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第15章

昨天傍晚下了一場雨，夜間帶來幾分料峭寒意，但随東方大白，日出之後，春風複暖，道上也熱鬧了起來。入目之所見，不再如此前山野荒丘的蕭瑟之景，官道兩旁楊柳青青，花重滿枝，各色酒旗随風招展處處可見。再遠些，隐隐還能看到些綴在山林間的脊角飛檐，那些都是達官貴人置于城外的墅苑和園林，更是不時有蓋朱覆紫的車隊往返不絕，想來都是往來觀花的賞春人，他們随行的家奴們騎在馬上，無不衣衫光鮮，威風凜凜。風撩動馬車四周的錦簾，伴着駿馬脖頸上系的玉鸾所發出的悅耳叮當之聲，車內貴婦人們恣歡縱情的談笑聲飛揚，夾着道上車輪碾過帶起的黃塵，浪一般撲向道旁的行人，轉眼間，又将行人遠遠抛在了身後。

今天絮雨運氣不錯，午後走得乏倦時，搭上了一輛往西市運送泉水的騾車。水取自城西百裏之外的西山。那一帶原高谷深，水甘甜清冽，非城中的井渠之水能夠相比，因宮廷和達官貴人府邸常年有需，催生了這個行當，西山附近就有不少人家以此為生。為保證泉水新鮮，他們往往半夜便要入山取水，趕在次日及時送到西市，賣給那裏專門收水的商人。

這輛水車的主人是個居于西山的老翁，須發花白，手背黝黑，衣衫上綴滿補丁，腳穿草鞋，是鄉野裏随處可見的長年勞作之人的模樣，看搭車的人肩負行囊，衣落風塵，靴上沾着點點泥漿，知道是遠道跋涉到來的，人又斯斯文文，猜測是入京赴考的讀書人，聽她說願給他車錢，擺了擺手：“小郎君不嫌我這騾車辱沒身份，便是老漢的福了。”

絮雨道謝，尋個空處坐了上去。

這車載了十來口酒桶似的用青竹條封好的圓木桶，分量不輕，所以速度也快不起來，但無論如何，總比她走路省時。原本她還顧慮今天天黑前或還是到不了，這樣就不必擔心了。

她靠在桶壁上假寐，前行了十來裏路，耳邊有嘈雜聲漸漸傳來，睜眼看見前方路邊有一所官驿，挨着官驿，聚着許多大小不一的供尋常旅人落腳的客棧和酒館，旅人進出，車馬往來，俨然是個熱鬧小市集的樣子。官驿外的拴馬樁上，正系着一溜十來匹高頭大馬，當中最為顯眼的那一匹，座鞍霖漆，上面繪滿了寶相花紋，馬的絡頭飾金，就連馬鞍下方用作泥障的鞍鞯也是用昂貴的蜀錦包裹起來的。透過敞開的大門，能看到驿卒來回奔走匆忙伺候的身影，應當是有高官或是顯貴正好路過這裏，停在裏面休息。

驿外拴着的這支馬隊占了幾乎一半的路，老翁怕碰擦到，駕着騾子，小心地繞了過去。

“方才那處便是臨臯驿。小郎君還不知道吧，咱們長安，一東一西，兩處官驿最是有名。東邊通化門外長樂驿，西邊便是此處臨臯驿。無論是去北向的朔方、甘涼或是南下劍南蜀道，必是要經過這裏的。那些做官的，讀書的，迎賓送客，宴飲酒席，也都在此處，一年到頭忙個不停。咱們過這臨臯驿，再往前一二十裏地，長安便到！”

