32 打個賭吧

打個賭吧

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葉英兒無所謂的瞧了她一眼，笑道，“怎麽這副表情。”

擡手揉了揉眉心，慢慢道，“青菊這件事，沒經過夫人就把她配了小子，……就算是五爺插手，可說到底人也是折在我手裏，這樣體面地丫鬟夫人怎麽可能不追究呢。不過嬷嬷大可不必擔心夫人的遷怒——”

說着，偏頭目光望向床頭呼嚕嚕睡着的小嬰孩，“人都喜歡撿軟柿子捏的。我如今是有弱點的人了。”

言嬷嬷不知該說些什麽好，苦笑一聲，“姨娘嚴重了，哪兒能、可能，沒那麽糟糕。”

葉英兒想了想，正要說話，外頭忽然有些吵，不由得蹙了蹙眉，坐直身子瞧了眼窗子那邊，“怎麽吵到這裏來了？！嬷嬷先去瞧瞧怎麽回事兒，院子裏沒人看着嗎？”說着，拉下床帳遮住外頭的聲音，“您看着吧，這還沒怎樣的就被人欺上了。”

言嬷嬷聞言也有些不高興，安慰了姨娘幾句匆匆出了去。

不到一刻鐘就又折返回來，隔着床帳低聲回禀，“是那邊的一個媳婦讓花子給咬了，孫讓家的惱氣讓人去拿住花子。可大家夥兒都知道花子這幾只都是姨娘親手喂大的，誰也不敢亂來，那孫讓家的氣急就要過來找姨娘說法。”

“找我說什麽。”

葉英兒聽着沒什麽意思，又有些困乏，正打算睡一會兒，打了個哈欠道，“行了，就說我困了，随她們折騰去，什麽大事小事兒的都來找我，——有什麽等下午起來了再說罷。”躺下拉了被子，閉上了眼果然就睡了。

言嬷嬷自是知道六姨娘生了小少爺後身子疲弱了許多，便不再煩她，床前侍立了一會兒，待姨娘無其他吩咐，悄悄退了出來。

外頭綠枝蒲芮兩個準備了新的尿布和包棉被，才用燙水洗了手，待要端進去，瞧見嬷嬷出來忙行了禮，綠枝笑道，“外頭正等着您呢，真是哪哪兒都缺不了您。”

言嬷嬷皺眉瞧了外頭一眼，“迎柳呢？怎麽就你們兩個。”

蒲芮道，“迎柳姐姐正在那邊說和着呢。迎絮姐姐怕看熱鬧的吵了姨娘和小少爺，把人都遣了出去，讓咱們兩個在這兒先看守着。小少爺才換了尿布，這些是昨兒曬了太陽的，正要拿進去。”

綠枝笑道，“嬷嬷這裏就放心吧，外頭這會兒快要不成樣子了，聽說是要打死花子，——您說，不忙着給那個媳婦找藥治傷口，偏來這裏！被咬了多少次也不張一回記性，當花子它們是城裏的哈巴小狗兒好惹呢。”

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言嬷嬷瞪了她一眼，“行了，就你一天話多。我出去看看，姨娘睡着了，你們輕着點侍候着。”

蒲芮忙道，“您放心吧。”

綠枝嘻嘻笑着把人往出送，“比您都仔細！”

“這丫頭！”言嬷嬷敲了綠枝一額頭，才擡步去了外頭，門口又敲打了院子裏粗使的小丫頭，才整了整衣裳往跨院那邊去了。

蒲芮低低笑道，“先把這些放進去咱們再出來。”

“好啊，有朵連翹我怎麽也繡不好，你趕緊幫我看看哪裏不順。”綠枝摸着額頭端起自己的托盤，兩人輕手輕腳的進了去。

暖和的卧房裏葉英兒聽見有人進來的動靜就清醒了，翻了個身，懶洋洋的出聲問道，“是誰進來了？”

“姨娘有什麽吩咐？”蒲芮忙放下托盤，拉着綠枝過來床前，搭起一邊的床帳，“奴婢蒲芮和綠枝，給小少爺拿了新尿布進來。——姨娘可是要喝水？”

“不用了。”

