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第八章

平安說的事情，她自然是不能不告訴淑妃娘娘的。稍微透了點風之後，折柳就發現，芍藥出門的時候越來越頻繁了。

想來是替淑妃娘娘去打探消息了？

折柳通風報信是通報到了，接下來怎麽樣也就不關她的事情了。雖然淑妃現在新鮮勁頭還沒過去、仍然在天天教折柳認字，不過折柳心知肚明，她暫時還算不得淑妃的自己人。

她現在已經能認得那張單子上的每一個字了，今天淑妃娘娘正興致勃勃地滿屋子翻找着、找點什麽東西繼續教她認字。翻了半天，她才突然想起來，“只教了你認字，還沒教過你寫，不如我教你寫你的名字吧？”

折柳自然是無有不可，她早就想認字了，只是從前昭美人從不教她，她現在回想起來，昭美人寫的字似乎和淑妃教得也有許多不同。

“奴婢姓姜，蔥姜蒜的姜，名字就叫折柳，還是我爹用了一只大公雞請村頭秀才給取的了。進宮後嬷嬷還說，難為我人土土的名字卻不土，就也沒給我改名字。”

“你真的叫折柳？”淑妃親手鋪了紙，又慢慢地研墨，“我還以為是昭美人取的名字，你父母倒真是疼你。大家小姐正兒八經地取個閨名的都不多。”

說完這句，淑妃嘆了口氣。

“我的名字也好聽的，可是如今滿宮的人都叫我淑妃，我的名字有什麽用呢？倒是還不如你了，現在大概有人突然叫我名字，我都反應不過來了罷。”

這句話就難接了，幸好淑妃也并沒要她接，而是寫了姜折柳三個字，叫了她過去慢慢地教着。

淑妃雖然和折柳年歲差不多，可是卻比折柳高了半頭，她把着折柳的手軟軟的，指腹細膩溫柔如凝脂，一點點在紙上勾着起承轉合。

“這個字就是姜，你看，多好看。”

看着紙上那個對稱的字，折柳也覺得她的姓寫起來很好看，格外秀氣，“可惜我長得不好看。”

淑妃把折柳轉了個身，她力氣不大，不過她只要撥一下，折柳也就順勢轉過了身子。

“誰說的，你正是濃眉大眼，就是黑了點，也算是個美人。”淑妃認真看了看折柳的面向，伸出她滑膩的指尖順着折柳的眉骨摸了過去，“我的眉毛太淡了，螺子黛雖然盡着我用，可是卻也不如天然長的好。”

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折柳趕緊低下頭去，這個姿勢讓她有些不舒服。

她從來不喜歡直視別人的眼睛，也不喜歡被人直視眼睛。淑妃溫軟的指尖劃過她的眉頭的時候，也讓她有種不知道怎麽形容的感覺。

看着折柳低下頭去，淑妃笑了一聲，“今兒教的夠多了，明天我可是要考你的。等會兒叫芍藥給你拿紙筆，描花樣子的筆可不好拿來寫字。你下去吧，昨天做的那樣山藥糕就不錯，今兒晚上上幾塊來。”

“是。”

折柳下去了，正看見芍藥靠在門口盯着她看。

“芍藥姐姐，娘娘吩咐我去做些山藥糕，我先下去了？”

看着芍藥的眼光直愣愣的，折柳福了福身，這才朝外走去。經過芍藥面前的時候，卻聽她低低地說了一句，“你倒是來得快。”

來得快？

折柳回身，卻只看見芍藥撩起簾子走進去的背影。

***

折柳看着做了幾碟子山藥糕，特地換了鳳蝶從箱子底新找出來的一副範子，一個個扣成了小荷葉形狀。

不過淑妃娘娘到底沒吃上，皇上來了。

皇上來了，自然和淑妃平時自己吃的份例菜又不一樣。那涼了的山藥糕自然不能給淑妃娘娘吃，折柳給掌事姑姑和其他幾個大宮女各送了些，剩下的準備明天或者晚上跑一趟給平安送過去。

