24 維恩（二十四）

第24章 維恩（二十四）

雨過的郊外, 霧都的天難得泛出了一抹翠藍色，獵場通往小鎮的水泥路上，兩個騎着自行車的身影快速經過。

“這裏離莊園還挺遠的, 你來過這裏嗎？”安塞爾看維恩幾次岔路口都不用他提醒就轉動車頭, 忍不住開口問道。　　“是。”維恩點點頭, “我老家就在這裏, 我之前就是走這條路經過當時還是荒地的獵場, 到您的莊園去的。”

“那真的很遠, 你當時才十歲……”安塞爾有些不忍心, 将下巴微微低進圍脖裏，呼出的白氣化作水珠凝結在睫毛上。

“不遠。”維恩笑眯眯的，好像想起了什麽有意思的事：“那個時候經常聽媽媽講莊園裏的事, 偶爾還能吃到偷偷帶回來的白面包和火腿片, 我還以為莊園就是媽媽信的天堂呢。”

“我當時想，哼, 都是上帝創造出來的, 天堂為什麽沒有煩惱和痛苦，還有好吃的面包和肉？”

安塞爾被他突然裝作小孩子的語氣逗笑：“現在呢？”

維恩騎着自行車颠過一個小土坑, 目光有些放空地看向遠方：“現在我知道了莊園也是人間的, 或者說，就算真的是天堂, 上帝也是公平的，祂創造出來的天使也會和人一樣, 有着各種不如意。”　　安塞爾眼神裏略微有些驚訝, 更多的是無奈。

“但是對小時候包括現在的我來說, 莊園已經是個足夠好的，好的像夢一樣的地方。明亮, 溫暖。我從下午出發的，走到深夜才到。越來越黑，越來越冷，可我每靠近一分，心裏就明亮一分，溫暖一分。”

小維恩蹲在艾姆霍茲莊園的後門口，靜靜地等着天亮仆人開門。比起窮人居住的擁擠狹小，恨不得一個房子摞在另一個房子上的街道，他第一次在這麽開闊的地方看太陽升起。當第一縷光從雲層中出現時，深黑色的寂靜被打破，他聽見了走路聲，低語聲，車輪聲，遠處的鳥叫聲，犬吠聲，天亮了，他就好像從一個人間走到了另一個人間。

他覺得自己的人生戛然停止在十歲，又轟然一聲，重新開始了。

将車停好，維恩拜托旁邊的攤主照看一下，兩人一起走進了一家成衣店。這是一家老字號，也算是小鎮上比較有名的。

維恩正認真地看着挂着的一排排西裝，心裏默默琢磨着自己的服裝店是不是可以增加一些男裝定制的業務。安塞爾帶着小裁縫走了過來：“我不知道你的尺寸，量一下吧，方便定制。”

維恩點點頭，脫下西裝，露出緊身的白色的襯衫，安塞爾轉過身挑着布料。量完尺寸之後，安塞爾好像掐着時間一樣又轉回來，如此之巧，維恩合理懷疑他又不好意思了。

“這款暗紋好看，維恩，你覺得呢？”安塞爾舉起手上的布料，維恩還沒回答，小裁縫就搶着接話：“這款布料就剩這麽多了，正好可以做兩件，您看喜歡的話，您和表弟可以都安排一套怎麽樣？”

“同款嗎？”安塞爾沒有反駁表弟的稱呼，反而真的考慮起來。

“當然不……”小裁縫話說一半，注意到安塞爾的眼神暗淡下去，突然醒悟過來：“當然，當然可以啊！有一款版型和二位的氣質都很配。”

“好，那你也給我量一下吧。我尺碼忘在家了。”安塞爾很爽快地點點頭，小裁縫喜笑顏開地掏出布尺。

“我來吧。我也會量。”維恩擋在面前，接過布尺，安塞爾微笑着解開休閑西裝的紐扣，撩起下擺，方便他的動作。

維恩抿着嘴，喉結滾動了一下，兩手拿着布尺在他腰上圍了一圈，低下頭，隐約能感覺到自己的頭發擦過安塞爾的下巴，安塞爾身上淡淡的香氣也包裹了他。

布尺緩緩收緊寬松的亞麻襯衫，将窄腰顯露無遺。維恩耳朵泛紅地量完幾樣數據，低聲報給小裁縫。他記得前世幾年裏安塞爾的每一項數據，和現在的一對比，還是現在的更加健康，勻稱。