葉英兒聽清楚是誰，笑道，“正好，蒲芮來幫我揉一揉腳心。綠枝你去外頭找言嬷嬷幫我傳話，把養狗的小東子揪出來跪倒廊檐下給孫讓家的賠禮，偏是他找的瘋狗成天的咬人生事，這回誰也不準求情。”

兩人對視苦笑一下，讓小東子代姨娘賠罪，不知孫讓家的還能再說什麽，誰不知道小東子貼身侍候五爺的，那是有面子。

綠枝遲疑了一下，還是不打算多嘴，屈膝應喏。

蒲芮半跪坐在腳踏上，雙手伸進被子裏，輕輕替姨娘推拿。

感受着腳心的舒緩，葉英兒閉眼想了一陣，道，“這次出來的有點匆忙來不及細問，待會讓言嬷嬷把人都召集起來問一問，看有誰願意回府，每人多發六兩銀子，權當是這一趟辛苦的賞錢。哦，末了把去留名單抄兩份回來。”

兩個丫頭俱是一愣，面面相觑，就連平時嘴巴利索的綠枝都有些發懵，“姨娘這是——”

“沒別的事兒了，你去傳話吧。”葉英兒說完，想來再沒什麽要緊的，才重新閉上眼休息。

綠枝趕緊朝蒲芮擠擠眼睛，而後退了出去找人。

蒲芮為六姨娘揉捏了一會兒，感覺姨娘睡着了，停下手呆坐了半晌才輕輕起身，被子床帳都拉扯好出了去。

興許是腳底的按摩确實有效，葉英兒一覺睡得十分沉穩舒心，直到言嬷嬷按着姨娘規定的時辰喚醒，起來後神清氣爽的。

小兒子被葉英兒親親的動作吵醒，眼皮掀了銜，嘴巴一扁，幹嚎起來。

迎絮幾人侍候着擰了燙水煎過的熱毛巾與姨娘細細擦拭雙手，丫鬟們做完事一一退了出去，葉英兒神清氣爽的抱着一坨軟乎乎的肉娃喂吃奶，邊搖晃邊哼哼兒歌。

等兒子吃飽了，咕咕的打飽嗝泛奶，只能抱着他在懷裏慢慢哄，結果小子拱了拱屁股，一股異味就從襁褓裏傳了出來，惹得衆人一陣手忙腳亂。

等把那坨小黃金處理掉，去了屋子裏的味道，已經過了好一陣子，葉英兒戀戀不舍的把兒子交給一旁沒有存在感的奶娘手裏，“別讓他睡着了，房子裏多走幾圈。”

等這些事都做完了，才有時間吃飯，邊吃邊問，“對了，外頭弄的怎麽樣了？”

言嬷嬷找來外套給姨娘披上，“您出的馊主意，小東子直挺挺的跪在院門那裏，孫讓家的也不是沒眼力價，當然不能再說什麽。”

“不用，暖和着呢，找個額套帶着都成。”

推掉外套，葉英兒端着湯碗一口氣喝完，挑着吃了幾塊排骨，慢慢嚼着道，“不過話說回來，姨娘可以有五個六個，哪怕七八個呢，可咱們孫讓大管家只這麽一位當家的，那孫讓家的，就是夫人怕也得也得高看着些呢。”

言嬷嬷皺眉，“瞧您這話說得，這怎麽能是一回事兒呢。您放心吧，孫讓家的那邊已經打發人給送了藥過去，再無事的。”

“我這話怎麽了，不過大實話，”葉英兒笑着指了指那塊煎魚，“這個做的不錯，讓劉嫂子晚上做些好菜，這個再弄一份、燙一壺酒給那邊送過去，算是壓驚。總歸是在咱們院子住着的。”

到底沒提罰花子的事兒。

待吃的差不多夠了，葉英兒放下筷子，用帕子輕輕擦了嘴，讓人把小桌子收拾幹淨，“中午讓綠枝給你傳的話，想必孫讓家的也知道了。有人願意回去嗎？”

一屋子的丫鬟媳婦當即都聳起耳朵聽着，生怕漏了什麽。

言嬷嬷指揮着人收拾了飯菜，無奈道，“您又來找事兒！咱們來這裏一共就這麽點兒人，姨娘屋裏加上老身一共七個，院子裏粗使的兩個，漿洗兩個，廚房小蓮加進去也就她和劉福家的，三個看門的婆子，哪裏還能再缺。”