老翁熱心地為絮雨講解掌故，不覺又走了一二裏路，忽然發現前方道路似乎受阻，車馬排起縱列，起初還能緩慢地繼續前行，很快，完全停了下來。

從臨臯驿的名字便能知道，附近水系豐富，路基松軟，昨夜又因那場雨水，前方的一個路口竟坍塌了下去，原本雙車同時通過也綽綽有餘的道路驟然收窄，只剩下單車可行。這裏又是岔道，幾個方向來的車馬全彙聚在了一起。當中除了普通的趕路人，大多都如老翁這種，是要往城內送貨的，眼看日頭西斜，誰不是急着上路，偏偏還有仗着人多，想要搶道，旁人又豈肯退讓，相争不下，又有上來勸解的，不滿抱怨的，亂哄哄擠做一堆，就這樣，最後誰也過不去，徹底堵死了路。

老翁被迫停車，在後面等了一會兒，見前頭非但沒有疏通的跡象，看着好似就要打起來了，擡眼看看天色，忍不住也開始焦急。

平常這個時候，他早已到了西市，今天因為耽擱了，現在才走到這裏。再延阻下去，即便能夠趕在傍晚收市前到達，水鋪必也會趁機壓價，這一車辛苦取自深山的清泉便只能以賤價出賣。

這便罷了，若再遲些，來不及在城門關閉金吾衛宵禁前出城，恐怕還要在城內找地方過夜，今天就回不去了。

老翁自己着急，又怕搭車的那少年郎也在擔心行程耽誤，回頭正想安慰幾句，發現身後道上又來了一隊人馬。

這一撥和他們這些道上走的普通人完全不同，十數騎士首尾連貫，一字擺開，□□皆為健馬，疾馳若風，看起來好像是剛才那一撥在官驿裏歇腳的人。

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衆人也被來自身後的動靜驚動，紛紛扭頭看去。

“速速讓道！”

一名随行高喝一聲，衆人回過神來。

都是在城裏讨生活的，怎會看不出來，天子腳下，開遠門外，行路也敢如此跋扈，不是王孫貴胄，就是高門權貴，如他們這種普通之人，誰敢阻道。

那喝道之聲的餘音還沒落下，剛才還争得破頭的衆人立刻退讓開來，驅馬的驅馬，扯騾的扯騾，很快分出了道。

老翁慌忙也甩鞭驅騾往路旁去。水車寬大而沉重，轉向不靈，自然比旁人慢了幾分，最後道上就只剩這一輛車了。絮雨急忙也下來幫忙，和老翁一道奮力拽着騾子，總算是在馬隊到達前，将車引到了一旁。

這邊還沒停穩，那隊伍裏的頭馬已馳到近前，毫無停頓，絮雨還沒看清楚對方的樣子，馬背上的人便馭馬從她近畔如風一般掠過。

不但如此，絮雨感覺對方像是故意沖着她來的。

明明讓出的道已足夠單騎通過了，那人卻好似特意從她近旁貼着擦過，馬匹後蹄高高揚起，甩得泥塵濺了她一頭臉不說，馬蹄還險些刮到她。好在她向來警醒，閃避得快，這才沒被擦到，但腳下卻沒站穩，人摔在了地上。

這頭馬過後，緊跟而至的馬一匹接一匹地過，道上一時塵土飛揚，叫人幾乎難以睜眼。

絮雨是堪堪躲開了，不料那匹騾子卻受了驚，胡亂邁蹄要走。

老翁方才只求避讓，根本來不及停好車，外側車輪離路基下的溝渠只剩下幾分寬，這一下帶得車身扭動，整只輪子掉了下去，車身也跟着歪斜。

“喀拉”一聲，車軸斷裂，掉下去的車輪也卡在了路邊的溝渠裏，車身晃了幾下，歪了過去，滿車的桶都滾了下來，紛紛破裂，清泉撒在地上，其中一只水桶朝着絮雨飛快滾來。

這桶有半人高，還裝着水，要是被壓到，不是開玩笑的。周圍人都驚呼出聲，絮雨轉頭看見，爬起來已來不及了，不顧狼狽在地上打了個滾，這才避開沒被壓到。

老翁沖上來擋下了水桶，轉身慌忙問絮雨有沒受傷。

她剛才摔倒的時候，擦破了點手腳的皮，除此并無大礙，只是有些驚魂未定而已，見狀從地上爬了起來，搖頭說沒事。

“欺人太甚了！這是故意沖着人來的！都是些什麽人？還有沒有王法？”

