠小地方，位于沁府和汴府交界處，又在山腳下，經濟發展不是太好，縣裏客棧只有兩家，另一家在城那頭，離縣衙最遠，不便辦事。

吳子裳打量了客棧樸素陳設，問：“何故無屋舍？”

夥計道：“過幾日廿五，縣中花朝節大集，下頭大小村莊人家都帶着東西進城來趕集，小商販住滿哩。”

“有勞，剩那間給我們住吧。”趙睦押上錢，道：“馬給喂上夜草。”

客棧共有上等客房兩間，本就因價貴而不容易有人住，夥計收着錢歡快應：“您放心吧，小人夜裏親自起來給您寶馬添夜草，管保沒問題——”

等趙睦寫好入住花冊，夥計收好錢拿起鑰匙出來櫃臺引路：“二位客移步，樓上請嘞。”

大約兩盞茶時間後，不聽從樓下提上來桶熱水，主從四人分用洗漱，床鋪給吳子裳和杏兒睡，趙睦帶不聽到樓下馬車裏将就。

夜半，皎月上中天，清輝滿人間。

小小客棧後院裏，高頭大馬屈尊與幾匹驢子友共用一棚，在圍欄隔開的單間廄裏咔咔嚼夜草，不遠處院中車架子裏蹑手蹑腳跳出來個人，正是趙睦。

車裏悶，睡不着，她起來透透氣，順便登個東。

客棧後院茅司供夥計用，只是簡單四塊板子遮擋，上頭支愣個茅草頂，木門不算高，尋常男夥計進去解手時，從外看是肩膀以上門板遮不住，趙睦雖清瘦，然則身量修長，進去後門板最高處僅及她上臂。

偷偷下樓來的吳子裳不是故意看見，忙捂住臉轉過身去，站在前樓往後院來的廊口不敢動。

沒多久，趙睦出來，到馬廄旁的水槽裏撩水洗了手，走近這邊低聲問：“大半夜下來弄啥？”

“……找你。”吳子裳有些尴尬，即便啥都沒看見，也是不知自己尴尬什麽，反正一顆心撲通撲通跳得快，以及，此刻，對于趙睦的靠近，她內心深處生出種似有若無的抗拒。

她忽然對哥哥是男子的事實産生一個質問，哥哥是男子呀，哥哥為何是男子嘞？哥哥本來就是男子啊。

趙睦推推旁邊馬廄外側圍欄，挺結實，遂将身靠過去，“嗯，有事？”

“睡不着，”吳子裳仍舊背對趙睦，改口道：“下來走走，順便看你睡在哪裏。”

“馬車裏喽，”趙睦往不遠處一擺頭，道：“外頭涼快裏面悶，不聽還打呼嚕，我出來透透氣。”

吳子裳應聲，稍頓，問：“明個先去餘林縣衙？”

趙睦低低“嗯”聲，一副不想多說話的疲憊樣。

吳子裳知道此刻自己應該盡快離去，不打擾趙睦或定神或去睡的獨處，嗫嚅片刻，卻還是擰巴地問道：“怎麽突然從家裏搬出去住了。”

稍頓，趙睦聲音放更低，實話實說道：“怕見到你……”只這樣一個幹巴巴的理由太過絕情，又緊接着補充：“新找的住處離衙署挺近，當差也方便。”

她對阿裳，不見，會想，很痛苦，見了，不敢近，也很痛苦，擰巴來擰巴去，只能在阿裳做生意回來前搬出侯府。

擰巴，從頭到尾都很擰巴。

聽罷此言，吳子裳在錯愕與打擊中都被逗笑了：“你倒是坦率，連個借口都懶得尋。”

沒人知道趙睦這段時日裏走過怎般心路歷程，竟冷不防問道：“你知曉何為男女之情麽？”

“說不清楚，”吳子裳往旁邊挪兩步，與趙睦間隔開些許距離，靠在另一邊橫欄上，像是閑聊與己無關的事：“所以我這不是在保持距離，冷靜地剖析自己內心麽，你搬出去我很意外，抱歉給你造成此般困擾。”

男女之情，她心中也有困惑。

起初她把對趙睦的心思歸結為占有，她與哥哥從小最親近，忽有別人插//進這段關系時，她會瘋狂呷醋。

後來她學着接納成長中關系親疏更替與自己心智成熟帶來的改變，卻是在趙睦南下求學的日子裏總是惦念。

彼時趙睦難得寄家書回來，信中問聲她安好便能讓她高興許久，直到後來無意間發現趙睦偷偷回來祭賀姐姐。

從小妹立場而言，阿裳對此不該有其他想法，事實是她不但有想法，她還很難過，難過趙睦心裏裝着賀姐姐。

對于這種情感變化，吳子裳比誰都敏感。

她自幼敏感，而又萬幸她哥哥是趙睦，能在關鍵時期給她引導，甚至無時無刻不在提醒她——阿裳，不可以這樣哦。

在同樣察覺出她的變化後，趙睦冷靜而理智地與她保持距離，讓她在容易出現情感誤會問題的十四五六歲上，有空間有時間反思與自省，一點點發現她察覺到的“愛慕”，究竟是否僅僅是被弄混了親情。

沉默片刻後，趙睦道：“到外頭見識過不同的世面了，現在是怎麽看哥哥？”

“還是覺得有點喜歡，但又似乎不再似以前那樣依賴的喜歡。”吳子裳沒想到自己當真會如此大方把曾經諱莫如深的事說出來，好似以前每一個黑夜中，那些不為人知的糾結矛盾都不曾發生過，此刻她風輕雲淡與哥哥聊着與己無關的他人風月。

只是她有些拿不準這種無法确定、模棱兩可的想法，甚至只能頑笑着提道：“你若不是男子該多好。”

“不是男子就如何？”趙睦轉頭看過來，幽幽夜色，深邃眼眸竟能與頭頂月光遙相輝映。

吳子裳捂嘴低低笑出聲：“若你不是男子，我就可以和你同吃同住，睡同張床上，一起生活啦。”

“呼哧！”

趙睦身後，馬兒重重噴出個響鼻，水槽裏清澈而平靜的水面漾起細細漣漪，一圈一圈，暈開了倒映在裏頭的潔白月娥。