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第 2 章

剎那間，詭異紛亂的嘈雜聲湧入耳海，林星河俨然變成了撞上蛛網的飛蟲，被千頭萬緒糾纏着，怎麽都找不到脫身的法門。

幾條帶着黴腐氣息的、仿佛章魚觸手一樣的東西撬開了他的嘴，讓他嘗到了又腥又苦的滋味。他難受得要吐，卻不敢張嘴，因為這時候只要稍稍放松舌根，“觸手”就會滋溜溜地滑進他的肚子裏。

嘴巴撬不開，又變成了耳孔。林星河抱着腦袋，捂住這裏就捂不住那裏，不能呼吸不能洩氣，漸漸連眼睛也睜不開了，四肢像被無數條毒蛇勒緊，只覺下一刻就要死在當場。

正一籌莫展，巷子盡頭驀地傳來了一聲呼哨。受了驚的鳥雀一般，“觸手”紛紛離開林星河的身體，朝着聲音的來源飛撲而去。

林星河終于解脫，跪在地上幹嘔。

扭頭看向巷子口，那裏有昏黃的路燈，燈下是一個瘦小卻筆挺的剪影，因為戴着兜帽而看不清面目，但可以辨別出那是一個小男孩，應該就是先前在巷子裏奔跑的那個。

黴腐氣息遠離，落葉樹種的氣息卻滾滾而來，明明是清雅的木質香調，卻有潮奔浪湧的氣勢。

等等，這氣味好熟悉。

潛藏在靈體裏的嗅覺記憶開始發揮作用，林星河意識到，這木質香氣獨屬于神樹，和他自己只有細微的差別而已。

“小孩，快躲開！”林星河喊出聲。

但那男孩仍然定定站着，穩如泰山。

倏然間，從他手裏滑下一根細細長長的武器——仔細一看，不是武器，只是一根樹枝，還帶着零星幾片嫩葉。枝尖點地的瞬間，他輕巧握住末端，反手一轉，橫在了身前。

瘋了嗎這小子！當自己是武林高手？

林星河大驚失色，跌跌撞撞爬起來，想要阻止卻已經晚了。只見男孩耍出一套行雲流水的招式，和那些黑影纏鬥了起來。

出乎意料，他的動作倒是幹淨利落得出奇，連樹枝上被流風卷落的樹葉都像蝴蝶一樣優雅地飛舞。

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林星河張大了嘴巴，心想也許他能行？

然而還是高興得太早了，男孩雖然有技巧，卻沒那麽好的體力，很快就落了下風。他見林星河還在觀戰，喝道：“走！”

聲音稚嫩，卻不容忽視。

林星河被震住，馬上又反應過來，自知這會兒逞英雄非但無濟于事還會給對方添麻煩。可就在他邁步的瞬間，黑影的“觸手”纏住了男孩的腳腕，将其重重摔在地上。

林星河哪能再逃，憑着一股子熱血沖上前去，抓住“觸手”，撕扯、啃咬、踢打，無所不用其極。但就是這種醜到極致的打法，竟然真把那些“觸手”逼退了瞬間。

男孩顯然也被林星河的醜态震驚到了，更震驚的是，當“觸手”再次襲來的時候，林星河竟毫不猶豫地撲到了他的身上，把腰背彎成一座橋，将他牢牢護住了。

即便看不見林星河的表情，男孩也能猜到他是閉着眼的，因為這家夥正在細細發着抖，顯然怕得很，但又沒有要退縮的意思。

男孩心情複雜，注視着林星河，兜帽下的一雙明眸晃着幽幽的光——他是認識林星河的，但不認識這樣的林星河。

電光石火間，男孩提膝搗在了林星河的大腿內側。林星河痛得大叫，表示自己只是想保護他。男孩卻不管不問，爬起來自顧跑了。

呼哨聲再次響起時，男孩和黑影全都消失在了巷口的拐角處，只有那縷木質香氣還在萦繞，也即将被夜風吹散。

林星河報了警，被警員告知地界最近常有黑影出沒，出門要小心。林星河答應，但先前在浮屠界乘車來地界時遇到阻攔，身上帶的芨芨草芳香油丢失了，現在必須買瓶新的，否則明天更難出行。