一個和老翁相熟的大塊頭上來幫忙，拽住了還在掙紮的騾子，怒氣沖沖地道。

此人叫做顧十二，自小混跡在長安曲裏，少年時遇城破之亂，據說還曾投過官軍去打叛軍，後來回來，就在東西兩市裏受雇于人，平日幹些送镖的活。他拳腳過人，好打抱不平，悍不畏死，兩市一帶的市井裏，人人都知他投過軍殺過人，一般的無賴小混混也不敢惹他。剛才就是他不讓插隊的過去，這才吵了起來。

絮雨不欲生事，忙道：“我沒事，是我自己沒站穩。”

顧十二朝前方那一隊已去的人馬吐了口唾沫，喊人幫老翁把騾車擡上去，這才發現車軸也斷了。

老翁看着滿地狼藉，神色黯然。顧十二少不了又是大罵，老翁慌忙懇求：“不過幾桶水罷了，千萬不要惹禍！”

周圍人議論紛紛。

“什麽人知不知道？”

“好像是郡王府的人。”

“哪個郡王府？”

“姓宇文的西平郡王府！剛才我就在官驿旁的茶舍裏歇腳，聽到裏面驿丞喊的，來的好像是什麽世子，應當也是入京來賀聖人萬壽的……”

“這也太霸道了！”

“是啊！是啊！”

絮雨的行囊剛才也随她摔了出去，畫筆等物散落一地。此刻正在收拾着，忽然聽到西平郡王府這幾個字，心裏微微一動，轉頭望去，看到剛過去的人馬已是停了下來，那個差點撞到她的人竟掉頭回來了。

此時終于看清，這是一個還很年輕的男子，十八九歲的年紀，紫衫玉帶，容色俊美，手握一條纏金馬鞭，人高坐在馬背上，轉眼驅馬回到近前，目光掠過她散落一地的畫筆，又仿佛特意似的，在她束平的胸前停了一停，唇角微不可察地動了動，随之露出一絲若有似無的滿含了惡意的譏嘲笑意。

周圍那些剛才還在議論的人并不覺察，只是看到他回來了，頃刻間閉了口，周圍安靜了下來。

絮雨此時也明白了過來。

面前這個西平郡王府的世子，剛才應該是早早就看到了她，認了出來，所以故意驅馬沖撞。

至于原因，說來話長，是從前她随阿公路過蜀地時無意和對方結下的一段舊怨。

事情已經過去了很久，當時阿公出面，算是圓滿解決。但對方心裏應當一直存着不滿，今天恰又偶遇于道，所以借機報複。

她唯一的困惑，便是當時都還年少，十六七歲的年紀，又幾年過去，容貌也有了變化，也不知對方怎的恨氣這麽大，今天行在道上，竟也能被認出來。

此時再避也是來不及了。天下腳下，料他再跋扈，也不至于公然為難。

一個年長些的管事模樣的人匆忙騎馬追了回來，湊到世子的耳邊，也不知低聲說了什麽，他皺了皺眉，冷冷瞥了眼水車，倒也沒有阻攔。管事随即下馬走到老翁面前，詢問損失，随後自報身份，稱是郡王府管事，此番世子入京，因公務緊急，方才行路匆忙，不慎驚到了人，很是過意不去，特派自己過來，代為察看。

衆人紛紛望去。

世子的目光已投向道旁的遠方，神色淡漠。

老翁吃驚不已，還沒反應過來，管事喊了聲“小六”，一個馬童模樣的小厮抱錢上來，管事稱有五缗，算是賠償。

老翁這才回神，慌忙擺手推拒。

管事道：“這是世子之命，你收下便是。”

