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第七十章

隔天不到午時，趙睦按約定帶回賀佳音骸骨，裝小盒裏背在背上，重量帶盒子不過兩斤餘，交給肖九後，他抱着木盒哭到站不穩。

舊墳不能再用，新冢還未紮成，骸骨暫時寄放城外相國寺。

奉香安靈時，肖九在香案前受大和尚誦經，趙睦與吳子裳并肩站在門外。

二月底三月初時節裏，過午之後熾日當空，有些熱。

趙睦半側過身背對日頭，從懷裏掏出之前吳子裳塞給的錢袋遞還，低聲溫醇：“那戶買家兒子新病故，年十六，生前所訂親事被退，其父母恐他在地下無人相伴，遂出此下策配尋冥婚，此舉違律法，我送了那家男人下獄，又拿一半銀給了他家婦，算作再擾她兒清淨的補償。”

吳子裳靜聽趙睦言，接過錢袋拎在手中，沉默須臾，問：“那戶人家，貧？”

“貧甚。”趙睦目光落向香殿門內，只能看見肖九跪在蒲團上虔誠叩拜的半個背影：“連粗鹽疙瘩都吃不上，那家男主人不到四十牙基本掉光，腰背佝偻似八十老翁。”

錢流向不缺錢者，苦留給能吃苦人，世道如此現實且殘酷。吳子裳沒說話，目光與趙睦相反，落向不遠處大雄寶殿前的攢動香客，以及殿前大香爐周圍的缭繞煙火。

趙睦暗暗看眼阿裳，沉默中想起與那戶男主人的對話。

那家貧，成天除去下地幹活便是撿糞當柴，挖野菜充饑，日僅中午一食，早上只喝糙湯裹腹。

他家為給亡子配冥婚而花光家中所有積蓄，女兒十歲大沒條褲子穿，成天只能躲在炕上不見人，一家三口人擠在逼仄昏暗的茅頂土屋裏，趙睦彎腰進門後甚至沒法擡頭直起腰，屋子太矮，她個頭高。

便是如此一戶貧苦人家，連活人生死都快顧及不上，還非要傾盡家財為亡子配個冥婚。

趙睦站在這家淩亂破院裏，撿起塊土坷垃扔跑門外猩猩狂吠的村中瘦狗，問這家男主人：“你家過成這樣，連飯都要吃不上，為何不顧妻女死活，反而要去為已故之人配冥婚？”

男人像是被什麽東西抽去了渾身精力神，蹲到地上泫然欲泣，枯樹皮般粗糙髒污的手用力捂住了臉：“因為死的是兒子，是我命根子！我這個年紀沒了兒，絕後了啊……”

“女兒也是你兒，”趙睦擰眉，對男人之言生出種反感，言語卻然依舊平緩：“好生把女兒養活成人，将來招個贅婿上門，生兒育女也不是絕後，難道你還怕以後清明中元寒衣節上墳時，你女兒會不給她哥燒送單寒衣物和錢箔？”

男人臉仍舊埋在手心裏，嗚咽痛哭出聲：“那不一樣，女兒只是女兒，她的娃是別家種，嫁了男人她就是別家人，只會操心她一家人，哪裏還會管她哥墳頭草長多高，她和她哥本就關系不好，她對她哥不會比得上對她婆家人。”

“你錯了，你看錯了世上妹妹對哥哥的心。”趙睦冷漠地睨着男人油污惡心的發禿發頂，逐字逐句反駁道：“我家中也有一妹，平日也是與我橫眉冷對各種鬧騰，可若他日我意外身死，吾妹将來無論是兒孫滿堂也好，高齡九十也罷，她都不會忘給我去上墳燒紙。”

攏回神思，趙睦用手肘碰碰吳子裳上臂，稍微彎下腰湊過來，近乎耳語：“倘他朝我身故，你會記我多久？”

“……”吳子裳稍仰臉看過來，四目相對，再裝作平靜的樣子別開臉，語氣比神色更平靜：“不記多久，很快會忘記。”

此言乍聞絕情，誰聽去都當表示不解或生氣，趙睦卻極淺笑了下，梨窩飛速一閃，甚至有幾分心中小石頭穩穩落回腔裏的意味：“那就好。”

那就好？

簡單三個字反而引起吳子裳興趣，促狹反問：“就這麽想同我撇清關系？”

“關……”趙睦甫開口，原本奉命守候在寺門外的不聽呼呼跑來身旁，拾禮打斷道：“公子，大理寺來人找，道是有緊急差事，需您即刻回衙署。”

所告之假時間未到，趙睦被急匆匆召喚走，注定肖九的後續事宜她無暇多問。

“大理寺發生何事？”吳子裳問被留下的不聽。

不聽知無不言道：“聽說是有國子監夫子從大明門門樓上躍下自殺了，汴都府強行接下此案，但那位夫子有品階在身，所以要刑部、大理寺、禦史臺三司俱全，公子是大理寺評事，還是大理寺裏為數不多與禦史臺關系平和的評事，所以上官急傳公子歸，與禦史臺等部官員共問此案。”