他不知道該去哪裏買。芳香油一般不常用，是用來調節花期的，比如過兩天要參加某場比賽，擔心突然發生花期反應影響參賽狀态，就可以用它來推遲花期。

像林星河這樣的情況很少見，但也可以使用芳香油，能起到遮掩氣味的作用。麻煩的是芨芨草芳香油雖然尋常卻不好買，因為只有神樹的信息素會受它幹擾，地界又沒幾棵神樹，進了貨也賣不出去。

不知不覺走到了新街口，一個雌靈忽然攔住了林星河的去路。雌靈搖晃着手裏的宣傳海報，招呼他進店玩兩把。他瞄了一眼，發現是賭場的生意，果斷搖了搖頭。

雌靈開始跟着他，說自己是勤工儉學做兼職的，賺點生活費不容易，還說不玩也沒事，只要進店就算她的業績。林星河有點動搖，想幫她，但考慮到自己的狀況還是拒絕了。

雌靈卻不打算放過他，說：“您這眉毛都快擰成一條麻花了，是不是有煩心事？不妨說說看，萬一我能幫您出出主意呢。”

林星河被纏得沒辦法，無奈地笑了笑，“那你能告訴我哪裏有賣芳香油的嗎？”

雌靈說：“這可不大好買，普通商店都不賣了，去診所裏才能買到。不過這個時間診所都下班了，要麽等明天，要麽去我們店裏，您應該需要芨芨草的吧，可以送您一小瓶。”

林星河終于停住了腳步，“你們店裏有？”

雌靈眨了眨眼睛，“當然，櫃臺裏多着呢，是作為小禮品贈送給顧客的。”

林星河猶豫了一會兒，心知既然是贈品，就需要在店裏消費才好接受，他麽，不會賭博，倒是可以掏錢買幾瓶。

這麽想着，林星河跟随雌靈進了店。擡頭一看，好嘛，飓風賭場，就是濺濕他褲腳的那輛貨車供貨的賭場。

不得不說，這群業務員的推銷能力還是可以的。林星河本打算買了芳香油就走，卻不知怎麽的被留下來填了個調查問卷，還莫名其妙成了這家賭場的挂名會員。又不知什麽時候，接待他的業務員變成了大堂經理，坐在他對面叭叭叭地說着話。

林星河茫然地聽着，環顧四周，偌大一個賭場，幾百號靈，嬉笑怒罵熱火朝天，真不知道都在嗨什麽。

大堂經理在他眼前揮了揮手，“林先生，您在聽嗎？”

林星河回了神，“哦，在聽的。您剛才說去潔源自治區可以找到神樹種子，是嗎？”

“對對，”大堂經理說，“潔源的蕨王府邸有個種子庫，那裏收藏了不少。不過神樹種子寶貝得很，就算靈主親自去要也得看上官茂的心情，您不一定拿得到呢。冒昧地問一下，您要神樹種子幹嘛？”

林星河說：“也沒什麽，純血統的小神樹出靈不是可以引燃地火麽，我想用自己的辦法試試。”

大堂經理震驚：“您沒聽說嗎，南北兩疆要聯姻了，咱等那兩位直接生一個不就行了？野生神樹出靈可不容易，百裏挑一的幾率，您這想法聽起來有些天馬行空啊。”

林星河說：“不是天馬行空。假如一千粒種子裏有五百粒能萌發，五百粒裏有五十粒具有出靈潛質，那這五十粒裏總不濟連一粒純血統的都沒有。看似困難，其實比生孩子容易些。”

大堂經理豎起了拇指，“不管能不能行，您有這志向就很了不起。其實在火山爆發之前地界也有幾十棵沒出靈的神樹，樹底下埋了不少種子，後來都被燒成灰了，可惜了。”