老翁依然不敢接。

五缗錢重量不算輕，那叫小六的小厮抱着走了過去，“嘩啦”一聲放在車中，吸引了所有人的目光。

錢确實不少了。別說這一車水和這輛車，便是再到安善坊的騾馬市裏買一頭大青騾也是夠的。周圍人看着老翁的目光頓時變了，從同情轉為豔羨，簡直恨不得自己來替他來受這個罪。

“方才除了這老丈，可還有人財物有損？若有，也一并補錢。”管事又高聲問了一句。

四周鴉雀無聲。

管事這一句不過是做戲做全套罷了，環顧一周，見事畢了，回到那位世子的身旁。

絮雨離得近，聽到他低低催了一句：“世子，好動身了！”

那世子又目光沉沉地瞥了眼絮雨，一抖馬缰，縱馬獨自便去。

管事帶人追了上去。一行人馬再次遠去，道上又是一陣塵土飛揚。

等這一撥郡王府的人馬都走了，看熱鬧的才紛紛動了起來，一邊議論着剛才的意外，一邊忙着各自上路。老翁車是走不了了，只能回官驿找人修車，很是過意不去，向着絮雨連聲賠罪，說沒能将人送到，耽擱她這麽久，還害她險些出事，要分些錢給她。

絮雨怎會要，催他快去修車，免得天黑了回不去。老翁連連拱手，又請顧十二幫忙先在路邊看住騾子和錢，自己回往官驿叫人。

絮雨也繼續往前行路，走出去沒多遠，忽然聽到顧十二在身後喊：“這裏到城門還有十來裏路，你走快些！入城萬一找不到住處，可去永平坊尋高大娘的旅店！過西市一直向南，隔三四個坊就是了。那裏去得晚些也不怕，你從西北門走，守門的和我認識，報上我名顧十二，給他兩個錢，他會放你進去！天黑切莫留在外面街上，當心撞上武候！”

武候是金吾衛下的衛士。長安的城門和各坊角間有武候鋪，下設武候，大鋪二三十人，小鋪五六人，白天負責守望，夜晚則和騎卒一道督查警戒。顧十二為人熱心，怕她初來乍到不懂規矩惹禍上身，特意出言提醒。

絮雨高聲回謝，擡頭望了望西斜更甚的日頭，知離天黑不剩多少時候了，不敢再多耽擱，加快腳步，一口氣不歇，終于在日落之前，趕到了開遠門的附近。

暮春的晚風正在遠處那片蒼莽的山林間回蕩，掠過開滿野花的青青郊野，吹到她腳下這條布滿經年的層層馬蹄與車轍印跡的紫陌道。風卷動她垂落在耳邊的幾绺細發，也帶走她額前因急行而生出的些微浮汗。

夕陽大半已墜在她身後的地平線下，那座城就矗立在前方，它沐浴着來自這個白天的最後一片暗金色的夕光，和她靜靜地遙遙相望。

她的腳步不自覺地定了一定。

幾名胡人趕着一支滿載着胡椒和麝貓香料的駝隊從她身後越了上來，晚風裏，香氣陣陣。忽然這時，有隆隆不絕如若天雷降落的鼓聲，從前方那一座城樓之後傳了出來。

長安承天門上設有大鼓。每到日暮時分，承天門上擂動第一聲的暮鼓，六街跟着擂動八百響，天黑之前，金吾衛将依次關閉四面八方的內外城門，宵禁開始。

城牆上的昏鴉被這突然而至的鼓聲驚得聒噪不停，城外的駝鈴聲也驟然轉急。行在四方野道上的路人和車馬紛紛加速，争相湧向前方那座還在接納着他們的城門。

呼吸着這似曾相識的仿佛來自記憶最深處的風的味道，聽着一道道催得人心跳不寧的暮鼓之聲，絮雨忽然生出了片刻的恍惚之感。

她驅散了胸間這微妙難言的湧動着的心緒，加快腳步，追上前方駝隊，終于，在乾德十七年四月最後一天的落日時分，邁步踏入京洛的城門。