說罷，不聽喘息着唏噓道：“這事不胫而走，昨個才發生，今個城裏已傳得沸沸揚揚。”

官員身死絕非能疏忽對付處理之事，哪怕是大周國最最邊境上一個從九品小小芝麻官意外身亡，上報朝廷後三司都要派人親自過去查驗，只是不知為何汴都府要強行把案接去，照理說本該是禦史臺審理大理寺審判結案的

亂世菩薩不問世，老道負劍救蒼生，吳子裳誠心尊敬各路佛祖，然不太崇信那些金身，更聽不懂大和尚口中晦澀難懂的梵文經唱，此刻既已盡了該有的敬意，她拉着不聽閑聊：“可知那位夫子何故跳樓自殺？”

不聽對袖抄手，與吳子裳并排靠在外頭石欄杆上，慢慢平複奔跑導致的急促呼吸：“小人尚未來得及與大理寺的傳訊侯多言語，只是在門口聽往來香客們說，那位夫子留下血書，控訴他們國子監官場黑暗，權力傾軋，然則真實情況小人不得而知，畢竟您知道的，百姓們提起官場，嘴裏總是沒有半句好話。”

百姓并不否認多年來皇帝爺爺和朝廷為治理天下做出的努力與貢獻，但提起公門人，他們最是對那幫頤指氣使目中無人的官老爺沒有好感，在百姓眼裏，官場黑暗，官官相護，利益糾葛，你死我活，争權奪利，盡是無盡遐想。

待安置好手頭事，肖九說他先不回城，要在這裏多陪陪他姐姐，傍晚時分，吳子裳帶着不聽和杏兒回到汴城。

前腳踏進開平侯府，後腳劉啓文派的夥計來送口信，有個酒局得吳子裳親自出馬。

劉啓文這人仗義，很當得起阿裳喚聲“義兄”，尋常酒局他基本不拉阿裳去，一旦開口喊人時，則必是實在繞不過去的關要局。

吳子裳讓夥計回消息自己必定按時赴約，而後到其蓁院先去與陶夫人問安。

才別幾日而已，陶夫人臉色肉眼可見不好，憑借經驗，吳子裳猜測嬸母是與趙睦間又發生了什麽不愉快，簡單對答罷陶夫人關心的幾個問題，她便告知行蹤，得允退下，不打擾陶夫人清淨。

出屋門迎面遇見剛煎好湯藥端來的洪媽媽，吳子裳摟住洪媽媽胳膊把人往旁邊帶。

吓得洪媽媽慌忙穩住托盤：“我的小祖宗，您何時回來的？”

“嬸母和哥哥發生什麽不愉快了麽？”吳子裳不能再直白問：“哥哥惹嬸母生氣啦啊！”

——嬸母和叔父發生沖突時嬸母才不會自己生氣折磨自己，大多數情況下是哥哥惹嬸母不快時，嬸母才會自己躲着生悶氣，我們阿裳算是較為了解這院裏大大小小衆人的。

洪媽媽穩住手中托盤，湯藥半滴未灑：“算不上不愉快吧，就上回夫人和公子說介紹姑娘的事，公子不肯答應。”

“是了，”吳子裳道：“嬸母方才還說讓我幫忙勸勸哥哥哩，”她沖藥碗努嘴：“嬸母情況如何？”

洪媽媽道：“還是胸口悶喘不上氣的老毛病。”

吳子裳嘀咕：“霍家的藥總不能是治标不治本吧。”

洪媽媽：“這非是原先霍家開的方子，是咱個自己請的大夫。”

“咦，是那位霍大醫官本事如此不濟麽？”吳子裳又低低嘀咕一聲，不及洪媽媽發表對霍如晦的看法，便急匆匆出門而去。

口信說酒局設在三思苑。

三思苑是近兩年以種神秘而低調的方式現身汴都的場地，吳子裳此前只是聽人簡單說過這地方，做的風雅營生，不同與汴都尋常生意。

許是因為身份地位不夠格，她和劉啓文雙雙未踏足過三思苑。

不知劉啓文如何與三思苑這般神秘地方談上生意來，吳子裳帶疑問進門，劉啓文早早等候在某間獨舍，他簡單與吳子裳提了此番生意事，抓緊時間引阿裳見三思苑主人。

直待見到神秘的三思苑主人，吳子裳心情由疑問變成詫異，三思苑背後東家，竟是吳子裳八歲時認識的一位玩伴——王靜女。

生意場上要求人眼觀六路耳聽八方，劉啓文活絡，聞察王靜女與吳子裳是舊相識，更加放心把事情交給阿裳來辦，這位王老板不大喜歡與男子談生意，劉啓文點到為止後主動找借口離開。

