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第四章

二人遙遙相望。

此時，距離崔骥征蔭封入朝，已過了五年。

距離朱厚炜成為蔚王，已過了八年。

他們已有五年不再通信。

他們已有八年不曾見面。

崔骥征率先反應過來，行了個再标準不過的四拜禮，“謝殿下搭救之恩。”

朱厚炜知他心結難解，不管是對朱厚照還是對自己均心有怨怼，更不想道德綁架或是以勢壓人，逼他裝得一如往日。

事過境遷，曾經親厚仗義的兄長成了荒唐皇帝朱厚照，曾經親密無間的崔二哥兒成了崔大人，曾經耿介不屈的朱厚炜成了和光同塵的蔚王，換作十年前的自己，怕也是不敢認的罷？

物是人非事事休，不過一句等閑變卻故人心罷了。

朱厚炜伸手去扶他起身，卻被他不着痕跡地避開，這才想起朱厚照誤會自己斷袖的那個烏龍來，五年前雖随玉佩修書解釋，但從未有回音，錦衣衛捎帶信件，絕不可能遺失，朱厚照就算偷看也絕無可能扣下，這信定然送到崔骥征的手上。

可如今觀其神色，崔骥征要麽是壓根不屑于再看他的信，要麽就是讀了也不信。

五年前憾失唯一好友的酸澀再度襲上心頭，朱厚炜費盡力氣才壓制下去，從袖中取出數種藥和幹淨細麻布遞給崔骥征，“你傷得不輕，先上藥要緊。”

說罷，他便轉過身去，不再看他。

身後傳來悉悉索索的聲音，顯然崔骥征并未逞強，已開始脫衣換藥，只是不知他到底傷在何處，進度卻是極慢，時不時能聽聞痛楚的悶哼。

朱厚炜下意識瞥了眼，再忍不住，直接上前幾步看他傷口，随即從行囊裏取了湖之酒，見崔骥征微微一顫，知他已然會意，便将先前雕的那木榫讓他咬着，用清水和酒将傷口洗淨，再擡起手臂，在上頭蓋上薄薄一層細麻，用加壓包紮法松緊适宜地固定好。

待他全部包紮好，崔骥征已出了一頭冷汗，那木榫幾乎都快被他咬斷。

“我先給你上了止血藥，”朱厚炜将沾了血的布料扔進炭盆燒了，“你難道未帶仆從麽？可有人接應？”

崔骥征眼中恨意一閃，“死的死，逃的逃。還剩下三四個，我便讓他們先各自突圍，到應天會合。”

也不知他到底辦的是差事還是私事，朱厚炜也不便多加打聽，只點了點頭，“我奉命前往南京祭陵，你若是不趕時間，倒是可與我同路，也算相互有個照應。”

他話說的客氣，其實分明是想為崔骥征提供庇護，崔骥征打小聰明，自然也不是個不知變通之人，雖難免尴尬，但仍是痛快應承下來。

“蔚王府有幾個錦衣衛，識得你之人多麽？”崔骥征樣貌變化頗大，撷芳殿帶來的內侍們未必認得，只怕那些錦衣衛偶有一兩個回京述職的見過認出他來，反而節外生枝。

崔骥征搖頭，“印象中并無。”

朱厚炜起身，“明日一早，我讓丘聚找套新衣衫給你，委屈你先扮做內侍，到了南京再做打算。天色不早了，我去找孫長史議事，今夜都不會回來，你且安心歇下。”

“這是殿下的寝室，我在此歇息于禮不合，我随便找間屋子在地上将就一夜即可。”

朱厚炜淡淡道：“我今日剛到，還未歇下，此處也算不得我的寝室。再說，這是驿館，朝中官員皆可留宿，你既有官身，如何就住不得了？”

說罷，他便唯恐崔骥征再推辭似的，快步出門，順手将房門帶上。

出了這麽大的事，孫清自然未睡，正和牟斌一起候着。

“是崔骥征。”朱厚炜并未打算瞞着自己人，直截了當道，“也不知他如今在朝中領着什麽官銜，此番也不知辦着什麽要緊的差事，孤身一人被人追殺，眼下也是要去南京。”

孫清在北書堂也曾教過崔骥征，頗有幾分師生情誼，聞言欣慰道：“按理他這般的貴胄子弟均是領虛銜，他卻事必躬親，難能可貴。”

牟斌耿直道：“好了，孫長史，你先別忙着吹噓你那得意弟子了，你也知他是皇姑之子、天子表弟，就這樣都有人敢追殺他，甚至還敢直闖親王居室，可見此人猖狂到了何等地步。”

聯想到臨行前牟斌打探到的消息，孫清緩緩道：“在江西地界能如此肆意妄為，又是個藩王，臣一時之間還真是想不到第二個人。只是若他如此行事，為何江西上下官吏均不上奏呢？”

孫清書讀得好，又是個再正直不錯的道德君子，然而于詭谲人事卻實在不甚靈通，有時甚至還不如丘聚。

“楊文貞公曾言‘四方出仕者之衆，莫盛于江西’，朝中至今仍有翰林多吉水、朝士半江西的說法，”朱厚炜緩緩道，“若有人借鄉情之故，結交朝中重臣甚至行賄呢？”

孫清一愣，他倒是瞬間想到一人，雖不生長于江西，但原籍确是江西……

“并無實據，胡亂猜測亦是無用，”朱厚炜按了按眉心，“但此番遭遇，我還是打算上個密折。”

“只是……”牟斌遲疑道，“若是內侍也被收買，殿下的折子不能上達天聽，那又該如何？而且此番讓殿下祭祖，也不知天子到底是何用意。”

朱厚炜嘆了聲，“你說的也很是有理，前些年安化王剛剛伏誅，朝野上下對諸王都極為忌憚，我這個時候出頭反而會讓人覺得我別有用心。”

孫清也覺得此事不易處理，郁卒道：“先前是劉瑾，後來又是錢寧，如今好不容易都消停了，殿下這位皇叔卻又……”

朱厚炜輕咳一聲，“先生，寧王是太、祖五世孫，我是太、祖八世孫，論起輩分，恐怕算是我的皇叔祖，當真碰到了，恐怕我還得行拜禮。”

“此外，崔骥征不宜抛頭露面又業已負傷，我已将廂房讓與他歇下，”朱厚炜在孫清外間的軟榻上坐下，“今日便讓我為先生守夜，請先生莫趕學生走。”

孫清吓了一跳，“這如何使得，殿下折煞臣了，這讓臣如何敢安寝！還是臣睡外間，殿下睡裏間，不然說出去，臣就是有十個腦袋都不夠砍啊！”

“天知地知你知我知，何況天下豈有學生高床軟枕，先生為學生值夜的道理？”朱厚炜厚着臉皮準備躺下去，卻被他們二人死死架住。

“不如殿下去我那屋歇下，我為殿下守夜。”最終還是牟斌想出了個既無損尊卑禮數又無礙師生天倫的法子。

當朱厚炜最終躺在牟斌榻上，忍不住想：同榻而眠、兩小無猜的日子，到底是回不去了。