留下地址後，小裁縫許諾五天之內就會送到莊園裏。

兩個人推着自行車沿着街道慢慢散步，安塞爾笑着開口：“要不要去你老房子那裏轉轉？”

維恩搖搖頭：“算了，早賣了，八年時間可能都換好幾個人家了。而且現在下過雨，那邊可臭了。”

安塞爾嗅嗅空氣：“其實到處都有淡淡的味道。”

維恩突然想到什麽，陷入了沉默。未來除了經濟大危機之外，他都忘了還有一次鼠疫大流行。那個時候他已經跟着希金斯伯爵逃到法國去了，所以沒有切身體會，但十五那年的霍亂他記憶猶新。下水道堵塞，污水流出，甚至滲到窮人住的地下室裏，霍亂也借着霧都差勁的下水道瘋狂傳播。

“少爺，如果，想要将霧都的下水道全部整改一遍，需要多少時間？”　　安塞爾停下腳步，認真地想了想開口道：“從提案到完工，順利的話也起碼小十年。”他的眼睛盯着維恩，帶着工作時一貫的冷靜：“你問這個幹什麽？”

“我只是覺得如果三年前的霍亂再來一次，這個小鎮上的人都沒有活下來的機會。”

安塞爾把自行車停好，靠在坐墊上，修長的手指有一搭沒一搭地輕敲着大腿，眉頭微皺，心中默算，好一會才接道：“保守估計，建成巴黎的那種下水道系統，主幹道每英裏花費一萬英鎊以上，支道更是不計其數，這還是沒有考慮人員傷亡，經濟波動等負面情況。”

維恩點點頭，一萬對他來說是天文數字，可他也知道安塞爾還是算少了，前世他聽說光是挖空地下，就花了四百萬英鎊。

“誰願意做這種吃力不讨好的事？那些不見兔子不撒鷹的貴族？”安塞爾雙手交叉，搭在翹起的腿上，白底黑花的絲帶纏繞着綁在長發裏，垂到一邊的肩上，臉上諷刺的笑容打破平時的溫和。

這個表情維恩之前也見過，就是上一世安塞爾聽參加議會回來的威廉說議會高票否定了下水道委員會的成立時。那個時候安塞爾已經從資産裏整理出了維持運轉之外的流動資金，随時準備投進這項大工程裏，沒想到計劃卻夭折在搖籃之中。

“先說好，我是投了贊成票的，你別跟我生氣。”威廉把玩着香薰蠟燭，笑嘻嘻地：“想想也知道結果，辦這個得花多少錢？還不是我們一人攤一點，可有些人你要他的錢還不如殺了他。我知道他們怎麽想的，實在不行就用高壓水槍沖嘛。從上游沖到下游，沖沖沖，一路沖到泰晤士河裏，大家就都幹淨了。”

安塞爾臉上嘲諷的笑容更甚：“他們的仆人要是把灰塵都堆到昂貴的地毯下面，估計早就被開除了。”

威廉聳聳肩，不置可否地挑眉笑了笑。

威廉走之後，維恩才慢慢上前，安塞爾垂着頭，一手撐在腿上，另一只手解着領口的扣子，好像有些呼吸不暢。維恩連忙蹲下幫忙，安塞爾看見他的臉，神色一下柔和了很多，無奈地嘆息了一聲：“禽獸食祿。”