鳳蝶那只荷包繡完了，她捂得嚴實得很，折柳也不知道她的相好是哪一個。不過多半地位不低，她眼見着鳳蝶這幾天手上多了個貓兒眼戒指。

這貓兒眼寶石雖然不如玉石水亮，陽光下看着也有些發烏，可是豔紅的顏色卻也可愛得很，顆粒又大，怎麽也值個百兩銀子。鳳蝶白天當值的時候并不戴，只晚上的時候拿出來稀罕稀罕，擦幹淨再藏回去。

“又拿出來戴上了啊？”

折柳端着兩疊字山藥糕回屋裏，就看見鳳蝶在床上一臉緋紅地摩挲着什麽，就知道她又在戴那戒指了。

看着鳳蝶連嘴都不還了，只是甜蜜蜜地看了折柳一眼，然後又繼續摩挲着，折柳打了個哆嗦，“給你，要不要吃？這些是我多加了糖的，娘娘最近吃不得甜的，可是這山藥糕不加糖什麽吃頭？”

鳳蝶哂笑了一聲，“你這就不懂了，我們肚子裏頭沒什麽好貨，自然吃不出來。皇上連吃個野菜都要稱贊一下什麽天然之味呢，你吃嗎？”

折柳搖了搖頭，拿起一塊山藥糕用帕子托着咬了一口，“今兒皇上怎麽來得這麽晚？吃了哺食也不走，我還想溜出去給平安送幾塊糕吃呢。”

“別想了，一會兒你就去燒水吧。你看那……芍藥都去殿門口站着了，你不懂什麽意思？”

折柳差點噎住，趕緊灌了一口茶水，從窄小的窗子裏看出去，果然看見殿門口芍藥一左一右地站在那。劉太監正被小宦官引着往茶房裏去……

“這……娘娘有身孕呢！”

“有身孕怎麽了？都四個月了，出了三個月行房就無礙了。我勸你還是趕緊出去奉承着點劉爺爺吧，就算落不到什麽好處，他眼裏有你這個人那就是天大的好處！”

連喝了一杯茶水，折柳又托起山藥糕咬了一口，“我不去，我名字連皇上那都挂上號了的，何必出去招眼？你想去的話就去好了。”

“行，都別推了，你看着，有人去了！”

折柳往窗外看去，那個穿了件松花色褙子配桃紅裙子的不正是秋千？這麽一看，她倒是有一把盈盈一握的纖腰。

“她這是……？！”

劉太監雖然是今上提拔起來的，可是也已經六十多歲了！

“還能幹什麽，攀高枝呗。”鳳蝶笑得一臉諷刺，“不過那高枝也不是誰想攀就攀得上的，劉老太監想玩的話，昭儀美人都弄得到手，會看上她？”

折柳眼不錯地盯着外面，嘴裏的山藥糕都忘了咽下去。她的這個角度，能看見一點茶房裏頭的樣子，只見秋千袅袅娜娜地走進去，和劉老太監說了幾句什麽，幾個小太監就一窩蜂地笑了開來。

後面的情形，折柳就有些看不下去了，她把碟子放在桌子上，回到床上躺着。鳳蝶倒是還看得起勁，不時地說幾句，“哎喲，秋千美人兒蹲下去了，給劉老太監捏腳呢。”

“我這麽看着都覺得聞着味兒不能呼吸了，難為她倒還笑得出來。”

“行了行了，回去了。”鳳蝶自言自語了半天，看折柳不吭聲，一扭頭，笑了出來，“你倒是心善啊。”

“……也不是。”

折柳的聲音像是從很遠的地方飄過來一樣，“我就是有點想昭美人了。你說，天底下有沒有一個地方，沒有人天生就得伺候別人呢？”

“冷宮妃子的話你也敢信？別發夢了，快去看着燒水吧，別一會兒那邊要水你送不上去，那就等着掉腦袋吧。”

折柳從床上坐起來，開門去小廚房，看着那些小火者小宮女們燒水。可是腦子裏卻一直萦繞着昭美人的臉。