2

第2章

第二章

秋風蕭瑟，柳照打出了宮就沒停腳，一路拐進了順合巷，進了自家的門，前方燈籠一閃，一道黑影就朝他撲了過來，“純易，你可回來了。”

未等柳照言語，黑影拽起他就奔到了廳裏，燭火一照，映出男人的一張胖乎乎的小圓臉，卻是柳照的同僚，嚴墨。

嚴墨抖着手斟了杯茶，柳照去接，他卻擡袖灌自己嘴裏了，“他們說你勾了公主！”

嚴墨他娘病了，今晚并未進宮，将從醫館取了藥出來，遇一刑部同僚，那人興奮地牙齒都在打顫：“柳純易瘋了，他竟敢去勾公主！”

嚴墨大驚。

同僚難耐激動地搓搓手，“當時他和劉默一桌，你也知曉沒人願意搭理他，他自個兒飲酒便罷，竟擅自離了座，尾随公主上了走廊，再趁機用色相誘之，當時月兮風兮，公主遂被迷惑兮……”

話未聽完，嚴墨拔腿往柳府跑。

彼時柳照還未回來，府門外已候着六撥人，一見他齊齊湧來，“我家大人有東西送給柳大人。”

“諾，都是些要你命的玩意。”嚴墨指了指桌子瓶瓶罐罐白绫之類的東西，蹿到柳照跟前哀呼，“你怎敢……怎敢引-誘公主？”

莞苎是皇上的心頭肉，先皇後去得早，獨獨留下她這個公主，皇上疼得不得了，誰若是娶了她，莫說青雲直上，整個家族都要榮耀幾世。

朝中世家貴族都在等着她及笄這一天，過了今夜，八仙過海各顯神通，看誰能把公主娶回家。

柳照若真得了公主的青睐，還是用最下三濫的手段，那他無疑會成為整個朝堂的敵人，那些貴公子們怕是要活剝了他。

柳照垂下眼睑，不言不語的模樣急得嚴墨要扔茶杯，被他一把奪過來，小心地放入盤中。

嚴墨咬牙，“眼下命都保不住了，你還珍惜這些幹啥！”語罷壓低了聲音，“事已至此，唯有宋老……”正說着，門外傳來禀報聲，“大人，宋府來人了。”

Advertisement

柳府唯一的看門走進來，舉了舉手中的物事，“讓小的把這樣東西呈給大人，說塗在臉上即可。”

嚴墨：“人呢？”

“走了。”

“下去吧。”柳照從看門手中接過一個玉白小瓶。

嚴墨奪了瓶子擰開，一股清香撲鼻而來，“這是什麽？”伸出手指往瓶子挖了點，剛摸到一點，手上火辣辣地疼，掏出來一瞧，指腹已青紫一片，“有毒！”

瓶子砰得一聲掉落在地。

說是有毒，嚴墨卻并沒有太大的不适，唯獨手指變了顏色，心頭不由浮起一個猜測，“宋老太傅不會讓你死，他是想讓你塗在臉上，要你毀容，可對？”

柳照略有遲疑。

“定是如此。”嚴墨喜極，彎腰撿起瓶子，“純易，你就聽我一句勸，若是你毀容能活命，就依宋老太傅的吧！”

臉固然重要，可命更珍貴啊！

柳照不急不緩，伸手去接瓶子，嚴墨卻攥緊了不松，十分不舍得，“純易，再讓我瞧一眼你最後的好模樣。”

柳照哧地一笑，終于開了口，“走時把燈籠留下。”

“這是我家的！”嚴宋大喊，被柳照幽幽瞧了一眼，氣勢一弱，“好吧，我來時沒帶。”

“純易，毀了容咱也不怕哈。”嚴墨扒着柳府的大門不松，“趕明我給你說個好媳婦兒，你瞧我妹妹如何？”

柳照砰一聲關了大門。

“純易，別犯糊塗，命重要啊！”嚴墨的聲音飄蕩在夜裏。

柳照腳步一頓，攥着瓶子進了書房。

夜無聲無息吞噬了一切，宮中卻是燈火不歇，公主殿裏亮如白晝。

雕梁畫棟中，人影穿梭，珠玉叮當，一排宮女從寝殿裏魚貫而出。

莞苎沐浴完畢，青桃從身後捧着衣服過來，她側過一張柔麗的小臉問，“可聽過柳照這個名字？”

