39

第九章

蔚王府的大太監竟然被捆住手腳囚禁在一個致仕員外宅中，這事簡直匪夷所思，可它确實發生了。

朱厚炜上前幾步，俯身查看巴圖魯的傷勢，好在他身上似乎只有一些輕傷，并未有被嚴刑拷打的痕跡。

“殿下，”不知是饑餓還是受刑，巴圖魯雖有些微意識，卻有氣無力，聲音幾不可聞，“那裏面還有人？”

“裏面是哪裏？有人又是何人？”朱厚炜劍眉一挑，對祝瀚拱手道，“擅自囚禁、擅用私刑，就算李大人自诩地頭蛇，也未免欺辱太過了吧？還望南昌府給寡人一個交待。”

祝瀚側身避開他的禮，“這是自然，來人，将這李士實給我帶回衙門細細審問！”

“放肆，你們敢！”李士實未想到他們膽子竟這般大，當即尖聲道，“殿下不會放過你們的！”

朱厚炜命人去請郎中，又将巴圖魯安置好，方冷冷道：“那寡人就等着你的殿下來給個說法。”

鬧了這一場，回驿館時已是餘輝遍地。

朱厚炜并不意外地發現內室多了一人，正端着杯茶，賞着桌上扇面。

“若覺得過得去，我就給你裝上。”朱厚炜走到他身旁，也給自己倒了杯茶水，仰頭飲盡，發覺是溫的，忍不住看了崔骥征一眼。

崔骥征将折扇上原先的扇面拆了，雙手遞來，“殿下畫技如今幾可與白石翁媲美，我何德何能。這麽雅致的扇面，我還哪裏舍得拆，若非危如累卵，我決不動它。”

朱厚炜小心翼翼地幫他裝裱上去，“既如此，我倒是希望你永遠用不着它。”

崔骥征看着他雙手靈巧地擺弄，“巴圖魯無事吧？方才在李府殿下應是瞥見我了？”

“他無事，只是兩天水米未進，餓着了。”朱厚炜滿意地看了看折扇，“他為了你做了回幌子，回頭你可得賞他。”

二人繞了半天圈子，崔骥征見他實在沉得住氣，不由得嘆了聲，“殿下的養氣功夫我真是這輩子拍馬難及，不瞞殿下，我與巴圖魯進了李府之後，發現了一間暗室，就在我們還在查探這暗室的玄妙時，李士實突然出現了，巴圖魯主動繞到另一邊引開他，我才得以繼續查探。”

“所以你們在那暗室中還發現了旁人？”朱厚炜蹙眉。

崔骥征緩緩道，“我發現了一些存根，大多都是大通錢莊的，但有些意思的是，不少銀子都用來采買了鐵器、藤甲，還有大量的衣物、米面糧油。”

“看來這個李士實充當的不過是個賬房，也不似良平之屬。”朱厚炜諷刺道。

“這還不算最厲害的，我在其間發現一樣東西，竟是南昌知府的印信，是真是假，又是誰的，還需查閱吏部或州府的存檔方知。”

“大可不必那麽麻煩，”朱厚炜笑笑，“既是此間事，此地人必曉，派幾個不打眼的護衛去打聽打聽便知，須知有時候白紙黑字也不可靠，全看這筆握在誰的手裏。”

朱厚炜不再追問，他是藩王，如斯關心也只能是為了崔骥征，若是插手太過，反而會讓人覺得他心存異心。

崔骥征也未再透露只字片語，只蹙眉道：“此地兇險，如今寧王的幕僚又因殿下而被羁押，我怕還會生出什麽變故……”

“你和巴圖魯不眠不休兩日，別說他有些脫力，我看你面色也不好看。不如明日再修整一日，後日啓程？”

崔骥征搖搖頭，“我無事，夜長夢多，我看不如現下立即便走，避免和寧王打照面，那反而麻煩。”

“他如今膽子還未這麽大，就算他視二王不相見的祖制如無物，他也不敢得罪天子親弟。”朱厚炜篤定道，畢竟他依稀記得史書上曾說過寧王賄賂劉瑾、錢寧甚至楊廷和，這樣一個前期做小伏低的人，斷無可能在此時翻臉。

朱厚炜仔細看他面色，見他雖略有疲态，但精神尚好，便道：“不過你往應天仍有要事，也不宜在此地久留。事不宜遲，咱們即刻啓程。”

蔚王府上下皆訓練有素，雖覺得眼看日頭便要下山，此時出發很有些蹊跷，但都二話不說，各自打理行囊，不出一刻，整個蔚王府的車馬已然齊全，蓄勢待發。

縱然崔骥征打小便識得朱厚炜，到底中間曾隔了幾年，如今見他指顧從容、進退有度，不由得暗自在心中将自己和他對比，禁不住自慚形穢。

“怎麽了？”留意到他目光，朱厚炜抽空回頭挑眉看他。

“當年殿下初就藩之時，娘親還在府中擔憂，覺得殿下小小一個人，卻要跋山涉水，獨自一人在那麽遠的地方撐起偌大一個王府，帶去的長史們也都是北書堂的師父，讀書興許可以，理家怕是不成，卻想不到殿下是個修身齊家的個中好手。”

想起柔美卻不失堅毅、永遠溫婉而笑的姑母，朱厚炜心中一暖，“也不知姑母身子大安與否，正好我近日得了些鄉間土産，譬如紅蓮、首烏一類，雖不是什麽貴重物什，但對女子身子卻是極好，勞你捎帶給姑母，并代我向姑母請安。”

崔骥征點頭應下，又見巴圖魯被扶着出來，趕緊上前作揖致謝，又取了塊銀锞子奉上，“若非公公相助，此番不僅功敗垂成，甚至還會有性命之憂，崔某謝過，他日必當報還。”

巴圖魯最為憨厚忠心，哪裏敢受他的禮？只是不善言辭，支支吾吾推拒了半天。

朱厚炜看不下去了，“行了，也不是外人，崔二公子打賞你，你就收下。今日你別騎馬了，也坐車吧。”

說罷，他率先登上象辂，衆人也不再多言，上馬的上馬、坐車的坐車。

崔骥征先前為掩行跡，方與他同車，如今差事辦得差不多了，也再無必要，又想起身份尊卑來，不由有些躊躇。

朱厚炜卻回頭，伸手給他，“辦差辛苦，合該飲酒解乏。我已讓人備好了酒菜，正好也讓你嘗嘗我蔚王府的手藝。”

***

白石翁 沈周