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第9章

城守告訴裴蕭元，今日如往常那樣，五更開啓城門，在等待出城的人裏，仿佛确實有一樣貌符合他描述的人，勘驗過其攜帶的過所後，便沒多問，放了出去。

很明顯，這個人就是葉女。

裴蕭元正要出城，看見承平從後騎馬追了上來，滿面愧疚，開口便向他告罪。原來賀氏方才找他核實燭兒說的話，他才知道自己口舌惹了禍，極是愧疚。

“我已到郡守面前向他解釋過了，和你無幹！是我從丫頭口裏問出你的婚事，向你打聽，你不說，我便自作聰明胡言亂語，害得葉小娘子誤會，你更是被郡守責備——”

“罷了！你也是無心！”

裴蕭元阻止承平，“不必再說了。你先上路出發吧，恕我不能相送，我去追她回來。”

“我也一起去！禍是我惹出來的，該我自己向她解釋清楚！”

裴蕭元看他一眼，見他神情懇切，便也随他，當先縱馬出了城，承平緊緊跟上。何晉這個時候也已經來到城門口在等候着，遠遠望見二人出來，迎上前，才知道出了這個意外。

“我也去。我認得路！”

何晉當即叫了幾個手下，一道跟随在後。

此城是威遠郡治的所在，也是甘涼道去往京城的必經之路，白天的官道上，除了往來客旅，駝馬隊伍也是絡繹不絕。裴蕭元邊追邊尋，終于在近午時分，從停在路邊休息的商隊頭領口裏打聽到了想要的消息：早間有個小郎君曾向他們買了一匹馬，若是路上沒有耽擱，應該已經出去至少幾十裏地了。

一行人據此快馬加鞭，最後追到一段岔道前。

道路從這裏開始一分為二，主道通往京城，另一條岔道，據何晉之言，就是此前他接小娘子來時走過的路。

她應當走了這條岔道回去了。裴蕭元上這條路，但為防萬一，讓何晉的幾名手下循着主道繼續前行尋找。

“若是遇到了，你們将人攔下。無論她肯不肯，絕不能叫她走。”

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“留住人，務必等我來！”他又強調了一句。

手下人應是。叮囑完畢，裴蕭元立刻策馬拐上了岔道。

這條路走的人少。再往前追出去一二十裏地，入目所見漸漸荒涼，車馬稀落，沿途那些鎮戍關津或村莊之間的距離也相隔越來越遠，甚至幾十裏不見一處人煙，只剩一望無際的野地和荒丘。

裴蕭元再追了段路，對她的去向開始變得不确定起來。

“我已就道，去我來之歸路。”

她在信裏是這麽說的。

來之歸路，所指難道不是這條通向她來處的路？

此時大半天已過去，夕陽西斜，他們已一口氣追出了二三百裏的地。商隊馬匹腳力有限，比不了他們所騎的這幾匹勁肌韌骨的軍馬。就算她的騎術再好，也不可能走這麽快，都追到這裏了，竟然還是不見她人。

承平平常是個天塌下來也不在乎的性子，今日應當也是感受到了壓力，路上一直沉默着，只顧尋人，此刻終于也忍不住了，問何晉是否帶錯了路，或者還有別的可走的道。

何晉搖頭：“來的時候，走的就是這條道！才過去幾日，我記得清清楚楚，不會走錯！”

他的語氣雖然斬釘截鐵，但确實，追出來這麽遠了，就是不見人，話如此說，自己也是遲疑了起來。

“莫非……小娘子走的不是這個方向？”

裴蕭元放緩了馬速，最後停馬，環顧四周。

承平和何晉也跟着他停了下來，見他忽然閉目，面向野地，一動不動，似在凝神聽着什麽。

四野裏勁風正在疾吹，耳中灌滿了呼呼的風聲。

“郎君可是聽到了什麽？”

何晉也跟着仔細聽了聽，耳中除了風聲，再沒有別的了，等到裴蕭元睜開眼，立刻發問。

裴蕭元再次望了眼四周：“我方才仿佛聽到了一聲馬嘶，再聽又消失了。風聲過大，也不确定有沒有誤聽……”

他略一沉吟，“或許是我聽錯了。”