青桃杏眼一轉。

現下宮中誰人不知公主看中了刑部那個柳照，甚至不惜為他與皇上置氣，青桃是恐說出來令公主傷心，畢竟……

她這略一遲疑，莞苎就覺出了不對，聲音清冽，“敢欺瞞本公主？”

“奴婢不敢！”

青桃先撿了好聽的說。

柳照，字純易，南郡淵江人士，慶元七年的探花郎，三年前他插花披紅，跨馬游街，乃京中一絕，因一張過分出衆的臉，被飄香閣的姑娘們追了大半個時辰，風頭遠遠蓋過了狀元郎。

“飄香閣？”莞苎語帶疑惑。

青桃忙解釋：“尋歡作樂的地方，在京中很有名氣。”

莞苎恍然大悟，只是三年前若真有如此盛況，她為何竟不知曉？

費心去想，卻仍一無所獲，她這人從不為難自己，既然想不起來索性就算了，“繼續說。”

青桃張嘴，“柳大人現下在刑部任郎中一職，素日克己律人，勤謹做事……”一時琢磨不出更好的措辭，更無法将黑的說成白的，就止了聲音。

莞苎眼底結冰，“莫要吞吞吐吐，純易如何，如實說來！”

青桃心一緊，只得據實以告。

先不談柳照工作如何，整個朝堂對其多抱有輕蔑鄙夷的态度，連皇上也十分厭惡他，有閑人揣摩過緣由，柳照的身世大抵就是原因之一。

柳照出身并不清白，其父不詳，更有傳聞說他親娘是飄香閣的老姑娘，現今就被他養在府裏，這麽個出身的男人如何配得上公主？

莞苎乍一聽，雖有訝然，卻不甚在意，“出身？呵，京中出身好的一抓一大把，可惜三年前的探花郎是純易，不是他們。青桃，本公主何時教過你以出身辨人？”

“奴婢知錯！”青桃面上一片羞慚，見莞苎動怒，只得将後面更不好聽的話壓下，服侍莞苎就寝。

等寝殿燭火滅了，莞苎仍無丁點睡意。她平時并不關注朝堂，更沒興趣了解百官，宮裏人曉得這點，素日也不曾與她講過朝堂官員之類的事情。以至于今日方知，原來京中還有柳照這樣的人，這樣的眼睛。

她見過太多雙眼，有藏污納垢的，有自作深情的，有狡猾奸詐的……

可柳照的不一樣。

廊上匆匆一眼，她只覺那雙眼生得十分妙，她瞧着喜歡。

喜歡便是喜歡，這種心情做不了假，她也并非不知柳照的異樣，不久前的宴上衆人輕蔑的神色，父皇的厭惡，她都記在了心間。

不過這都無礙。

“即便是個惡人，本公主也認了。”莞苎低喃，腦海裏又浮出柳照的面容，唇角一翹，入夢去了。

她自睡得香，翌日一起床，聖上已派劉忠來請，她當沒瞧見，先召了宿河去查柳照的住處，又喚青桃為她選衣服。

長長的夜一過，她竟十分想見柳照。

但這個時辰柳照應當在刑部當值，她不便前去驚擾，不如先探探他家。

劉忠只好笑着上前，提高一下自己的存在感，“公主，聖上還在等您過去一起用早膳呢。”

“讓他自己吃。”

“公主……”

“不去！”

“聖上有事……”

“出去！”

劉忠可憐兮兮地出了殿。

待莞苎獨自吃了早膳，宿河已摸清柳照住處，她便帶上青桃坐上馬車出了宮。

柳照的家在順合巷，一個極其破敗的巷子，巷子口窄得連輛馬車都過不去。

馬車只得停在道旁。

青桃扶了莞苎下車，莞苎往裏掃了一眼，雖窄，路還行，松了青桃的手正要邁步，一道人影突地閃了出來。

卻是個一身褴褛的乞丐。