葉英兒聳聳肩，“你只去問，要知道這莊子最不缺的就是人了。”

停了停又道，“大家夥兒到底是府裏錦衣玉食慣了，這裏粗茶淡飯冷屋漏瓦誰會喜歡呢。”說着，掃了一眼屋內的人，“凡是都要有個起頭的，小東子做錯事縱狗咬人，就攆出去吧，這裏可不需要養咬人的狗的奴才。”

衆人皆是一驚。

言嬷嬷當即反對，“姨娘，怎麽說風就是雨呢，您才坐了月子，小少爺混不懂事，我還嫌人少呢，您倒好，把人往出趕。”

葉英兒一挑眉，“做錯事就要有擔當。我不想連個月子都坐不安穩，成天有人找麻煩。再去問一遍可有人要走。”話鋒一轉，語氣淡下來，冷冷道，“嬷嬷不用勸，須知劉五爺兩個月都不曾來這裏，如今看着還好，誰知道往後的日子呢。這最不能當真的，就是人心，我是怕的厲害了。”

“可是小東子跪了一下午已經算是折罪了，您這樣——”

“怎麽，我的話這麽快就沒人聽了？！”

言嬷嬷有些氣躁，不由得急道，“可小東子是爺跟前的人呀！爺把他放在這裏就是為着您的安心，您先前讓他養狗就算了，這會子還拿這話去刺人家攆人家，要傳到五爺口裏，可不惱了您？我的好姨娘，不看層面看佛面，這日子不是這麽過的。”

“什麽僧面佛面，”葉英兒擺擺手，“就是惱了才好，我還懶得裝呢。高帽子确實誰都喜歡戴，我脖子細，怕壓垮了。”

再瞥了眼焦急的嬷嬷，淡淡道，“嬷嬷怕是忘了，我從來都不是什麽鳳凰，用不着這麽供奉着，讓旁人知道，只會說我沒規矩，仗着生了兒子就輕狂，——誰家小妾被遣到莊子上過活還有這多人伺候？！況且這些孩子年輕輕的，眼下是一年半載的沒什麽，再往後呢，茶再燙也有冷的一天，我憑什麽耽誤人家的青春前程。眼下的機會，錯過孫讓家的這一程，恐怕再難回頭了。”

說完，淡淡瞥一眼屋內大氣不敢喘一聲的丫鬟們，“鄉下能配個什麽樣的小子呢，你們可想好了，世上沒賣後悔藥的。”

見言嬷嬷仍舊欲進言的模樣，葉英兒擡手制止，低頭想了一陣，道，“我注意已定，嬷嬷也有主張，……不如這樣，我與嬷嬷你打個賭如何。”

言嬷嬷恨自己口拙，低聲道，“老身可不敢和您打賭，哪裏敢贏呢。”

葉英兒笑了一陣，“算你聰明。”想了想，還是道，“這樣，先把小蓮那個丫頭洗幹淨了拎進來，多少日子沒見着了。”

言嬷嬷雖說不同意姨娘的話，可這麽多人瞧着，便是阻止也來不及，只能嘆息一聲，讓人去找小蓮，這邊卧房收拾幹淨，細細想着怎麽才能說服姨娘。

這會兒時間裏葉英兒不忙着，從奶娘手裏把孩子接過來，時不時親一口半睡不睡迷迷糊糊的兒子，要不就臉貼臉的磨蹭一下，哼一曲兒歌什麽的，兒子就瞪大了眼睛呼呼着找自己，眼珠子黑明亮黑明亮的好看。

外頭小蓮先前聽說小東子被姨娘罰跪時嘻嘻嘲笑了他一番，可這會子又聽小丫鬟議論着姨娘要把他攆出去，真是吓了一跳，心道又是跨院那幫子人起事！忿忿的要找小東子說道。

正想着怎樣，就被人叫進了內院，上下好生換洗一番才進了內屋，準備一肚子的話，擡頭卻瞧見言嬷嬷表情不好，不禁納罕起來。

迎絮等人将姨娘吃過的飯菜收拾下去便不再進來，言嬷嬷将小蓮推到姨娘跟前，葉英兒哄兒子忙裏偷空瞧了一眼，笑道，“小蓮來了？喲，多久沒瞅見怎麽曬黑了。”