林星河問：“那除了潔源，此地有沒有種子中心之類的科研機構，官方的，國有的，說不定還能存着些呢？”

大堂經理撲哧一笑，“哪有種子中心，您開玩笑了吧，那得是什麽樣的機構，一聽就是找噴的嘛。”

林星河：“沒有嗎，那潔源種子庫的意義又是什麽？”

大堂經理說：“種子庫也就是這兩年才建起來的，為的是防止火山再次爆發，沒有特殊情況是不會開放的。只有當災難真的來臨了，咱們這一批都死得差不多了，上頭才會取種培育。”

林星河一琢磨，倒是可以理解。

種子于植物來說就相當于離體的胚胎，要是建立一個種子研究機構，就相當于在人類社會建立了一個克隆中心，不僅違背倫理道德，還違背自然法則。

如此說來，種子庫怕是不好進啊。

見林星河犯愁，大堂經理壓低了聲音，神秘兮兮地說：“其實也不是沒辦法，不過這是內部消息，不好随便捅出去。要麽您在我這兒玩兩把，算是給我一點小小的補償行不行？”

林星河：“……”

林星河跟去了骰子區。

搖盅賭骰子是最簡單的一種玩法，但簡單裏頭最能看出真本事，所以每每有大神參賭，都會吸引許多男男女女圍觀。巧了，看那長條桌被圍得三層外三層，今晚應該是有大神在的。

林星河不太适應擁擠的環境，便對大堂經理說：“要不然您先告訴我怎麽找種子吧，不是怕您賴賬，只是我有肢體接觸障礙，以防萬一出點狀況沒機會聽。”

大堂經理露出了然表情，“行的，您一看就是個體面的顧客，聽您的。您知道的吧，以前潔源是獨立的疆域，兩三年前被北疆收了，才變成了現在的自治區。所以那上官茂傲得很，都拿鼻孔看別個。但傲歸傲，他也有解決不了的憂患。”

林星河問：“他有什麽憂患？”

大堂經理說：“他有兩個兒子，一個親生子，一個養子，親生子在很小的時候就走失了，十六歲才給找回來，這個您一定知道。但您知道麽，火山爆發時這個親生子又走丢了，到現在還沒找到呢。他曾私下裏說過，誰要是能把他兒子送回去，可以任意開條件。”

林星河苦笑，“這不是大海裏撈針麽。”

大堂經理說：“反正方法就這一個，您自己決定吧。對了，馬上就是愛侶節了，我們店今天有回饋活動，帶您看看去？”

林星河點點頭，被引進了一間裝修華美的展覽廳內。管理員熱情地走上前來介紹彩頭以及贏取規則，還問林星河看上了哪個。

林星河浏覽了一圈，狐疑地問：“彩頭就是這些罐子？”

只見兩排及膝高的瓷器罐子錯落有致地擺放在水晶質地的底座上，外頭還用透明罩子封好，挺像博物館裏珍藏的藝術品。可它們分明就是普通的瓷器，做工算不上精湛，樣式也算不上新潮。

管理員說：“您是頭一次來我們店吧，哈哈，您說是罐子就是罐子，不過這些罐子和外面賣的可不一樣，絕對物超所值。您先看看樣貌，有沒有能入眼的？”

“樣貌？”林星河更狐疑了。

他逐個看過，發現罐子外壁印有不同的面孔，照片似的，但又立體很多，随着角度變換還有表情的變化，可能是什麽新興的3D打印技術弄出來的。

合着“樣貌”一詞是用在這些照片上的。

靠牆的兩排面孔倒是沒什麽特別，一般漂亮而已，有的還是一副苦大仇深的表情。直走到中間一號臺時，林星河停住了腳步，瓷罐上漂亮到不可思議的小男孩面容吸引了他的目光。

無關其他，這小男孩他見過，就在旅店後面的巷子口！