17 身份的尴尬（改了作者有話說）

身份的尴尬（改了作者有話說）

劉旦缙飛身下馬，鞭子揚手扔給身後的小厮，神色肅穆，大步朝淳熙堂進去。劉家二爺四爺聽聞五弟回來，紛紛起身看向門口。

衣帶靴尖上沾着濕潤的泥土，劉旦缙拱手對兩位兄長，“這些是州城裏劉家徽號下的鋪子，”身後同樣衣衫沾塵的兩個小厮擡了紅木箱放在五爺身側，垂手退下。

二爺皺眉，神色頗有些不自然，“五弟——”

劉旦缙搖頭，“二哥也聽說了吧，元氏身子不适，我得過去看她。蘇州和煙州的過兩日就能送過來，弟弟已經着人傳話東西一到就送進來，如今年節上沒什麽大事，恕弟弟不能陪兄長了。”說罷，又作一揖，不待那兩人說話，已經擡步出去。

四爺冷哼了一聲，看了眼那擡箱子，“二哥，這事兒我不攙和，有什麽要緊的再讓人來叫我。”擡腳也走，院子外頭看着弟弟遠去的背影，又氣又恨，嘴裏低聲咒罵，“作死的娘們！”

湖西延蘊院，迎絮蒲芮兩人跟在元氏跟前的大丫頭身後，把錦繡院姨娘每日必用的東西收拾了過來，大大小小的搬進葉英兒住着的暖房裏。

葉英兒冷眼瞧着，頗有常住的意味。

沒敢多帶東西，房間很快收拾齊整，安嬷嬷專門留下了四個侍候的丫鬟，葉英兒打發了錦繡院其他的人，只留下少言寡語的蒲芮和木讷的小蓮。

才清淨沒多久，外面忽然傳來一陣小跑聲，幾個丫鬟低聲遞話進屋。小蓮一直侍立在內卧門口處，聽得一二，卻礙着房內其他二個丫鬟不敢亂說話，有些焦急的瞅到這邊。

葉英兒微微蹙眉，擡手叫她，“怎麽了？”

小蓮松了口氣，忙答道，“似乎是外頭遞話說五爺回府了。——”

劉旦缙常常天未亮就起身出門做事，葉英兒颔首，大概是聽說元氏的事情趕回來的，正要吩咐衆人少言慎行，外面小丫鬟通報。

“六姨娘，”方才領着迎絮她們的那個大丫鬟青菊掀了簾子進來，行了個标準的禮後，笑吟吟解釋道，“五爺回來了，夫人請您說話去呢。”

葉英兒含笑點頭，看了蒲芮一眼，由另外兩個丫鬟小珍小環服侍着下了床，穿好鞋襪，“你先去吧，就說我随後就到。”

蒲芮從懷中掏出一只藕色荷包放入那丫鬟手中，便聽她笑道，“奴婢多謝姨娘賞賜。”言畢盈盈福身，并不催促。

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葉英兒看她從容收了荷包，臉上又無不耐煩之色，随意指了一件藕絲織錦的素衣紋袍，穿着厚底羊皮小鞋，抱着溫暖的手爐。

青菊在一旁一起侍候着。

葉英兒收拾妥當，見她乖巧，便單手搭在她的手臂。

元氏這時候不應該和那男人訴衷腸，叫她來擾亂不免怪了些。心中煩亂步履不免散漫，慢慢的拖着時間繞着穿庑走閣前來。

待小環撩起正廳那邊的珠簾，一行人才進來，外頭一個帛黑色高大身材的男人幾步跨進內庭，身上的禦寒披風胡亂的解開往後扔給一路跟随小跑的丫鬟們，正屋裏的仆從紛紛讓開屈膝行禮，那男人竟是看也不看，轉眼間就進了元氏的主卧。