小蓮聽着不覺松了一口氣，笑嘻嘻屈膝請安道，“姨娘安好，小少爺安好：小蓮人粗，見天的在外頭瞎跑，哪兒能不曬黑呢。”

“嗯，長高了。”

葉英兒将兒子放回床上躺平了，半坐起身子，小蓮忙上前拿來厚靠墊靠在姨娘後面，葉英兒微微一笑，待她忙活完繼續道，“這一向跟着劉嫂子在廚房可學了東西？做飯可是一門大本事，學好了，一輩子吃得好。”

“劉嫂子對我很好，都跟着學呢，一定不丢姨娘的臉。”

言嬷嬷端了熱湯遞給六姨娘，笑道，“要不是姨娘眼慧咱們怎麽也看不出小蓮的記性這麽好，小蓮你要記清楚廚房是個什麽地方，姨娘給你這個機會多少人求也不得！”

“小蓮自然省得姨娘的心意。”

葉英兒慢慢抿了一口熱湯，入口有點鮮，不曉得是什麽熬的，品了半晌，拿眼瞧了小蓮幾回，直把她看的局促了，才笑道，“小蓮我問你，你和小東子怎麽看着像是很熟識的樣子？原先在府裏似乎沒聽你說過有這麽個人。”

小蓮臉色一變，很快掩飾過去，低了頭嗫嚅着，“姨娘明鑒，奴婢和小東子原先、原先是一個村子的，竟不想在府裏碰了見，才比旁人親熟些，”說着，便利索的跪下磕了幾個頭，“奴婢不是有意隐瞞，姨娘責罰。”

葉英兒笑眯眯的搖頭，“快起來吧，我是罰他可沒罰你，沒得整出兩份罰來。”

小蓮低頭握了握拳，深吸一口氣，擡頭看向姨娘，“其實小東子他——”

“不用求情，”葉英兒示意言嬷嬷拉她起來，“花子偏偏咬了大管家那口子跟前的人，人家咽不下這口氣，總要有個人出來擔待的。”

小蓮憋紅了臉，“可是，可是，”卻不知道該怎麽說。

葉英兒便道，“我呢，同言嬷嬷打了個賭，你來做個旁證，可好？”

小蓮滿腦子想着怎麽幫小東子解圍，忽然姨娘話題轉開，腦子用不上，呆呆的點了點頭，忽反應過來，連忙擺手，“那可不成，小蓮哪裏有資格！”

“傻丫頭，你當是什麽好事兒呢。”葉英兒笑呵呵道，“不過讓你幫我做一回惡人而已，數來數去，就只有你了。”

小蓮一愣，言嬷嬷得了姨娘的示意，只能把要攆走小東子的話交代給小蓮，吓得小蓮雙膝一軟，撲通一聲又跪在地上，臉色白刷，急道，“姨娘饒了小東子吧，一定是那邊的人挑唆姨娘誤會，奴婢保證小東子絕對不敢辜負——”生生咽下“主子”二字，小臉頓時漲的通紅。

言嬷嬷訝異的瞧着小蓮，不明白她為何這樣大反應，——莫不是小丫頭和這小厮混了幾日便有了首尾？這樣一想，臉色一變。

“好了，急什麽，”葉英兒嗔了小蓮一句，沒瞧見言嬷嬷表情似的，對她款款道，“嬷嬷，一個月為限，五爺倘若能在哥兒滿月之前回來瞧我們母子一眼，我自然有本事體體面面的回府；可如果滿月也不見他人來，……嬷嬷你能死心嗎？”

言嬷嬷遲疑道，“您是讓小東子……”擡眼看了看小蓮，又看向六姨娘。

葉英兒瞧着小蓮笑道，“記住，不要吵得人人都知道，跨院那幫人盯着呢。”

小蓮頓時明白了，喜笑顏開連連磕頭，“小蓮懂得了，小蓮這就讓小東子去給五爺報信！五爺肯定會來的！”說着，抹一把臉蹭蹭的就跑了出去。

言嬷嬷望着小蓮跑掉的背影無奈的笑了笑，回頭卻瞧見姨娘方才還笑吟吟的面容淡了下來，不由得出聲，“姨娘可是哪裏不舒服？”

“嗯？”

葉英兒擡頭看了她一眼，輕聲道，“沒什麽，……嬷嬷幫我把孫讓家的請來吧。”