“你還記得我，”王靜女倒茶兩杯，伸手分一杯過來：“有大約快十年沒見了吧？”

“八年。”自那年金麒圍獵返都至今，吳子裳從八歲到十六，整整八載春秋逝。

“這八年，還挺長。”王靜女吹吹熱茶，微笑感慨。

“時間是挺長，我們都從小孩長成大人了。”吳子裳陪着話感慨，未敢暢所欲言。

兒時交友沒有恁多千回百轉的心思，就是單純在一起開心玩，現在不同了，多少都帶有目的，便是敘舊也要摻雜着幾分利己的小心思。

在商言商，咱們啓文老兄的得力小幫手阿裳姑娘，始終清楚記得自個兒今次是來談生意的。

“小時候記得你說有個哥哥，”王靜女朝緊閉的屋門方向擺頭，笑腔問：“不會就是那位吧？小時候記得你哥哥長挺俊，這是成年後大變模樣？”

吳子裳微笑解釋：“他是義兄，是家兄好友。”

答罷，一時無話。

王靜女仍舊微笑着看吳子裳，柔和問：“那年從金麒圍場回來汴都後，你去找過我麽？”

“去過，”吳子裳點頭，同樣柔和地回視過來：“但你家沒人了。”

“對，”王靜女姿态靜雅，風輕雲淡道：“時先父在金麒圍獵最後一日觸怒賀黨，被貶黜鴻蒙遼碑府，全家跟着過去了那苦寒地，我也是在賀黨伏誅後，才得以自由身來汴都。”

賀黨在時，獨斷專行，生殺黜陟不問帝，多少朝臣橫遭禍難，命運因此大改者不計其數，王靜女只是區區其中之一。

“先父”一詞已足夠說明這些年來王靜女所經歷之艱困，對于他人苦難，吳子裳不亂猜也不亂說，繼續敘舊道：“自由也挺好，做點想做的事，總好過困在四方內宅裏操勞家長裏短。”

那些是最能消耗女子生命的事。

吳子裳一直認為，只要女子不陷入婚姻後的雞毛蒜皮家長裏短中，不耽為男人生那個氣生這個氣，好好的姑娘是不會變成河東獅吼、不會變成潑婦悍婦的。

每個姑娘嫁人前都是自己世界裏的王者，她們美麗而嬌豔；嫁人後，即便丈夫體貼婆媳和睦，那也照樣有她說不出來的苦和難處，都得是自己一點點煎熬着過來，遑論那些遇人不淑所托非人的女子。

長這樣大來，吳子裳并沒怎麽見過特別糟糕的婚姻，叔父嬸母在她面前相處是和睦互敬的，可阿裳就是察覺出來，女子一生之不幸，基本都是始于婚姻。

王靜女道：“聽你的那位義兄大掌櫃說，你家裏是支持你抛頭露面做生意的。”

“嗯，”吳子裳低頭抿口茶：“家兄支持，其他親長就沒什麽意見。”

“你現在議親了麽？”王靜女沒頭沒腦道：“我也算天南海北跑過幾年，沒見過有閨中女子撥算盤做生意的，因為這般女子不好說親。”

世人對女子，視之若玩物，甚至許許多多深情模樣，也不過是那些男人精心給自己打造的人設，你說他們愛過麽？當然真心實意愛過，只是愛的不止一個罷了。

文人最是能把四分愛意寫成十分。

比如歸熙甫，魏氏死後他寫下“庭有枇杷樹，吾妻死之年所手植也，今已亭亭如蓋矣”令人贊嘆的絕美佳句，你以為他在感情上就是什麽好鳥？

不，魏氏死後不久他又續弦王氏，晚年又娶費氏。

他發妻幾任，甚有因操勞瑣碎家事、奉養親長撫育兒女而勞累致死者，然則他不僅不聞不問，甚至死後他連其姓氏都不曾提過一字。

還有秦太虛、蘇子等等大人物，不一而足。

也不是非要在此一竿子打翻整船人篤定說天下男人沒半個好東西，天下深情專一者大有人在，譬如王詩佛在發妻亡故後只是默默收起發妻牌位，從此常侍青燈，孑然一身二十年，他從不缺仰慕者，對發妻的愛卻并未因時間流逝而慢慢消散。

凡事都有兩面，王靜女冷靜地知道，莫要為那瞬間的濃烈愛意盲目感動，因為此後的每一刻它都在或快或慢的流逝。

她并不喜歡男人，甚至有些厭惡與那些明明很普通還偏自以為是的男人打交道。

吳子裳臉上淡淡笑意中露出幾分無所謂：“以前家裏給說過一個，不合适，就掰了，家兄說我不想找就不找，他不催。”

“三句話不離你哥哥，”王靜女促狹：“你們兄妹感情真好，你嫂子不吃醋？”

吳子裳道：“他投身公門，諸事繁忙，尚未成家。”