維恩知道他不是在罵威廉，輕輕把頭靠在他的膝蓋上，甜甜地笑着，試圖讓他的心情變好一點。但安塞爾只是心不在焉地摸了摸維恩的額頭，就抓起一旁的大衣帽子站了起來。

他穿戴整齊站在門口愣了好一會，似乎不知道該去找誰，但短暫的猶豫之後，又像往常一樣堅定地走了出去。

維恩相信如果不是後來遠洋的生意出了問題，安塞爾或許真能一個個地找遍所有參會的人，親手促成這項工程。

安塞爾認準一件事之後，就會有超乎常人的韌勁，尤其是後來在明白奪走母親性命的傷寒和霍亂一樣都是水生疾病之後，霧都的下水道改建幾乎成了他的心病，以至于破産之後生意剛有了些起色，就毫不猶豫地在工程資金捐獻書上鄭重地簽上自己的名字。

二十五歲的安塞爾和二十三歲的維恩說了很多很多改建工程的益處，甚至成了那段時間溫存的主要話題，維恩覺得很無趣，可又覺得只能和自己絮絮叨叨的安塞爾很孤獨很可憐，他一邊落下細碎的吻，一邊将對方每一個字都刻進腦海裏。

離開安塞爾後，他就像離開了地面，輕飄飄的，眼裏只有名利，甚至可以不要自己，自然把這些忘得一幹二淨。但他現在又想了起來。顏衫町

安塞爾還在沉思着，維恩滿肚子的大道理不敢說，可他還是想将五年後安塞爾的話跨過時空傳給現在二十歲的躊躇滿志的青年，趁着現在安塞爾父親的爵位還在，可以在游說的時候少碰壁，少受阻力。最重要的是，這一次他想陪在安塞爾身邊，不再敷衍地點着頭，而是認真地看着他的眼睛，那雙被霧都的霧蒙了十年越來越灰暗濕潤，卻始終溫和着憤怒的琥珀色的眼睛。

“巴特爵士。”維恩把車的撐腳放下，局促地雙手交握：“巴特·歌爾爵士。”巴特是這個改建方案的提出者，也是這個項目最後的實施者。現在是一位有名的銀行家。

安塞爾愣在那裏，維恩知道自己的表現太過異常，可話卻沖到嗓子口，不吐不快：“他的住址是霧都西城晚楓大道……”

“維恩！”安塞爾第一次打斷了他的話，揪住他的領子，深吸了一口氣，努力平和地開口：“你什麽意思？”

“您懷疑我利用您對嗎？”維恩舌頭頂了頂剛剛因為激動咬破的頰肉，幽綠色的眼睛深不見底：“那是您沒有意識到這件事情的嚴重性，如果我告訴您，三年前的霍亂根本就不是因為惡臭的空氣傳播，而是通過水源呢？”

安塞爾眼神有些動搖，維恩緩緩握住對方的手，語氣變得柔和：“憑您的能力不難拿到當時的數據，您對比一下就知道我有沒有胡說。不只是霍亂，還有傷寒，污水必須要和地下水分離開，否則死神将游蕩在泰晤士河上，您明白我的意思嗎？”

安塞爾瞳孔顫抖了好幾秒，然後垂下頭，嘆了一口氣：“從一開始我就明白，你有很多秘密，你知道很多我不知道的東西。”

他好像有些疲憊，趴在自行車把手上：“你說服我了。給我一點時間消化，如果真如你所說，我會寫信給那位爵士。”

安塞爾說話算話，他回去之後查閱了很多份檔案，越看臉色越凝重，終于着手寫了第一封信，巴特爵士的回信很快寄來。

就這樣，十九世紀最野心勃勃的一項工程，就在霧都旁不起眼的小鎮裏，由兩個二十左右的青年靠在自行車上，一言一語定下了最核心的方針。

工程動工第一年正趕上經濟危機，這項大基建為失業的人們提供了大量的崗位。泰晤士河南岸率先完工，次月第三次霍亂大爆發，南岸幾乎不受影響，而北岸損失慘重，死亡人數以萬人計。人們終于意識到不對，大量的資金湧入，三年後竣工，霍亂從此在霧都消蹤匿跡。

工程主幹道全長一百五十英裏，支道近三萬英裏，耗時九年，花費金錢人力無數，污水與地下水分離開，不再排入泰晤士河，而是流向專門設立的艾姆霍茲污水處理廠統一處理。因為這項工程被授予榮譽爵士的人多達十人，均接受了女王接見。

這些都是後話。不過霧都的天亮了。