承平和他共同作戰過，知他耳力敏銳，一向罕有出錯，跟着眺望四野：“有無可能就是葉小娘子的坐騎所發？或者是她遠遠看到咱們上來了，故意藏了起來？”

他這想法似乎也不是完全沒有可能。

這條道再繼續往前追下去，應當也是徒勞。

“不如就照王子所言，咱們分頭到附近能藏人的地方瞧瞧去？”何晉想了想，提議說道。

裴蕭元颔首：“也好。若有發現，吹鹿哨為號。”

商議完畢，眼看這個白天就要過去，不能再耽擱，承平和何晉各自催馬下道，向着兩側遠處的坡地分頭尋了過去。

裴蕭元獨在馬背之上又停了片刻，驀然回頭，目光掠過身後來的方向，不再猶疑，轉馬折返。

正如片刻之前他說的那樣，他聽到了聲短促的馬嘶之聲。原本也不十分确定到底是否誤聽，但就在剛才那一刻，他生出了一種感覺，在他身後不知哪個确切方向的暗處裏，有一雙眼，正在窺視着他。

他驅着坐騎沿路回行了約數十丈，再次緩緩地停馬于道。

暮色漸重，遠山後的夕陽也達到了它最為濃墨重彩的時刻，火燒般的紅光鋪天蓋地漫浸着野地，連馬背上的這道人影也被蒙上了一層朦朦胧胧的光暈。

“阿妹？”

片刻之後，他轉過臉，試探着向他右側野地當中那一片起伏的丘坡喚了一聲。

除了晚風掠過坡頭發出的勁急之聲，沒有任何回應。

他慢慢轉面回來，依然凝坐于馬背上，一動不動。野風啪啪地卷動他衣衫袴褶的一角，不斷地拍在他踩在馬镫裏的足靴筒上。忽然此刻，對面撲來一只蠅子。這小蟲不勝風力，一頭撞向他坐騎的面門，馬匹的耳朵動了動，晃動腦袋，免得眼目遭那蟲子襲擾。

就在這一瞬間，只見馬背上的那道人影一晃，探手，一把抓住懸在鞍頭上的一張角弓，斜跨在肩，雙足同時猛地點踏馬鞍，借着反力，整個人便如鷹鹞般從馬背上一躍而起。

他的足尖才落在地，身形還沒完全舒展直立，人便已轉向下道，往右疾追而去。

就在他落地的同一時刻，在距他十數丈外的一道土坎後，另道原本潛着的藍色身影也猛然而起，翻身上了一匹藏在近旁的馬，迅速離去。

這是一片綿延往下延伸的緩坡，溝坎縱橫，石礫遍布，不利馬匹奔馳，故裴蕭元舍馬自己追了下來，行動反而更為迅疾機動。果然，那藍衣人的坐騎在溝坎裏奔馳不暢，幾次險些失蹄，始終無法提速，逃出去一段路，距離反而迫近，對方很快也放棄，從馬背上躍下，自己朝前狂奔繼續逃逸，裴蕭元在後，始終緊追不舍。兩道身影一前一後，很快就遠離了主道，向着野地深處而去。

此人頗為狡猾，正往前方的一片山地逃去。裴蕭元發力全速追趕，雖也慢慢在拉近距離，甚至已能看到對方臉上罩了張面具，但若叫他再往前去些，天快黑了，一旦入山，恐怕就會找不到了。

他不再追趕，轉向附近的一處高地奔去，登坡站定後，一手摘弓，另臂反手後探，從挂在腰後蹀躞帶勾上的胡祿箭筒中抽出一支箭，挽開弓，瞄定前方坡下那道正在奮力前沖的背影，放箭。

箭激射如電，破風瞬間追趕而至。“啪”的一聲，箭簇力透皮骨，釘入那人的左大腿裏。

逃跑之人腿部猝然中箭，猛打了個趔趄，止不住身形，一下撲摔在地，又翻滾了好幾圈，接着竟再次起了身，不顧一切繼續朝前逃去。不過，速度已減慢許多。裴蕭元再次發力追趕，迅速迫近。

二人中間只剩不到數丈之遙了，而前山卻還在數裏之外。那藍衣人大約也知自己走不脫了，意念一松，步伐便随之蹒跚，最後慢慢停下，站定了。只見那箭貫穿他的左大腿，血沿着傷處正在汩汩地流