饒是葉英兒見慣了他溫柔取曲款的樣子，也被他身上外散的氣勢逼迫到，才稍稍托着蒲芮撐在自己背後的手臂站定。

那男人從她面前過去已經不見。

花廳上候着的一幹子丫鬟仆從們這時候也瞧見從那邊過來的六姨娘，各式各樣的臉色，連遲鈍的小蓮都感覺頗不自在，讷讷的張了張嘴。

葉英兒如何不知道自己的尴尬。

她只是個妾而已。

正站在原地低頭忖思間，元氏內室那邊忽然傳來那男人的一聲怒斥，緊接着又安靜了下來。這回的安靜顯得壓抑許多。

葉英兒搭着青菊的手臂往前走了兩步，慢步挪進套閣裏那邊。

坐了一會兒，安嬷嬷從裏面出來喚人傳飯，一臉的肅穆沉靜，似乎沒瞧見暖閣角落坐着的葉氏，叫過幾個丫鬟諄諄叮囑這什麽，很快轉身進去了。

一屋子人很快忙碌起來，倒顯得葉氏幾人多餘，格格不入的。

青菊把人領了過來就算功成，和其他丫鬟領了安嬷嬷的命退了出去。

不止如此，除了幾個規矩學的不怎麽樣的小丫頭嘀嘀咕咕着這個姨娘外，其他略有些臉面的丫鬟全當看不見她一般，既沒有人奉茶添點心不說，連個正眼也沒人瞧，全然不放在眼中。

葉英兒心中嘆息，無能為力，只幹坐在這裏看看她們來來往往。

正室之內，元氏怏怏的坐起在床上進飯，劉旦缙隔着厚厚的屏風坐在外頭，拳頭擱在桌子上，聽安嬷嬷把這幾日府裏的事情捋了一遍，越聽臉色越陰沉。

說到二房的嫂子王氏為着淳熙堂那邊的住房瑣事兒抓着元氏叱責，四房的人跑到玉氏那裏慫恿給元氏添亂，自己這幾個往日都會在元氏跟前服侍的姬妾卻一個都不見蹤影，安嬷嬷聲音很低，總是拘着一些話說的模棱兩可。

沒說出來的事情，劉旦缙心中有譜。

這幾日他正是為着劉家的事業在外頭狠跑，二哥時不時會疑心自己把持劉家經濟、暗中利己，難怪二嫂能說出“多養幾房妾室”這種混話來。

元氏進不下飯，聽着安嬷嬷将事情的原委重述了一番，漸漸也覺得自己冤屈的太艱難，這時候應該說一些軟和的話給她男人聽，可每每擡起頭便想起自己懷中無緣相見的孩兒，心酸堵着嗓子什麽也說不出來。

厚厚的屏風擋着寒意，卻擋不住裏面壓抑的嗚咽。

劉旦缙坐在那裏如同火上炙烤：好容易有了嫡子，竟這般不明清白的失了去，叫人怎麽不怨恨！又這個元氏年歲輕小，往日對自己懷意體貼，且處事大方管家能手，……更添了一層憐惜。

待安嬷嬷說完後，劉旦缙心中已經有了打算，“這件事到此為止，這幾日須得勞動嬷嬷照顧夫人，我已經通知了親家兄長，夫人不必太過傷心，還是看重身體要緊。——至于其他，夫人放心罷。”

話畢，提袍出來。

又是一陣風大跨步出了正房。

葉英兒坐在角落溫着藥的小爐那裏看着。

再過了不久，元氏叫人撤了飯，安靜的房間裏很快衆人總來走去有了些人氣，葉英兒看着跟前的小丫頭小心翼翼的把藥湯倒進藥碗中，輕搖蒲扇，等那湯水溫度差不多了，開口淡淡道，“我來吧。”

小丫頭哪裏敢讓不相幹的人碰夫人的湯藥，連連擺手，“不敢勞動姨娘，這湯燙手的緊，姨娘手嫩，奴婢料理的來。”

旁邊的人一早就注意着六姨娘，聽到這話，紛紛不着痕跡的湊近看着。

葉英兒微微颔首，站起身，“也好，你端着吧，跟我一同進去便可。”說着留下蒲芮幾人，領着那小丫頭進了內室問安，及至進了裏頭站到方才劉旦缙站的地方，被攔着不能進去。

有人已經進去通風，安嬷嬷聽後從屏風內轉了出來，瞧見葉氏和她身後捧着藥盤的丫頭，含笑點頭，“姨娘随我來罷。”

葉英兒遲開三步，跟着進了去。

元氏才吃了飯又得了劉旦缙的安慰，精神氣色都比晌午見到的好許多，如今只盼娘家人來，瞧見葉氏進來，仍舊冷着臉不置一詞。

葉英兒在不遠處輕輕屈膝行了禮，轉身直接捧過那小丫鬟的托盤，作勢要親自服侍元氏，“妾身服侍夫人進藥罷。”

小丫頭早得了安嬷嬷的暗示，退了出去。

細竹搬了繡墩在床頭，葉英兒坐了過去，衆人眼裏瞧着仔細：小心翼翼的托着小碗，用調羹舀了半勺湯藥送到自己唇邊試了試溫度，才舀了滿滿一勺藥，小心翼翼的送到元氏跟前，“夫人請用。”

元氏只淡淡掃了她一眼後，便就着用了藥。

待服侍過湯藥，安嬷嬷又端來蜜餞，葉英兒用帕子托着遞與元氏口中含下。自此一來二去，雖然話不多說，葉英兒也多少了有些底子。

畢竟沒有拒絕沒有排斥。

元氏口中苦澀味道漸去，坐靠在床頭不着痕跡的打量了葉氏幾周，緩緩開口道，“這幾日爺就歇在東邊的暖閣裏，你引了人過去把床鋪了，暖熱些吧。”

葉英兒驚訝，擡起頭看向元氏。

元氏已經閉上眼擺了擺手。

葉英兒遲疑了一下，聽話的福了福身，垂手退出。

等人出去，元氏睜開眼，臉上浮着一層淡淡的粉色，聲音冷淡，“把青菊叫進來。”